Глава 29.0

Глава 29.

После этого стеной взметнувшееся пламя рассеялось.

Позади него Психея увидела двух мужчин, невесть откуда здесь взявшихся.

Берндия и Эйден.

Она рефлекторно подавила свои способности, но беда в том, что повсюду уже было много чего заморожено.

Топ-топ – девушка попятилась. И наступила на лёд, который не тронуло пламя.

«А…»

Чувства, зародившиеся на кончиках пальцев, быстро охватили её разум.

Неумолимо и ужасающе.

– Не смей забывать, Психея. Если другие узнают о твоём льде…

«Убить.

Или умереть.»

Она схватила кинжал. Девушка сжала рукоять так сильно, что выступили белые костяшки.

В миг, когда в воздухе сплелись пропитанная страхом незримая стена и доброжелательность.

– …! – Берндия застыл, словно что-то осознав.

Бах!

Позади Психеи раздался громкий взрыв. Нахлынувший порыв ветра грубо разметал её серебристые волосы.

Перепуганная Психея обернулась. И засомневалась в том, что увидела.

Огромное пурпурное пламя в виде торнадо охватило всё вокруг неё.

Стены переулка рухнули бесформенными грудами, лёд давно растаял. И только магические звери, скованные льдом, лежали возле обломков, горя заживо и стеная от боли.

– Вы в порядке? – послышался голос, пока Психея глупо смотрела на обращающихся в пепел зверей.

Эйден задал вопрос, направившись к ней. Шок читался на его лице, отражающем цвет пламени.

– Вас где-нибудь ранили?.. Это же… – он потянулся к расплавленному рукаву и оставленным ядом шрамам на коже.

«Они видели?» – шокированная Психея шагнула назад.

И одновременно с этим послышался свист…

– Не трогай её.

…вместе с мечом упав между ними.

Это был Берндия.

Он оттолкнул остановившегося Эйдена. И прошептал так, что только Психее было слышно:

– Оттуда ничего не было видно.

– …!

– Той стеной я намеренно заслонил ему обзор.

В разуме девушки будто взорвалась бомба.

«Всё кончено. Так герцог...»

Ноги девушки обмякли, а усталое тело отяжелело, словно напитавшаяся влаги вата.

Она закусила губу, и во рту разлился противный вкус крови, слегка отдававший рыбой. Психея проглотила эту отвратительную субстанцию и попыталась успокоить своё сердце.

– Вы… видели?

– Думаете, почему я разрушил стену?

В мгновение ока ноги Психеи потеряли всякие силы, и она едва не рухнула. Но Берндия этого не заметил и прошёл мимо.

Его пурпурное пламя было прекрасно видно издалека, так что мужчине было необходимо позаботиться о собравшихся на него стражах правопорядка.

На ходу он предупредил Эйдена, чтобы тот даже не вздумал безрассудно приближаться к Психее.

Однако Эйден подошёл к ней, едва Берндия скрылся, и виновато произнёс:

– Я прошу прощения. Пока я ждал Вас, принцесса, кое-что произошло и мне пришлось отлучиться. Я и подумать не мог, что за это время случится что-то подобное.

– …Нет, всё в порядке.

«Не знаю, могу ли я верить тому, что Эйден ничего не знал,» – она успокоила своё бешено стучащее сердце и постаралась вести себя как можно спокойнее.

Но дрожащие ноги выдали её состояние и подкосились.

Эйден поддержал девушку.

– Когда я вернулся, здесь была странная завеса, поэтому я и задержался. Должно быть, как раз в тот момент, когда Вы пришли.

– Странная завеса?

– Да. По словам герцога, это что-то вроде барьера.

«Барьер. Так я поэтому не ощущала чьего-то присутствия?»

– И я не знаю, правильно ли расслышал, но… – Эйден нахмурился, казалось, на секунду заколебавшись, но вскоре продолжил. – Он сказал, что его породили… с помощью запретной магии.

– А.

Разум девушки похолодел.

«Запретную магию вычеркнули из истории из-за презрения к жестокому способу использования её в обмен на жизни, а также из-за побочных эффектов, возникающих после активации заклинания.

Время от времени появлялись оккультисты, желающие продолжить наследие своих предков.

Пока магические жилы перекрыты, они только и могут, что создавать магических зверей.

Пускай это ненастоящий зверь, но подделка с максимально усиленной свирепостью.

Такими они были раньше.

Волки, с которыми я только что столкнулась, определённо были рождены из тьмы.

Они отличались от своих неуклюжих предшественников в аукционном доме.

То есть…

Нет, прежде всего…

Могу ли я доверять сэру Эйдену?

Странно, что человек, не являющийся магом, знает о запретной магии.

А даже если и знает, не могу понять, почему он сказал об этом мне.

Быть может, это ловушка…»

– Я точно сказал тебе не приближаться к ней.

Уже собравшуюся углубиться в эти мысли Психею прервали. Берндия подошёл к ним, хмуро морщась.

Пурпурное пламя, прежде пожиравшее свою добычу, угасло. Весь переулок был заполнен пеплом, прежней формы которого было уже не узнать.

– Полагаю, ты совершенно не понял, что я сказал, м? – он забрал у него Психею и сам её приобнял.

Девушка была несколько озадачена.

