Шаг в ад (2)
- Фрей Старлайт POV -
...
...
...
Я бродил по колоссальным коридорам замка семьи Старлайт вместе с Адой.
Меня охватил такой трепет, что я все время ступал осторожно, не в силах оценить величие этого места из-за этого.
Неясное, но непреодолимое давление давило на меня издалека, невидимая сила была подобна тысяче иголок, укалывающих меня со всех сторон.
Я даже не мог предположить их количество... Места, в которых находилась такая концентрация монстров, были редкостью, их можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Опустив голову, я шел, прекрасно понимая, что за мной наблюдают эти гиганты. Я не решался на необдуманные поступки... По крайней мере, пока.
Ада изредка оглядывалась, чтобы проверить меня, и я уловил мимолетный след жалости в ее выражении. Она ничего не сказала, и я сделал то же самое.
Время от времени на пути нам встречались люди. Семья Старлайт была огромной, помимо основной семьи, под ее знаменем сосуществовали многочисленные ответвления.
Встретить столько людей было вполне естественно. Большинство из них вежливо кланялись нам, но их ядовитые взгляды прожигали меня насквозь.
Иногда я задавался вопросом: почему они так ненавидят Фреев? Не то чтобы мне нужно было спрашивать. Его воспоминания рассказали мне все.
Если мне не изменяет память, первое покушение на Фрея в оригинальной истории произошло после того, как он вошел в Храм.
Хотя он умирал во всех возможных сюжетных линиях, он всегда выживал в первой трети истории, в конце концов, он был главным злодеем в течение первого года в храме.
Так что теоретически мне не грозила никакая непосредственная опасность, если только я не совершу что-нибудь по-настоящему идиотское. В конце концов, кто в этом мире осмелится связываться с семьей Старлайт?
«Так, так, посмотрите, кто у нас тут... Разве это не единственный позор семьи?»
Насмешливый голос разрушил мои мысли. В конце коридора стоял мальчик с белоснежными волосами, уложенными в округлую прическу, и пронзительными серыми глазами. В его аристократическом одеянии безупречно сочетались синии, белые и серые цвета.
Позади него появилась девушка с зеркальными чертами лица, хотя и более низкого роста, ее голова была наклонена со скучающим безразличием.
Кто это? И что он только что сказал? О позоре семьи?
Я порылся в воспоминаниях Фрея, чтобы опознать его, но прежде чем мне это удалось, Ада, всегда инициативная, шагнула вперед.
«Давно не виделись, Эмонд, Клана. Вы оба замечательно выросли».
'Ах, да... Двое передо мной были близнецами, кузенами Фрея. Оба были одного возраста с ним'.
В ответ девушка Клана с озорной ухмылкой кивнула, а мальчик Эмонд сделал несколько легких шагов вперед.
«Вы стали еще прекраснее, леди Ада. Я рад снова видеть вас... Но, к сожалению, я разговаривал не с вами».
Эмонд легким жестом указал на меня. «В чем дело, дорогой кузен? Прячешься за сестрой? Ты вообще мужчина? А?»
Оооо.
Только посмотрите на это. Я никогда не ожидал увидеть, что кто-то так разговаривает с Фреем...
Не помню, чтобы я что-то писала об этих близнецах, а значит, теперь я столкнулась с неизвестными персонажами, которых как бы не существовало.
Я с улыбкой шагнул к Аде. «Да, да, я здесь, кузен. Как поживаешь?»
Эмонд нахмурился, а затем нагнал на себя ухмылку: «Похоже, ты в восторге от того, что демонстрируешь эту ухмылку. Неужели титул лорда так опьяняет?»
Я пожал плечами в ответ. «О, безусловно. Я практически умираю от радости. На самом деле я так счастлив, что мне хочется кричать во всю мощь легких: «Я ГОСПОДЬ!», чтобы все слышали... Разве ты тоже не счастлив, Эмонд?»
Сделав два шага вперед, я сократила расстояние, оказавшись с ним лицом к лицу. «Твой любимый кузен скоро станет официальным лордом этой семьи... Конечно, ты, должно быть, плачешь от радости... Я прав?»
Выражение лица Эмонда менялось от насмешки к хмурому виду, а затем к гневу.
Его сестра Клана, сидящая в сторонке, изображала восторг, словно наблюдала за увлекательным шоу. Ада, напротив, выглядела готовой вмешаться в любой момент.
Эмонд сделал еще один шаг вперед, оказавшись так близко, что казалось, мы вот-вот поцелуемся.
«Эй, Фрей... Тебе не стыдно? После всего, что ты сделал, с твоей жалкой квалификацией... У тебя еще хватает наглости показываться здесь?»
«Ты действительно думаешь, что будешь претендовать на титул лорда? Такой нерафинированный человек, как ты... Такой проклятый ублюдок, как ты...» Эмонд действительно кипел от ярости. А я тем временем продолжал улыбаться.
«Да, я. В конце концов, кто более квалифицирован, чем я? Ты?»
Спровоцированный, Эмонд закричал: «Да, я...»
Но не успел он договорить, как сзади его остановила тонкая рука.
Клана положила руку ему на плечо, ее взгляд был острым и опасным. Эмонд тут же сдержался, вернув себе самообладание.
Он отступил на несколько шагов, а затем тихонько захихикал.
