Тёмная пещера

Майкл кучу раз проходил этот лес вдоль и поперёк во время своих частых походов и просто прогулок, оттого быстро найти самый большой в лесу дуб ему совершенно не составило труда. А рядом с ним нашлись и следы крови раненого Тома.

Было видно, что даже после ранения мужчина пытался преследовать нападавших, но из-за сильного головокружения, вследствие удара, упал на траву почти без сил. В итоге, несмотря на это, мужчина стойко прошёл всю дорогу до деревни, чтобы попросить помощи.

Недальновидные злодеи даже не удосужились смыть кровь с клинка, поэтому по пути к пещере парень несколько раз находил капли крови, благодаря чему был уверен, что идёт в правильном направлении.

Спустя десять минут Майкл прошёл ручей и добрался до входа в подземное убежище похитителей.

— "Дедушка никогда не разрешал мне гулять рядом, говорил, что здесь водятся дикие звери. Но кто бы мог подумать, что на самом деле тут всё время жили гоблины, да ещё и какие-то негодяи. Как они вообще умудрились жить тут и ни разу не попадаться на глаза кому-либо из деревенских?"

Задумавшись о жизни здешних обитателей, парень аккуратно вошёл в пещеру. Внутри было темно, и Майкл уже пожалел, что не подумал взять факел. Но удача была на его стороне, и он нашёл несколько возле одной из стен. Видимо, местные жители не раз выходили из пещеры и оставили себе парочку про запас.

Герой взял один и, не успев его даже зажечь, сразу же услышал чьё-то рычание.

— "Кто здесь?!" — воскликнул парень и заметил, как нечто светло-коричневого цвета перегородило ему выход из пещеры, будто разбойник, который караулил свою жертву уже не первый час.

— "Гоблин! Обалдеть! Я думал, они будут в глубине пещеры." — С этими словами Майкл достал деревянный меч и встал в стойку.

Его невысокий противник с небольшой дубинкой наперевес ринулся в атаку с режущим слух визгом.

Но на удивление, парень довольно легко уклонился от удара, а потом второй раз и третий. Тело будто само предвидело удар и уклонялось. Да и, честно сказать, на фоне совершенно непредсказуемых атак Марии, гоблин бил будто наугад, из-за чего уже спустя пару минут парень выучил паттерн его атак.

В этот момент, набравшись смелости, Майкл воскликнул: — "Сейчас!" — После чего резво парировав, влепил гоблину мечом прямо в лоб.

Тот прокряхтел что-то и свалился без сознания.

— "Вот это да. А меч и вправду стал заметно крепче, даже не поцарапался, да и не ожидал я, что победить гоблина окажется так просто. Ха-ха, видимо мои тренировки не прошли зря." — Усмехнулся парень и, зажигая факел спичкой, поспешил вперёд в неизвестность.

В пещере было много извилистых коридоров, что сильно затрудняло поиск логова бандитов, а гоблины подобные места очень любили. Они нападали буквально из неоткуда, поэтому парню всегда приходилось быть на стороже, хотя Лари и сказал, что гоблинов тут много быть не должно, так как они служат скорее механизмом отпугивания непрошенных гостей.

Самое ужасное, что маленькие монстры нападали не только по одиночке. В один момент с разных сторон Майкла окружило целых три гоблина посреди узкого коридора. Пришлось импровизировать: первого герой отбросил ударом меча, а когда сразу за первым, с другой стороны, напрыгнул второй, парень не раздумывая ткнул его факелом, да так, что гоблин с оглушительным визгом отлетел и врезался в своего третьего товарища, сбив его с ног.

Первый гоблин не собирался сдаваться и вновь попытался налететь на Майкла, но тот сразу же повторил удар мечом, но с ещё большей силой, что сразу отправило монстра на заслуженный отдых.

При виде этого, оставшиеся гоблины трусливо разбежались.

— "Ха-ха! Даже не надейтесь, вам меня не победить!" — Утёр пот со лба парень и немного замедлил шаг, в попытке перевести дыхание после нелёгкого боя.

В итоге, после ещё нескольких побеждённых гоблинов, коридор вывел Майкла в небольшой зал. Внутри было довольно пусто: лишь дверь напротив и человек в мантии, видимо сторожащий её от гоблинов и лишних глаз.

— "Эй! Кто идёт!" — Воскликнул мужчина в мантии.

— "Привет! Я Майкл, я пришёл с миром."