Она прекрасно знала, что фракция наследного принца особенно ненавидит род Хиллейс.

– …Как я уже говорил, я не разделяю взглядов своей семьи.

– С чего бы мне тебе верить?

Но только слышала, а сейчас впервые стала тому свидетелем.

Психея была совершенно сбита с толку его тоном и поведением, словно герцог видел в Эйдене заклятого врага.

«Если они настолько не в ладах, то история про запретную магию выдумка?»

– Не верю. Принцесса, это и есть тот самый Эйден, к которому Вы проявили такой интерес? – вдруг спросил Берндия, сверля того взглядом.

Едва его глаза встретились с глазами Психеи, как её сердце пропустило удар.

Психея вздрогнула.

«Почему он так старается скрыть мою проклятую способность?»

– Тц.

Пребывая в панике, она совершенно позабыла про способность колец. Способность разделять эмоции, испытываемые обоими носителями.

Берндия цокнул языком.

– Герцог!

Откуда-то сзади к ним торопливо бежал перепуганный мужчина.

Им оказался Излет, которому вместо Берндии пришлось разбираться со стражей правопорядка.

– Вам необходимо предоставить протокол о произошедшем…

– Пиши его сам. Просто предоставь запрос на плату за ремонт.

– Необходимо указать причину обрушения стены.

– Мне было скучно. Почему я должен всё тебе разжёвывать?

Причина была просто абсурдной, но Излет молча опустил голову, не меняя выражения лица.

«Поэтому он получил прозвище Сумасшедший Пёс?

Хотя я уже привык к такому.»

Психея быстро поняла, что герцог пытался сохранить в тайне не только её способность, но и сам факт появления демонических зверей.

Однако губы не слушались, поэтому она не могла спросить причину. Лишь сжала кулаки и взволнованно расширила глаза.

– Уж не знаю, что у тебя было на уме, когда ты сблизился с ней под видом рядового рыцаря, но привлечь внимание у тебя вышло на ура.

Явная враждебность.

Даже чёрный меч в его руке оказался нацелен на шею собеседника.

Эйден был поражён, что Берндия решил так далеко зайти, но вскоре вернул самообладание и спокойно ответил.

– Герцог, всё не так, как Вы думаете.

– Тебя послушать, так ты будто бы влез в мою голову и узнал всё, о чём я думал.

– …

– Не лезь к ней и продолжай хвостиком бегать за Изаром. Только на этот раз я закрою глаза, – Берндия, говоря словно через силу, вернул меч в ножны. – Пойдёмте, принцесса.

– Что? Постойте!..

Он подхватил её на руки и зашагал прежде, чем Психея успела сказать хоть слово.

Удивлённая Психея поспешно оглянулась, но за широкой грудью мужчины Эйдена совершенно не было видно.

– Из всех людей именно Хиллейс. О чём Вы только думали, принцесса?

– Что? – Психея, уже собиравшаяся вырваться, остановилась.

«Странный вопрос.

Силькисия и Хиллейс относятся к одной фракции. И едва ли у них, связанных строгими отношениями господина и раба, была хоть одна причина расходиться во мнениях.»

Видимо, даже не думая получить ответа, Берндия угрюмо продолжил:

– Быть может, из-за того, что он устроился простым рядовым, Вы не знали его фамилию. Вы не участвуете в дворянских собраниях или общественной деятельности, поэтому вполне могли не узнать его лица. Я всё понимаю.

Вопреки его словам о понимании, мужчина выглядел по-настоящему расстроенным.

«Оказывается, фракция наследного принца в самом деле очень сильно ненавидит дом Хиллейс,» – Психея отвернулась, решив, что больше ей не стоит говорить об Эйдене.

– Пожалуйста, отпустите меня. Я пойду.

Как ни странно, но язык отказывался слушаться. Произношение девушки стало приглушённым и невнятным, и вскоре она ощутила на себе хмурый взгляд.

Она уже было собиралась вновь расшевелить свой рот, не понимая, в чём дело, как Берндия вздохнул:

– По большей части яд магических зверей имеет свойство вызывать у жертвы паралич. К счастью, судя по всему, он не возымел на Вас сильного эффекта.

Всё так, как он и сказал. Раненая рука девушки онемела.

– Во время боя он не распространился должным образом из-за Вашей способности, но сейчас Вы не сможете…

Внезапно в кольцо передался несравнимый ни с чем ранее ужас.

«Ох.»

Берндия опустил взгляд на девушку в своих руках.

Она была сильно взволнована. Настолько, что раненой рукой Психея нащупала кинжал.

Руки, державшие принцессу, напряглись. Мужчина стал поспешно оправдываться:

– Прошу прощения. Я собирался сказать вам раньше. Во время боя с наёмниками в аукционном доме я ощутил выходившую из Вас силу.

Лицо Психеи сравнилось цветом со свинцом, едва он сказал, что понял всё ещё тогда.

«Я ошибся,» – Берндия стиснул зубы.

«Судя по её реакции, она просто притворялась незнающей, чтобы выжить.

Полагаю, в тот раз её сила вырвалась наружу сама собой, незаметно для принцессы.»

Однако после долгого молчания раздалась неожиданная фраза:

– Вы… собираетесь убить меня?