Глава 8.0

12:22

Время будто замедлилось. Она не замечала ничего вокруг, кроме него. Идя от кассы к столику того самого парня - её постоянного клиента, сердце девушки трепетало. Пока легонько: они ведь толком не знают друг друга, но с каждым шагом жизненно необходимый орган, так и норовил выпрыгнуть из груди. «Чашка с нежным кофейный напитком стоит на подносе. Я держу его одной рукой, второй собирая мелкий мусор и салфетки со столиков, мимо которых прохожу. Их всего пару, но я, на мгновенье, задерживаюсь у каждого, любезно улыбаясь гостям.

Признаться честно, я не очень люблю свою работу. Ненавижу оценивающие взгляды мужчин. Не понимаю мамочек, которым нет дела до своих кричащих и плачущих, мешающих всем окружающим деток. Хочу лично плюнуть в кофе тем, кто зовёт менеджера по пустякам, оскорбляет обслуживающий персонал и устраивает скандалы. В общем, я не очень люблю свою работу, но мне за неё платят деньги, иногда даже клиенты оставляют на чай, а ещё… ещё в каждую мою смену приходит ОН.» - Мия замерла. Она взглянула на молодого человека, сидящего в центре кафе и в её мыслях.

Лицо парня было раскрасневшимся, волосы растрёпаны, очки его небрежно лежали на столе, да и в целом, молодой человек выглядел как-то растеряно - но это было не плохо, скорее наоборот. Прежде, Мия видела его только сосредоточенным, занятым работой или неловким и стеснительным при общении с ней, но никогда – такой палитры чувств и эмоций, как сегодня, на его лице не отражалось. Спасибо подруге, которая заставила парня испытать всё – от страха, до ненависти.

Девушка стояла, не двигаясь с места, будто боясь спугнуть дикого зверя. Вообще, Мие было поручено важное дело, которое она обещала выполнить для Амалии, но девушка не хотела подходить к парню как официантка или потому что её попросили. Она хотела сделать это будучи самой собой – Мией Ашфорд, пока не влюблённой, но очень заинтересованной в юном писателе девушкой.

Официантка шагнула вперёд – медленно и осторожно. Под ногами заскрипела половица. Раздался звон колокольчика над дверью кафе, приветствуя посетителей. Где-то за кассой рассыпали мелочь. Кто-то неприлично громко засмеялся. Мия сделала ещё один шаг в сторону писателя и время остановилось. Девушка предалась воспоминаниям – словно наяву, она увидела их первую встречу.

- Смотри, снова тот странный пришёл! – Смеясь, шепнула на ухо Мие бариста, когда та пришла за очередным кофе.

Официантка посмотрела в сторону, в которую подруга указывала пальцем. Там, за столиком у окна, сидел человек, что-то черкавший на листке бумаги. Будто почувствовавший чужой взгляд, он поднял голову. После чего, встретившись глазами с Мией, сразу же смутился и покраснел. Девушка смутно вспомнила его – частого завсегдатая их заведения, про которого среди работников ходит много слухов.

Возможно, она уже обслуживала парня, хотя и не была в этом точно уверена. Обычно, официантка старалась не смотреть на лица посетителей. Она даже постоянных клиентов не запоминала, ведь в работе с людьми есть одно главное правило – «они приходят и уходят, а тебе ещё жить с их мнением, проблемами, замечаниями и хорошо, если ты не сильно восприимчив, а иначе…» - Они залезут тебе в голову и останутся там навсегда. – Тяжело вздохнув, продолжила вслух мысль девушка. Она подошла к молодому человеку и, дежурно улыбнувшись, сказала привычное: - Доброе утро! Что будете заказывать?

- Вот это доброе утро… - Потерянно пробормотала Мия, когда красивый высокий мужчина, рельефные мышцы которого просвечивались сквозь мокрую от кофе рубашку, грубо схватил её за руку.

Сегодня у девушки был последний день на испытательном сроке и завтра она надеялась официально выйти на работу. Мужчина, выкрикивающий оскорбления, растоптал эту надежду также, как и ноги Мии, на которые несколько раз наступил в порыве злости.

