Ожидания дня отбора

После возвращения домой Тесса, Астра и Альтар молча зашли в бар. Заведение оставалось закрытым — и таким оно останется все ближайшие дни. Регистрация, предстоящий отбор… Всё это было куда важнее обычных будней.

Они прошли вглубь, в гостиную, и опустились на диван. В помещении стояла тишина, наполненная мыслями и ожиданием.

Рассевшись на диване, Тесса, Астра и Альтар словно по команде выдохнули. Казалось, шумный день остался за дверью, но мысли о грядущем отборе — только начинались. Их накрыла волна размышлений и тревог, и, как обычно, тишину первой нарушила Астра.

— Так… давайте вспомним, какие там испытания будут, — сказала она, нахмурившись. — Физическая подготовка… хммм… Думаю, мы справимся. Всё-таки мы работаем в баре, таскаем ящики, бегаем туда-сюда — не сахар, но мышцы есть.

Она фыркнула и приподняла рукав, демонстрируя напряжённое плечо, будто в шутку, будто всерьёз.

— А вот психологическая устойчивость… — продолжила она, задумчиво глядя в потолок. — Это уже интереснее. Ну, у нас же бывало куча вредных клиентов, помнишь? Кричали, возмущались, требовали. Но мы же справлялись.

Она взглянула на Альтара, ожидая подтверждения, и тот кивнул.

— Хотя не понимаю, как они это будут проверять. Словами? Ситуациями? Может, что-то магическое?.. Наверное, узнаем только там.

На секунду она замолчала, потом нахмурилась сильнее.

— И вот это… Энергетическая Искра... Вот это совсем странно. Как они её находят? Они же сказали, что будут проверять на наличие элементов. Альтар, мы с тобой уже знаем свои элементы, да?

Альтар молча кивнул.

— Ну вот, — вздохнула Астра, — хотя бы с этим у нас нет проблем. Но, блин, всё равно… голова кругом. Сколько всего. И никто толком не объясняет.

Она закинула голову на спинку дивана, сцепив пальцы за затылком.

Альтар пожал плечами, выпрямился на диване и с лёгкой усмешкой посмотрел на Астру:

— Кто его знает… На вопросы, на которые мы не знаем ответа — узнаем их там. Главное — не волноваться и быть уверенными в себе.

Он говорил спокойно, но в его голосе чувствовалась внутренняя решимость. Астра взглянула на него и на мгновение её нахмуренные брови расслабились.

Тесса, наблюдавшая за ними, улыбнулась и сразу же добавила:

— Да, ты прав, Альтар. Астра, и ты не волнуйся слишком. Я в вас обоих верю. Вы справитесь. Главное — быть сильными духом и идти вперёд, даже если страшно. Именно так становятся сильными — шаг за шагом.

Сказала она, чтобы успокоить детей.
Но в её словах не было ни одного вранья — всё шло прямо от её сердца.

После тишины, повисшей в комнате, Тесса вдруг хлопнула в ладони и встала с дивана:

— Давайте лучше приготовим обед. А то голова кругом от всех этих мыслей. Всё узнаем и поймём в день отбора, а пока… — она улыбнулась и направилась на кухню, — давайте просто поедим.

Альтар и Астра переглянулись, встали и пошли за Тессой, к привычной кухне, к шуму посуды, запаху специй и теплу домашней еды.

Так и шли дни.
Бар оставался закрытым — город жил в ожидании грядущего отбора, и никто не возмущался: даже работа казалась второстепенной.
Альтар и Астра проводили дни в тёплой суете, помогали Тессе, приводили себя в форму, обсуждали возможные испытания и старались морально подготовиться. Волнение росло с каждым днём.

И вот он настал — день отбора.

Громкий звон будильника нарушил утреннюю тишину. Не успел он прозвенеть дважды, как дети уже вскочили со своих кроватей. Словно соревнуясь, кто быстрее, они торопливо одевались и почти одновременно вылетели из своих комнат.

Спустя мгновение на кухне раздался топот, и Альтар с Астрой примчались к столу.

Как и всегда — их уже ждала Тесса.

Тесса повернулась к детям и, как всегда спокойно, но уверенно сказала:

— Ешьте спокойно и не спешите. У нас достаточно времени, чтобы всё успеть. Главное — не на голодный желудок.

Она пододвинула к ним тёплые тарелки, наполненные сытной и ароматной едой. Астра и Альтар переглянулись, кивнули и сели за стол.
Несмотря на волнение, аппетит их не подвёл.

Закончив есть, они молча убрались за собой, как делали это всегда.

И вот, когда всё было чисто, Астра вытерла руки и, взглянув на Тессу, произнесла:

— Ну что… пошли?

Альтар кивнул, подтверждая.

Они быстро сели в машину, не тратя лишних слов. Тесса завела двигатель, и автомобиль мягко тронулся с места, направляясь к зданию мэрии, где должен был начаться отбор.

Альтар и Астра смотрели в окна, каждый со своими мыслями, но оба — с одинаковым чувством в груди: волнением и ожиданием.

Тесса вела машину уверенно, но и её не покидала тревога. Хоть она и не показывала виду, сердце матери не могло оставаться спокойным. Всё было на грани нового — и неизвестного.

Что ждёт их впереди — никто не знал.

Но ответ был уже близко.