— "Что ты здесь делаешь, парень? Тут не место для детей."

— "Ваши люди украли дочь Тома, Сьюзен. Я пришёл забрать её домой. Бедняга Том уже весь извёлся."

— "Брось эту затею, парень, и уходи прочь, тогда я оставлю тебя в живых. Это бессмысленная затея, девчонка скоро умрёт, и даже если ты вдруг победишь меня, тебе всё равно не успеешь."

— "Тогда пропусти меня, ты хороший человек, я не хочу с тобой драться." — Майкл очень надеялся на мирный исход. Но мужчина лишь покачал головой и обнажил свой меч.

— "Ничего личного, пацан. Работа у меня такая." — Сказал человек в балахоне и напал на парня.

Но тот ловко увернулся и контратаковал.

Заблокировав встречный удар своим слегка ржавым железным мечом, мужчина спросил: - "Ты правда планируешь победить всех нас этой деревяшкой?" — После чего вновь нанёс удар.

— "Благодаря одной женщине, это теперь очень крепкая деревяшка, уверен, она переживёт встречу не с одним железным мечом." — Усмехнулся герой и, увернувшись, врезал мужчине прямо по руке с мечом.

Бандит слегка покосился от боли, но сразу постарался пнуть парня, чтобы выбить его из равновесия.

В этот момент Майкл, вспомнив приём, которым Мария его подловила, попытался повторить его. Он развернулся на двести семьдесят градусов, благодаря чему увернулся от пинка и со всей накопленной силой отправил своего врага в нокаут.

— "Фух. Да уж, гоблины и рядом не стоят с силой этих ребят. Надо постараться не встревать в бой лишний раз, а то сил совсем не останется."

Парень приоткрыл дверь и увидел за ней помещение, похожее на казарму, и несколько человек внутри.

— "Я уверен, их там может быть сильно больше, даже бой с двумя или тремя я осилю с трудом. Нужно что-то придумать."

— "О!" — воскликнул юноша, у него возникла гениальная идея. — "Они же все ходят в одинаковых робах, так как они узнают, что это я, если я позаимствую одну у побеждённого мужика?"

Так он и поступил, накинув на себя чёрный балахон. Майкл аккуратно вошёл в помещение. Как и ожидалось, это был жилой отсек, вдоль коридора располагались небольшие импровизированные комнатки, в некоторых из которых были люди, не на секунду не снимающие своих мрачных накидок. Все они чем-то занимались: кто-то ел, кто-то играл в карты, но по большей части они читали книги.

По приблизительным подсчётам, коек всего было около пятнадцати злодеев.

Задумавшись о том, как они вообще проводят своё время, не выходя на улицу, парень не заметил, как дошёл до двери в конце коридора. Рядом с ней стоял очень крупный мужчина в том же чёрном балахоне, что и остальные.

— "Чего надо? Босс же говорил, что готовиться к важному ритуалу." — недовольным басом проворчал высокий мужчина.

"Отлично!" — подумал Майкл, а вот и комната главного злодея, и раз ритуал пока не начался, возможно, Сьюзи ещё жива. Вот только надо было придумать предлог, чтобы войти в комнату без лишних глаз.

Герой начал закапываться в сумке, чтобы найти что-нибудь подходящее, как вдруг мужчина в мантии, что-то увидев, запустил руку внутрь и достал оттуда бутылку вина, чем сильно удивил самого Майкла, который ничего подобного туда не клал.

— "Лаванское полусладкое!? Откуда ты его взял!?" — воскликнул мужчина, заставив остальных с интересом повылазить из своих комнат, чтобы посмотреть на раритет.

Сначала парень запнулся, не понимая, как оно попало в его сумку, но быстро взяв себя в руки, ответил: — "В пещеру забрёл пьяница с двумя бутылками в руках, видимо, думая, что тут никого нет, решил их спрятать подальше от лишних глаз. Увидев меня, он испугался и выронил одну, а я, пригрозив ему мечом, говорю: "Отдавай бутылку и проваливай поскорее, иначе пущу тебя на корм гоблинам!"

— "Ах-ах, в итоге этот идиот так перепугался, что оставил бутылку на полу и сразу дал дёру."

Услышав эту историю, все рассмеялись, а высокий мужчина сказал: — "Ну ты герой! Так вот, что ты к боссу рвался. Иди порадуй его родной выпивкой, разделим её после нашего успеха." — после чего он открыл дверь, и парень вошёл внутрь.