Глава 4

P.O.V. Юко

— ... Апчхи!

Я чихнула, убираясь на кухне в нашем доме.

С наступлением февраля холод ослаб, и, похоже, начался сезон цветочной пыльцы или чего-то подобного, потому что сегодня у меня разыгрался насморк и слезились глаза. «Нужно надеть маску, чтобы капли случайно не попали на продукты», — подумала я, открывая шкафчик в поисках маски.

Сегодня я договорилась с Чинацу приготовить шоколад к Дню святого Валентина, который наступит в следующий понедельник.

Точнее, это Чинацу с виноватым видом попросила меня о помощи, и я с радостью согласилась.

(Она, видимо, хотела втихаря сделать всё после школы, ведь с тем, кому собираешься подарить шоколад это не обсудить... Да и её мама, кажется, занята...)

Но я искренне хотела поддержать её желание сделать что-то своими руками.

Саки и Рена были заняты в своих клубах, так что, возможно, им не нужно было ничего скрывать, что облегчало задачу. Размышляя об этом, я взглянула на часы.

— Скоро, наверное, придёт... Ладно, у меня всё готово: водяная баня, миски, формы... Всё в порядке, можно начинать.

Как только я это произнесла, раздался звонок в дверь.

Посмотрев в домофон, я увидела Чинацу в повседневной одежде.

— Добро пожаловать, Чинацу-чан!

— Простите за беспокойство. Я слышала раньше, но всё равно удивлена: твой дом — это ресторан? Я впервые заходила с черного хода в дом, где есть ресторан. Немного растерялась.

— Ахаха, ну, когда привыкнешь, это уже не кажется чем-то особенным. Хотя, иногда запах жареного доносится сюда, и это, конечно, не слишком приятно.

Одежда Чинацу была простой и удобной, но даже в таком виде её фигура выглядела впечатляюще. Она не была высокой, но её пропорции делали её визуально выше. Я наблюдала, как Чинацу осматривается, заходя на кухню.

— В общем, я всё подготовила. Чинацу-чан, ты купила шоколад? Мы ведь делаем трюфели, да?.. А, умывальник — вот там.

— Спасибо! Да... Ну, в интернете пишут, что это можно сделать и в одиночку, но для меня это впервые — и готовить шоколад, и дарить его кому-то. Так что я очень благодарна, что ты согласилась помочь!

Быстро вымыв руки, Чинацу, доставая милый и простой фартук, произнесла нечто, что заставило меня улыбнуться.

Конечно, трюфели — не самое сложное блюдо.

(Она так воодушевлена... Первый раз готовит шоколад для Хадзиме-куна. Приятно быть причастной к этому процессу).

Наблюдать за красавицей, излучающей ауру любви, — это настоящее удовольствие, даже для меня, как для представительницы того же пола.

— Ну что, начнём с того, что разломаем плитки шоколада.

— Ага. Юко, а что ты будешь делать?

— Я тоже приготовлю немного трюфелей для семьи. Что-нибудь простое.

— ...Ого. Я просто подумала, что раз Хадзиме любит шоколад, значит буду делать трюфели. Ты думаешь, у меня получится?

— Всё зависит от формы, так что думаю, да. Готовить что-то более сложное, например, шоколадный торт, довольно трудно.

— Ну, я постараюсь не перенапрягаться, а в следующем году попытаюсь сделать что-то более сложное. А пока — спасибо за помощь!

— Ахаха, я просто следую рецепту.

Разговаривая, мы начали ломать шоколад и складывать его в жаростойкую миску.

Казалось, у Чинацу нет особых проблем с готовкой, её движения были уверенными.

— Ты, оказывается, не так уж плоха в готовке, Чинацу-чан.

Закончив с шоколадом, я отмерила сливки и поставила их на слабый огонь.

— Ну, пока мы только ломаем шоколад, но я иногда готовлю сама, так как мама на работе... Просто я не очень хорошо умею отмерять ингредиенты или определять пропорции на глаз. Да и порядок действий в готовке мне даётся с трудом. Хадзиме, например, всё делает быстро и аккуратно.

— Я не видела, как он готовит, но он, похоже, действительно ловкий... Вот, сливки нагрелись, давай быстро перемешивай.

— Спасибо!.. Кстати, я стала мастером по мытью посуды. Хадзиме не очень силен в уборке.

(Хм... Они вместе едят и делят обязанности по уборке... И это для них норма).

В наших обычных разговорах в школе тоже иногда всплывали такие моменты, но они были настолько естественными, что даже не хотелось подшучивать.

Но сейчас мы были вдвоём, и пока шоколад охлаждался в холодильнике, я решила задать вопрос, который давно меня интересовал.

— Кстати... Вы с Хадзиме-куном уже... Ну, дошли до чего-то серьёзного? Или уже всё серьёзно?