Рука официантки сильно болела, потому что разгневанный посетитель не собирался её отпускать. Его пальцы впились в нежную кожу девушки, оставляя за собой красный след. Мия дёрнула руку на себя, чтобы вырваться. Она склонила голову, рассыпаясь в извинениях, на что получила очередную порцию унижений. Мужчина кричал что-то про администратора, важную встречу и рубашку за шестьсот баксов. Он размахивал своими ухоженными руками с аккуратным маникюром, привлекая к себе всё больше внимания.

Мия ненавидела всё это: кафе, с глупым и пророческим названием , такого же глупого посетителя, который сам в неё врезался, потому что не смотрел куда идёт, и парнишку, который сидел за столом никого не трогая, но заказал этот злополучный латте, разлившийся на шикарного и очень злого мужчину. «Кстати, этот парнишка…» - вскользь подумала Мия, повернув в его сторону голову, - «идёт сюда?».

Девушка заправила за ухо прядь волос. Она обняла себя за плечи, глядя, как парень отводит в сторону всё ещё разъярённого клиента. Её и без того большие голубые глаза, казалось, стали ещё больше от удивления. Она лишь услышала неловкое:

- Извините, у вас ведь деловая встреча с мистером… - когда молодой человек остановился в углу кафе, перетягивая внимание оппонента на себя.

Мия наблюдала за их разговором. Она видела, как ухоженный, симпатичный и, на первый взгляд, обаятельный мужчина, в брендовых вещах, вёл себя неучтиво по отношению к ней и к другому посетителю. С другой стороны, она видела худого мальчишку с растрёпанными волосами, в простой белой футболке и, на её взгляд, с не самой привлекательной внешностью, который сейчас разбирался с грубым клиентом. Вся эта ситуация стала для Мии подтверждением фразы: «Не суди книгу по обложке». Чему она была благодарна. Ведь лучший учитель – жизнь.

Спустя пару минут, юноша позвонил кому-то по телефону. Закончив разговор, он кивнул мужчине и сказал что-то, указывая на официантку. Тот закатил глаза, но направился в её сторону. Встав вплотную к девушке он тихо, сквозь зубы, извинился. «Как орать, так на всё кафе…» - Подумала Мия и невинно улыбнулась.

- Что? Повторите пожалуйста, я не расслышала. – Громко и отчётливо переспросила она.

В тот день Мия угостила Лиама за счёт заведения. Она немного пообщалась с посетителем. Узнала, как его зовут, чем он живёт. Парень рассказал, что приходит сюда работать. Даже позволил прочесть фрагмент его новой истории.

Мия впервые разглядела в ком-то не клиента, а человека. Личность. И хотя она не влюбилась с первого взгляда – девушка была признательна писателю и надеялась поскорее с ним встретиться вновь.

Кто ж знал, что мечты сбываются? Уже ровно месяц официантка каждое утро обслуживала его столик. «Я вижу этого парня чаще, чем родную мать» - подумала Мия, успокаивая себя. Вынырнув из потока воспоминаний, она вернулась в реальный мир. Здесь и сейчас. Ещё один, последний шаг и она оказалось прямо у столика Лиама.

12:23

Мия поставила поднос на стол. Девушка бережно взяла с него блюдце с чайной ложкой и чашку кофе. Её движения были нежными. Обычно Мия расставляла посуду механически, но с ним… Ей хотелось порадовать парня, сделать всё красиво. Когда Лиам никак не отреагировал на присутствие официантки, она аккуратно коснулась его плеча. Парень вздрогнул, будто вышел из транса. Увидев на столе кофе, он растерялся.

– Извините, но я это не заказывал. – Потянувшись за своими очками, сказал Лиам. Надев их, он повернул голову в сторону официантки. Та улыбнулась. Лицо писателя залилось ярким румянцем.

- Это комплимент от заведения. Нам, - Мия помотала головой. – нет. Мне жаль, что другая посетительница доставила вам неудобства. Я бы хотела поднять вам настроение. – Девушка достала из кармана фартука, повязанного поверх сарафана лимонного цвета, печенье в красочной обёртке. Она протянула его Лиаму, вложив угощение парню в ладонь.

– С предсказанием. Надеюсь, оно даст ответ на волнующий вас вопрос. – Подмигнула девушка посетителю.

