Игра начинается… и не только одна

Глава 4: Игра начинается… и не только одна

Звук клавиш. Щелчки мышки. Крики проигравших и торжествующий хохот победителей. Любимый клуб троицы превратился в арену кибер-гладиаторов.

— Люкс, прикрой меня! — орал Марк, прячась за колонной.

— У меня пинг! — крикнул Люксварг, хотя пинг был идеальный. Просто он залип, наблюдая за интерфейсом.

Люси, безжалостная и сосредоточенная, как хирург: — Да у него снова мозг уносит в разработку. Он же в коде сейчас копается, я прям вижу, как у него HUD в глазах рисуется.

— Серьёзно, — пробормотал Люксварг, — эта механика — случайная генерация уровней, лут, монстры, выбор пути… это же идеально. Рогалик. Только не для задротов, а с сюжетом, с душой. Каждый заход — как новая глава судьбы.

Марк: — Ну ты и задрот. Мне нравится. А сюжет-то где?

Люксварг: — Внутри. В игроке. Через выбор персонажа. Через смерть. Через «почему ты умер». Искатели будут жить, падать, и всё равно идти вперёд.

Люси, не моргнув: — Значит, смерть — часть прогресса? Прям как жизнь.

Марк: — Оу. Глубоко. Почти как философия в туалете клуба.

— Давайте. Начнём работу. Завтра обсуждаем механику. А сейчас… перерыв, — Люксварг встал, потянулся. — Меня ждёт личная катастрофа — то есть, кровать.

…Позже, ночью…

Комната тонула в полумраке. Монитор погас, только лампочка над кухонной плитой мерцала, как старый маяк. Люксварг спал, неровно дыша, сбившись в комок под одеялом.

И снова — сон.

Шорох. Сухой, как шелест чешуи. Каменная тропа под ногами. Темнота, но не глухая — зловещая, наблюдающая. Тень, чёрная, скользящая, как дым на ветру, возникала за спиной, при каждом повороте.

Люксварг бежал. Сердце колотилось.

— Опять ты… — прошептал он. — Чего тебе надо?!

Существо не отвечало. Оно просто... приближалось.

Его ноги вязли, камни под ними трескались, пространство словно сжималось.

И в тот момент, когда тьма почти настигла...

Свет.

Яркий. Беззвучный. Безжалостный.

— Ну давай... — выдохнул он.

Но в этот раз — не смерть.

В центре света, вместо аннигиляции, появился силуэт. Высокий, с огненной головой. Его плащ развевался, пламя бушевало вместо волос, а в руках — двуручный меч. Он встал между Люксваргом и тенью.

Огненный Воин.

Он не смотрел. Он знал, что должен быть здесь. Как будто он всегда был здесь.

Тьма зарычала. Но не двинулась дальше.

— Кто ты?.. — прошептал Люксварг.

Воин не ответил. Но где-то в глубине сознания Люксварг услышал: «Искатель. Первый из трёх. Я — ты. Я — начало.»

Проснулся он резко, в холодном поту.

Рядом — тишина. Только экран его ноутбука засветился снова. На нём — папка с названием "Project: Искатели".

Он посмотрел на свои руки.

— Так… начинается…