Глава 3.0

Глава 3.

Прошёл месяц с момента поединка с Чэнь Хао. Слава о Линь Фэне распространилась за пределы клана — теперь многие хотели увидеть носителя духовной метки. Но сам Линь Фэн понимал: одна победа ничего не значит, если он не продолжит упорно тренироваться.

Утро началось с традиционной медитации. Линь Фэн сидел в позе лотоса на вершине холма, где потоки энергии были особенно сильны. Духовная метка между бровей мягко пульсировала, помогая ему ощущать ци окружающего мира.

— Сосредоточься, — голос Лин Юэ прозвучал рядом. — Ты слишком торопишься. Помни: культиватор подобен дереву — чем глубже корни, тем выше крона.

Линь Фэн сделал глубокий вдох и замедлил дыхание. Он представил, как энергия земли поднимается по его ногам, проходит через всё тело и выходит через макушку, соединяясь с небесной ци. Постепенно его сознание очистилось от лишних мыслей.

— Отлично, — одобрила Лин Юэ. — Теперь попробуй сформировать энергетический щит. Не спеши, позволь энергии течь естественно.

На этот раз всё получилось. Вокруг Линь Фэна возникло полупрозрачное сияние, которое дрожало, но не распадалось.

— Получилось! — радостно воскликнул Сяо Ху, наблюдавший за тренировкой.

После медитации Мэй Лин пригласила брата в лечебницу:

— Я приготовила особый настой из трав Бессмертного хребта, — сказала она, протягивая чашку с дымящимся отваром. — Он поможет укрепить твоё ядро ци.

Вкус оказался горьким, но Линь Фэн послушно выпил всё до капли. Почти сразу он почувствовал, как по телу разливается тепло, а духовная метка запульсировала сильнее.

— Теперь иди к Шу Ван, — улыбнулась Мэй Лин. — Она приготовила для тебя особое испытание.

Шу Ван ждала его у древнего зеркала в западной части поместья:

— Это Зеркало Иллюзий, — объяснила она. — Оно покажет тебе твои страхи и сомнения. Пройди через него, и ты научишься видеть правду за обманом.

Линь Фэн подошёл к зеркалу. Поверхность задрожала, и он увидел себя — но не нынешнего, а того, кем был раньше: слабого, неуверенного в себе мальчика, которого все считали бездарностью.

«Ты никогда не станешь сильным, — прошептал его двойник. — Духовная метка — просто случайность».

Линь Фэн сжал кулаки. Он вспомнил слова сестры: «Истинная сила — в вере в себя».

— Я больше не тот мальчик, — твёрдо произнёс он. — Я — Линь Фэн, носитель духовной метки, и я пройду свой путь до конца!

Зеркало вспыхнуло и рассеялось, оставив после себя серебряный амулет.

— Впечатляет, — одобрительно кивнула Шу Ван. — Ты преодолел свой главный страх. Этот амулет будет защищать тебя от ментальных атак.

Через несколько дней в клан прибыли посланники из секты Тёмного Облака. Их лидер, культиватор уровня Мастера 5‑й звезды по имени Вэй Кун, потребовал отдать им Линь Фэна:

— Носитель духовной метки должен принадлежать великой секте, — заявил он. — Ваш клан слишком слаб, чтобы воспитать его должным образом.

Отец Линь встал перед сыном:

— Линь Фэн останется с семьёй. Мы сами позаботимся о его обучении.

Вэй Кун усмехнулся:

— Тогда пусть докажет, что достоин своей метки. Бой до первой крови — если он победит, мы уйдём. Если проиграет — отправится с нами.

Линь Фэн вышел вперёд:

— Я принимаю вызов.

Бой начался внезапно. Вэй Кун атаковал огненными шарами, создавая вокруг себя вихрь пламени. Линь Фэн уклонялся, используя технику «Тень ветра», которой его научила Лин Юэ.

Он чувствовал, как духовная метка направляет его движения, помогая предугадывать атаки противника. Когда Вэй Кун сделал выпад, Линь Фэн использовал момент, чтобы контратаковать — он направил поток ци в ногу и нанёс точный удар в бок противника.

Вэй Кун отлетел на несколько метров и упал на колени. Из уголка рта потекла струйка крови.

— Ты победил, — признал он, с трудом поднимаясь. — Твоя сила... она необычна.

После боя семья собралась у костра. Отец положил руку на плечо Линь Фэна:

— Сегодня ты доказал, что достоин духовной метки. Ты не только стал сильнее, но и показал мудрость, не добивая поверженного противника.

Лин Юэ улыбнулась:

— Ты достиг уровня Воина 3‑й звезды всего за месяц. Такой прогресс необычен даже для носителя метки.

Мэй Лин добавила:

— Но помни: чем выше поднимаешься, тем опаснее враги. В мире культивации много тех, кто захочет воспользоваться твоей силой или уничтожить тебя из зависти.

Шу Ван загадочно подмигнула:

— А ещё больше тех, кто попытается обмануть тебя иллюзиями величия. Держи голову холодной, брат.

Линь Фэн кивнул. Он посмотрел на звёздное небо и почувствовал, как духовная метка пульсирует в такт его дыханию.

«Воин 3‑й звезды — это только начало, — подумал он. — Мой путь к Великому Дао только начинается».

Вдалеке, за деревьями, снова появился незнакомец в чёрном плаще. На этот раз он не скрывался — его красные глаза ярко светились в темноте.

— Скоро, носитель метки, — прошептал он. — Скоро мы встретимся лицом к лицу.

Но Линь Фэн не услышал этих слов. Он смотрел на огонь, обдумывая следующий этап своего обучения. Впереди его ждали новые испытания, новые техники и новые открытия на пути культивации.