Когда официантка отошла чуть в сторону, Лиам раскрыл ладонь, разглядывая подаренную сладость. Парень аккуратно распаковал печенье. Достал маленькую, сложенную вдвое бумажку и закатил глаза. Лиам, ничего не ожидая, развернул листок. Готовый разочароваться, он вслух прочитал предсказание: «Быть трудно одному отважным, но всё изменит встреча с человеком важным».

Не веря своим глазам, писатель ещё несколько раз перечитал предсказание. Потом он уставился на дверь, через которую недавно выбежала журналистка. Лиам перевёл взгляд на место, где Амалия сидела и в голове у него будто что-то щёлкнуло. Он рванул к выходу из кафе.

«Неужели она та самая?» - Думал парень, озаряясь по сторонам на улице. Лиам оставил свои вещи внутри, не допил кофе и даже не догадался, что девушка могла уже далеко уйти и он её не догонит. Вдыхая свежий воздух, и чуть дрожа от холодного ветра, писатель благодарил бога за наставление.

Он вернулся обратно в кафе, чтобы попрощаться с официанткой и забрать свои вещи. Но вернулся уже другим человеком – уверенным в себе и уверенным в идеи дать Амалии интервью. Даже если надо будет, отвечая на самые грубые и провокационные вопросы.

Когда Лиам подошёл к своему столику, он неожиданно для себя медленно осел на стул. За сегодняшнее утро у парня и так было много потрясений, но жизнь не прекращала подкидывать ему новые.

Писатель смотрел на что-то блестящее, выглядывающее из под использованной салфетки, с чужим отпечатком губ. Он потянулся за предметом, в котором узнал золотой браслет Амалии. Аккуратно покрутив его в руке, Лиам разглядел украшение со всех сторон.

– Надо же, она забыла такую драгоценную вещь… - Отрешённо пробормотал Лиам, не веря своей удачи. «Это точно судьба» – с улыбкой на лице подумал парень, не замечая официантку, наблюдающую за ним. Мия увидела, что посетитель взял браслет. Она достала из кармана телефон и, на мгновенье задумавшись, что-то напечатала в нём. После, девушка подошла к Лиаму. На этот раз, парень её сразу заметил, но, переполненный эмоциями, не мог усидеть на месте. К тому же, взгляд его проскользнул по стене заведения, зацепившись за настенные часы. Он уже опаздывал на учёбу.

Мия обратилась к Лиаму, когда тот внезапно схватил её руку двумя своими и резко потряс.

– Огромное спасибо, вы прекрасна. – Выпалил парень, выскочив из-за стола. Он подцепил свою ветровку, чуть не уронив напольную вешалку, и выбежал на улицу.

Мия осталась стоять одна. Рука приятно покалывала, а лицо её будто обдало жаром. Щёки зарделись - стали цветом красного спелого яблока, а кофейня… Кофейня с глупым названием - «Зерно раздора», вдруг перестало девушку раздражать. «И совсем оно не глупое» - подумала официантка, убирая со стола. Впервые, находясь на работе, Мия не хотела поскорее оказаться дома.

12:25

В это же время, буквально за углом кофейни, перед перекрёстком на тротуаре сидела девушка. Она прижимала к груди сумочку из крокодиловой кожи. Её рыжие волосы растрепались, выбившись из идеальной укладки. Пальто скорее всего замаралось. Телефон мог поцарапаться или, не дай боже, разбиться. Настроение и так было не к чёрту, но сейчас оно вовсе катилось по наклонной в бездну. Туда же, где в данный момент находился словарный запас Амалии, состоящий из одних только оскорблений и ругательств.

Девушка бормотала себе что-то под нос про «глупый столб, стоящий по среди дороги», но стоило ей поднять глаза, чтобы взглянуть на него… Амалия обомлела. Она от неожиданности замолчала, бесцеремонно уставившись на «столб», который подавал ей руку, чтобы подняться.

Перед девушкой предстал молодой человек, по виду её ровесник. Это был высокий, темнокожий, накачанный (если судить по твёрдости его тела, во время их столкновения) парень.

