Глава 10.0

Слово «выживание» — Хакуто писал его бесчисленное количество раз за две свои жизни, но так и не нашёл идеального определения.

«Как сказал Гинко, я впервые занялся сёги благодаря однокласснику из начальной школы…»

«Тогда у меня был небольшой талант, и играть против ребят из школы было, по сути, издевательством. Я заставил многих из них плакать…»

«После этого, я помню, один из их родителей ворвался в класс и устроил мне скандал, обвиняя в том, что я жульничаю…»

«Позже я узнал, что один из детей, которых я победил, играл в сёги с двух с половиной лет».

«Никто из его окружения не мог сравниться с ним — его отец, родственники, друзья — все считали его вундеркиндом».

«Но после того, как он проиграл мне, он каждый день запирался в своей комнате. Он был всего лишь учеником начальной школы, но уже думал о… самоубийстве».

«Именно тогда я понял, что победа в сёги не всегда необходима. Иногда поражение приносит больше пользы… и даётся гораздо легче».

Хакуто говорил тихо, словно рассказывая о чём-то незначительном, и при этом играл против Гинко. Его шашки для сёги стучали по доске, как капли дождя.

— Что вы имеете в виду, говоря, что победа не всегда необходима?

Гинко сжала кулаки. Она играла в сёги с двух лет.

К четырём годам она уже играла онлайн, где познакомилась с Хакуто и своим нынешним наставником Киётаки Косукэ.

С самого детства и до сих пор, как только она брала в руки фигурку сёги, у неё была только одна цель — победить.

Победа, победа. Конкурсы.

Она бы использовала все методы, приложила бы все усилия, лишь бы победить.

Именно благодаря такому настрою она получила прозвище «Белоснежка из Нанивы».

И теперь Хакуто, человек, сидевший напротив неё, говорил, что иногда поражение важнее победы.

Она не могла этого принять. Она не могла этого понять.

Увидев её реакцию, Хакуто усмехнулся, словно ожидал этого.

— Гинко, человеческая природа ужасает… особенно ревность.

— Даже если так, я всё равно не понимаю, что вы имеете в виду, говоря, что поражение важнее победы.

«Не торопись — просто продолжай слушать».

Хакуто взглянул на ладью в своей руке, и его мысли перенеслись на десять лет назад.

«После того случая с родителями моего одноклассника я больше никогда не играл в сёги в школе».

«Но новости распространяются быстро. Это событие вызвало настоящий переполох в кампусе».

«Позже дети в приюте тоже начали бросать мне вызов».

«Как вы можете себе представить, результаты были одинаковыми. Все они пришли с улыбками на лицах, но ушли с печальными выражениями».

«Я не сдерживался. Ни один из них не продержался против меня и десяти ходов».

«В конце концов, они бы просто натянуто улыбнулись и похвалили мой талант».

«Но я не раз слышал, как они перешёптывались за моей спиной из зависти».

«Он говорит что-то вроде: «У этого сироты нет ничего, кроме его дурацких навыков сёги».

При этих словах на лице Хакуто промелькнула тень грусти, но она быстро исчезла.

В конце концов, хоть у него и не было родителей, вокруг него было много людей, которые о нём заботились. Он никогда по-настоящему не чувствовал себя одиноким.

Но Гинко увидела выражение его лица и подумала иначе. Она всегда знала, что Хакуто был сиротой.

Эта слегка меланхоличная улыбка в глазах Гинко больше походила на маску вынужденной силы.

Подумав об этом, она так сильно сжала складной веер в руке, что он затрещал.

Но Хакуто этого не заметил.

Он просто продолжал рассказывать ей о своем прошлом.

«После того, как я победил всех в приюте, никто больше не просил меня сыграть с ними в сёги...»

— О нет, это не совсем так.

«Кроме нескольких пожилых людей, близких к пенсии, и директора, который был мне как отец, никто больше не играл против меня».

«Ревность — это ужасный демон в сердцах людей. После этого я начал замечать, что некоторые люди незаметно отталкивают меня. Но мне было всё равно...»

«В конце концов, они не стоили того, чтобы с ними связываться».

«А потом я встретил тебя в интернете. С тех пор и на протяжении последних десяти лет ты была единственной, с кем я играл в сёги».

«Гинко... скажи мне, что именно я приобрёл, пройдя весь путь от начальной школы до приюта?»

«Не говори мне, что я одержал победу или заслужил похвалу — я хочу чего-то осязаемого».

Если бы не контекст, который придал этому Хакуто, Гинко без колебаний выпалил бы слово «победа».

Она посмотрела на доску сёги, и в её голове промелькнули воспоминания о тех временах, когда она навещала Хакуто в приюте.

Она не раз замечала, что некоторые люди смотрят на него с отвращением. Тогда она не понимала почему.

Но теперь она это сделала.

Победа... Это слово эхом отдавалось в её сознании, пока она смотрела на Хакуто.

Он перешёл из школы в приют, но что он приобрёл на самом деле?

Необоснованные обвинения?

Одноклассники избегают его?

Фальшивые улыбки людей из приюта?

Сплетничать у него за спиной?

Значили ли что-нибудь эти победы?

Веер в руке Гинко дрожал, не выдерживая напряжения. Она отчаянно хотела найти смысл в победах Хакуто.

— Гинко... Ты всегда говоришь, что я невероятно талантлив, но я никогда так не думал. Потому что ты не первый, кто это говорит.

«Все остальные улыбались этими отвратительными фальшивыми улыбками. Но ты другой — я чувствовала, что ты искренне рад за меня».

— И именно поэтому я хочу продолжать играть в сёги. Продолжать играть в сёги с тобой.

Хакуто мягко улыбнулся и заговорил медленно, словно желая, чтобы она вслушалась в каждое слово.

Гинко застыла в изумлении, когда фигурка сёги и веер выскользнули из её рук и упали на землю.

Она много раз слышала, как Хакуто говорил подобные вещи раньше.

Но никогда еще это не казалось таким искренним.

Сёги... Для Гинко это было всем. Игра в сёги с Хакуто была одним из самых важных занятий в её жизни.

Она уставилась на фигуру сёги, которую только что уронила, — эту вещь она считала незаменимой.

Но Хакуто это причиняло столько боли в детстве.

И всё же, несмотря на всё это, он сделал сёги частью своей жизни — ради неё.

Она посмотрела на Хакуто. Он поправлял чёлку, упавшую ему на глаза.

Почувствовав её взгляд, он поднял глаза и улыбнулся, игриво подмигнув ей.