Свет и тьма

Ной стоял напротив императорской стражи, его алые глаза спокойно изучали людей, преграждающих ему путь. Элис, слегка ссутулившись, стояла рядом, её фиолетовые глаза блестели от напряжения.

— Цель вашего прибытия в Империю? — голос командира стражи был холодным и требовательным.

Ной лишь молчал, обдумывая ответ. Однако прежде, чем он успел что-либо сказать, в их разговор неожиданно вмешался посторонний.

— Ох, да ладно, парни, неужели вы не видите, кто перед вами? — раздался голос с насмешливыми нотками.

Из толпы шагнул мужчина с тёмно-коричневыми волосами и алыми глазами, которые скрывала маска. Его улыбка была хитрой, а движения — расслабленными, словно он полностью контролировал ситуацию.

— Кто ты? — настороженно спросил командир стражи.

— Просто путешественник, — мужчина слегка поклонился, не сводя взгляда с Ноя. — Но давайте будем честны, разве этот юноша похож на угрозу?

Стражники переглянулись, не зная, как реагировать.

— Слушай, парень, — мужчина с маской повернулся к Ною, — Империя не самое гостеприимное место, особенно для таких, как ты.

Ной наконец заговорил:

— Мы уже виделись?

— Может быть, — усмехнулся незнакомец. — Но если хочешь узнать правду, тебе стоит быть осторожнее.

Внезапно воздух сгустился, словно что-то невидимое окутало площадь.

— Магия… — прошептала Элис.

Из переулков послышались

тяжёлые шаги. Через мгновение появились существа — тёмные, сгорбленные фигуры с горящими глазами. Их тела дрожали, а из пастей капала тёмная жидкость.

— Демонические твари… — выдохнул один из стражников.

— Что они делают здесь?! — другой едва успел выхватить меч.

Мужчина с маской усмехнулся:

— Похоже, у нас гости.

Твари рванулись вперёд, и начался хаос. Стражники попытались дать отпор, но их мечи не причиняли существам вреда.

— Назад! — крикнул командир, но в следующую секунду его сбило с ног.

Ной шагнул вперёд. Светлая магия вспыхнула в его ладони, отразившись в красных глазах.

— Элис, держись за мной.

Элис кивнула, готовясь к битве. Мужчина с маской, наблюдая за этим, ухмыльнулся.

— Посмотрим, что ты умеешь, Ной…