Всё пошло не так

"Прости. Очень извиняюсь. Появилось что-то срочное, поэтому мой отгул отменили."

...Может, мне просто уничтожить весь этот мир?

Забудьте о его ценности или еще о чем-нибудь... разве это не совершенно бессмысленно?

"Ты получила свой табель успеваемости?"

"Извини, я всего лишь новичок, поэтому у меня нет полномочий."

"Давай хотя бы поужинаем после моей смены. Я принесу немного мяса, и мы пожарим его дома."

"Почему ты не отвечаешь?"

Но то, что мой брат продолжает присылать сообщения, чтобы подбодрить меня, лишало меня сил на раздражение. Честно говоря, он, наверное, больше всех раздражен из-за отмененного отгула.

И правда, что плохого сделал мой брат?

Виновата компания, отказавшая новому сотруднику в просьбе об отгуле, и корпоративная атмосфера, в которой сотрудники вынуждены беспокоиться о настроении своих боссов. Эти испорченные демоны капитализма.

Я замешкалась, затем ответила.

"Может, мне просто уничтожить компанию ради тебя?"

Мой ответ, похоже, его развеселил, так как он отправил в ответ сообщение со смехом.

"ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ"

в ориге так и есть

"Я только что получил эту работу, поэтому ты не можешь ее уничтожить. Иначе мне не заплатят."

Ну что ж. Еще одна компания сегодня избежала уничтожения.

"Какое мясо мне взять?"

Отказываться от демона, предлагающего бесплатную работу, - какая глупость! Тем не менее я со вздохом ответила.

"Говядину."

Сочувствие - это одно, но мне все равно нужно есть. Я снова вздохнула.

С таким же успехом можно пойти на работу. С этими словами я вышла из школьных ворот и стала ждать свой автобус. На другой стороне улицы мой взгляд привлек маленький телевизор в витрине магазина.

На экране показывали последние новости.

"Только что передали: Сегодня во время теста на пробудившиеся способности, проведенного в средней школе в районе Ынпхён, Сеул, был обнаружен новый охотник S ранга. Это уже 11-й охотник S ранга, появившийся в Корее. Мы ожидаем дальнейших подробностей."

Это про меня.

Не прошло и нескольких часов с момента окончания теста на способности, а новости уже вышли.

Ну, учитывая, что это общенациональный тест, думаю, некоторые СМИ разместили репортеров возле школ на всякий случай. Полагаю, удачная догадка.

"Если подумать, то даже хорошо, что его отгул отменили."

Если на работе возникло что-то срочное, у него не будет времени беспокоиться о новостях. Уж лучше так, чем брат узнает, что я получила S-ранг, и в панике выбежит из офиса.

На этом мои мысли закончились.

В конце концов, поскольку я еще несовершеннолетняя, я решила, что мое лицо пока не попадет в СМИ. По крайней мере, пока со мной не свяжется Агентство по управлению охотниками.

Но это было ошибкой. Я недооценила конкуренцию современных СМИ в нашем гиперсвязанном мире.

Чего стоит хотя бы корейский закон о конфиденциальности?

"А, достаточно! Я не знаю, о ком вы говорите, так что просто уходите!"

"Да ладно, хозяйка, не будьте такой..."

"Если продолжишь в том же духе, я доложу о твоем вмешательстве в бизнес, понял?!"

"Ох, нет, я просто...!"

Репортер с камерой был выгнан из старого супермаркета хозяйкой, которая орудовала метлой. Спотыкаясь, он показал на меня, заикаясь "э-э-э", прежде чем его выгнали совсем.

Дверь из матового стекла захлопнулась. Хозяин запер ее, вероятно, ожидая, что репортер снова ворвется внутрь. В дверь несколько раз постучали, но вскоре прекратили. Хозяйка выплюнула жвачку в салфетку.

"Уф, на сегодня дела закончены."

"Вы говорите так, будто руководите какой-то теневой организацией, хозяйка."

