Глава 3.0

Слово «папа» казалось мне таким незнакомым, таким неправильным, я как будто произнесла неприличное слово на языке, который только что выучила.

- …

Мне показалось, что в его глазах мелькнула тревога, но она быстро исчезла.

- Я с нетерпением жду от вас любезного сотрудничества.

От имени матери Далия отвела меня к отцу.

За его спиной я увидела людей, которые пытались перенести гроб моей матери в карету. Они были похожи на подчиненных моего отца. Меня наполнило ощущение срочности. Вид у них был, как и у моего отца. Я почувствовала, что могу опоздать, поэтому сразу же заговорила с ним.

- Ах, пожалуйста, не вози маму в Храм!

Его глаза были сухими, когда он посмотрел на меня.

- Почему?

Я сглотнула, испугавшись того, как холодно он заговорил, но не остановилась.

- Моя мама сказала, что не хочет, чтобы ее благословлял Бог. Никогда.

Да, я отвергла его, потому что знала оригинальную историю, но это было нечто большее, это было обещание между мной и моей матерью.

Иногда, когда мы уставали от бегства, мама помогала мне успокоиться.

«Мариетта, мы не зло. Они просто стали нам завидовать. Вот почему мы здесь. Никогда им не верь».

«Твоя сила прекраснее всего на свете. Вот почему я еще сильнее...»

Я закрыла рот, думая о маме и глядя на стоящего в дверях отца. Он посмотрел на меня, потом на Далию.

Возможно, он пытался подтвердить мои слова.

- Леди Мариетта права, - быстро ответила Далия. - Она просто хотела бы отдохнуть в тихом месте, где цветут цветы.

После долгого молчания отец также молча отвернулся от меня и подошел к гробу.

Потрясенная, я посмотрела на Далию, а потом снова на него.

Что он за взрослый такой?

К счастью, мою мать не повезли в Храм.

Он не сказал это прямо мне, но сказал кучерам, что возвращаемся в его поместье.

Гроб с мамой немедленно перенесли, потому что прошло уже слишком много времени, и Храм мог найти нас в любой момент.

Наконец, когда крышка гроба была закрыта я, крепко сжав свои руки, взмолилась матери. Я поклялась маме.

Слезы, которые я сдерживала, вырвались наружу.

Я буду хорошей девочкой. И я сдержу свое обещание. И в следующей жизни я обязательно стану твоей дочерью, чтобы защитить тебя. Прощай, моя самая любимая в этом мире мама.

Мама ушла, и мы остались одни.

Теперь мне предстояло защитить еще одного драгоценного человека. Я молча репетировала то, что должна была сказать.

Все свое время я практиковалась и практиковалась в своем сердце.

Я не хочу стоять в стороне пока он умирает, поэтому я должна была следовать за ним. Это был первый шаг к выживанию и, в конечном счете, спасению моего отца.

Но если он пойдет с нами, то я могу подвергнуть Далию опасности. Люди Храма были могущественны, и если я действительно начну искать потомков ведьм, которые пробудили свою силу…

Далия могла бы жить более счастливой жизнью, но только вдали от меня.

Я прикусила губу и широко улыбнулась.

- Тогда Далия может уйти к маме и папе Далии.

- Что?

- Теперь Далия может пойти к маме и папе Далии. Теперь… теперь, здесь папа.

Далия удивленно на него уставилась.

- Что вы имеете в виду? Я буду продолжать вас поддерживать. Зачем мне вас оставлять?

Она явно была полна решимости продолжать защищать меня, как того хотела моя мать, но я не хотела подвергать опасности своих близких.

Я покачала головой, хватаясь за отца.

- Нет, Далия может идти домой. Теперь у меня есть папа.

Я помахала ей рукой и по ее глазам поняла, что она считает мое поведение странным.

* * *

Следующие два дня Далия голодала до такой степени, что мне приходилось заставлять ее есть. Но потом она робко улыбнулась, сдерживая слезы и тревожно кусая губы. Слезы уже готовы были хлынуть из глаз, но она прикусила губу и сдержала их. Я так боялась, что она может истечь кровью, потому что приложила слишком много сил.

- ...Моя леди, я сильно расстроена. Я всегда была уверена, что буду стоять рядом с вами… Почему вы меня прогоняете?

Взгляд Далии опустился.

Я обняла ее, и она присела, чтобы соответствовать моему росту.

- Я знаю, но Далия ведь скучает по родителям. Я буду писать тебе столько писем сколько смогу!

- Моя леди…

Когда она наконец согласилась с тем, что я ее отпускаю, прощание заняло много времени.

- Я забираю ребенка, - сухо перебил нас отец, и я попрощалась.

Он не сказал ничего вроде «Я обязательно защищу своего ребенка» или «Не волнуйтесь», но я чувствовала себя до странности непринужденно.

- Моя леди, вы обязаны написать мне, хорошо?

Далия все еще выглядела уходящей с неохотой.

- Да, я напишу тебе. А теперь возвращайся домой!

Я ободряюще кивнула. Она собиралась вернуться домой в большой экипаже моего отца. Она посмотрела на него, потом на маленький домик в котором мы жили. Помолчав, она достала что-то из кармана и протянула мне. На ее ладони лежали три маленьких леденца.

- Ты даешь их мне?

Когда я протянула руку, Далия вложила их мне в ладонь.

- Да, это последние из моих конфет.

- Только раз в день и когда закончу есть выпить стакан воды, правильно?

Далия расхохоталась.