«Итак, Фрей... Ты утверждаешь, что пользователь Темного атрибута вроде тебя обладает достаточной квалификацией, да?»
«Может, да, а может, и нет... Кто знает?»
Было очевидно, что я провоцирую Эмонда при каждом удобном случае, но на этот раз, похоже, он приготовил контрмеры. На его лице появилась хитрая ухмылка.
«Тогда почему бы тебе не доказать это? Фрей?»
«Хм? И как мы это сделаем?»
«Все просто...»
Он указал на меня, потом на себя, прежде чем бросить вызов. «Ты и я. Один на один. Я хочу увидеть, насколько силен будущий лорд семьи. Пойдем?»
Видя уверенную позицию Эмонда, я не мог не нахмуриться.
Я бросил быстрый взгляд на его талию, где в ножнах покоился длинный меч.
Эмонд решил, что загнал меня в угол. Наклонив голову в притворном неведении, я спросил,
«И почему я должен беспокоиться о чем-то подобном?»
«Что ты сказал?»
«Мне нечего доказывать такому человеку, как ты, Эмонд. А теперь отойди в сторону. У меня нет целого дня, чтобы играть с тобой».
Не обращая внимания на ошеломленное молчание Эмонда, я пошел вперед, обращаясь к Аде.
«Пойдем, Ада».
«Да».
В одно мгновение мы оставили близнецов позади и направились к месту назначения.
Позади меня раздался голос Эмонда, который не мог сдержать своего разочарования. «Фрей, ты трус! Вернись!»
Он разговаривал с кирпичной стеной, и я даже не стал оборачиваться.
...
Бросив взгляд в сторону, Ада произнесла. «Ты хорошо справился с этим».
Я пожал плечами. «Наверное, да».
Эмонд был еще ребенком, так что это был лучший способ справиться с ним. В конце концов, я был не настолько свободен, чтобы нянчиться с шестнадцатилетним подростком. Кроме того, я был уверен, что проиграю, если буду с ним драться.
Я не знал точной силы Эмонда, но был уверен, что он сильнее меня. Каждый член семьи Старлайт использовал свой фирменный «Стиль Звездной Пыли», для владения которым требовался как минимум атрибут Света.
По сравнению с Эмондом, который, вероятно, провел все свое детство в тренировках, мой единственный месяц практики и недавнее повышение до ранга F были совершенно незначительными.
Меня прозвали позором семьи из-за моего Темного атрибута... но, в конце концов, это был идеальный атрибут для того стиля боя, которым я стремился овладеть.
Посмотрим, кто будет смеяться последним.
...
...
Миновав близнецов, мы подошли к массивной двери, украшенной эмблемой семьи Старлайт.
«Фрей, это кабинет регента».
«Регент семьи?» Я должен был спросить... Хотя я и обладал воспоминаниями Фрея, они больше походили на огромный, хаотичный архив, наполненный бесчисленными фрагментами информации.
Я мог получить к ним доступ, но найти среди этого беспорядка то, что мне нужно, было совсем другой историей.
Ада, похоже, привыкшая к моему невежеству, ответила с ничего не выражающим лицом.
«Хранитель семьи... одна из самых влиятельных фигур после Совета старейшин. Он служит семье уже несколько десятилетий. Хотя по сути он всего лишь слуга, его сила вызывает огромное уважение в семье. В конце концов, некоторое время назад он достиг ранга S».
Мои глаза непроизвольно расширились. S-ранг... просто слуга?
В любом другом месте такой ранг сделал бы его признанным героем. А в семье Старлайт он был всего лишь слугой...
Может, я все-таки недооценивал эту семью?
Ада легонько постучала в дверь, и та мгновенно распахнулась, открыв комнату.
Ошеломленный немедленным ответом, я увидел старика, стоящего внутри, прямо как копье. Он был одет в строгий черный смокинг и стоял с элегантным видом. На руках его были белые кожаные перчатки; левая рука лежала на дверной ручке, а правая была аккуратно заложена за спину.
Его подбородок покрывала аккуратно подстриженная борода, а длинные серебристые волосы были завязаны назад. Его пронзительный взгляд окинул меня с ног до головы.
«Леди Ада... Лорд Фрей...»
Дворецкий изящно поклонился и жестом пригласил войти.
«Прошу вас, проходите. Я ждал вас».
«Спасибо, Вулкан».
Ада улыбнулась, проходя внутрь. Я слегка кивнул и последовал за ней внутрь.
Быть принятым таким образом Пробужденным S ранга... Я не мог отделаться от ощущения, что что-то не так, особенно если учесть, что я всего лишь F-ранг.
Мы устроились на элегантном диване, Вулкан сел напротив нас, между нами оказался стол.
За его спиной стоял полированный письменный стол, а сбоку - дверь, предположительно ведущая в личную уборную.
Комната была просторной и изысканной.
По чаю на столе и аккуратно расставленным закускам было видно, что Вулкан ждал нас. Все выглядело так, словно было приготовлено за несколько мгновений до нашего прибытия.
Его точность была поразительной.
Увидев, что Вулкан поднял свою чашку с чаем, я сделал то же самое и отпил глоток.
Это был, без сомнения, лучший чай, который я когда-либо пробовал.
Успокоившись, я вернул свое внимание к старому дворецкому, который, как я заметил, не сводил с меня глаз с того самого момента, как я вошел.