Сила ранга А.
Прошло несколько дней после переполоха с Августом Аллсандом. Мы, как обычно, были в Гильдии и искали квесты. Гаррус сказал нам, что до его завершения осталась неделя. До тех пор нам придется остаться в Алессе.
『Мы снова собираем траву?』
– (Боже, я уже не могу смотреть на нее.)
『Хм? Что это за шум?』
– (Там тоже собирается много людей.)
Фран открыла дверь и обнаружила, что в гильдии царит странный переполох. Сегодня авантюристов было гораздо больше, чем обычно.
– Нелл, что происходит?
– О, привет, Фран. Авантюристы высокого ранга только что вернулись с разведки Равнин Лютоволков.
Понятно. Так вот почему многие из этих людей выглядели сильными.
– Не думаю, что ты встречала кого-то из них раньше.
– Нет.
『Высокие ранги - это авантюристы С и А, верно?』
– Есть ли сегодня S-ранги?
– Нет, S-рангов нету. Но у нас есть один А и пара В.
А-ранг был достаточно силен, чтобы постоянно побеждать монстров В-ранга. Это значит, что они могли бы без проблем победить того демона, с которым нам повезло.
– Они отправились исследовать Равнину Лютоволков около месяца назад. С ними ушли и многие ребята ранга F~С, чтобы набраться опыта. Из-за этого нам не хватало людей во время рейда гоблинов.
Если бы ранги В и А были здесь, они бы смогли очистить подземелье гораздо быстрее. Но тогда мы не смогли бы победить демона и получить все его лакомства. Мы пришли в самое подходящее время.
『Я думал, что Донадронд здесь самый сильный.』
– Хм.
– Что такое? – спросила Нелл.
– Дон не самый сильный, – заметила Фран.
– Донадронд - инструктор, потому что у него есть способности к обучению. Если бы он продолжал быть искателем приключений, он был бы в ранге B. Но он сказал, что хочет показать всем, что к чему, и стал инструктором. Он работает им уже пятнадцать лет, и многие авантюристы С и В ранга в Алессе были его учениками. Вот почему все прислушиваются к его словам.
Какими бы свинорылыми ни были некоторые из этих искателей приключений, они обязаны были слушать своего наставника, который заботился о них с тех пор, как они были новичками. Неудивительно, что Донадронд был на передовой во время набега гоблинов.
– И А-ранг тоже?
– Ох, не она. Эта девушка не подчиняется ничьим приказам. Честно говоря, она немного слишком "уникальна".
– Ничего себе, Нелл. Ты шушукаешься про меня за моей спиной?
Женщина внезапно вклинилась в наш разговор.
– Аргх! Аманда! Не используй свой навык скрытности, чтобы так подкрасться ко мне! Вот почему с тобой трудно найти общий язык!
Женщина, похоже, была А-рангом. Она прекрасно скрывала свое присутствие, прежде чем подкрасться к нам.
– Хех. Я не против. Это избавляет меня от необходимости быть чьей-то ручной собакой.
Ее слова были резкими, но они оба смеялись. Должно быть, они были близки, если могли так шутить друг с другом.
– Позволь мне представить тебя, Фран. Это Аманда. Не дай ее внешности обмануть тебя. Наш ас ранга А.
– Прости я думаю, что выгляжу соответствующе.
Аманда была очень привлекательной. Ее длинные черные волосы были аккуратно подстрижены и струились по спине. Ее мягкий голос придавал ей знакомый японский уют. Но разговор, который она завела с Нелл, ясно показал, что она не из тех, кто отталкивает.
– Она неплохой человек. А еще она любит детей! Только посмотрите на ее титулы...
– Заткнись, Нелл! Ты ставишь меня в неловкое положение!
– Что? Я думаю, этот титул подходит тебе как нельзя лучше.
– Просто замолчи! Ахаха. Мне так жаль, что тебе пришлось это увидеть. Рада познакомиться с тобой, юная леди. Меня зовут Аманда.
– Привет. Фран.
– Ты такая сильная в таком юном возрасте... У тебя впереди большое будущее!
– Ты можешь так сказать?
– Конечно!
Авантюристка А ранга могла судить о потенциале Фран, просто взглянув на нее. И у нее не было Идентификации. Должно быть, это пришло с опытом.
Имя: Аманда
Возраст: 58
Раса: Полуэльф
Класс: Штормовой воин
Уровень: 70
HP: 646; магия: 825; сила: 327; ловкость: 451
Навыки: Запугивание 7; Скоростной каст 6; Скрытность 8; Разборка 8; Магия ветра 10; Упрямство 5; Стремительный шаг 7; Сопротивление аномальным состояниям 7; Всенаправленное осознание 6; Элементальный меч 7; Метательное оружие 8; Владение кнутом 10; Высшее владение кнутом 5; Искусство кнута 10; Высшее искусство кнута 6; Магия шторма 4; Сопротивление магии 6; Чувство маны 6; Манипуляция духами; Убийца драконов; Повышенная магия шторма; Манипуляция маной
Уникальный навык: Возлюбленная духов
Титулы: Защитница детей; Расхититель подземелий; Убийца драконов; Маг ветра; Уничтожитель монстров; Авантюрист ранга А.
Снаряжение: Борода небесного дракона; Броня из шкуры гидры; Мантия ядовитого геккона; Сапоги быка бешеный глаз; Жертвенный нарукавник; Перо громовой птицы; Барьерное кольцо; Метательные перья шоковой совы x24
Аманда имела титул "Защитница детей". Должно быть, это то, о чем говорила Нелл. Она получила этот титул, потому что любила детей?
Но она была сильной. Просмотр статистики Гильдмастера и Дона привел меня в замешательство, но Аманда была сильнее их обоих. Честно говоря, я немного боялся ее. Если подумать, она могла бы выследить демона без особых усилий. Нам лучше держаться подальше от нее. Я не мог представить, как мы сможем победить, даже если застанем ее врасплох.
『Она сильна. Не зли ее.』
– (Я знаю.)
Фран кивнула; она понимала, насколько сильна Аманда.
– Другие рассказывали мне, что ты была самым быстрорастущим искателем приключений из всех, кого когда-либо видела эта гильдия. Они также рассказали мне, что ты была маленьким, милым зверьком, который владел заколдованным мечом!
Что? Было приятно, что люди поют ей дифирамбы, но мне казалось, что все они основаны на ее внешности. Лучше бы они не высмеивали Фран из-за ее внешности!
– Гильдмастер предупредил меня, чтобы я не недооценивала тебя. Он сказал, что если я буду недооценивать тебя, то мне будет очень плохо!
Что ты говоришь этому А-рангу, ГМ? Хотя мне было бы противно, если бы он падал в обморок от того, насколько мила Фран.
– О, точно. Раз уж ты здесь, Климт хотел видеть тебя в своем кабинете.
– Сейчас?
– Если ты не возражаешь.
– Конечно.
– О, это очень плохо. Я собиралась пригласить тебя на обед. Но, думаю, если ты нужна ГМу...
– Увидимся.
– Боже мой, она такая милая! Я хочу такую же сестру, как она!
– В твоем возрасте она была бы твоей дочерью, Аманда.
– Нелл, то, что ты младше меня, не дает тебе права говорить все, что взбредет тебе в голову. Кроме того, полуэльфы медленно стареют!
– Ладно, ладно. Ты все еще молода душой, Аманда.
Фран оставила Нелл и Аманду догонять друг друга и направилась в кабинет мастера гильдии. Она поднялась по лестнице и постучала в дверь.
– Не надо стучать так громко!
Она вошла в комнату.
– Ты звал?
– О, Фран. Нет особого смысла стучать в дверь, если ты не дождешься моего ответа, не так ли?
– Упс.
– Просто... будь внимательнее в следующий раз.
Извини, ГМ. Я научу ее этикету в другой раз. 『Я не остановил ее, потому что хотел посмотреть, как ты отреагируешь.』
– Так и что нужно?
– Есть задание, которое ты должна выполнить.
Ничего хорошего из этой просьбы не вышло.
– Некоторые люди сомневаются в твоих способностях. Я, конечно, поручился за тебя, но они мне не поверили, так как никогда не видели тебя в действии. Мне нужно, чтобы ты взялась за определенный квест, чтобы заглушить эти голоса несогласных.
Я начинал раздражаться. Он был тем, кто дал ей все эти повышения. Теперь было уже поздновато.
– Гильдия была той, кто повысил меня.
– Я понимаю... Однако оказалось, что тебе завидует больше людей, чем я предполагал. Конечно, есть те, кто полностью поддерживает тебя. В частности, D- и C-ранги. Большинство из них видели твои бои воочию. На самом деле, ты настолько популярна среди них, что стала для них чем-то вроде талисмана.
