Полный хаос

Перевод: Astarmina

— А?

Не успела я подумать: «Что с ней?» — как героиня, Сиенна, внезапно впилась зубами в шею главного героя.

И это был не просто легкий укус. Раздался хруст, и сквозь четкий звук раздавливаемой плоти стало ясно — она вцепилась по-настоящему сильно.

Главный герой, наследный принц, на секунду застыл в оцепенении от неожиданности, но тут же закричал от ужасной боли, охватившей рану.

— А-А-А-А-А! Б-больно!

В тот момент, когда принц завопил, все приглашенные на свадьбу буквально замерли. Никто не мог понять, что происходит, и на мгновение время словно остановилось.

Я тоже окаменела, хотя еще секунду назад радовалась, что скоро отправлюсь домой.

— Что за?... 

«Что с ней? Это что, сюрприз? Разве сейчас в моде такие жесткие сцены в политических браках? Неужели это начало новой тенденции? Господин автор, у вас, видимо, весьма специфический вкус?»

Я попыталась отнестись к этому легкомысленно, но тут же поняла — ситуация была жуткой до мурашек.

Это был зомби, пожирающий людей.

«Н-надо бежать!»

Но ноги словно приросли к земле, и я не могла пошевелиться.

Остальные гости были в таком же состоянии. Все растерялись, но когда принца укусили во второй раз и он снова закричал, наконец среагировали.

— А-А-А! С-спасите!

— Г-гвардия! Защитите наследного принца!

— ИИ-И-И-А! Невеста принца сошла с ума!

До этого момента царил хаос, но все еще верили, что ситуацию можно исправить. Я тоже так думала.

— Зеро, разве в сюжете было что-то подобное с героиней?..

Золотистый хомяк Зеро, одетый в черный смокинг в тон моему платью, лишь обильно покрывался потом.

[Э-э-э... ну...]

«Маленький, бедняжка, и почему он так потеет...»

Не стоило поддаваться на его внешность, но он был таким милым, что я вытерла его платочком.

Зеро, уткнувшийся в платок, нервно грыз передние лапки.

[Нет... Это непредвиденная ситуация. Надо доложить начальству и разобраться.]

— Что?

А как же я? Как мне вернуться домой?

По реакции Зеро я поняла, что что-то пошло не так, и уже хотела схватить его и хорошенько встряхнуть, но тут случилось нечто новое.

Состояние укушенного героя... стало похоже на состояние героини.

Иными словами, глаза принца покраснели, как у Сиенны, а затем он, словно зомби из фильма, неестественно вывернул суставы. Потом, растянув впалые щеки, он вцепился в капитана гвардии, который бросился его защищать.

— А-АК! В-ваше Высочество, что вы делаете?!

Капитан попытался урезонить его по-человечески, но принц, похоже, уже потерял рассудок.

— Грррррр...

Его глаза потеряли фокус, и он лишь судорожно пытался укусить живых. Пока капитан удерживал его, принц начал кусать других, а Сиенна, которую тоже пытались схватить, вцепилась в пальцы державшего ее человека, издавая невнятные звуки.

— Кхррррр. Грррр...

— В-ваше Высочество, если вы меня слышите... А-А-АК!

О нет! Даже врач, прибежавший запыхавшись, был укушен невестой. А затем и капитан гвардии, которого укусил принц, закатил глаза, зарычал и тут же попытался укусить кого-то еще.

— Кажется, я понимаю, что это... 

Это было до жути знакомо. По рукам побежали мурашки, а по спине заструился холодный пот. Я отчаянно надеялась, что ошибаюсь, но мир не был на моей стороне.

— С-спасите! Чудовища, это чудовища!

— У всех, кого укусили Их Высочества, проявляют те же симптомы!

— Срочно эвакуируйте императора и императрицу!

— Гости, укройтесь! Это чрезвычайная ситуация!

Место, еще недавно наполненное счастьем, в мгновение ока превратилось в ад. Потому что жертвы укусов героев начали множиться, проявляя те же симптомы.

Люди, еще минуту назад благословлявшие молодоженов, теперь бежали, спасая свои жизни. Я тоже смирилась с тем, что не смогу вернуться домой, и, чтобы спастись, бросилась бежать вместе с ними.

— Зеро!

[Да...]

— Это... зомби, да? Нет?

Когда исчезнувший было Зеро снова появился, я на секунду остановилась и умоляюще посмотрела на него, надеясь, что он скажет «нет». Но дурное предчувствие не обмануло.

[Похоже, что да...] 

Черт возьми.

Где это видано, чтобы главные герои превращались в зомби прямо перед финалом? Это же откровенно бредовый, непродуманный конец!

А как же мои токпокки? Что с ними будет, а?!

И в этот момент...

— Гррр...

Та самая изысканная аристократка, что еще недавно критиковала мой наряд, с растрепанными волосами и красными глазами протянула ледяную руку и схватила меня за запястье.

— А-А-А-А-АК!

«Неужели так ощущается прикосновение мертвеца?»

От леденящего, жуткого прикосновения я дёрнулась, вырвала руку и бросилась бежать изо всех сил.

Нет, нет, нет, я не хочу!

