Хроники принцессы Святой Мии

Существовала книга под названием «Хроники принцессы Святой Мии». Самопровозглашенное произведение нехудожественной литературы, его содержание было чистым и безудержным вымыслом, прославляющим Мию. Автором этого произведения была известная писательница Элиза Литтштейн, которая в одиночку основала жанр фэнтези в Империи Тиармун и продвинула его к известности. Она работала придворным автором благодаря покровительству принцессы Мии, а также была сестрой Анны Литтштейн, которая бесчисленное количество лет служила личной фрейлиной принцессы.

Книга начиналась так.

***

Моя первая встреча с Её Высочеством произошла вскоре после моего двенадцатилетия. В то время я была болезненным ребёнком. Не имея сил даже на то, чтобы играть на улице с друзьями, я могла только писать. Мои рассказы — не романы, нет, ибо они были слишком грубыми, чтобы называться романами, — служили отдушиной для моих желаний и разочарований. Они были спасением для обедневшей девушки, у которой в мире не было ничего другого.

Её Высочество не более чем бегло просмотрела мои каракули, прежде чем решила нанять меня в качестве королевского автора. Мало того, за эти несколько коротких мгновений она поняла всю суть моей истории. Я потеряла дар речи от скорости, с которой она читала. Это был дар, который бросал вызов всякому здравому смыслу, свидетельствующий о гениальности, не поддающейся никакому описанию. Я считаю, что этот эпизод позволил увидеть ранний проблеск богатого гения Её Высочества.

***

Еще раз, чтобы быть абсолютно ясным, это была только интерпретация Элизы. Вернее, неправильная интерпретация. На самом деле, это было прямое заблуждение, поскольку в том, что она написала, не было ни йоты правды. Несмотря на это, её книга продавалась как горячие пирожки. В некотором смысле, это был подходящий признак империи, находящейся в упадке.

Правда, книга также спасла жизнь Мии... но об этом позже.

***

«Придворный писатель... для Вашего Высочества?»

Застигнутая врасплох внезапным предложением Мии, Элиза смогла только моргнуть.

Система придворных писателей подразумевала, что член дворянской или императорской семьи становился спонсором и поддерживал его или её средства к существованию. Обретение хорошего спонсора означало свободу от финансовых забот и возможность полностью сосредоточиться на творчестве. Это было такое аппетитное предложение, о котором мечтал каждый писатель.

Получив предложение о лучшей работе, на которую только может рассчитывать писатель, Элиза покачала головой.

«Пожалуйста, я бы предпочла не делать этого».

«А?»

Ответ Элизы застал Мию врасплох. Она озадаченно нахмурилась.

«Почему? Я считаю, что это предложение выгодно для тебя».

В качестве придворного автора Мии она получила бы доступ к Великой Библиотеке в замке. Так ей будет гораздо легче проводить исследования...

«Я не хочу, чтобы вы отдавали мне предпочтение только потому, что я сестра Анны».

«Элиза! Ты в своем уме? Как ты можешь говорить такое принцессе?»

«Я хочу заслужить свой успех как рассказчик, а не быть одарённой ролью придворного автора через мою сестру» — сказала она, и в её тон вкрался намек на возмущённый гнев.

Мия посмотрела на неё ровным взглядом и сказала: «Боже, но у меня сложилось впечатление, что я признаю твой талант».

«Вы лжёте! Вы никак не могли прочитать её так быстро!»

«Мисс Элиза, если я и хочу, чтобы ты запомнила одну вещь, так это следующее: Я ненавижу ложь» — сказала Мия, её голос приобрел твёрдость. «Я прочитала твою историю и делаю это предложение, потому что она мне понравилась».

Затем она приложила палец к щеке и посмотрела на потолок, словно размышляя о чём-то. Мгновение спустя она снова заговорила.

«А-ха. Почему бы мне не описать тебе, что мне нравится в твоей истории! Давай посмотрим... Во-первых, это...» — сказала она, обращаясь мыслями к тому дню в темнице, когда она впервые услышала эту историю. Она до сих пор помнила все моменты, которые ей понравились, сцены, которые произвели на неё впечатление, вещи, которые заставили её смеяться...

А потом она заговорила. Она говорила и говорила, перечисляя длинный список совершенно субъективных мнений об этой истории, как те самодовольные критики в креслах, которых вы все, несомненно, хорошо знаете.

«...Не может быть».

Выражение лица Элизы постепенно менялось. Сначала это был легкий интерес. Затем — искреннее удивление. Затем изумлённое недоумение. Затем... хмурый взгляд?

«Ваше Высочество...?» — робко спросила она во время затишья в речи Мии.

Мия подняла бровь, заметив недоумённое выражение лица Элизы.

«Хм? Да?»

«Как так получилось... что вы знаете о частях, которые ещё не написаны?»

«...Э?»

Смысл вопроса Элизы обрушился на неё, как удар кирпичом по голове.

Милые луны! Ох, я только что сильно просчиталась!

Это точно.

Версия истории, которую знала Мия, была написана несколько лет спустя. Очевидно, в ней содержался материал, выходящий за рамки того, что было написано сейчас.

Мне было так ужасно приятно говорить об этом, что я совсем не думала о том, что говорю!

Осознав, что совершила промашку, она покрылась холодным потом и начала паниковать. Однако неожиданно ей протянули руку помощи.

«Что в этом удивительного, Элиза?» — спросила Анна, которая выглядела совершенно невозмутимой. «Мы говорим о принцессе Мии, понимаешь? Когда она прочитает несколько глав, она сможет угадать, куда пойдет сюжет».

Очевидно, Людвиг был не единственным, кто страдал от терминального Синдрома Мии. Анна была рядом с ним. В её сознании значение Её Высочества раздулось до смешных размеров. Если погода была хорошей, то это благодаря Мие. Если шёл дождь, значит, Мия присматривала за фермерами и их землей. В общем, Анна стала настоящей фанаткой Мии.

«Правда, миледи Мия?» — спросила она, сияя при виде объекта своего обожания.

Мия кивнула чисто рефлекторно.

«К-конечно! Что бы вы ни сказали, это абсолютно так!»

Абсолютно что?! О чем, во имя лун, она вообще говорила?!

Даже Мия могла сказать, что рассуждения Анны были бессмыслицей. Однако отступать было уже поздно. Она должна была бежать с этим.

«Ну вот и всё» — сказала она, насильно переводя разговор в другое русло. «Теперь, учитывая это, позволь мне спросить тебя ещё раз. Элиза, я бы хотела, чтобы ты стала моим придворным автором. И когда ты это сделаешь, обязательно допиши эту историю».

«Ваше Высочество... Анна...»

Элиза перевела взгляд с Мии на сестру. Столкнувшись с абсурдной логикой этой пары...

«Большое спасибо».

Она не выдержала и сдалась.

Так в Империи родился ещё один яростный фанат Мии.