Дубоскал и ящеры с турбонаддувом

Деревня Дубоскал оказалась не тем, чего ожидали. Вместо уютных домиков с соломенными крышами герои увидели мегалиты из ржавого металла, соединённые проводами толщиной с дубовый ствол. Над входом висел щит с надписью: *«Добро пожаловать! Не наступайте на улиток-динамо!»*

— Ты уверен, что это деревня, а не свалка древних богов? — спросил Егор, объезжая треснувшую статую робота с птичьей головой.

— По карте здесь должен быть Рунный аккумулятор, — Леон тыкал в свиток, который теперь светился синим. — Говорят, его охраняют…

Грохот перекрыл его слова. Из-за мегалита выкатилось существо, похожее на помесь варана с танком. Его чешуя блестела, как броня, а из пасти торчали стволы, напоминающие пулемёты.

— Ящер с турбонаддувом! — закричал Леон. — Не дай ему зарядить орудия!

— Турбонаддув? Это мой middle name! — Егор рванул вперёд, активируя «Огненный выхлоп».

Пламя ударило в броню ящера, оставив лишь сажу. Чудовище щёлкнуло красными глазами, и стволы начали вращаться.

**Тра-та-та-та-та!**

Пули застучали по капоту. Егор резко свернул за мегалит, потеряв правое зеркало.

— Новый апгрейд: «Зеркало с щитом»! — проворчал он, выезжая из укрытия.

— Используй гудок! — Леон уже высунулся в окно, целясь мечом в глаза ящера.

Гудок оглушил чудовище, заставив его дёрнуться. Леон прыгнул на спину ящера, вонзая клинок в щель между пластинами.

— Теперь! — крикнул он.

Егор, не раздумывая, врезался в противника бампером. Ящер рухнул, из его пасти выкатился дымящийся аккумулятор с рунами.

```

[Рунный аккумулятор получен!]

Совместимость: 89%. Апгрейд доступен.

```

— Моя прелесть… — прошипел Егор, поглощая артефакт через багажник.

Боль. Металл скрипел, фары мигали в такт пульсации энергии. Когда всё стихло, на панели загорелось:

```

[Новая способность: «Электрошоковый разряд» (уровень 1).]

[Предупреждение: заряд аккумулятора ограничен. Не перегружайте систему.]

```

— Теперь я умею бить током, — Егор выпустил искру из фары, поджарив пролетавшую механическую муху. — Круто, да?

— Круто, — Леон поднял обгоревший рукав. — Только в следующий раз предупреждай, когда собираешься стать электростанцией!

Деревня ожила. Из металлических хижин вышли жители — люди с механическими имплантами, шепчущиеся: *«Он поглотил аккумулятор… Значит, он Избранный?»*.

Старейшина, чья борода была сплетена из проводов, подошёл, кланяясь:

— Мы ждали тебя, Железный Дух. Но аккумулятор — лишь ключ. Истинная сила в Храме Грозы, — он указал на молнии, бившие в вершину ржавой башни. — Но туда ведёт Дорога Костей…

— Дорога Костей? — Егор мигнул фарами. — Звучит как тематический парк демонов.

— Там обитает Механический Змей, пожирающий смельчаков. Но если ты одолеешь его…

— Мы получим «турбо-молнии»? — перебил Егор.

— Ты получишь силу, чтобы спасти миры, — старик ухмыльнулся, вдруг резко схватив Леона за руку. — Но будь осторожен, рыцарь. Грузовики не вечны… а демоны любят ломать игрушки.

Ночью, пока Леон спал в кабине, Егор сканировал карту. Система выдала:

```

[Храм Грозы: 50 км.]

[Рекомендуется апгрейд: «Громоотвод-гарпун».]

```

— Гарпун? Серьёзно? — пробурчал он, наблюдая, как стайка механических светлячков танцует на его капоте.

— Ты снова разговариваешь сам с собой? — Леон протёр глаза, замечая, как светлячки складываются в символ — перечёркнутый грузовик.

— Нет, это я… э-э-э… проверяю навигатор. Спи дальше.

Но Леон уже видел. Символ горел секунду, потом рассыпался.

— Егор… они пытались тебя предупредить.

— Предупреждать можно печеньем и табличками «осторожно, злая собака». А это просто глюки, — он фыркнул, закрывая фары. — Завтра будет долгий день.

Перед рассветом их разбудил рёв. Из тумана выполз Змей — гигантская сигара из титана, с пилами вместо зубов.

— Кажется, Дорога Костей сама нас нашла! — закричал Леон, хватая меч.

Егор завёл мотор, чувствуя, как Рунный аккумулятор заряжает его шипы электричеством.

— Пристегнись, рыцарь. Это будет жёсткая поездка.

**Послесловие главы:**

- Егор получает способность к электроатакам, но с ограничениями.

- Леон начинает замечать скрытые угрозы, связанные с системой апгрейдов.

- В мире появляется намёк на то, что технологии Элизиума имеют свою волю.

- Введение Механического Змея задаёт новый уровень опасности и масштаба сражений.