У авантюристов среднего ранга, конечно, были хорошие суждения. Но талисман... Ну, Фран была невероятно милой, так что я согласен!
– Но многие из низших рангов выступают против твоей позиции. Некоторые из них все еще имеют ранг E после многих лет приключений. Вполне естественно, что они возмущены тем, что ты перешла в D-ранг за такой короткий промежуток времени.
– Пусть говорят, что хотят.
Правильно! Мы тут ни при чем! Они просто должны работать усерднее, чтобы достичь D-ранга!
– Как бы я ни хотел, я не могу. Некоторые люди говорят, что ты оплатила свой путь в ранг D. Другие говорят, что ты знала, что я люблю маленьких девочек, и соблазнила меня. Такие необоснованные слухи... – пробормотал про себя ГМ. – Как кто-то мог подумать, что мне нравятся маленькие девочки?! Вот серьезно! Мне нравятся девушки постарше...
Неужели Гильдмастер попросил нас отправиться на это задание, потому что ему не нравилось, что люди думают, что он лоликонщик?
– Я не обязана соглашаться, верно?
– Ну-ну, спешить некуда. Я приготовил для тебя несколько бонусов, так что просто выслушай меня.
Гильдмастер был в отчаянии. Он очень не хотел, чтобы люди подумали, что он лоликонщик.
– Я, конечно же, увеличу твое вознаграждение. Я также дам тебе разрешение на вход в подземелье в Ульмутте.
– ...Как ты узнал об этом?
– Это было достаточно очевидно. Все, что мне нужно было сделать, это спросить смотрителя справочной комнаты.
Мы действительно попросили старика поискать для нас информацию, но ГМ, конечно, держал ухо востро.
Я не знал, что для входа в подземелье нужно разрешение.
– Разве никто не может просто так войти в подземелье?
– Конечно, нет. Есть несколько требований, которые вы должны выполнить. Одно из них - ваш ранг искателя приключений.
– Ульмутт - подземелье D ранга.
– Хотя твоего ранга искателя приключений достаточно, есть и другие критерии, которым нужно соответствовать. Тебя могут не пустить, если ты не прошла проверку.
– А я не прошла?
– В это трудно поверить, судя по твоему внешнему виду.
Если бы к вам подошла симпатичная зверо-девушка и сказала, что хочет исследовать подземелье, вы бы не смогли ее впустить. Даже если бы нам удалось как-то получить разрешение, это заняло бы уйму времени.
– Я могу дать тебе разрешение. С ним тебе не нужно будет проходить никаких проверок. Ты сможешь входить в подземелье, когда захочешь.
Хитрый эльф усмехнулся, словно уже выиграл спор. Нам нужно было это разрешение.
– ...Я выслушаю тебя.
– Спасибо. Вот детали.
Гильдмастер достал бумаги, связанные с квестом. Мы должны были исследовать подземелье возле Алессы и собрать материалы.
– Я думала, что людям запрещено входить в подземелье Алессы.
– Значит, ты знаешь обстоятельства? Хорошо. Обычно людей не пускают в это подземелье, но раз в пару месяцев мы посылаем команду искателей приключений для оценки. Ты будешь собирать ресурсы и контролировать популяцию монстров в подземелье.
– Контролировать? Не истреблять?
– Да. Мы можем контролировать подземелье с помощью его Ядра, но мы не можем управлять всеми его переменными. Максимум, что мы можем сделать, это изменить скорость появления монстров и предметов, а это зависит от количества маны в ядре. Подземелье Алессы может порождать только монстров F ранга и несколько предметов.
В этом не было особого смысла, не так ли? Нам было бы гораздо лучше, если бы подземелье могло порождать более сильных монстров и производить более сильные предметы.
– А что если влить в Ядро ману?
– Если бы все было так просто. Даже если взять пять дюжин магов и направить всю их ману в Ядро, это не даст ничего особенного.
– Так как же вы заряжаете Ядро?
– Ядро может тянуть ману из земли и воздуха. Это касается и монстров, и приключенцев, случайно оказавшихся в подземелье. Я уверен, что у Мастера подземелья есть другие способы зарядить ядро маной. Иначе они не смогли бы поддерживать лабиринт.
Вызов Даемона должен был потребовать много маны. Мне трудно было поверить, что Мастеру подземелья удалось вызвать его, используя только ману, содержащуюся в атмосфере.
– Поэтому важно позволить монстрам жить в подземелье, чтобы у ядра была мана для питания. Без должного уровня маны в воздухе ядро не сможет нормально функционировать.
Значит, мы должны сократить популяцию монстров? Разве не будет лучше, если их будет больше?
Однако все было не так просто.
– Нам нужны монстры, но если их будет слишком много, мы не сможем добывать ресурсы. Если мы оставим их в покое слишком надолго, они размножатся, эволюционируют, и мы получим еще одно массовое нашествие. Мы должны сократить их популяцию.
Вознаграждение выглядело довольно хорошим. Однако была одна проблема. В документе говорилось, что мы будем проводить расследование с "несколькими сторонами". Я бы не хотел объединяться с теми идиотами, с которыми мы столкнулись в первый день в Алессе.
– Не беспокойся об этом. Смежные команды уже записались.
– Что они из себя представляют?
– Этот квест - фактически экзамен на повышение, чтобы попасть в D-ранг. Будут две партии E-рангов, по девять человек в каждой, и одна партия из трех C-рангов. Я могу поручиться за их компетентность. Что касается их личностей... Ты должна увидеть сама.
Гильдмастер уклонился от ответа. Этот квест был необязательным, но...
『Фран, что ты думаешь?』
– Хм...
Пока Фран взвешивала варианты, гильдмастер поспешно достал небольшой мешочек и положил его на стол.
– Вот что я тебе скажу. Я накину тебе личный бонус из своего кармана.
Что ж, это было интересно.
– Взгляни.
Гильдмастер высыпал содержимое мешочка и достал двадцать кристаллов. Они тоже были внушительных размеров. Невозможно было сказать, насколько они хороши, но они были больше, чем кристаллы гоблинов, по крайней мере.
– Что это должно быть?
– Называй это моими тайными сбережениями. Это кристаллы, которые я получил, когда еще работал на поле. Все они были получены от монстров ранга D и выше.
Кристаллы можно было продать или использовать для изготовления снаряжения. Они были гораздо ценнее денег. Но гильдмастер смотрел на нас, словно что-то искал... Неужели он нас раскусил? Фран не собиралась продавать эти кристаллы.
– Почему кристаллы?
– Действительно, почему? Тебе интересно?
Если мы не будем осторожны в своих словах, то можем сорвать свое прикрытие. Лучше пусть он думает, что нам нужны кристаллы. Он все равно не знает, что мы собираемся с ними делать.
– Возможно.
– Я знал, что так скажешь.
– (Наставник, что вы думаете?)
『К сожалению, я не могу сказать, какими навыками они владеют. Я едва могу сказать, от каких монстров они произошли. Даже расход маны сомнителен.』
Я был уверен, что мы можем поверить гильдмастеру на слово. При ранге D и выше они должны быть, по крайней мере, такими же сильными, как двойная змея и взрывная черепаха.
Но что-то в этом задании не нравилось...
– Я дам тебе два. Ты можешь выбрать любой из них.
– Хм... Я соглашусь на работу за десять.
– Что?! Это слишком много... Три.
– Девять.
– Уф... Ладно, четыре!
_ Я согласна на восемь.
– Я знаю, к чему ты клонишь! Ты задираешь нос, чтобы я согласился на шесть! Ну, это не сработает. Четыре. Это мое последнее предложение.
– Тогда я уйду.
– Уф...
– Пять. В качестве первого взноса.
– Уф...
– До свидания.
– Л-ладно!.. Ты можешь взять пять в качестве первого взноса!
Отличная работа, Фран! Ты действительно победила гильдмастера! Почему он так отчаянно хотел, чтобы Фран взялась за эту работу? Должно быть, он действительно ненавидит, когда его называют лоликонщиком.
– Пожалуйста, позаботься о работе.
– Конечно.
Фран кивнула и повернулась, чтобы уйти, как вдруг...
– А ну стоять!
Дверь распахнулась, и в комнату ворвалась Аманда. То же самое произошло с Августом в прошлый раз. Неужели у гильдмастера не было охраны, стоящей возле двери? С другой стороны, возможно, туз, ранга А просто скрывал свое присутствие до последнего момента.
– Дай-ка это!
Аманда схватила бумаги, лежавшие на столе Гильдмастера, и начала читать их. Как бы груба она ни была, Гильдмастер не мог ничего ей противопоставить.
