Ставка азартного советника

[Книга первая: Мир до времён аватара]

[Глава четвёртая: Ставка азартного советника]

[Личный кабинет советника Лю во дворце] 

—Что!? – Не сдержался Лю старший - Ты говоришь, что пока меня не было, в делах города тебе помогал молодой господин Лао, я верно понял? – Спросил он своего сына, который обливался холодным потом. 

—Всё верно, оте- 

Не успел он договорить, как его жёстко перебил Лянь. 

—Идиот! Почему сразу не доложил мне!?

—Но отец, вы были не в том состоянии… 

—Состоянии? – Лянь занёс свою трость над сыном - Я тебе сейчас покажу в каком я состоянии! - Он как раз собирался ударить по глупой голове Ченя, но, увидев, как тот весь дрожит, решил сдержать свой гнев. 

Лянь сел обратно на свою мягкую подушка, выдохнул мутный воздух и стал думать. 

«Молодой господин умён, воспользовался моментом, когда меня не было рядом и под предлогом помощи втерся в доверие к моему глупому сыну…» 

Старший Лю посмотрел на Ченя и спросил: 

—С чем именно он тебе помогал? И не смей ничего от меня скрывать, сопляк. 

Младший Лю тут же дал ответ. 

—Господин Лао помог мне разработке нового способа засаживания полей. 

—Хм, ты о… - Лю вспоминал причудливое название - севообороте, о котором рассказывал на сегодняшнем собрании? Его придумал молодой господин? 

—…Всё верно. 

Севооборот – Система полеводства с последовательной, периодически повторяемой сменой культур. 

Лю Лянь по достоинству оценил эту идею, ведь плодородных полей, на которых можно было бы выращивать культуры, в пределах города было критически мало из-за того, что те уже эксплуатировались на протяжении десятков поколений. Поля просто высохли. А растить что-то за пределами города хранителя, было невероятно опасно. Через лет 30 они и вовсе лишились бы того немного, и наступил бы великий голод, в котором умерло бы много людей. 

Это была проблема, из-за которой у Лю Ляня часто болела голова, но вот, половина решения было найдено, и советник почувствовал, как с него, словно сняли тяжёлую ношу. 

Конечно, была и капля разочарования, ведь эту систему придумал не его собственный сын, но тут ничего не поделаешь. 

—Что-то ещё было? – Спросил Лянь. 

—…Да, отец - Чень тихо вздохнул - Регулирующая налоговая реформа также была разработана молодым господином. 

—Хмм… - Старший Лю поглаживал породу в раздумьях. 

Новая налоговая реформа была нацелена, как раз для регулирования глупых действий правителя Чу. 

Её суть состояла в том, чтобы постепенно снижать налоги для крестьян в течение полугода до исходного оптимального уровня, чтобы не вызвать недовольство со стороны правителя. 

В свою очередь крестьяне получали налоговые льготы. В качестве компенсации им разрешалось трижды отложить уплату налогов на месяц. То есть они могли не платить налог целых три месяца. Но другой стороной медали было условие, что им всё равно нужно будет выплатить налог по истечению месяца в течение следующего полугода. 

«Хитро…» - Подумал Лянь. 

Ловушка была в том, что крестьяне могли воспользоваться этой реформой и не платить первые три месяца при огромном налоге, дождаться, когда налог снизиться на половину и уже тогда по немного отдавать дань по сниженной ставке следующие шесть месяцев. 

В течение полугода всё должно вернуться в норму, или даже стать лучше, чем было. 

Глупый правитель даже ничего не заподозрил, ведь его глаза были ослеплены перспективами выгод, который он получит, поэтому и не видел то, что было под поверхностью воды. 

«И вы говорите, что это придумал юнец, которому и 20-ти не исполнилось?» - Ухмыльнулся Лянь, подумав о том, что если бы кто-то сказал ему об этом вчера, то он бы воспринял это, как невежественную шутку – «Подождите-ка…» - Внезапно в голове Лю Ляна вспыхнула одна мысль, и его глаза сузились. 

—Чень – Обратился он к сыну суровым голосом – Напомни мне, когда было принято предложение о налоговой реформе? 

Лю Чень сглотнул и тихо ответил. 

—…Отец, это произошло 1,5 месяц назад. 

*Вжух* 

Внезапно совсем рядом с головой Ченя пролетела чернильница, которая разбилась о стену. 

Чень дрожащими глазами посмотрел на теперь запачканную чернилами стену и подумал, что там могли быть его чернила. 

—Мой дорогой сын – Опасно нежно окликнул его отец – скажи мне, когда ИМЕННО тебе стал помогать молодой господин Лао? 

Лю Лянь улыбался, что заставляло Ченя непроизвольно дрожать, как телом, так и голосом. 

—Э-это н-началось т-т-три… 

«Три месяца назад?» - Додумал за заикавшегося сына Лянь - «Что ж, это я ещё могу понять, значит мой сын не полный раздолбай. Я недооценил молодого господина… » - Неожиданно мирно принял эту новость Лянь. 

—…года назад. – Закончил Чень, и в ту же секунду в него сигануло ценное произведение искусства в виде черепахи, однако он уже был к этому готов и ловко уклонился в сторону. 

—ЛЮ ЧЕНЬ! – Ревел Лянь – СЕГОДНЯ Я НАУЧУ ТЕБЯ УМУ РАЗУМУ! – Ещё одна фигурка была отправлена в сторону Ченя, но он вновь смог уклониться, спрятавшись за колонну. – НЕ ПРЯЧЬСЯ И ПРИМИ НАКАЗАНИЕ! 

—Отец! Прошу! Не надо! Я могу всё объяснить! – Молил Чень. 

