ПЕРВАЯ ИСКРА

Король без трона Том 1.0 Глава 5.0

На следующее утро Рэйн проснулся от звука лопаты. Скрежет железа о камни, глухие удары по земле. За окном — всё тот же мир: деревня, утро, лёгкий туман над травой. Он спустился вниз — Мельгара уже не было.

Оставлена была лишь записка на старом столе:

"Пойдёшь к южному склону. Возьми с собой лопату. Ты не лучше других, пока не докажешь обратное."

Рэйн фыркнул, но взял лопату. Тяжёлая, изогнутая, старая, как и всё в этом доме. Юг — значит, через мост, к холму.

Он шёл медленно. Земля под ногами была влажной, дышащей. Лес шумел чем-то своим, древним. И вдруг — вспышка боли в голове. Миг — и исчезла. Но после неё осталась тень.

У южного склона он увидел яму. Трое ребят, не старше пятнадцати, уже копали. Мельгар стоял рядом, опираясь на посох, молча наблюдая. Увидев Рэйна, не поздоровался:

— Поздно.

— Мне не платят за точность, — ответил Рэйн.

— Тебе пока вообще не платят.

Он встал рядом с остальными и начал копать. Молча. Земля была каменистой. Лопата дрожала в руках. Но с каждой минутой движения становились точнее. Плечи вспоминали силу. Тело — темп.

— Чего мы вообще копаем? — спросил кто-то из ребят.

— Копаете свой путь, — ответил Мельгар. — Кто не может управиться с землёй, не справится с магией. Магия — не о чудесах. Она — о воле.

Рэйн слушал, но не отвечал. Он уже знал: воля у него есть. Остальное — дело времени.

К вечеру они вернулись в дом. Ужин был скромным: каша, травяной чай. Мельгар подлил себе, глядя на Рэйна:

— Ты не спросил, зачем я тебя вообще принял.

— Я и так знаю. Ты боишься того, что я могу оказаться. Но ещё больше — боишься, если я окажусь кем-то другим.

Мельгар усмехнулся:

— Умён. Вижу, ты не просто пустая оболочка. Сегодня ночью ты будешь пробуждаться.

Рэйн нахмурился:

— Так просто?

— Для кого-то — да. Ты сам уже близок. У тебя есть пустота, что может стать силой.

— Что мне делать?

— Спи. Если сможешь.

Ночь пришла рано. Небо было в звёздах, но среди них — одна, чёрная, как капля чернил, двинулась.

Рэйн спал беспокойно. Сны были рваными, как будто кто-то стучал изнутри. Лица. Голоса. Войны. Кровь. И… корона, упавшая в пепел.

Он проснулся — и сразу понял: что-то изменилось.

В груди — жар. Под кожей — дрожь. Он встал. Пошёл к зеркалу. В глазах — свет. Бледно-серый. Его ядро...

...пробудилось.

Он вышел на улицу. Мельгар уже ждал.

— Ну?

— Тёмно-серое, — сказал Рэйн. — Как и ожидалось.

— Для начала — неплохо. Теперь ты ученик. Завтра — начнёшь изучение.

— Заклинания?

— Нет. Магия усиления. Начнёшь с тела. С костей. Потом — слова. Но в твоём случае, возможно, обойдёшься без них.

Рэйн улыбнулся. Лёгкая, опасная ухмылка.

— Безмолвная магия?

Мельгар кивнул.

— Возможно. Если не сгоришь раньше.

Так начался путь. Медленный, болезненный. Но каждый шаг был выстрадан.

И где-то в глубине, в ядре, что уже мерцало, жил жар, который однажды вспыхнет пламенем, способным изменить Арреал навсегда.