– Я так и знала! Все в этом списке квестов - мужики!
С этим ничего нельзя было поделать. В округе было очень мало женщин-авантюристок. Соотношение должно быть примерно двадцать к одному. Неудивительно, что в группе из двенадцати человек не было ни одной девушки.
– Я не позволю бедняжке Фран оказаться в окружении группы потных парней. Я тоже иду.
– Но есть ограничение по рангу, видишь ли...
– Я сказала, меня тоже записать!
Гильдмастер вздохнул в поражении. – Хорошо. – Он должен был знать, что нет никакой возможности убедить Аманду в обратном. – Ты ведь не возражаешь, Фран?
– Нет. Без проблем.
Она не казалась плохим человеком.
⬛ ⬛ ⬛
Мы вернулись в трактир через час после встречи с гильдмастером.
『Давай начнем поглощать эти кристаллы.』
– Да.
Фран разложила на столе кристаллы, которые она получила от гильдмастера. Я присмотрелся к ним повнимательнее.
『Я действительно не могу сказать, какие в них навыки...』
Идентификация давала только имена монстров. С включенным Бестиарием я мог определить уровень угрозы монстра, пока знал его имя, но его умения оставались для меня загадкой.
– Не могу дождаться, когда увижу, какие навыки мы получим.
Фран держала светящиеся кристаллы с беспокойным предвкушением.
『Мы не знаем, что получим, пока не откроем их. Они как Мешочки с подарками.』
– Мешочки с подарками?
『Да. Это мешок, наполненный мечтами, надеждой и немного отчаянием.』
– Звучит здорово.
『Воины дрались друг с другом, чтобы получить шанс заполучить такой мешок.』
– Вы когда-нибудь видели внутренности одного из них?
『Да.』
– Вау!
Ладно, хватит глупостей. Давайте посмотрим, какие кристаллы у нас есть. Мы начали с кристаллов ранга D: Краба-отшельника, Морского льва и Трезубой акулы. Это были не самые странные монстры, которых я видел, но я никогда раньше не встречал водных монстров. Переходим к рангу С: Красный колосс и Старый йети. К сожалению, нам удалось собрать только два кристалла ранга С из коллекции Гильдмастера.
『Давай начнем с D.』
– Хорошо.
Фран вонзила в меня три кристалла на столе. Как и предсказуемо, я получил водные навыки, такие как Плавание и Манипуляция течением. Они пригодятся, если мы когда-нибудь окажемся в водном сражении.
『А теперь, момент, которого мы все ждали - Угрозы ранга С!』
– Ага!
Фран обрадовалась, подбросила два драгоценных камня в воздух и одним взмахом разрезала их.
– Ха!
『Вот оно!』 Давно я столько не ел! Вкусно...
Красный колосс: 196 кристаллов; Ярость 1; Жаропрочность 1; Увеличение веса; Увеличение силы (среднее)
Старый Йети: 127 кристаллов; Сопротивление холоду 1; Знание яда 1; Сопротивление морозу 1; Увеличение магии (слабое).
И я наконец-то поднялся в ранге! Вот моя статистика до поглощения:
Атака: 434; MP: 2050/2050;
Прочность: 1850/1850
Проводимость маны: A
Эволюция: [Ранг 8; Кристаллы: 3146/3600; Мощность умений: 70; Свободно EP: 2].
А это было после:
Атака: 478; MP: 2500/2500;
Прочность: 2300/2300
Проводимость маны: A
Эволюция: [Ранг 9; Кристаллы: 3630/4500; Мощность умений: 79; Свободно EP: 47]
Теперь, когда я стал сильнее, мы были готовы взяться за прохождение подземелья.
⬛ ⬛ ⬛
Прошло два дня с тех пор, как мы взяли квест на исследование подземелья.
Перед походом в гильдию мы заглянули в магазин Рэнделла, чтобы запастись провизией. Его магазин был как всегда беспорядочен, но в нем все еще продавались высококачественные зелья. Здесь были Некро зелья для увеличения силы некромантии по 100.000G за штуку. Для их изготовления использовалось растение под названием Некровид. Также были Зеленые зелья, которые увеличивали силу древесной магии. Я сомневался, что кто-то покупал эти зелья. Тем не менее, он делал большой бизнес на продаже обычных зелий.
Мы находились в одном из залов заседаний гильдии, чтобы встретиться с другими членами экспедиции.
– Хорошо, давайте начнем с представления себя. Меня зовут Круз. Я лидер "Лазурных Стражей". Это мои товарищи по команде - Риг и Эйзель. В этом путешествии я буду выступать в роли вашего руководителя и экзаменатора.
Имя: Круз Рузель
Возраст: 28
Раса: Человек
Класс: Дуэлист
Уровень: 33
HP: 206; Магия: 175; Сила: 113; Ловкость: 178
Навыки: Чувство зла 3; Скрытность 2; Уклонение 5; Королевский этикет 2; Чувство присутствия 4; Искусство владения мечом 5; Мастерство владения мечом 6; Боевые искусства 4; Командование 2; Мерцание 7; Сопротивление холоду 4; Сопротивление яду 5; Чувство ловушки 2; Манипуляция духами
Титулы: Вершитель
Снаряжение: Пламенный мифриловый меч; Легкая серебряная кольчуга; Мантия 100-ногого паука; Браслет против яда.
Это был щеголеватый парень со светлыми волосами. В свои годы он уже имел С-ранг. Его доспехи сверкали белизной, так что денег у него, должно быть, было в достатке. Его фамилия заставляла меня думать, что он был благородного происхождения. Черты его лица были элегантными и изящными. Должно быть, он пользуется популярностью у дам. Придурок! Но у него был титул Вершитель. Он не мог быть таким уж плохим, поэтому я решил пока не желать ему смерти. Если бы он сделал хоть один шаг к Фран, я бы набросился на него. Я заставлю его пожалеть о том, что он родился красивым!
– Мое главное оружие - меч. Надеюсь мы поладим.
Я думал, что С-ранги сильны, но они и близко не стояли с Доном. Дон должно быть один из самых сильных С-рангов в гильдии.
Товарищи Круза по команде были примерно так же сильны, как и он. Риг был магом воды, а Эйзель - вором класса разведчик. Они были здесь, чтобы дополнить способности Круза, но, похоже, они прекрасно ладили. Круз, должно быть, был прекрасным лидером.
– Мы - команда E-ранга "Драконий Рев". Я лидер, Крад. Копье - моя специализация. С нами мы очистим это подземелье в кратчайшие сроки!
У Крада были пепельно-серые волосы и светло-коричневый загар. При росте 180 см он выглядел как типичный молодой бунтарь. Он осмотрел комнату, бросая на всех снисходительные взгляды. Парень был таким самоуверенным, что мне хотелось разрезать его на кусочки.
Имя: Крад
Возраст: 23
Раса: Человек
Класс: Боец
Уровень: 20
HP: 127; Магия: 68; Сила: 67; Ловкость: 49
Навыки: Перемещение 2; Акробатика 4; Чувство опасности 3; Сопротивление голоду 3; Искусство копья 1; Владение копьём 4; Запугивание 3; Лазанье 3; Манипуляция духом
Снаряжение: Копье из тонкой стали; Доспехи каменного быка; Перчатки каменного быка; Сапоги гигантского паука; Мантия каменного паука
Он был не очень силен, но этого и следовало ожидать от Е-ранга. Остальные четыре члена его партии тоже владели копьями, поэтому у них был тот же базовый набор навыков. Однако Крад был единственным, кто открыл Искусство копья. То, чего ему не хватало в гибкости, он компенсировал упорством.
По моим наблюдениям, ранг C был 35 и выше, ранг D - 25 и выше, ранг E - 15 и выше, а ранг F - 10 и выше. Все, что ниже этого уровня, было G-рангом.
Конечно, были и исключения. Люди, которые подшутили над Фран в первый день ее пребывания в гильдии, были 15-го уровня, но их способности были гораздо ниже. Они пренебрегали разнообразием своих навыков и вместо этого пробивали себе дорогу силой во имя мнимого влияния. Август Аллсанд был похожим случаем. Он был 30-го уровня, что позволяло ему приблизиться к C-рангу, но любой E-ранг мог победить его в честном бою.
Все это делало Крада совершенно средним. Он был достаточно силен, чтобы стать D-рангом. Однако его характер оставлял желать лучшего. Он смотрел на Фран с самого начала встречи. Каким же больным человеком надо быть, чтобы пялиться на эту милую девочку? А может, он и в самом деле влюбился в нее? Если он сделает хоть одно смешное движение в сторону Фран, я заставлю его пожалеть об этом. Я подумал, сможет ли он стать искателем приключений после ночи, проведенной в бегстве от Разумного меча.