— Юко-Юко, у тебя такой испуганный взгляд... Ну, если хочешь знать, я могу рассказать. Ты уверена?

— Конечно!

Я почувствовала, что стена, которую Чинацу сознательно выстраивала, исчезла. Возможно, это произошло из-за случая в семейном ресторане, но, скорее всего, из-за противостояния Хадзиме-куна и Иккуна.

После этого Чинацу перестала быть «недосягаемой красавицей» и стала «девушкой Сато Хадзиме», её популярность среди девушек выросла, да и среди парней, кажется, не уменьшилась, но она стала более доступной и дружелюбной.

Особенно это стало заметно после того, как Ишизава-кун и Хадзиме-кун, которые раньше конфликтовали, помирились.

Сначала их отношения вызывали удивление у окружающих.

Но то, как Чинацу открыто выражала свои чувства к Хадзиме, и то, как он спокойно принимал это, создавало атмосферу, в которую никто не мог вмешаться.

Кроме того, после того, как все, кто называл Хадзиме «вторым», извинились, напряжение, кажется, исчезло.

(Похоже, это заслуга Ишизавы?)

Странно, но слова Хадзиме «Я прощаю» имели особый вес.

Он не был многословным, и его голос не был особенно глубоким, но почему-то чувствовалось, что он действительно простил. Так сказала Хорикита Масами, с которой Юко однажды убиралась в классе.

После того как Хадзиме стал больше общаться с одноклассниками, его популярность возросла, и Чинацу, похоже, начала волноваться. Но, честно говоря, я думала, что среди них вряд ли найдётся кто-то, кто всерьёз попытается встать между ними.

　◇◆

— ...Вы уже как муж и жена. Да ещё и с одобрения мамы жили вместе, и у вас есть ключи от домов друг друга...

Это уже не просто «идеальные отношения», это что-то за гранью. Мои представления о счастливых парах теперь полностью пересмотрены.

Чинацу-чан, слегка смущаясь, с радостью рассказывала о своих отношениях. Я слушала и думала: «Прости, Иккун, наши прошлые отношения были похожи на детскую игру».

— От дома Хадзиме до школы удобно добираться. Да и мама иногда хочет, чтобы я не мешала ей работать дома.

Чинацу смеялась, говоря это. Я знала, что они часто вместе ходят в школу по утрам, но думала, что они просто встречаются на станции или у дома.

(Неужели они просто возвращаются домой вместе, спят вместе, завтракают вместе и идут в школу?.. Такое, конечно, нельзя обсуждать в школе).

Они были более взрослыми, чем я думала.

И, хотя я не стала выспрашивать подробности, смущение Чинацу было настолько милым, что его стоило бы сохранить в виде скриншота.

— Э-это... Наверное, шоколад уже застыл?

Возможно, из-за того, что я слишком пристально смотрела на неё, Чинацу начала нервничать и посмотрела на холодильник. Действительно, таймер уже должен был вот-вот прозвенеть, и я, понимая, что дальше может последовать ещё более откровенный разговор, кивнула и подошла к холодильнику.

— А? Юко, твои трюфели немного другие?

— Ага, видишь, я добавила немного этого... Могу и тебе добавить.

— Порошок маття?

— Да, у меня его много. Хочешь попробовать?

— Хм... Пожалуй, в этот раз не буду. У меня и так получилось довольно красиво. Хадзиме ест всё, но, кажется, ему больше нравится обычный шоколад. Я заметила, когда он выбирал что-то в магазине.

Пока Чинацу размышляла, я кивнула и, завернув трюфели в плёнку, положила их в холодильник.

— Чинацу-чан, когда ты собираешься подарить шоколад? День святого Валентина в следующий понедельник, но...

— Хм, дай подумаю...

Почувствовав, что Чинацу немного смущается, я догадалась спросить:

— ...Может, ты сегодня идёшь к Хадзиме-куну домой?

— Эмм... Сегодня моя мама идет с друзьями выпить, так что...

(Она такая милая! Может, ей просто надеть бантик и стать подарком на День святого Валентина?.. Хотя, если я это скажу, она, наверное, так и сделает...)

Я представляла себе, как Чинацу смущённо улыбается с бантиком на голове, и в моей голове возникли разные невероятные образы. И, судя по тому, что я только что услышала, это не было так уж нереально.

— ...Но знаешь...

— Что такое, Чинацу-чан?

— Я рада, что у меня появилась подруга, с которой можно поговорить о таких вещах. Я не думала, что это возможно.

— ...Ты слишком хорошая, Чинацу-чан. А еще я ненавижу Хадзиме-куна за то, что он монополизировал тебя.

— Э-э?

Мы продолжали болтать, пока заворачивали шоколад. К вечеру Чинацу ушла.

Я подумала, что, наверное, она пошла не к себе домой, а к Хадзиме-куну.