Он показался Амалии симпатичным, даже красивым. Но это была не обычная, стереотипная или объективная красота: Лицо у парня было строгим, чуть вытянутым, будто прямоугольным. Скулы едва выделялись, а челюсть была широкой. Глаза его были слегка далеко и глубоко посажены – чёрные, даже зрачков не видно. Нос - крупный, картошкой. С ним отлично гармонировали пухлые губы парня, размерам которых, позавидовала бы любая девушка.

Незнакомец был в распахнутом чёрном бомбере, надетом поверх белоснежной толстовки. Капюшон которой, был натянут парню на голову. Из под него, выглядывали короткие, мелкие и, наверняка, очень мягкие кудряшки.

Всё ещё сидящая на земле, Амалия размышляла про шоколадный трюфель и брауни. Разумеется, совершенно никак не связанные с темнокожим парнем, стоящим напротив неё. И не важно, что девушка всё ещё, не отрываясь, прожигала его взглядом.

Облизнувшись, незнакомка выпала из ступора только тогда, когда Итан помахал ей рукой, привлекая внимание. Парень какое-то время стоял в ожидании реакции – может девушка поднимется с его помощью или что-то ему скажет, но ничего не происходило. Двое столкнувшихся прохожих глупо вглядывались друг в друга, что начало Итану надоедать. Да, он любит смотреть на всё красивое, а рыжая незнакомка была ещё и в его вкусе, но ситуация уже становилась неловкой. В конце концов, девушка схватилась за, вновь протянутую, руку и поднялась с земли. «Какая нежная кожа» - подумал парень, чуть задержав прикосновение, прежде чем отпустить её.

- Прости, я не смотрел куда иду. – Итан широко улыбнулся. - Ты, к слову, выглядишь шикарно. – Оглядел он незнакомку с ног до головы.

- Я знаю. – Ответила девушка на комплимент, поправляя прическу. – Нужно смотреть по сторонам, - Её серые глаза казались такими холодными. Она будто глядела парню в душу. - но вы меня тоже простите. – Учтиво улыбнувшись, девушка провела невидимую черту между ними.

– Ваше пальто замаралось. Я мог бы оплатить … – Также вежливо продолжил Итан, но его перебили.

- Я что похожа на человека не способного оплатить себе химчистку? – Развела руками Амалия, закатив глаза. Девушка сама не всегда понимала почему так себя ведёт. В такие моменты, - «Ты должна показывать, что ты лучше других и должна быть лучше других» - всплывали слова матери у неё в голове.

Итан был озадачен. Ему больше не хотелось продолжать этот разговор. Хотя для парня и была важна внешняя красота, но внутренняя ни с чем не могла сравнится. Пусть незнакомка и была вежлива, что-то в её поведении отталкивало.

- Знаете, уверенные в себе девушки прекрасны, - Потянулся парень вглубь своего пакета. – но излишняя самоуверенность всегда отталкивает. – Он достал пару леденцов, из купленных запасов для своих клиентов, и протянул их девушке. – Всего доброго. – Кивнул Итан и ушёл прочь, оставив её стоять с открытым ртом и конфетами в руках.

Амалия, в недоумении, оглянулась на незнакомца. Рядом с ней стояла урна. Девушка сжала кулак, намереваясь выбросить леденцы, но почему-то не стала этого делать. Закинув конфету себе в рот, Амалия направилась в противоположную парню сторону, хрустя твёрдой карамелью.

Лиам, пару минут назад выскочивший из кафе, мог бы застать эту неловкую сцену, узнав в столкнувшихся парне и девушке - своего друга и журналистку. Но он выбрал другую дорогу, чтобы сократить путь до института, поэтому когда молодые люди разошлись, парень уже забегал в распахнутые двери учебного заведения.

13:00

Мия записывала заказ гостей в блокнот. Обслуживая очередной столик, она думала: «Я точно признаюсь ему».

Итан убирался в своей комнате – импровизированном тату кабинете. Проверяя срок годности красок, он думал о прикосновении к незнакомке. Почему-то девушка не выходила из его головы.

Лиам писал конспект на паре по химии, но сам не заметил, как вместо формул записывает ответы на возможные вопросы на интервью. «Я обязательно напишу ей» - подумал он.

«Надеюсь я никогда больше с ним не встречусь» - злилась Амалия, работая дома за компьютером. В отражении монитора, ей виделся парень, с которым она столкнулась на улице.