– Меня зовут Фурион. Лидер команды Е-ранга "Око Леса". Я не обучен использовать физическое оружие, но я могу использовать магию духов среди прочего.
Светловолосый эльф. Это было почти все, что я мог сказать о Фурионе. Ничем особенным он не выделялся. Он выглядел как более молодая версия нашего гильдмастера, я полагаю. Я был поражен тем, как просто он выглядел, несмотря на то, что был эльфом!
Имя: Фурион
Возраст: 49
Раса: Лесной эльф
Класс: Мудрец
Уровень: 27
HP: 71; Магия: 233; Сила: 36; Ловкость: 66
Навыки: Владение луком 1; Сбор урожая 2; Выращивание 4; Чувство злых духов 3; Древесная магия 3; Ботаника 7; Сопротивление сну 3; Магия духов 5; Магия земли 3; Магия воды 3; Гербология 4; Защита духов; Манипуляция маной; Дитя леса
Снаряжение: Жезл пятнистого вяза; Нагрудник красной обезьяны; Шелковый халат древесного паука; Кольцо для излива воды
Он был Лесным эльфом, как и Гильдмастер. Даже его навыки были похожи. Этот парень мог быть сильным. Если уж на то пошло, он был более развит, чем Крад. Удивительно, как много магии могли использовать эльфы. Его команда состояла из двух бойцов и одного лучника - хорошо сбалансированная партия.
– Похоже теперь моя очередь. Я Аманда. Приятно познакомиться.
Аманда не стала говорить о классе и звании. Ей было достаточно простого "привет". Из всех искателей приключений в Алессе Фран была единственной, кто не знал о ней до трех дней назад.
Е-ранги выглядели удивленными, но ничего не сказали. А-ранг, взявшийся за квест D-ранга, был неслыханной вещью.
Юный Крад был единственным, кто был настолько глуп, что повысил голос.
– Подождите, что... Какого?!
– Почему что?
– Что делает А-ранг, выполняя квест D-ранга?! Может, ты и можешь пройти его во сне, но это наш экзамен на повышение! Если ты делаешь это ради забавы, то лучше не вмешивайся!
Он вел себя жестко, но я все равно должен был похвалить парня за то, что он ответил Аманде. Может быть, он был в том возрасте, когда ему хотелось поиздеваться над человеком.
Хотя это плохой поступок.
– Грааргх!
Аманда с морганием повернулась к Краду и схватила его лицо рукой. Применив Железный коготь, она подняла тело юноши с пола. Когда он начал кричать от страха и паники, Аманда приблизилась к нему и угрожающе прошептала.
– Кто сказал, что я здесь для того, чтобы дурачиться? Кроме того, я уже обсудила это с гильдмастером. Полагаю, у нас нет проблем, не так ли?
– Нет! Проблем никаких! Пожалуйста, отпустите меня!
Она в последний раз сжала его череп, прежде чем отпустить его. Упав, Крад со страхом и трепетом посмотрел на Аманду.
– Хорошо... Давайте перейдем к молодой леди. Если позволите.
Круз вмешался, пока ситуация не стала еще хуже. Возможно, было уже слишком поздно для исправления ситуации, но как главный экзаменатор экипажа он должен был выполнять свои обязанности. Когда вместе оказываются А-ранг, такая независимая, как Аманда, и новичок, такой непокорный, как Крад, искры просто обязаны лететь.
– Фран.
– Есть... что-нибудь еще, что вы хотели бы нам рассказать?
– D-ранг. Зверочеловек. Моя любимая еда - карри. Особых антипатий у меня нет.
– Пссс!
Крад теперь стрелял кинжалами из своих глаз. Всего несколько секунд назад он извинялся перед Амандой, находясь на грани слез. Он так ненавидел Фран, что, казалось, совсем забыл о Железном когте Аманды.
Он не мог принять тот факт, что эта маленькая девочка была в D-ранге, а он нет.
– Я имею в виду, какое оружие ты используешь?
– Послушай, мелкая. Как я уже говорил, мы здесь не играем в игры. Если ты относишься к этому как к пикнику, тогда возвращайся домой и соси сиськи у своей мамочки!
У Крада был такой нецензурный рот. Он лаял, как бешеная собака. Он даже использовал свой навык "Запугивание", но на Фран это не произвело никакого эффекта. Он действительно хотел заставить ее плакать.
– Моя мать умерла.
– О боже...
– ...Тц.
Заявление Фран положило решительный конец спору. Если бы Крад сказал что-нибудь против этого, я бы усомнился в его человечности.
Аманда сочувственно посмотрела на Фран, прежде чем послать Краду весь вес своего смертельного взгляда. Бешеный щенок тут же посинел лицом.
– Как ты смеешь повышать голос на такого ребенка! Да что стобой такое?! Фран, ты в порядке, милая?
– В полном порядке.
Уровень запугивания Крада не шел ни в какое сравнение с противостоянием Даемона. Он был так же страшен, как визжащий щенок. Он пытался добиться от Фран реакции, но это не сработало.
– Что это значит?!
– Хорошо! Теперь, когда мы закончили с представлениями, давайте перейдем к брифингу.
Круз, не желая, чтобы ситуация вышла из-под контроля еще больше, чем она уже была, перевел разговор в другое русло. Удачи, Круз. Мы начали не очень удачно, и я не смог бы тебе помочь, даже если бы попытался, но я был уверен, что все наладится! Может быть.
– Давайте все сделаем все возможное, чтобы сотрудничать. Хорошо?
– Хмф.
– Мхе.
– Ладно. Благодаря сотрудничеству все получится.
– Я рад, что вы согласны!
Круз ответил на ничего не выражающее согласие Фран тоном явного отчаяния. Во время инструктажа он говорил громче, хотя это мало помогло скрыть его панику.
– Мы собираемся исследовать подземелье в Алессе под названием "Паучье Гнездо". Мы будем добывать Рунную руду и сокращать популяцию монстров.
Подземелье имело шесть этажей и кишит монстрами типа жуков. На пятом и шестом этажах обитали монстры-пауки.
– Руны генерируются в Основной Комнате подземелья, так что это наша главная цель.
– Значит, мы будем добывать Рунную руду?
Удивился Фурион. Эти руды казались важными.
– Эй, а могу я просто убивать всех монстров, которые мне попадаются? Мы ведь не обязаны отпускать некоторых из них?
– Не стесняйся. Сокращение популяции монстров - часть квеста.
– Хехехехе. Я с нетерпением жду этого.
Пауки-ловушки, населявшие подземелье, были оценены как F-ранг. Они идеально подходили для авантюристов низкого ранга, желающих поднять уровень. Крад, должно быть, тоже привык к паукам.
– Предупреждаю. Пауки могут быть слабы сами по себе, но у них есть способность использовать ловушки. Известно, что они также могут наброситься на вас, так что будь осторожен.
– Да ладно, я не собираюсь проигрывать монстрам F ранга. Они халявный Опыт.
– Монстры - это не единственное, чего нужно опасаться в подземелье. Есть еще и ловушки. Хотя в этом подземелье их не так много, вам все равно следует остерегаться телепортационных ловушек.
Ловушки-телепорты переносили вас в другую область данного подземелья. После активации их практически невозможно обойти. Они представляли угрозу даже для опытных искателей приключений. Ловушка-телепорт в Паучьем Гнезде переносила жертву в комнату с монстрами, так что нужно было смотреть в оба.
– Известно, что телепортационные ловушки переносят более одной жертвы за раз, так что будьте осторожны.
– Да, да. Мы знаем, что делать.
Он явно не знал инструкций. Теперь я волновался. Этот парень был слабым и безрассудным. Одно неверное движение, и он может утянуть за собой весь рейд. Мне придется самому присматривать за Фран.
– Хорошо, выдвигаемся!
⬛ ⬛ ⬛
Нам потребовалось полдня, чтобы добраться до подземелья из гильдии. Это было нелегкое путешествие, в основном из-за Крада.
Ему не нравились другие лидеры партии, потому что он считал себя великим генералом этой экспедиции. Он постоянно возражал во время каждой нашей дискуссии. Это было вполне справедливо, но меня удивило то, как яростно он отвечал Крузу.
Как Крад рассчитывал получить повышение до ранга D, оставив такое плохое впечатление у своего экзаменатора? Пытался ли он показать ему, что не боится высказывать свое мнение? Пытался ли он произвести на него впечатление, показав, насколько он напорист?
Но, возможно, он вообще не думал.
