Глава 8.0

Глава 8.

Линь Фэн стоял на стене поместья, глядя на горизонт, где собирались тёмные тучи. Духовная метка между бровей слегка пульсировала — она предупреждала об опасности.

— Они близко, — тихо произнёс он.

За его спиной появилась Лин Юэ:

— Разведчики доложили: отряды секты Тёмного Облака соединились с силами Ордена Тени, — сказала она. — Их цель — ты. Они хотят захватить тебя живым.

Линь Фэн сжал рукоять меча «Тень ветра»:

— Значит, мы встретим их здесь. Нельзя позволить им проникнуть вглубь территории клана.

Семья Линь действовала слаженно. Отец распределял обязанности:

* Лин Юэ возглавила отряд мечников на западных стенах;

* Мэй Лин организовала лазарет и подготовила целебные зелья;

* Шу Ван создавала иллюзорные ловушки на подступах к поместью;

* младшие братья и сёстры помогали укреплять барьеры и готовить запасы энергии.

Линь Фэн поднялся на главную башню. Перед ним развернули карту местности.

— Их будет больше, — сказал отец. — Но мы знаем каждую тропу, каждый камень. Используем это.

Линь Фэн кивнул. Он закрыл глаза и сосредоточился на духовной метке. Она показала ему потоки энергии вокруг поместья — слабые и сильные места барьеров.

— Здесь и здесь барьеры истончились, — указал он. — Нужно усилить их кристаллами ци.

Мэй Лин тут же отправила помощников с камнями духовной энергии. Через час защита поместья стала прочнее.

На рассвете появились первые отряды врага. Впереди шёл незнакомец в чёрном плаще — лидер Ордена Тени. Рядом с ним шагал Вэй Кун из секты Тёмного Облака.

— Линь Фэн! — прогремел голос незнакомца. — Выйди и сдайся добровольно. Мы не хотим уничтожать твой клан.

Линь Фэн вышел на стену:

— Вы пришли на нашу землю с оружием. Теперь уходите, пока можете.

Незнакомец рассмеялся:

— Ты всё ещё не понимаешь своей силы. Твоя метка — ключ к пробуждению Древнего Змея. С его помощью мы покорим весь мир культивации!

— Никогда, — твёрдо ответил Линь Фэн. — Я не позволю использовать мою силу для зла.

Битва началась внезапно. Вражеские культиваторы атаковали барьеры, пытаясь пробить их энергией тьмы. Шу Ван активировала иллюзии — враги видели десятки копий Линь Фэна и терялись в атаке.

Лин Юэ вела отряд в контратаку. Её меч сверкал, рассекая потоки тёмной энергии. Линь Фэн использовал «Шаг Тысячи Ветров», появляясь в самых опасных местах и помогая союзникам.

Но силы были неравны. Один из вражеских Мастеров прорвал барьер и направился к лазарету, где Мэй Лин лечила раненых.

Линь Фэн почувствовал опасность и рванулся на помощь. Он успел как раз вовремя — Мастер Ордена Тени уже занёс клинок над сестрой.

— Не тронь её! — крикнул Линь Фэн и атаковал.

Он использовал технику «Дыхание Небесного Ветра», собрав энергию в кулак, и нанёс точный удар. Враг отлетел, но не упал.

— Впечатляет, — прошипел он. — Но этого мало.

Из‑за его спины выступили ещё трое Мастеров. Линь Фэн оказался в окружении.

В этот момент духовная метка вспыхнула ослепительным светом. Линь Фэн почувствовал, как энергия Древнего Источника пробуждается внутри. Он вспомнил слова деда: «Когда путь кажется закрытым, открой новый».

Закрыв глаза, он представил, как метка становится центром вихря энергии. Вокруг него возникло серебристое сияние, которое отталкивало врагов. Затем он направил поток силы в землю — и поместье откликнулось. Древние защитные руны, заложенные предками, активировались.

Яркие лучи вырвались из‑под земли, создавая сеть барьеров, которая отсекла вражеские отряды друг от друга.

— Что это?! — воскликнул незнакомец в плаще.

— Защита предков, — ответил Линь Фэн. — Вы не пройдете.

Воспользовавшись замешательством врага, клан Линь перешёл в контратаку:

* Лин Юэ с мечниками атаковала левый фланг;

* Мэй Лин поддерживала союзников целебной энергией;

* Шу Ван создала иллюзию огромного дракона, который «атаковал» центр вражеских сил;

* отец Линь возглавил удар по правому флангу.

Линь Фэн нацелился на лидера Ордена Тени. Тот пытался скрыться в тени, но метка показала его местоположение. Линь Фэн рванулся вперёд и нанёс удар мечом, разрушив защитный амулет противника.

— Ты… — прошипел незнакомец. — Ты не просто носитель метки. Ты — Пробуждённый!

— И я защищу свой дом, — ответил Линь Фэн и выпустил поток энергии, который отбросил врага за пределы барьеров.

Увидев поражение лидера, остальные культиваторы начали отступать. Вэй Кун бросил последний взгляд на Линь Фэна:

— Мы вернёмся, — прошипел он и исчез в дымовой завесе.

Когда последний враг покинул территорию, клан собрался во дворе. Отец обнял сына:

— Ты показал не только силу, но и мудрость лидера, — сказал он. — Теперь ты — не просто Мастер, а защитник клана.

Лин Юэ улыбнулась:

— А ещё ты научился использовать наследие предков. Это важный шаг.

Мэй Лин подошла и протянула брату целебный настой:

— Отдохни. Завтра начнём изучать техники Мастера 3‑й звезды.

Линь Фэн посмотрел на небо. Тучи рассеивались, открывая звёзды. Он чувствовал, как духовная метка пульсирует в такт его дыханию.

«Пробуждённый… — подумал он. — Что это значит? И что за Древний Змей упомянул незнакомец?»

Вдалеке, за пределами барьеров, незнакомец в чёрном плаще поднимался на ноги. Его глаза сверкнули красным:

— Он действительно Пробуждённый, — прошептал он. — Значит, пророчество сбывается. Мы должны действовать быстрее.

Но Линь Фэн не слышал этих слов. Он стоял рядом с семьёй, чувствуя их поддержку, и готовился к новым испытаниям. Путь культивации продолжался, и впереди ждали новые тайны, новые битвы и новые ступени силы.