Наследие Хаоса
Глава 1. Наследие Хаоса
Ритуал Пробуждения
Толпа подростков стояла перед массивным храмом, возвышающимся над городом. Это был день, который определит их судьбу – Ритуал Пробуждения. Сегодня каждому шестнадцатилетнему жителю предстояло активировать свой геном и узнать, кем он станет.
Эйден Кроуфорд, затерявшись среди остальных, нервно сжал кулаки. Ему было неуютно среди потомков Великих Семей – наследников древних родов, обладающих невероятной силой.
— Эй, Кроуфорд, ты уже смирился со своей судьбой? — донёсся насмешливый голос.
Эйден обернулся и встретился взглядом с Дрейком Хэйлом – высоким юношей с золотистыми глазами, наследником одного из Великих Кланов.
— Какая судьба? — спокойно ответил Эйден.
— Обычная. Ты получишь низший ранг и всю жизнь будешь чистить дороги. Или ещё хуже – вообще останешься без дара.
Вокруг засмеялись. Эйден лишь вздохнул. Он привык к подобному отношению. В этом мире ранг решал всё – твою судьбу, статус, место в обществе.
Но глубоко внутри он знал, что с ним что-то не так.
— Тсс! — кто-то из толпы зашептал. — Начинается!
Из храма вышел Верховный Жрец, облачённый в золотые одеяния. Его взгляд был строгим, наполненным знанием. Он поднял посох, и воздух задрожал от его голоса.
— Сегодняшний день определит вашу судьбу. Подходите к Кристаллу Наследия и познайте свою истинную силу.
Один за другим подростки подходили к древнему артефакту – огромному кристаллу, испещрённому рунами. Одни получали высокие ранги и уходили с гордо поднятой головой, другие – низшие и с печалью покидали зал.
Очередь Эйдена
— Кроуфорд, Эйден!
Сердце застучало быстрее. Он сделал шаг вперёд. Толпа притихла, затаив дыхание.
Он положил руку на кристалл.
Мгновение – и вспыхнул свет.
Но не обычный. Он не был белым, голубым или золотым, как у остальных. Это было тёмное, хаотичное пламя, окутывающее кристалл.
— Что за… — Верховный Жрец попятился.
Внезапно кристалл затрясся. Пошли трещины. Зал наполнился гулом, воздух задрожал.
А затем…
Раздался громкий взрыв.
Ослепительная вспышка разлетелась по залу. Кристалл Наследия раскололся, разлетаясь на сотни осколков.
Тишина.
Толпа замерла, не в силах осознать происходящее.
— Он… он сломал Кристалл!
— Это невозможно!
Эйден отшатнулся, ошеломлённый. Он чувствовал внутри себя нечто новое – силу, ранее недоступную.
— Какой его ранг? — голос Верховного Жреца звучал напряжённо.
Помощник бросился к разрушенному артефакту, проверяя остатки энергии. Через мгновение его лицо побледнело.
— У него нет ранга…
— Что?!
Толпа взорвалась криками. Это было невозможно. Все, кто проходил ритуал, получали определённый уровень силы. Но у Эйдена не было ранга – лишь пустота.
И тогда он услышал голос.
Глубокий, древний, звучащий прямо в его сознании.
— Ты пробудился… но это только начало.
Изгнание
После ритуала начался хаос. Эйдена объявили нарушителем системы. Стражи храма окружили его, но он, сам не понимая как, смог убежать.
Но даже за стенами храма его ждало только презрение.
— Монстр!
— Он несёт проклятие!
Даже собственный отец отвернулся от него.
— Ты больше не мой сын. Уходи.
Брошенный всеми, он оказался в Нижнем Городе – месте для бедняков и изгнанников.
Но даже здесь он чувствовал, что его история только начинается.
Первый шаг к силе
Прошло несколько дней. Однажды ночью он сидел на крыше старого дома, наблюдая за Верхним Городом.
И тут он почувствовал это снова.
Тепло внутри него. Дрожь в пальцах.
Он поднял руку, и в следующий миг его пальцы окутало чёрное пламя.
— Что… это?
Голос в голове вновь раздался.
— Ты — последний носитель Генома Хаоса.
Эйден смотрел на свои руки, осознавая правду.
Он не был обычным. Он не был элитным.
Он был чем-то совсем иным.
И это был только начало.