Аманде, такой же властной, не нравилось его поведение, и через каждые пару километров они вступали в спор. Все они заканчивались тем, что она затыкала его Железным когтем. Пора бы ему уже понять, что к чему. Фурион просто наблюдал, предпочитая не вмешиваться в их разборки. Впрочем, он тоже не стал их останавливать. В итоге Крузу пришлось стать посредником между ними. А Фран? Ну, у каждого были свои сильные и слабые стороны.
По пути мы столкнулись с несколькими драками, и я развлекал себя тем, что наблюдал за дракой Аманды. Это было очень красивое зрелище. Фран никогда раньше не видела, чтобы кто-то использовал кнут в бою, поэтому ее глаза блестели от любопытства. Она также была мастером магии ветра, хотя я сомневался, что она использовала всю свою силу, поскольку сражалась с мусорными мобами.
Мы должны были добраться до подземелья к закату, но к тому времени, как мы туда добрались, уже наступила ночь. Все мелкие ссоры, которые мы вели по пути, замедляли наше движение.
– Хорошо. Мы должны были сегодня пройти первый и второй этажи, а завтра закончить остальную часть подземелья. Однако, поскольку мы опаздываем, мы разобьем лагерь сегодня ночью и отправимся в подземелье рано утром.
– Зачем разбивать лагерь? Мы просто должны войти сейчас и закончить этот квест. Монстры внутри не представляют реальной угрозы, верно?
『Как ты думаешь, чья это вина?!』
Круз нахмурился, прежде чем ответить Краду.
– Монстры внутри слабы, это правда. Но мы рискуем сражаться, будучи истощенными. Мы разбиваем лагерь.
– Я согласен.
– Я тоже.
– Звучит неплохо.
– Ха! Слабаки!
Мы молчали во время обмена мнениями. Крад должен понимать, насколько опасно идти в подземелье после половины дня ходьбы. Вероятно, он чувствовал необходимость отчитать Круза, чтобы удовлетворить себя.
Честно говоря, я ненавидел этот тип людей. Он напоминал мне парня, который затягивает дискуссию в классе, подменяя повестку дня своей собственной ошибочной логикой. Он просто хотел выделиться и быть замеченным. Все в классе думали: "Ты можешь просто заткнуться? Нам нужно что-то решить, чтобы мы могли уже пойти домой", но он всегда выступал против народного голосования. Члены партии Крада не помогали, так как они только и делали, что соглашались с ним. Он был неуправляем.
– Эй, Фран! Не хочешь сегодня переночевать в моей палатке? Пусть ребята присмотрят за лагерем.
– Я пас.
– Да ладно тебе.
– Мы будем по очереди сторожить лагерь. Фран, ты будешь первой на страже. Мой отряд будет следующим, затем Крад, и, наконец, Фурион.
Круз назначил Крада на позднюю ночную вахту. Он получил небольшую компенсацию за все, что он делал.
– А что насчет мисс А? Она не несет вахту?
– Леди Аманда - только наблюдатель. Кроме того, просить ее делать тяжелую работу за вас, это значит потерять цель этого экзамена. Она может пробежать это подземелье меньше чем за час. Если бы она это сделала, вы бы все провалили тест.
А-ранг был настолько силен, что мог закончить большинство заданий в кратчайшие сроки. В этом квесте Аманда была почти помехой. Лучше было считать ее страховкой на случай непредвиденных обстоятельств.
– Тц, ну ладно.
Дежурство продолжалось, как и планировал Круз. Крад все время жаловался, но Аманда затыкала его, когда он становился слишком громким.
– Надеюсь, вы все не забыли взять с собой еду и походное снаряжение.
Конечно. На днях мы купили у Рэнделла высококачественное постельное белье, в котором использовались перья птицы-монстра. Это обеспечило потрясающую изоляцию и сохранение тепла. Мы также купили спальный мешок, одеяло и подушку. В общей сложности это составило 7000G.
С едой у нас не было проблем, так как мы хранили ее в Карманном измерении. Мы не смогли бы поесть до конца нашей вахты.
– Эй, этот ребенок действительно справится сам?
– Вполне.
– Это чушь, и ты знаешь.
Он действительно действовал мне на нервы, но он был прав. Трудно было доверить такой крошечной девушке, как Фран, охрану на ночь.
– Она D-ранг. Что значит, она сильнее тебя. Если она говорит, что может караулить ночью, значит, она может караулить.
– Да... в том-то и дело! Как эта дуреха может быть D-рангом? Это не имеет смысла! Ты продала свое тело этому лоликонщику? Признавайся!
Это был тот парень, который начал с нами этот оценочный квест. Он никогда раньше не видел, как Фран сражается. Трудно было определить, насколько силен авантюрист такого ранга. Крад подозревал, что нечестная игра способствовала стремительному взлету Фран в гильдии; в конце концов, она была исключительной.
Но это не значит, что я отпущу его за клевету.
『Фран, что нам делать?』
– (Ничего? Это просто шум.)
Крад снова использовал свой навык, и он снова не подействовал на Фран. Она ответила ему, выражение ее лица по-прежнему было незаинтересованным.
– Я сильнее тебя.
– Ты? Сильнее меня?! Не смеши меня! Не может быть, чтобы такой ребенок, как ты, был достаточно силен, чтобы дойти до D-ранга!
– Но я сильнее.
– Хахаха! Ладно, давай посмотрим, из чего ты сделана. Покажи мне свою силу!
Крад поднял копье, вызывая ее на дуэль.
Фран встала и приготовилась. Я не мог знать наверняка, пока мы не сразимся, но, похоже, она была готова к драке. Чем скорее мы покончим с этим, тем лучше. Этот тупица не займет много времени.
『Ты можешь драться с ним, Фран, но не переусердствуй.』
– (Я знаю. Я просто немного наваляю ему.)
Остальные молчали. Команда Фуриона не хотела ввязываться в междоусобицу, но я ожидал, что Аманда вмешается и остановит глупость, пока она не началась. Вместо этого она лишь улыбалась и наблюдала. Она понимала разницу между уровнями силы Крада и Фран. Круз тоже не остановил нас. Неужели он был удручен событиями этого дня?
– О, у нас будет шоу?
Думаю, нет. Команда Круза смотрела на происходящее с большим интересом. Теперь, когда я подумал об этом, я не видел их во время набега гоблинов. Вероятно, они были в составе экспедиции и не принимали в ней участия. Они тоже впервые увидят Фран в действии. Товарищи Круза по команде установили периметр и стояли на страже вместо Фран.
『Фран, тебе следует сделать арену, прежде чем начинать сражаться.』
Если бы кто-нибудь вмешался во время матча, Крад снова начал бы жаловаться.
– (Хорошо.)
Фран начала произносить два заклинания.
– Зона ветра. Зона земли.
Зона Ветра создавала купол ветра, который ее создатель мог использовать для обнаружения любых объектов, проходящих через него. Зона земли создавала купол магии земли под определенной областью. В отличие от зоны ветра, она не могла обнаружить ничего над землей. Между этими двумя зонами у нас были и земля, и воздух.
– М-магия?..
– Она использовала две стихии.
– Серьезно?
Команда Крада нервно переговаривалась между собой. Сначала они ухмылялись, но теперь их лица побледнели. И это только от того, что они смотрели, как Фран устанавливает барьерные заклинания.
– Т-ты маг?!
– Что? Нет.
– Но ты можешь использовать магию...
– Тебе не обязательно быть магом, чтобы использовать магию.
– О-ох...
Заклинаний барьера было достаточно, чтобы напугать его. Заклинания были четвертого уровня, в конце концов. Увидев, как Фран накладывает их, не вспотев, она напугала бы любого искателя приключений E ранга.
– Начнём.
– Х-хорошо. Давай сделаем это!
Крад был полон решимости победить с помощью своего копья, даже если он не мог использовать магию. На Земле копья имели преимущество перед мечами. Но в этом мире магии и оружейного искусства это может быть не так.
Тем не менее, мы не собирались проигрывать в поединке один на один.
– ...Готова, когда ты будешь готов.
– Рааах!
Крад, не теряя времени, бросился прямо на Фран. Должно быть, он почувствовал немного силы Фран от двух заклинаний, которые она произнесла, и решил сначала ударить, а потом подумать. Фран устояла на ногах. Это удивило остальных членов лагеря, которые наблюдали за ужином. Фурион и команда Крада задохнулись от ужаса, так как ожидали, что копье Крада пронзит Фран насквозь.
Их ждало жестокое разочарование.
– Это не сработает.
Коротким взмахом Фран отклонила острие копья. Это отправило Крада в кувырок, так как он вложил в удар всю тяжесть своего тела. Когда он споткнулся, Фран ударила его ногой прямо в ребра.
– Гах!