Я поставила сумку рядом со своим обычным стулом и ответила.

"А почему вы не можете просто заняться бизнесом? Просто разговаривать с репортерами и продавать им дорогие вещи."

"Ни за что! Какие дорогие вещи у меня есть на этой свалке?"

"Просроченные яйца?"

"Эй, хватит нести чушь."

Ветхий супермаркет в трущобах. И почти 70-летняя старушка. Это было мое место работы и мой работодатель. Я работала здесь со средней школы, так что прошло уже около четырех лет.

Это была давняя связь. Когда моему брату и сестре исполнилось 20 лет, мы вместе покинули приют, но на деньги, выделенные для поддержки сирот, мы получили лишь жилье в этом районе Сеула.

Старушка, которая управляла этим супермаркетом, завязала разговор, увидев молодого человека с маленькой девочкой. Со временем она стала давать нам слегка подвявшие овощи или пакеты с закусками. Так мы и познакомились.

В итоге я стала присматривать за магазином, когда она ходила на физиотерапию. Потом я стала получать за это деньги. Наконец она предложила мне работать на полставки. Вот как это произошло.

Конечно, этот унылый супермаркет был не настолько хорош, чтобы платить мне минимальную зарплату.

"И все-таки, Да-он, это правда?"

Хозяйка указала на маленький телевизор, висевший на стене магазина, выражение ее лица было серьезным. Хотя она прожила в Сеуле уже 30 лет, в разговоре с близкими людьми она все равно переходила на свой местный диалект.

"Тот охотник S ранга, о котором они говорят, - это ты? Школа в районе Ынпхён... это ведь твоя школа?"

"Неужели мое имя уже стало известно?"

"Имя не назвали, но репортеры приехали сюда. Так это правда?"

"Да, правда. Вот почему появились репортеры."

"О, Боже!"

Хозяйка издала почти крик и схватила меня за обе руки.

"Это невероятно! Боже мой, охотник S ранга?!"

"Так оно и оказалось."

"Говорят, охотники хорошо зарабатывают."

"Похоже на то."

"Но все же, разве это не опасно?"

"Не так уж и опасно. Не волнуйтесь. Кстати, хозяйка, о чем спрашивали репортеры?"

"Даже не спрашивай. Тебе не нужно знать."

Она решительно прервала меня. Не то чтобы мне нужно было это знать. Мою семейную биографию легко обнаружить в школе, и шустрые репортеры наверняка уже выяснили, что произошло в актовом зале.

Ученица с трагической историей семьи, над которой издевались, несмотря на то что она была лучшей ученицей, пробуждается как охотник S ранга.

На такую сенсационную историю слюни пускают стервятники YouTube. Или телеканалы превратят ее в вдохновляющую историю о "триумфе человеческого духа". От одной мысли об этом меня начинало тошнить. Вполне уместно, учитывая мою прошлую жизнь Повелительницы Демонов.

"В общем, вдруг стало так тихо."

Хозяйка прижала ухо к матовому стеклу, прислушиваясь, затем покачала головой.

"Похоже, они ушли. Это радует. А может, они следят за твоим домом?"

"Нет, возле моего дома все в порядке. Хозяин, я не думаю, что смогу продолжать работать здесь. Я только создам проблемы, если останусь."

С учетом того, что репортеры нашли дорогу сюда, о нормальной жизни не могло быть и речи. В конце концов, охотник S ранга - большая редкость во всем мире, и мое внезапное пробуждение без каких-либо предварительных признаков должно было привлечь внимание.

"Спасибо вам за все."

Ее состарившиеся руки сжали мои, а глаза наполнились слезами.

"Не надо так говорить. Я даже не смогла заплатить тебе много. Мне следовало сделать для тебя больше."

"Вы и так сделали более чем достаточно."

