Грани Хаоса

Глава 5. Грани Хаоса

Пепельный рассвет

Эйден открыл глаза. Над руинами Нижнего Города вставало солнце, окутывая его сероватым светом. Ветер поднимал пыль, а где-то вдалеке раздавались крики – кто-то дрался, кто-то умирал. Здесь это было обычным делом.

Ночь прошла беспокойно. После испытания в зале Вальтера он чувствовал себя иначе. Чёрное пламя больше не бушевало в его жилах хаотичным потоком – теперь оно было послушным, словно ожидало его приказа.

Но что это означало?

Эйден поднял ладонь, сосредоточился. Темное пламя вспыхнуло, но на этот раз оно не вырывалось из-под контроля. Оно медленно обволакивало его руку, будто было частью его самого.

– Значит, ты начал понимать, – раздался голос.

Эйден резко повернулся. Вальтер стоял в нескольких шагах, скрестив руки на груди. Его взгляд изучал юношу, словно пытаясь оценить изменения.

– Что со мной произошло?

– Ты принял свою силу, – Вальтер усмехнулся. – Но это лишь первый шаг.

Он бросил Эйдену небольшой нож.

– Попробуй.

Эйден поймал оружие и на миг задумался. Он должен был использовать огонь? Или силу хаоса?

Но, как только он сосредоточился, пламя потекло по клинку, обволакивая его тонким слоем черной энергии. Оно не разрушало металл, но нож словно преобразился – его форма стала острее, а от лезвия исходило зловещее свечение.

Вальтер кивнул.

– Это ещё ничего не значит. Ты должен научиться применять силу в бою.

– И как мне это сделать?

– Очень просто. Встретишься с теми, кто хочет убить тебя.

Охота начинается

Слова Вальтера оказались пророческими. Эйден не успел сделать и десяти шагов за пределами убежища, как почувствовал опасность.

Инстинкт сработал мгновенно.

Он сделал резкий шаг в сторону, и в следующий миг воздух прорезала стрела, вонзившись в стену позади него.

«Засада».

Из теней вышли люди. Трое, затем ещё двое. Всего – пятеро. Они носили тёмные доспехи, а на плечах у каждого красовался знак Великой Семьи Хэйлов.

Дрейк.

Эйден стиснул зубы. Он знал, что этот ублюдок не оставит всё просто так.

– Эйден Кроуфорд, – произнёс один из бойцов, высокий мужчина с рубцами на лице. – Приказ – захватить тебя живым. Но если будешь сопротивляться, мы отрежем тебе руки и доставим только твою голову.

Эйден не ответил. Он посмотрел на своих врагов, чувствуя, как по телу разливается знакомое тепло.

В прошлый раз он бежал. В этот раз – не собирается.

Первая битва

Нападающие двинулись разом.

Первый – мечник – бросился вперёд с неожиданной скоростью, клинок блеснул в воздухе.

Эйден не успел подумать – он двигался инстинктивно.

Рука взметнулась, чёрное пламя окутало пальцы. В следующую секунду он поймал лезвие голыми руками.

Воин взревел:

– Какого чёрта?!

Металл расплавился прямо в его ладонях. В панике мужчина отшатнулся, хватаясь за обугленные пальцы.

Но Эйден уже не останавливался.

Развернувшись, он выбросил руку вперёд – пламя взорвалось из его ладони, словно хищный зверь, бросаясь на врага.

Мечник закричал, пылая в этом тёмном огне.

Остальные не стали медлить.

Второй противник – лучник – уже натягивал тетиву, но Эйден снова почувствовал, как мир замедляется.

«Я могу двигаться быстрее».

Он шагнул в сторону – и внезапно оказался за спиной лучника, прежде чем тот успел выпустить стрелу.

Паника вспыхнула в глазах врага.

Эйден не дал ему времени на реакцию. Чёрное лезвие, сотканное из его огня, пронзило грудь противника.

– Двое, – пробормотал он, отталкивая тело.

Оставшиеся воины переглянулись. В их глазах не было прежней уверенности.

– Чёртов монстр…

Эйден шагнул вперёд, и они бросились бежать.

Но он не собирался их отпускать.

Тьма окутала его ноги. В следующий миг он оказался перед беглецами, преграждая им путь.

И тогда он улыбнулся.

– Теперь моя очередь.

Наследие Хаоса

Бой закончился через минуту.

Эйден стоял среди тел, тяжело дыша. Чёрное пламя вокруг него постепенно угасло, возвращаясь внутрь.

Он взглянул на руки.

Эта сила… она была поистине страшной.

Но он больше не боялся её.

Теперь он знал, что она принадлежит ему.

«Ты выбрал свой путь».

Голос внутри него прозвучал мягче.

«Но это только начало».

Эйден посмотрел в сторону горизонта.

Где-то там, в Верхнем Мире, Дрейк Хэйл, Великие Семьи и сам Император ждали момента, чтобы уничтожить его.

Но теперь он был готов.

И его путь только начинался.