От удара Крад покатился по земле.
– Сука!
– Достаточно?
– Нет, черт возьми! Тебе повезло только что, но ты не поймаешь меня на один и тот же трюк дважды!
Ого! Я не ожидал услышать сегодня что-то настолько банальное! Как бы он меня не раздражал, я должен был поблагодарить его за это.
– В таком случае.
– Хах... Гах!
Фран в мгновение ока подскочила к Краду и ударила его плоской стороной моего клинка.
– Я еще не закончил!
Этого удара должно было быть достаточно, чтобы понять, насколько Фран сильнее, но Крад поднялся на ноги. Его упорство впечатляло.
– Хм...
– Рааах!
Отчаявшись, он нанес шквал ударов своими копьями. Однако Фран уворачивалась от каждого удара. Как долго он сможет продолжать в том же духе?
– Почему?! Как?!
– Ты не сможешь меня так ударить.
– Это смешно!
Он продолжал наносить удары в течение трех минут, прежде чем начал задыхаться. Он прислонился к копью для поддержки, потрясенный тем, что ни один из его ударов не сработал.
– Чёрт... Сука!
– Пора заканчивать.
– Что? Аргх!
Она с размаху ударила Крада по лицу, сбив его с ног.
– Босс!
Его друзья окружили его.
『Это уладит любые будущие споры.』
– Хм. Какое разочарование.
『Я знаю, что ты чувствуешь.』
У Фран никогда не было спарринг-партнеров, которые могли бы помериться с ней силами. По крайней мере, у Крада наглости было хоть отбавляй.
– Ты такая сильная, Фран!
– Хм.
Аманда подошла и обняла ее. Мое стальное тело не чувствовало ее мягкой плоти. Чёрт.
Но у А-ранга был странный взгляд. Ее губы были изогнуты в дружелюбной улыбке, но глаза не улыбались. Она была похожа на хищника, который только что заметил добычу.
– Хочешь со мной померяться силами?
– Прямо сейчас?
– Конечно. Я одиночка ранга А, помнишь? У меня нет напарников. Но у тебя все получится, Фран!
Значит, Аманда тоже была одиночкой. Спарринг с А-рангом был бы отличным опытом для Фран, но я не мог не беспокоиться...
『Фран...』
Я собирался спросить, но взволнованное выражение лица Фран сказало мне все, что мне нужно было знать.
– (Это отличный шанс испытать Мастерство клинка.)
『...Верно.』
Фран было не остановить, как только она вошла в боевой режим. Фран одарила Аманду вызывающей улыбкой, которая была встречена хищным оскалом.
– Хихихи.
– Хм.
Для этих боевых маньяков не было необходимости в дальнейших словах. Они прошли несколько шагов друг от друга, чтобы занять позицию. Напряжение в воздухе было ощутимым.
– Готова?
Аманда сделала первый шаг. Правой рукой она вытащила свой хлыст и ударила им Фран.
– Ммф.
Это было близко! Я ожидал, что Аманда будет ждать, пока Фран сделает первый шаг. Вместо этого, она сразу же нанесла первый удар по глазам Фран. Фран едва увернулась от него.
– Хорошие рефлексы. Как насчет этого?
Путь кнута был слишком неровным, чтобы парировать его мечом. Это поставило Фран в оборону, и у нее не было выбора, кроме как уклоняться от каждого удара. Однако удары кнута Аманды становились все быстрее с каждым удачным уклонением. Видя, что Фран не отстает от нее, она, должно быть, была в восторге.
Если Аманда нанесет удар, это нанесет большой урон.
– Хааа!
С треском своего хлыста она снесла землю, на которой стояла Фран.
『Что это было, нахер?!』
От удара в земле остался небольшой кратер. Как будто в него врезался боевой молот. Аманда, вероятно, сдерживалась, чтобы не убить ее, но повреждения были достаточно велики, чтобы по моему позвоночнику пробежала дрожь.
– Ахахаха! Ты молодец, Фран!
Аманда втянула Фран в свой ритм. Ее хлыст держал Фран на расстоянии, не давая возможности приблизиться. Она наносила один сильный удар за другим с ослепительной скоростью. Как только Фран уклонялась от удара, Аманда уже выпускала другой. Это была сила авантюристки ранга А. Должен признаться, что сначала я недооценил ее.
『Кто бы мог подумать, что хлыст может быть таким опасным?』
Аманде достаточно было нанести один удар по Фран, и бой был бы окончен. Хуже того, невозможно было определить, откуда будут исходить ее атаки. Ее методы менялись незаметно. Иногда это был прямой удар плетью. В другое время треск ее хлыста был достаточно сильным, чтобы разбить валуны. Она также могла ударить кнутом без единого звука.
Настоящей загадкой было не то, как работает кнут Аманды, а то, как Фран все еще умудряется не отставать от нее. Аманда, должно быть, сдерживалась, поскольку это был спарринг-матч. Она хотела посмотреть, как долго Фран сможет продержаться.
『Ты в порядке?』
– (Вам не нужно вмешиваться, Наставник.)
『Я знаю.』
– (Я точно попаду!)
『Удачи.』
Что касается голов(?), я думаю, что это невозможно. Аманда не сдвинулась с места с самого начала матча.
Аманда была мастером кнута, несмотря на то, что была Штормовым воином. Она могла использовать высшую форму магии ветра, называемую Штормовой магией, но при этом не чувствовала необходимости произносить ни одного заклинания.
Умение "Маг" позволило мне увидеть любые чары, которые она могла наложить на себя перед боем, но она оказалась чиста. Это подчеркивало, насколько искусным бойцом она была, если смогла контролировать ситуацию с помощью одного лишь умения владеть хлыстом.
Но и Фран не стоило сбрасывать со счетов. Она привыкла к движениям кнута и теперь приближалась к Аманде. Как только она оказалась достаточно близко, она взмахнула мечом.
– Сейчас!
– Промах!
– Часть плана.
–Ха! Какая наглость!
Фран подошла вплотную, чтобы нанести ей удар. После еще нескольких попыток, она заставила Аманду начать использовать ноги. Она отпрыгнула назад, чтобы отвести хлыст в сторону и уклониться от атаки Фран.
– Прости, что сдержалась.
– Не беспокойся об этом.
"Пора стать немного серьезнее!..
– Уф.
– Ну и ну. Давненько никто не уклонялся от этого с первой попытки.
Хлыст Аманды пронесся по направлению к Фран и прыгнул на нее. Казалось, что он обладает собственным разумом. Хлыст был пропитан маной. Должно быть, это одно из искусств Аманды. Кнут действовал сам по себе, не требуя от нее движения запястья.
Обмен продолжался. Зачарованный хлыст был настолько мощным, что давления ветра было достаточно, чтобы порезать. Вскоре тело Фран было покрыто ссадинами. Кровь свободно текла из ее ран.
Тем не менее, я не слишком беспокоился. Мы расспросили, каким человеком была Аманда в день нашей встречи, и выяснили, что она была по-настоящему хорошим человеком. Она управляла сиротским приютом в Алессе уже более тридцати лет. Сейчас в приюте воспитывалось около пятисот детей, и за это ее очень уважали.
Раньше, лет двадцать назад, было много искателей приключений, которые пытались управлять этим подземельем. Когда они умирали, после них оставались сироты, которые, в свою очередь, нарушали общественный порядок Алессы. Аманда начала помогать этим детям, когда была жалкой двадцатилетней авантюристкой D ранга.
Она построила приют на деньги из собственного кармана. Она стала пристраивать туда детей с улицы, заботилась о них и давала им образование. Сейчас приют получает большую помощь от горожан, но когда он только начинался, было трудно. Люди, которых мы спрашивали, с нежностью улыбались, вспоминая Аманду и ее скромное начало.
Так Аманда получила титул Защитницы детей. Теперь ей нужно было продолжать спасать и заботиться о маленьких детях, если она хотела сохранить это звание. У меня не было сомнений в том, что Аманда - хороший человек, и поэтому она была другом Фран.
Во время этой ссоры они могли бы нагрубить друг другу, но они оба были согласны. Кроме того, за этим не было никакого злого умысла.
– Ха!
– Кух...
Хотя я уже начал немного потеть, когда все стало более интенсивным.
Фран была вынуждена обороняться и теряла много крови. Даже если они смогут вылечить ее, полное восстановление займет пару дней.
Я подумал, не остановить ли мне Фран, но решил просто наблюдать. Похоже, у Фран было что-то в рукаве.
– Сейчас!
Фран сделала шаг. Она приурочила свои шаги к удару хлыста Аманды и двинулась внутрь, вместо того чтобы уклониться. Это выглядело отчаянно, но со стороны Фран это был расчетливый ход.