Даже если я не получала установленную законом минимальную зарплату, я знала, что это не потому, что она не хочет платить мне должным образом. Капитализм способен заставить даже самых добрых людей бороться за то, чтобы поступать правильно по отношению к другим. Проблема была не в ней, а в системе.

Ее доброта была неизменной в моей жизни.

Пережив то, что было в моей предыдущей жизни, я не очень-то доверяла человеческой доброте. Не то чтобы я полностью отрицала ее существование, но я видела, как быстро она сгибается под давлением и исчезает со временем. В лучшем случае она мимолетна, но никогда не вечна.

И все же я была благодарна ей за тепло. Мой брат тоже всегда ценил ее заботу о нас. В обществе, где доброта так часто переходит в жестокость, это место было редким исключением, убежищем, где мы могли почувствовать привязанность.

"Вы ведь все равно будете ходить на физиотерапию, даже если меня здесь не будет? Я буду часто навещать вас."

"Конечно, конечно. Приходи в любое время, и я что-нибудь для тебя приготовлю."

До этого момента все это могло показаться трогательной сценой из душещипательного телесериала.

Но я забыла одну важную деталь.

Я - самый неподходящий человек в мире для душещипательной истории.

Скрип!

Дверь супермаркета открылась.

Вошел мужчина, так непринужденно, словно ничего необычного не происходило.

"Извините, вы сегодня открыты?"

Хозяйка быстро вытерла слезы, отпустила мои руки и поднялась.

"Да, конечно. Проходите."

На вид мужчине было около тридцати. Его одежда была непримечательной, а лицо таким, что его легко забыть. У него не было с собой камеры, и ничто в нем не говорило о том, что он репортер. Он подошел к ряду закусок и взял пачку чипсов.

"Сколько это стоит?"

"1200 вон."

"Вы принимаете карты?"

"Конечно, хотя я бы предпочла наличные. Молодежь в наше время редко носит с собой наличные."

Совершенно обычный разговор.

Он выглядел как обычный покупатель.

Но это не имело смысла.

Я была потрясена еще больше, чем когда система впервые идентифицировала меня сегодня.

Как?

Пока я болтала с хозяйкой и наблюдала, как отгоняют репортеров, я наложила заклинание, чтобы никто не мог подойти к этому месту незамеченным. Если бы не это, репортеры заполонили бы этот крохотный супермаркет, как только заметили меня.

Несмотря на то что уровень моей маны составлял всего 12, я владела лишь базовой магией иллюзии, это заклинание было не из тех, которые можно так просто развеять.

Потому что это было уникальное заклинание. Заклинание, созданное магией Повелительницы Демонов.

А демоническая магия - это не то, что можно развеять, не зная точного контрзаклинания. Но вот этот человек бесцеремонно вошел в магазин, словно моего барьера и не существовало!

Это было подобно тому, как если бы кто-то снял все деньги с моего счета, даже не введя PIN-код.

-'Шип Мельничного колеса' был развеян.

-Система подтверждает, что произошло невозможное.

Будучи Повелительницей Демонов и искусным магом, я знала, что это невозможно. Должно быть, система каким-то образом дала сбой. Это было неправильно, совершенно неправильно!

-Магия была рассеяна. Будет применен штраф.

-Наложены временные ограничения на передвижение.

-Оставшееся время: 00:01:00.

А теперь еще и это - штраф.

Охваченная шоком, яростью и штрафом, сковавшим меня, я могла лишь беспомощно наблюдать, как мужчина потянулся в карман, чтобы достать кошелек.

Зная, что что-то должно произойти, но не имея возможности остановить это, я чувствовала огромное унижение.

И тут, как раз в тот момент, когда его рука появилась, внезапно появилась вспышка света.

"Хозяйка!"

Бум!

Взрыв.

Вспышка света расширилась, мгновенно поглотив все пространство.

Последнее, что я увидела, прежде чем все было поглощено, - это издевательское сообщение системы.

-Произошел сбой в подземелье.

-Очистите подземелье.