Но... когда эти зомби вообще успели добраться сюда?

Я не знала, откуда они взялись, но сейчас главное было выжить. Только так смогу вернуться домой.

— Увидимся позже, Зеро.

[Ладно, ладно.]

Я влилась в толпу бегущих от зомби и побежала без остановки. Тяжелые, неудобные складки платья мешали бежать.

У других было то же самое. Ведь это свадьба наследного принца — все надели самые роскошные наряды. Абсолютно неподходящие для побега.

Более того, некоторые аристократы даже в такой ситуации отказывались нарушать этикет и бежать по дворцовым коридорам, предпочитая идти неспешно.

— Это священный императорский дворец! Неужели мы не справимся с одним чудовищем?

— Верно. Разве мы должны скакать, как какие-то плебеи?

«О, звуки флага смерти...»

Не зря же говорят — «береженого Бог бережет». В такой опасной ситуации вести себя так беспечно — верный способ оказаться на грани гибели.

«Если они будут идти так медленно, быстрые зомби их догонят и с ними случится то же самое».

Коридор, еще недавно украшенный белыми лилиями и казавшийся прекрасным, теперь выглядел как сцена кошмара, вызывая дрожь.

Если я предупрежу их, меня могут принять за ведьму...

Ведь я же злодейка.

Злодейка Элизабет Китон — лгунья и безжалостная, жестокая аристократка. Ее безумные траты и выходки против героини Сиенны были лишь началом. Если другие аристократки казались ей красивее или влиятельнее, она тут же начинала угрожать.

Люди, зная образ, который Элизабет создавала годами, не поверят мне. В любом случае, это пустая трата времени.

«Значит, надо оставить их и бежать...» 

Но я не могла. Мы же все люди.

— Эй! Сейчас не время для этого! Надо бежать!

Я хватала замедляющихся людей за руки и тянула за собой. К счастью, тело этой злодейки было крепким, и я не так устала от бега. 

— Хх... хх... Л-леди Киттон, я... больше не могу...

— Я... я тоже...

Аристократическая пара, бежавшая со мной, отпустила мои руки, едва держась на ногах.

— Нельзя! Вставайте! Быстрее!

«Эти хилые аристократы...»

Леди была на грани обморока. Уже удивительно, что она вообще добежала сюда на таких высоких каблуках, выжимая из себя последние силы.

Но сейчас нужно бежать изо всех сил, иначе не выжить.

— Это не просто чудовища! Если они такие быстрые, то скоро нас догонят! Надо как можно скорее убраться отсюда!

— Что?

— Вы же видели, как укушенные превращаются в таких же? Если не убежим, с нами будет то же самое! — я задыхалась, торопливо объясняя, но люди, похоже, не понимали. Вернее, некоторые, возможно, поняли, но не верили мне, лишь хмуря брови. — Неважно, верите вы мне или нет! Если хотите жить — бегите из дворца!

Я пока не знала, почему во дворце, да еще и в теле героини, появился зомби. Даже Зеро, мой помощник, был в замешательстве и пытался разобраться.

Я изо всех сил бежала по дворцовому коридору, и те, кто сначала недоверчиво косился на меня, теперь бежали следом. Видимо, решили, что я не вру.

Но... что-то было не так. Вокруг стало слишком тихо. Людей почти не было видно, да и звуки зомби тоже пропали.

«И почему, сколько бы я ни бежала, выход не появляется?»

Будто я заперта в ограниченном пространстве. Учитывая время и расстояние, уже давно должна была найти выход, но за окнами мелькал один и тот же пейзаж, и казалось, будто бегу на месте.

Кстати, эта дверь с массивной резьбой... Я уже видела ее несколько раз. Как будто бегаю по кругу в бесконечном лабиринте.

«Магия? Или проклятие?»

В любом случае, для меня это ничего хорошего не сулило.

Я мысленно обратилась к Зеро:

«Эй, Зеро. Ты занят?»

[Чего? Что случилось?]

«Я, случайно, не бегаю кругами? Кто-то намеренно не дает нам уйти?»

Зеро прервал анализ ситуации и внимательно осмотрел коридор, по которому я бежала, затем ответил:

[Да. Похоже, кто-то установил барьер, чтобы никто не мог покинуть дворец.]

— Что?! Барьер? Этого же не было в оригинале!

[Да я сам не ожидал такого! Я уже предвкушал, как наконец-то закончу эту долгую командировку и вернусь домой... Кто этот ублюдок, который поставил здесь барьер?!]

Хомяк-помощник надул щеки и начал жаловаться на тяготы работы, и от его милой жалобности мой гнев поутих.

— Так как его разрушить?

[Ну... условия довольно жесткие.]

Зеро замялся, что для него было нехарактерно. Меня это раздражало.

— Да ладно, говори уже! Лучше что-то сделать, чем стоять и ждать, пока зомби меня схватят!

[Эм... Нужна... кровь зомби.]

Я не поверила своим ушам. У меня что, слух отказывает?

— Ты шутишь?

[Разве я стал бы врать, когда жизнь подопечного в опасности?]

Черт возьми.

— Кто бы то ни был, превративший героиню в зомби, я его прикончу.

Я скрипнула зубами.