– Гух!
Аманда укрепила свой хлыст, пока он не стал похож на копье. Она ударила Фран в бок, и хлынула кровь. Фран стиснула зубы. Она использовала магию ветра, чтобы продвинуться вперед, и продолжала наступать.
– Очень умно!
– Ха!..
Фран навалилась всем своим весом и бросилась в атаку. У Аманды не было достаточно времени, чтобы отвести свой хлыст в сторону. Тем не менее, мы были против А-ранга. У нее должно быть что-то еще в планах.
– Щит ветра!
С громким свистом Аманда вызвала порыв ветра, который сдул Фран. Фран была близка к тому, чтобы нанести удар, если бы Аманда сейчас использовала магию ветра. Тем не менее, близкое расстояние было недостаточно хорошим для Фран.
Фран ответила на заклинание ветра вспышкой.
– Огненная Вспышка!
Она могла произносить заклинание во время боя благодаря Двойному разуму и ждала удобного случая, чтобы применить его. Аманда только что произнесла защитное заклинание. Как бы хороша она ни была, она не смогла бы применить другое заклинание в такое мгновение.
『Отличный ход!』
Прямое попадание Огненной Вспышки вызвало огромный взрыв. Взрыв поднял пыль и дым и испепелил землю вокруг. Пламя было достаточно горячим, чтобы расплавить камень.
Она ведь не умерла, верно? Может, она и А-ранга, но этот взрыв мог быть слишком сильным...
Но мне не о чем было беспокоиться. Аманда вышла из взрыва невредимой. Что показалось мне абсурдным. Как ей это удалось? Я знал, что у нее есть сопротивление магии, но сомневался, что этого достаточно, чтобы свести на нет ущерб от такого заклинания.
– Это было близко.
– Хм... Жаль.
Фран упала на землю с разочарованным видом. Она потеряла слишком много крови и сейчас находилась на пределе физического истощения.
『Жаль... Но ты хорошо справилась.』
Она зашла так далеко с таким монстром, а я даже не помог.
– Фран, мне так жаль!
Аманда бросилась на помощь Фран и начала обливать ее зельем жизни. Это было хорошее зелье. Дыра, которая была у нее в боку, закрылась в считанные секунды. Неудивительно, что Аманда могла идти до конца.
– Я хотела позволить тебе нанести мне удар в награду, но не могу удержаться от того, чтобы Возлюбленная Духов не сработал автоматически.
Так вот что это было. Умение срабатывало, обнуляя урон от мощной разрушительной атаки. Это было удобное умение, но оно имело 24-часовой период действия. Фран могла бы сказать, что это не считается, но ей удалось задействовать защитный навык Аманды, так что я бы сказал, что этого было достаточно.
『Поспи немного, Фран. Ты это заслужила.』 Что касается ночного дежурства... мы могли бы найти кого-нибудь другого для этого. Возможно.
⬛ ⬛ ⬛
Прошел час после матча Фран с Амандой.
Фран проснулась от того, что Аманда сидела напротив нее. Она очень извинялась за то, что переборщила во время спарринга, и спросила Фран, не хочет ли она что-нибудь узнать, чтобы загладить свою вину.
Я не думал, что ей есть за что извиняться. Фран многому научилась во время поединка, а Аманда заняла место Фран в охране лагеря. Она даже потратила на Фран мощное зелье жизни, чтобы вылечить ее. Мы были бы ей обязаны, если бы она согласилась давать нам бесплатные уроки в дополнение ко всему этому.
– Давай начнем с Боевых искусств.
– Пожалуйста.
Мы попросили ее научить нас механике умений и магии. Мы и так их использовали и получали, но мы могли многому научиться у А-ранга.
– Просто для ясности, я не сильна в теории, поэтому не могу научить тебя всему.
– Этого достаточно.
В конце концов, мы не знали, как все это работает.
– Навыки владения, такие как "Владение мечом" и "Владение кнутом", повышают ваше мастерство владения данным оружием.
Эти навыки дают числовое значение вашему техническому владению оружием. Понятно.
– Боевые искусства, такие как твое искусство меча и мое искусство кнута, - это навыки, для активации которых нужно тратить ману.
– Это я знаю.
Аманда продолжила лекцию. Во-первых, чтобы открыть "Искусство меча", нужно было овладеть Владением меча, а чтобы открыть "Искусство лука" - Владение луком. Уровень навыка Боевых искусств не мог превышать уровень соответствующего навыка Владения. Так что если у вас навык Владение мечом было только 5, то и уровень Искусства меча был бы равен 5.
– Что касается того, как вы изучаете новые Боевые искусства...
– Да?
– Я не знаю точных деталей этого.
– Что?
– Я знаю, как их открыть, но я не могу сказать тебе, какая логика лежит в основе этого. Есть исследователи, которые, однако, могут сказать тебе это.
– Меня не волнует теория.
– И именно поэтому ты искатель приключений. Дело в том, что ты можешь изучать новые искусства только тогда, когда у тебя есть Манипуляция Маной или Манипуляция Духом. Как ты разблокируешь одно из них, я понятия не имею. Я полуэльф, помнишь? У меня есть и то, и другое, сколько я себя помню. Мы пойдем дальше, поскольку у тебя, похоже, нет проблем с ними.
– Давай.
Манипуляция маной позволяла пользователю проецировать магию за пределы своего тела, а Манипуляция духом позволяла использовать ману внутри тела пользователя. Для использования Боевых Искусств требовалось только одно из них, так как оба технически манипулировали маной. Вы даже могли использовать одно из них вместо другого, когда привыкли к этому, хотя это было бы не так мощно.
– Вы изучаете новое Боевое искусство, пропуская ману через свое тело или оружие. В какой-то момент у вас появится вдохновение для нового боевого искусства. Когда это произойдет, просто дай волю. Вы сможете обращаться к нему снова и снова, когда выучите его. Разве ты не помнишь, как это случилось с тобой в первый раз, Фран? В конце концов, ты можешь использовать Боевые искусства.
– ...?
– Ну, вероятно, ты выучила их, когда была слишком мало, чтобы помнить. Ты гений, раз можешь использовать Боевые Искусства в твоем то возрасте.
Это было близко. Хорошо, что Фран все еще была ребенком. Теперь мы знали, откуда взялись Боевые Искусства. Теперь мы могли бы добавить в свой репертуар больше Искусств меча. Мы могли использовать Боевые искусства меча, но была огромная разница между их использованием и умением владеть ими. Мы все еще находились на первой стадии. По мере совершенствования навыка владения мечом, мы сможем овладеть и другими искусствами.
– Вы повышаете уровень Боевого искусства, используя его многократно. По мере повышения уровня вы будете изучать новые Боевые искусства.
Самым сложным было довести его до первого уровня.
– Сейчас я расскажу про магию.
– Хорошо.
– Есть четыре стихии: Земля, Ветер, Огонь и Вода. Ее продвинутые формы - это: Земля(Суша), Шторм, Пламя и Океан.
Мы могли использовать четыре основных элемента, плюс усовершенствованную магию Огня, которая была Магией пламени.
– Есть также магии, которые называются составными элементами. Их шесть: Гром, Мороз, Дерево, Сталь, Песок и Жизнь.
– Составные что?
Я никогда не слышал о них раньше.
– Их можно открыть, повысив уровень двух основных элементов вместе. Например, Древесная магия состоит из Воды и Земли.
– Можно? Значит, это не гарантия?
– Позволь объяснить.
Традиционным способом обучения магии было обучение у старого мастера. Кроме того, можно было использовать различные предметы и инструменты, чтобы открыть ее. Нетрадиционные методы, которые описала Аманда, были... мягко говоря, экстремальными. Сначала я сам не мог в это поверить.
В случае с магией воды перспективный человек каждый день обливался водой, пил воду, погружался в воду и даже представлял себя водой. Как только он начинал мечтать о воде, у него появлялся шанс научиться Магии воды.
Чтобы научиться магии ветра, нужно было искупаться в ветре и бегать голым во время урагана. Для получения магии земли нужно было закапывать себя в грязь и грызть камни. Наверное, это был один из способов стать единым целым с землей. Немногие маги были достаточно решительны, чтобы получить этот второй элемент. Однако я уловил слабый отблеск ностальгии в глазах Аманды. Интересно, как она получила свою магию ветра...
Однако, в отличие от искусства меча, здесь не было гарантии получения. Оставалась еще произвольная стена таланта, о которой нужно было думать. Каждый мог лучше владеть мечом с практикой, но чтобы использовать заклинания, нужно было обладать магическим даром.
– Талант?
