Противоядие

При нормальных обстоятельствах должен был прозвучать облегченный вздох.

Но среди репортеров воцарилось молчание.

И это было неудивительно.

Даже если Чон Да-он получила S-ранг во время теста на пробужденные способности, это означало лишь потенциал. Это не значило, что она готова к реальным сражениям. Хотя развитие ее способностей могло идти быстрее, чем у обычных людей или людей более низкого ранга, определенный уровень подготовки все равно был необходим.

Какими бы нормализованными ни стали системы и подземелья, вряд ли кому-то было легко впервые взять в руки оружие и броситься на монстра.

Это был страх: страх впервые применить насилие, страх убить и страх мести со стороны незнакомых, чужих существ.

И все же 19- летняя старшеклассница жестоко расправлялась с монстрами.

И не просто расправлялась, а полностью уничтожала их.

"Должно быть, это токсин паралича."

Грох!

Чон Да-он отбросила труп муравья-монстра в сторону и вытерла руки о юбку школьной формы. Казалось, ей было все равно, что на юбку попала зеленая жидкость. Отряхнув руки, она протянула руку, чтобы помочь пожилой женщине встать.

Нахмурившись, Чон Да-он пробормотала,

"Хм... магия исцеления все еще немного сложна..."

"Простите. Охотница Чон Да-он?"

Нерешительно позвал один из репортеров, также парализованный токсином. Причин для страха не было - в конце концов, она была всего лишь 19-летней старшеклассницей в униформе.

Но когда их глаза встретились, репортер почувствовал странное, далекое ощущение.

"В чем дело?"

Ее тон был вежливым, даже мягким. Но ощущение было тревожно схожим с тем, что было раньше, когда он встретился взглядом с муравьем.

Он словно увидел нечто совершенно нечеловеческое, от чего по позвоночнику побежали мурашки.

Он не мог объяснить, почему. Внешне Чон Да-он выглядела просто хрупкой девушкой.

Заикаясь, репортер сумел выговорить.

"Ну, если честно... у меня в куртке есть запасное зелье..."

"Эй!"

Другой репортер, лежавший неподалеку, резко крикнул.

"Не говори об этом вслух! Здесь слишком много людей! Просто спрячь его и выпей сам!"

"Но что мне остается? Я не могу даже пошевелиться".

До сих пор репортеры не могли воспользоваться противоядием, так как токсин паралича обездвижил их. Но с приходом Чон Да-он у них появился шанс разработать стратегию.

Первый репортер продолжил.

"На всех не хватит. Но, возможно, двое или трое из нас смогут выпить его, восстановиться и помочь остальным. Что скажете?"

"Ты идиот! Ты только напрашиваешься на драку."

Второй репортер пробормотал себе под нос.

И он не ошибся.

"В первую очередь мы должны дать противоядие самым здоровым людям. Нам нужно продержаться до прибытия спасателей."

Репортер, который ранее ругал старушку, заговорил, его тон был уверенным, но беспокойным. Он работал в крупном новостном издании и обычно держался с превосходством, но нынешняя ситуация явно выбила его из колеи.

Его коллега насмешливо хмыкнул.

"Я, наверное, крепче тебя. От тебя всегда несет спиртным после всех этих встреч."

"Что?!"

"Все, хватит! Пожилые люди должны получить противоядие первыми. Токсин паралича может подействовать на них сильнее!"

"Что за глупости?!"

"Сейчас не время для нравоучений! Приоритетом должно быть выживание!"

Голоса нарастали, и напряжение быстро усиливалось. Многочасовое пребывание в парализованном состоянии и ловушке могло изрядно потрепать нервы любому. Когда в комнате застряло более десяти человек, а в наличии был лишь крохотный флакон с противоядием, ссора была неизбежна.

"Мы не можем продолжать сражаться! Что, если появятся новые монстры? Нам нужно построить баррикаду, а это значит, что в первую очередь нужно позаботиться о самых здоровых людях!"

"Ты действительно думаешь, что баррикада их остановит? Будь честен - ты просто хочешь спасти себя!"

"Да как ты смеешь! К твоему сведению, я закончил обязательную подготовку!"

"Все, успокойтесь! Вам не стыдно спорить в присутствии несовершеннолетней?"

"Верно подмечено. Раз уж здесь несовершеннолетняя, мы должны отдать противоядие тому, кто сможет ее защитить!"

"Ты что, спятил? Как ты собираешься защищать охотницу ранга S?!"

"На кого ты ругаешься?! Когда мы выберемся отсюда, помощи от меня не жди!"

"Думаешь, мы вообще выберемся отсюда живыми?!"

Если бы их не парализовало, репортеры могли бы сцепиться.

В самый разгар их перепалки сквозь хаос раздался голос.

"Вы все тратите энергию впустую, так ведь?"

Спокойный голос Чон Да-он разнесся по комнате, мгновенно охладив раскаленную атмосферу.

"Я единственная здесь, которая способна двигаться."

"Что, что ты сказала?"

Репортер, который говорил громче всех, покраснел от возмущения.

"Чон Да-он! Ты издеваешься над нами? Мы всего лишь пытаемся выжить! Как ты смеешь, ты, соплячка..."

"Сначала ты назвал меня охотницей, теперь - ученицей. Определись."

"Что это за тон такой..."

Она прервала его колким замечанием.

"Ну, похоже, ты здесь в лучшем состоянии. Не возражаете, если я одолжу этот флакон?"

"А? Что? Подожди!"

Чон Да-он не успел среагировать, как она выхватила из его куртки флакон с противоядием. Беспомощный парализованный, он мог только смотреть.