- Моя леди такая умная. Вы должны оставаться здоровой, хорошо? Дайте мне знать, когда я вам понадоблюсь. Убедитесь, что спите под одеялом и не забывайте умываться по утрам.

- Да, да. Далия.

- Не снимайте кофту только потому, что жарко или, когда солнце. Вы ведь знаете, что легко простужаетесь? Вы не должны страдать от заложенности носа и боли в горле.

- Да, не волнуйся. Я не стану снимать кофту. Ну только если после того, как у меня вспотеет лоб, может быть.

- И еще, еще, еще… что же еще я забыла сказать?

Далия долго перечисляла все то, что я должна была делать и за чем должна была следить.

Я могла бы сказать, что мой отец пытался подслушивать, но он вообще не двигался пока Далия выплескивала все тревоги.

- Леди, вы меня слушаете? Обещайте, что будете это помнить.

- Да, клянусь звездами на небе!

Она и правда уезжает. Я ведь даже не знаю, где находится ее родной город. Ее единственным багажом была небольшая сумка с двумя платьями, которые она попеременно носила, потому что ей приходилось часто передвигаться. К счастью, Далия могла благополучно вернуться к родителям с предоставленным ей экипажем.

Теперь, когда Далия благополучно уехала, я должна была последовать за отцом…

- Что я должен сделать в первую очередь?

Пока я размышляла, я услышала голос отца.

- Мариетта.

- …

Папа смотрел на меня сверху вниз.

Ох, не мог бы ты присесть?

Я думала, что смотрю ему в глаза, но по правде он был слишком высок для меня, я вытянула шею как можно сильнее.

- Ну, я не знаю, что должен сделать в первую очередь. Я никогда раньше не заботился о ребенке.

- Я тоже новичок в том, что у меня появился папа, - неловко ответила я.

Я тоже не знаю.

После недолгого молчания отец отвел от меня взгляд.

- Проконтролируйте ее. Не позволяйте ничему грязному к ней прикасаться.

Я вздрогнула от неожиданности, услышав его холодный голос. Я думала, что после того как ушла Далия, нас осталось только двое, плюс еще двое кучеров и стражников. Но внезапно, люди начали появляться один за другим из-за одних только слов моего отца.

Где, черт возьми, они прятались? Вскоре открылась большая черная дверь кареты. Человек в черном принес двухступенчатую лестницу, но даже она была слишком высока для меня. Я не хотела обнимать его и просить поднять меня, поэтому просто на него смотрела. Если ты взрослый, то конечно ты должен это сделать, потому что…

Потому что, в прошлой жизни я сначала обнимала своих детей и сажала их в школьный автобус.

Отец, ступивший на лестницу, остановился и снова опустил ногу.

- Слишком высоко?

Это было немного несправедливо.

Это были всего две ступеньки, но они подходили только для взрослого, а мне только что исполнилось шесть.

Кроме того, мы были в бегах, и я не ела достаточно пищи, чтобы вырасти повыше.

- Немного.

Затем отец коротко взглянул на меня, склонив голову набок, словно оценивая.

- Маленькая.

Нет, если конечно хочешь, я потороплюсь. Или ты просишь о чем-то... в обмен на то чтобы подняться? Я не знала, чего он хочет, поэтому спокойно смотрела на ступеньки, и вскоре он снова заговорил со мной.

- Подожди минутку.

После этого мои ноги взмыли в воздух, хотя у меня не было крыльев.

- О-ох!

Отец схватил меня за шиворот и приподнял.

Благодаря этому меня как следует душило.

Ох, я просила тебя поднять меня, а не душить.

Я вцепилась в руку отца, как котенок, которого мать держит за шею. Ну я почти уверена, что выглядела так, как будто меня держали рукой, а не ртом.

[Опустите руку. У нее лицо красное.]

Я услышала, как засуетился на дереве страж.

Я собиралась вести себя как можно спокойнее, пока мы не доберемся до дома моего отца.

Но я отбросила свое обещание быть спокойной и закричала на отца, пока он меня держал.

- Эй, ты не должен поднимать так ребенка!

В этот момент все люди, занятые обустройством своего окружения, застыли, как каменные статуи. Температура вокруг резко упала, и наступила мертвая тишина.

*крак, крак*

[Эй, злюка.]

Только страж, наблюдавший за мной из-за ветвей, издал звук.

- Что?..

Я потеряла дар речи, ведь он должен был спросить меня, что делать.

Ты действительно... ничего не знаешь?

- Сначала отпусти меня.

Я пальцем указала на землю. Затем он осторожно опустил меня на землю. Я посмотрела на отца и потерла затекшую шею. Я никогда не думала, что мне придется учить такому своего отца.

В оригинале я слышала, что он стал кровавым тираном после смерти моей матери.

«Папа очень сильный и замечательный, но он дурак».

Эх, мама...

Я почувствовала зрелый дух моей прошлой жизни.

- Ну что ж… так… Ребенка нужно поднимать осторожно.

Отец, долго размышлявший, медленно открыл рот.

- ...Хорошо.

А потом он просунул руки мне под мышки и снова приподнял.

- …

Его хватка была такой сильной, и его безжизненные фиолетовые глаза смотрели на меня. Я собиралась снова к нему придраться, но когда он так на меня посмотрел, я просто закрыла рот. Мой голос все еще был хриплым, но это было намного лучше, чем когда меня схватили за шею ранее.

Когда я кивнула, отец сделал шаг в карету и медленно усадил меня на диванчик.

- Вот так пойдет?