– Можно назвать это способностью к определенной стихии. Если бы у вас не было таланта к магии огня, вы бы никогда не смогли использовать ее, как бы вы ни старались.
То есть, вся эта тяжелая работа была бы напрасной. Без таланта ты не сможешь использовать Магию огня, если подожжешь себя. Это звучало ужасно.
– Невозможно определить, талантливы ли вы в чем-то. Однако у каждого есть хотя бы одна вещь, в которой он талантлив от природы. Нужно просто продолжать пробовать, пока не найдешь то, что получается.
– Тяжелый труд все равно работает.
– Именно. Однажды я пыталась открыть Магию огня, но мне показалось, что у меня нет к ней таланта. Зато у меня есть склонность к Магии ветра, так что через неделю я ее получила б
– Понятно.
– Есть гении, которые выходят из утробы матери, готовые стрелять огненными шарами. Ты можешь быть одной из них, Фран.
– Что?
– Думаю, ты и этого не помнишь. В любом случае, вернемся к нашему обсуждению сложных элементов. Есть две проблемы, которые лежат в основе их открытия. Во-первых, нужно иметь склонность не к одному, а к двум элементам.
Склонность к использованию двух элементов сама по себе была достаточно высоким препятствием.
– Правильно. Вы также должны обладать талантом к использованию составных элементов.
В таком случае, пользователи составных элементов были редкостью. Я видел древесную магию только у гильдмастера и Фуриона, а они оба были древесными эльфами, так что, вероятно, родились с ней. Аманда продолжила рассказывать, что некоторые расы рождаются с магией. Например, у Лесных эльфов была магия дерева, а у саламандр - магия стали.
– Вот почему вы не видите людей, постоянно использующих составные элементы.
Мне было интересно, что у Фран за талант. У нее не было проблем с использованием заклинаний, которые были у меня, а это все четыре стихии плюс Тьма и Исцеление. Возможно, талант не является фактором при использовании заклинаний, которые находятся в разделе "Обмен навыками". Фран была хороша, но я сомневался, что она обладает чудесным талантом использовать все четыре стихии естественным образом.
– Далее я расскажу о других элементах.
– Например, о Тьме и Исцелении.
– Верно. Я начну со Света и Тьмы.
Свет и Тьма не были частью четырех первоэлементов. Их можно было изучать так же, как и основные четыре, но не у многих был дар к ним. Основные четыре были самыми распространенными, за ними следовали составные элементы, а Свет и Тьма были самыми редкими. Нам повезло, что мы смогли снять их с Даемона.
– Существуют также производные элементы Света и Тьмы. Очищение и Иллюзия относятся к Светлой магии. Яд и Некромантия относятся к Тьме.
Появление производных элементов было достаточно постоянным, чтобы исследователи считали их низшими формами Светлой и Темной магии. Талант к производным элементам повышал вероятность таланта к родительскому элементу. То есть, если кто-то был хорош в Ядовитой магии, он мог получить Темную магию.
Производные элементы также имели продвинутые формы. Очищение - для Очищающей магии, а Яд - для Ядовитой магии. Эта магическая дыра была глубока.
– А еще есть Уникальная Магия.
Уникальная магия имела различные формы, такие как Исцеление, Поддержка, Призыв, Контракт, Измерение, Лунный свет, Дух, Кузнец и другие. Магия исцеления и Поддержки были достаточно распространены, но Лунная была еще более редкой, чем Светлая и Темная.
– Это те, которые я знаю, но я уверена, что в мире существует гораздо больше разновидностей. Некоторые магии уникальны для конкретных монстров.
– Ходят слухи, что есть магии, которые могут использовать только драконы и демоны. По сравнению с нами, гуманоидами, почти все монстры могут использовать магию.
– Почему?
– Им нужно использовать магию, чтобы выжить в дикой природе. Даже если бы монстр был больше замка, они были бы уничтожены в одно мгновение, если бы не укрепили свои тела магией. Магия для них так же необходима, как для нас дыхание. Они могут использовать ее даже без манипуляции маной. Возможно, это как-то связано с кристаллами, которые у них есть. Конечно, с Манипуляцией Маны они были бы сильнее.
–Понятно.
– То же самое с Боевыми искусствами. Манипуляция духом и маной могут отличаться в своих проявлениях, но они оба имеют отношение к контролю над маной. Кристаллы позволяют монстрам использовать Боевые Искусства даже без Манипуляции Духом.
Виброклык должен работать на той же основе.
– Вот почему многие монстры могут использовать составные элементы, светлую и темную магию. В этом плане они талантливее нас.
Возможно, было бы неприятно узнать, что существуют гигантские монстры, но это была хорошая новость для нас, так как у них, скорее всего, есть редкие элементы. К тому же я смогу получить с них целую кучу кристаллов.
Однако меня давно занимал один вопрос.
– Неужели Темная магия используется только плохими людьми?
Мы получили ее от Даемона, а в ядовитой и некромантии нет ничего хорошего. Я бы никогда не ослабил бдительность рядом с некромантом, если бы мы встретились впервые. От них просто исходила злая аура.
– Вовсе нет. Так может показаться, поскольку их используют в основном монстры. Но авантюрист, владеющий некромантией, был бы сильным союзником в рейде. Подумайте, как полезна Некромантия в подземелье.
Хорошо. Нам не придется беспокоиться об использовании Темной магии или заклинания, которое мы получили, когда повысили уровень Темной магии. Я спросил ее о парах составных элементов, чтобы завершить разговор.
Вода + Земля = Дерево.
Вода + Ветер = Мороз.
Вода + Огонь = Жизнь.
Ветер + Огонь = Гром.
Ветер + Земля = Песок.
Земля + Огонь = Сталь.
Она научила нас, как работает каждая из них.
Древесная магия: Как следует из названия, она позволяла манипулировать растениями. Она могла заставить их как расти, так и вянуть. Кроме того, это умение позволяло пользователю ориентироваться в лесу.
Морозная магия: способность управлять холодным воздухом. Применяется для различных атак льдом и снегом, а также для поглощения тепла у цели, чтобы охладить ее. Это также позволяло выживать на морозной местности.
Жизнь: Может использоваться для исцеления, но ее тонкости гораздо глубже. С ее помощью можно манипулировать самой жизнью. Используется в сочетании с алхимией для исследования гомункулов.
Гром: Позволял пользователю управлять молниями и магнитными силами. Обладал способностью вызывать удары молнии и накладывать на своего пользователя бафф скорости.
Песок: Позволял пользователю управлять песком. Он также может иссушать, обезвоживать и разъедать. В основном используется для сохранения пищи.
Сталь: Позволяет управлять металлом, рудами, лавой и т.д. Работает под землей. В основном используется кузнецами.
Что касается уникальных элементов:
Время-пространство: Контроль над временем и пространством. Телепортация и манипуляция временем были подтверждены исследователями.
Лунный свет: Контроль над отражениями и разумом. В основном ассоциируется с вампирами и оборотнями.
Поддержка: Накладывает различные баффы и барьеры. Подобные навыки есть и в других стихиях, но в данном случае стихия поддержки - лучшая.
Не было замечено ни одного случая, чтобы составной элемент образовывался между Светлой и Темной и Уникальной магией.
– А может быть, я просто не слышала об этом, – закончила Аманда.
– Мне нужна магия составного элемента.
– Ранее ты использовала Землю и Ветер. Ты ведь хорошо владеешь и Огнем, верно? Ты можешь выбрать Молнию, Песок или Металл.
– Я постараюсь.
Должны ли мы поглотить составной элемент из кристалла или должны открыть его самостоятельно? У нас уже была Магия пламени, когда наша Магия огня достигла 10 уровня, поэтому мы могли открыть сложный элемент, развив другой элемент.
『Нашим самым сильным элементом после Огня будет... Ветер.』
Повышение уровня навыков с помощью кристаллов было более быстрым и эффективным. У армейских жуков на каждом кристалле была Магия ветра 3. Магию ветра было легче поднять по сравнению с Владением меча, так как у гоблинов было только Владение меча 1.
『Должен ли я вложить в нее больше очков?』
У меня оставалось 47 EP.
『Что ты думаешь?』
– (Я хочу составной элемент.)
Нет необходимости в дальнейших опросах. Я использовал 6 EP для повышения уровня Магии ветра, чтобы разблокировать Магию молнии. Мы также получили титулы Штормовой элементалист и Маг ветра.
– (Не могу дождаться, чтобы использовать ее.)
『Не сейчас. Аманда только что научила нас сложным элементам. Она заподозрит, если мы вдруг начнем использовать один из них.』
– (Ладно...)
『Мы поэкспериментируем, когда вернемся в Алессу, хорошо?』
– Хм...