Кошмарное Существо

'Это Кошмар…'

Болты с зачарованным ядом продолжали лететь, разрывая лежачих выживших. Каждый новый раненый становился живым воплощением Кошмара. Их молчаливые крики, наполненные агонией, звучали громче любых битв. Тишина, пронизанная невидимым ужасом, резала уши сильнее, чем любой бой.

Имперцы уже не могли сражаться, даже не дав бою новому отряду варваров. Их тела тряслись от ужаса, их руки отказывались держать оружие, а их строй разрушался под натиском не врага, но собственных страхов. Отравленных болтов хватило, чтобы навеять страх на армию целиком. Вот так просто они сдались.

'И что теперь делать?.. Бежать не получится. Они догонят двоих калек за пару секунд. Может, это конец?..'

Ханс на мгновенье задумался о том, чтобы закончить свой Кошмар, но тут же убрал эти мысли на последнюю полку своего разума.

'Нет… Должен же быть выход. Кошмар - это не пытка, а испытание для Спящего. Да, тут есть много жути, но они оправданы. Вдруг, я получу Вознесённый… нет, как минимум Трансцендентный ранг Аспекта?! Я сразу же стану богатым и востребованным Пробуждённым… Мечтать не вредно. Осталось лишь пройти это чёртово Испытание…'

Вдруг, Ханс заметил ещё одну странность. Он точно помнил, что большие Альпы были на западе. Но сейчас они находятся вообще в противоположной части - востоке.

'Мои глаза точно меня не обманывают. Сначала пропавший командир, который испарился при мне же. Другие солдаты даже этого не заметили. Потом… Старик! Я точно видел его седые волосы за шлемом! Но после того, как его ударили, он стал лысым… Или я начинаю бредить из-за жары?'

"Гай, смотри…"

Его мысли прервал лысый старичок, показывая пальцем на… трансформацию.

Вдалеке, мёртвый солдат начал мутировать в чёрное нечто. Дырка в его теле от болта начала заполняться чёрной субстанцией, а раны заживали за считанные секунды. Он поднимался, как вампир из гроба. Его тело продолжала трансформацию, становясь выше своего роста. Выглядело это мерзко.

В конечном итоге оно превратилось в ужасающего монстра. Ноги и руки являлись худощаво длинными, а вместо пальцев - острые, смертоносные когти. Туловище больше походило на спичку. Казалось, её единственной функцией было соединить другие части тела, не больше. Настолько оно выглядело бесполезной.

Голова больше всех походила на человеческую, но со своими приколами. Из отвратительной пасти выходил длинный язык, жаждущий человеческой плоти. Вместо глаз были обычные белые выемки, в которых виднелась… боль.

И всё это приправлено чёрной жидкостью, стекающей с его ног. Кожа была словно темной бездной.

'Мерзость… Впервые вижу Кошмарное Существо. Стоп, мне не кажется?'

Один из варваров присел на колени и начал молиться этому существу. Его братья, увидев это, тоже начали садиться и махать ему рукой, словно это был их богом.

'Они специально использовали отравленные болты, чтобы призвать это чудовище?'

"Гай, мне ведь не мерещиться? Ты тоже это видишь?"

Ханс проигнорировал его вопрос и крикнул ему:

"Надо уходить… Скоро произойдет взрыв, нужно сваливать!"

Он вспомнил про кратер и понял, что скоро рванёт. Быстро оглядевшись, Ханс заметил неподалеку труп Имперского пехотинца и подойдя к нему, взял его меч.

"Зачем он тебе?"

"Будет моим костылем."

В его левой ноге торчал кусок дерева, который мешал ему ходить. С помощью меча он будет передвигаться быстрее. Ханс посмотрел на непонимающего старичка и снова закричал:

"Чего смотришь?! Бежим!"