"Это же мое..."

Слабо возразил он, но она проигнорировала его.

Оглядев группу парализованных взрослых, Чон Да-он снова повернулась к мужчине, который говорил громче всех.

В этот момент репортер заметил нечто странное.

Казалось, ее взгляд устремлен в пустоту.

Неужели она читает системное сообщение?

Это вполне логично, учитывая, что она только что пробудилась. Но что за сообщение она читает?

Глаза Чон Да-он на мгновение переместились, в них мелькнул едва заметный зловещий блеск.

"Итак, вы говорите, что вы здесь самый здоровый человек и что вам нужно противоядие, верно?"

Пыл репортера развеялся, и он с готовностью кивнул.

"Да! Если я восстановлюсь, я помогу тебе спасти всех!"

"Так это то, чего вы хотите?"

"Да, именно! А теперь отдай его мне!"

"Хорошо, так и сделаем."

Не раздумывая, Чон Да-он влил противоядие в рот. Крохотный флакончик опустел мгновенно.

"Черт, какая потеря!"

С горечью произнес другой репортер, когда первый проглотил противоядие.

Чон Да-он подождала немного, прежде чем спросить,

"Как самочувствие? Сможете встать?"

"Да, думаю, смогу..."

Репортер попытался подняться, его голос немного окреп.

Бульк.

Но не успел он полностью сесть, как его тело свело конвульсиями. Тошнотворный булькающий звук заполнил всю комнату.

"Он ведет себя странно! Это было не противоядие?!"

"Это было противоядие! Это сертифицированное зелье экстренной помощи!"

"Тогда что же случилось?!"

На фоне нарастающей паники Чон Да-он говорил спокойно.

"Этот муравей - первый монстр, распознанный системой. О том, сработают ли существующие противоядия против его токсина, мы узнаем только после проверки."

"Что ты хочешь сказать?"

"Похоже, что противоядие вступило в реакцию с токсином и создало синергетический эффект. Если выпить его, то станет еще хуже. Мы не должны его больше применять."

Ее объяснение прозвучало с пугающим спокойствием.

"Ч-что? Тогда что нам делать? Он умрет?!"

"Охотница Чон Да-он, неужели ты ничего не можешь сделать?!"

Еще несколько минут назад они боролись за противоядие, но мысль о том, что кто-то умирает на их глазах, явно не давала им покоя.

Старушка рядом с Чон Да-он вскрикнула.

"Как вам не стыдно! Почему вы обвиняете ее? Вы же сами умоляли ее отдать это ему!"

"Это правда, но мы же не знали..."

"И теперь вы ноете, потому что не знали? Он сам выпил его! Это его заслуга!"

"Расслабьтесь, госпожа. Вы правы, но все же."

Несмотря на то что рядом кто-то задыхался, Чон Да-он сохраняла спокойствие. Если закрыть глаза, то по ее тону трудно было понять, где ты находишься - в подземелье или в классе.

"Не волнуйтесь, он не умрет. Я наблюдала, как токсин взаимодействует с противоядием. Теперь я могу создать необходимое противоядие."

"Погоди, что?!"

Комната разразилась изумленными возгласами. Один из репортеров рефлекторно вскрикнул, заслужив хмурый взгляд Чон Да-он.

"Не шумите. Поблизости могут быть еще монстры."

"Прости! Но ты только что сказала, что можешь изготовить противоядие?!"

"Я наблюдала, как взаимодействуют противоядие и токсин. Теперь мне нужно только немного изменить его формулу."

"Это вообще возможно? Ты ведь пробудилась сегодня, не так ли?"

"Хаа..."

Чон Да-он тяжело вздохнула. В ее лице читалось тонко выраженное раздражение, как будто она объясняла что-то особо туповатым детям.

"Для человека, не знакомого с системой, это может быть трудно понять."

Ее тон был снисходительным, но в нем чувствовалась странная естественность, несмотря на то что все присутствующие были старше ее как минимум на пять лет.

"Система предоставляет охотникам базовые рецепты зелий во время обучения. Мне нужно только подправить зелье противоядия, учитывая токсин."

"Это... это правда возможно?"

Сомневаться было неразумно. Хотя система и давала охотникам базовые навыки, изменить формулу зелья в реальном времени считалось невероятным.

Но Чон Да-он не была обычной школьницей.

Она была бывшей Повелительницей Демонов, но уже в новом теле хрупкой девушки.

"Ну, я же не могу сама вас всех вынести."

А главное, она была раздражена.

Ей и так не нравилось находиться в людных местах, а ранее возникшая ссора только еще больше испытывала ее терпение.

Она не собиралась давать подробные объяснения.

"Хорошо, я начну. Ждите здесь."

Ворча, Чон Да-он начала чертить на земле магический круг. Наблюдая за ней, репортеры испытывали смешанные чувства.

По крайней мере, она нас не бросила.

Она молода, но ответственна.

Чон Да-он, конечно, ни о чем таком не думала.

Она бросила беглый взгляд на парящие в воздухе системные сообщения.

-Пользователь "Чон Да-он" будет ограничена в возможностях за действия, не соответствующие общественным нормам.

-Системные указания: "Бросить мирных жителей в подземелье, имея возможность оказать помощь" в настоящее время считается неприемлемым.

-Системные указания: "Убийство мирных жителей в подземелье" в настоящее время считается неприемлемым.

Тц.

Она недолго думала о том, чтобы незаметно вывести хозяйку и оставить остальных, но шквал предупреждений системы ясно дал понять, что это не вариант.

Жить как человек - та еще морока.

Бывшая Повелительница Демонов глубоко вздохнула.