—ОБЪЯСНИТЬ!? КАК ТЫ ОБЪЯСНИШЬ, ТО, ЧТО МОЙ СОБСТВЕННЫЙ СЫН ВРАЛ МНЕ НА ПРОТЯЖЕНИИ 3 ЛЕТ!

Советник Лю любил скрывать свои секреты от людей, однако ненавидел, когда кто-то делает это от него самого, особенно если это его ближний круг, в который и входил его сын. 

—ИДИ СЮДА И ПРИМИ СМЕРТЬ! 

—КТО-НИБУДЬ! ПОМОГИТЕ!!! – Звал на помощь Чень, убегая от на удивление ловкого старика с тростью. 

Однако сколько бы он ни кричал, никто так и не пришёл помочь, потому что боялись попасть под праведный гнев советника Лю. 

*** 

[Некоторое время спустя] 

Кабинет советника Лю был на половину разгромлен, а на полу лежал избитый Лю Чень, голова которого больше не походила на нормальную голову человека, а скорее на гору шишек. 

—И так – Говорил старший Лю спокойным голосом, смотря на закат – Подводя итоги: господин Лао стоит за всеми твоими успехами за последние 3 года. 

—В-верно – Еле выговорил избитый Чень. 

Советник Лю вздохнул и посмотрел на своего глупого сына, который намеренно стал чужой марионеткой, и всё, чтобы добиться признания отца.

Его признания. 

«Отчасти это была моя вина…» - С небольшой горчинкой подумал Лю Лянь, а затем, отбросив сантименты, он посмотрел на ситуацию под другим углом – «Если подумать, то что в этом было плохого?»

С самого начала молодой господин ни коим образом не навредил его семье Лю, даже, наоборот, действуя через его глупого сына, он привносил огромную пользу в развитие города. 

«Будь я на его месте, то поступил бы также…» - Мысленно представил Лю. 

«Белая птица» семьи Чу во многом был более свободным чем обычные люди, ведь, в отличии от его братьев, у него не было каких-либо обязанностей, просто живи и делай что хочешь, пока это не нарушает правило приличия, твои действия будут игнорировать. 

Однако такая жизнь, если вы хотите участвовать в управлении городом, также имеет и большие ограничения, ведь вас попросту не будут слушать. 

Вполне логично найти подставное лицо и действовать через него. Лю и сам много раз так делал, когда был молод и амбициозен. 

—Почему ты признался только сейчас? – Спросил сына Лянь, уже предполагая, что тот скажет. 

Чень дёрнул челюстью и ответил: 

—Молодой господин Лао… сказал это сделать. 

—…Вот как, за всем стоит молодой господин – В голове советника Лю появился образ бесчувственного молодого человека. 

Сперва его интриговало только «маска», которую тот носил, однако, чем больше он узнают, тем больше возрастает его интерес, не как к забавной игрушке, а как к потенциальному стороннику. 

Верно, стороннику. 

Советник не был дураком, чтобы не заметить очевидную связь между просьбой господина и признанием его сына в один и тот же день. 

Господин хотел, чтобы он узнал об этом, и даже показал своё «настоящие» лицо, понимая, что советник никогда не станет ввязываться в неизвестную авантюру, пока человек не продемонстрирует свою «искренность» и то, что он может предложить ему. 

И молодой господин продемонстрировал свою честность, а также показал ему инновационные идеи, в качестве того, что он мог бы предложить, но, по личному мнению Лю Ляня, всё это уходит на второй план в сравнении со способностями господина к многослойному планированию своих действий и терпению, которое позволяет добиться желаемого. 

«От начала до конца, всё это было лишь подготовкой почвы для дальнейшего плодотворного сотрудничества…» 

Одна мысль, что кто-то действительно потратил на такую, можно подумать, тривиальную вещь целых 3 года, заставляет Лю Ляня невольно восхититься и почувствовать нотку сожаления вперемешку с сочувствием. 

—Жаль, что он родился в этой семье… - Тихо пробормотал Лянь. 

«Если бы только у людей не было этих глупых предрассудков или если бы я заметил его раньше…»

У советника не было сомнений – Мальчика бы ждало светлое будущее, если бы не одно но… 

«Его происхождение всегда будет стоять препятствием на его пути к вершине» 

Не справедливое отношение, которое сейчас получает Лао, несмотря на кровное родство с семьей Чу, было связано с тайной его рождения, о котором все во дворце предпочитают умалчивать. 

Однако, раз его это не сломило, то советник подумывал дать молодому господину шанс. 

—Чень, прикажи страже удвоить, нет, утроить караул. 

Молодой господин поступил мудро, что глубоко не посвящал в свои планы его сына. Так Чень не выдал важную информацию Ляню, из-за чего теперь советнику придется сделать уступку в его сторону, чтобы выяснить истинные мотивы молодого господина. 

А как сделает это... Лянь поймёт - стоит ли вкладываться в эту “Белую птицу” или же... тихо избиваться, пока птенец ещё не полностью окреп и не направил свои когти против него. 

«Надеюсь вы покажите мне что-то интересное, молодой господин» - Думал Лянь, не замечая, как уголки его губ сами по себе стали подниматься – «Не разочаруйте меня» - В его глазах блеснул холодный свет, который испугал наблюдающего за ним Ченя. 

Его отец снова улыбался, как зависимый от азартных игр, и он не мог не переживать за человека, которому посвятил свою жизнь. 

«Господин, надеюсь вы знаете, что делаете» 

С этой мыслью Чень покинул кабинет отца, чтобы исполнить приказ. 

—Ай-яй, старик вообще не сдерживался.

Однако сперва он решил посетить лекаря.