Специальный билет в Санни-Парк

— Ну что, на чём катаемся первым? — спросила Юно, её глаза сияли, будто у маленького ребёнка, впервые попавшего в парк развлечений.

— Конечно, на американских горках, — ответил Сюдзи.

— Уже? Это же, типа… главное событие дня.

— Ладно, тогда что ты предлагаешь как разогрев?

— Мм… может, карусель?

— Карусель? Серьёзно? Мы в старшей школе. Это для мелких.

— Да ладно, какая разница. Я вас пофоткаю, пока будете кататься.

— Стоп, ты что, сама не идёшь?

Пока они спорили, меня накрыло ощущение полной дезориентации.

«Какого чёрта происходит?»

Ещё секунду назад была ночь - шёл снег. Но теперь - яркое солнце, безоблачное голубое небо. И мы уже не за фудкортом.

Мы стояли на открытой площади сразу за главным входом, где сотрудники крутили шарики в форме животных, а в тележке рядом продавали брелки с маскотами. Всё до мелочей совпадало с тем, что я помнил о Санни Парке.

Я потянулся рукой к талии. Потом к пояснице. Боли нет.

Поднял футболку и проверил напрямую… ничего.

Ни ран. Ни грязи на одежде, хотя я был уверен, что рухнул на землю.

Я посмотрел на часы. 10:15 утра. Не ночь - утро.

На всякий случай проверил телефон. То же самое.

— …Ха?

Что-то на правом запястье привлекло внимание. Синяя лента. Я присмотрелся. На ней было написано HAVE FUN!

«Повеселись…?»

Я не помнил, чтобы надевал её. Но ощущение было знакомым.

Да - точно. У Нэрико была такая же.

— Нэрико! — крикнул я.

— А?! Ч-что такое? — она вздрогнула, резко дёрнув плечами.

Я посмотрел на её запястье. Пусто.

«Стоп… разве у неё не была лента? Я что, путаю?»

Нет. Сейчас есть вопрос важнее.

— Нэрико… скажи честно. Ты… не держишь на меня зла?

— Ч-чего? Какого еще зла? С чего ты вообще это взял? Нет, конечно… — сказала Нэрико.

— Тогда что насчёт ножей? Ты же не носишь с собой ничего острого? Кухонный нож, канцелярский нож — что-то в этом духе?

— Что?! Конечно нет! Какая вообще старшеклассница будет таскать с собой такую хрень?

— Ты уверена? Можно посмотреть твою сумку?

Её губы задрожали, будто она хотела что-то сказать, но вместо этого она тяжело вздохнула и расстегнула маленький карман на сумке.

Внутри был беспорядок, но ножа там точно не было. Сумка была слишком маленькой, чтобы спрятать что-то подобное, и места для чего-то подозрительного просто не оставалось.

— Слушай, Касио. Я тебя знаю, так что не паникую, но просить девушку показать содержимое сумки… Да, звучит так себе. Ты же не полицейский, который проводит досмотр.

В её голосе звучал тот серьёзный тон, который она использовала, когда действительно злилась.

И только сейчас я понял, насколько всё было странно. Волна стыда и вины накрыла меня.

— Ага… Ты права. Прости.

«Плохо. Я вообще не в себе».

Конечно, Нэрико не стала бы меня пырять. Но всё это — включая ту сцену — было слишком ярким, чтобы быть сном.

И дело не только в ударе ножом. Я помнил, как провёл здесь в Санни Парке весь день с ними тремя. С утра до ночи мы обошли все аттракционы. Я помнил их все — по порядку.

Я повернулся к Сюдзи, чтобы продолжить разговор.

— Эй, эм…

Хлоп!

Громкий хлопок оборвал меня. Через секунду неподалёку заплакал ребёнок. Видимо, кто-то из сотрудников случайно лопнул воздушный шарик, которые они крутили.

Дежавю.

Точно то же самое происходило… раньше. Конечно, шарики лопаются не так уж редко, но у меня всё сильнее сжималось сердце от тревоги.

«Что-то серьёзно не так».

— Эй, Касио, на какой аттракцион тебе больше всего хочется? — повернулся ко мне Сюдзи.

— Да не то чтобы… просто…

— Ладно, уже поздно. Мы уже решили, куда пойдём первым.

Я остановился. По спине поползло нехорошее чувство. Я спросил почти боясь услышать ответ.

— …Корабль-викинг?

— Чёрт, ты что, подслушивал? — удивился Сюдзи.

Нет. Я не слышал их разговора. Я помнил его. Лопнувший шарик, первый аттракцион - корабль-викинг - всё было в точности как в прошлый раз.

Совпадение? Если нет… предвидение? Ага, конечно. Как будто такая чушь вообще существует.

— Эй, чувак. Ты бледный, — Сюдзи наклонился ко мне, нахмурившись.

Я мог бы отмахнуться: «да всё нормально». Но нет. Мне нужно было убедиться. Разобраться в этом.

— Эй, Сюдзи. Сколько времени прошло с тех пор, как мы пришли в Санни Парк?

— В смысле «сколько»? Мы только что зашли через ворота.

— Что я делал до этого?

— Ничего странного. Просто обычные вещи.

— Конкретнее.

— «Конкретнее»? Чувак, мы скинулись на билеты, прошли через вход и оказались здесь. Ты правда не помнишь?

— Я помню это. Просто… всё немного размыто. Ладно, к чёрту… скажу прямо. Мы ведь уже бывали в Санни Парке вместе? Типа, ходили по аттракционам и всё такое?

— …Что? Нет? Это вообще первый раз, когда мы четверо сюда пришли. Ты реально странный. Ты головой не ударялся, пока мы дурачились на парковке?

— Нет, не в этом дело, просто

— Хм? Что происходит? — подошла Юно, выглядя серьёзно обеспокоенной.

Идеальный момент. Я решил спросить и её тоже.

— Эй, Юно. Ты помнишь, как мы с тобой вдвоём катались на колесе обозрения?

— Вместе катались - я и ты? Н-нет! Такое точно не происходило! Если бы происходило, я бы точно запомнила…

— Понятно…

Значит, ни Юно, ни Сюдзи не помнят. Я один замечаю, что что-то не так? Или проблема у меня в голове?

— Ты точно в порядке? — Сюдзи пристально смотрел на меня. Юно и Нэрико рядом с ним смотрели так же.

Чёрт. Я прикусил внутреннюю сторону щеки.

Что-то странное точно происходит, но я не хотел их пугать. Судя по реакции - проблема, похоже, только у меня. Нет смысла втягивать их.

Спокойно. Думай.

Это уже было слишком похоже на реальность - но я не был ранен и не находился в опасности прямо сейчас. Возможно, это просто дежавю. Такое объяснение звучало гораздо правдоподобнее, чем какая-то там «ясновидческая фигня». Да, лучше не поднимать шумиху.

— …Простите. Я просто странно себя вёл.

Я быстро придумал оправдание.

— Честно говоря… я не очень люблю такие качающиеся аттракционы. Немного сомневался, говорить ли об этом. В общем, накрутил себя и начал нести всякую чушь. Так что… забудьте всё, что я говорил до этого.

Это не была откровенная ложь - скорее поспешная отмазка, и не самая удачная. Я наблюдал за их лицами, надеясь, что прокатит. Первой ответила Нэрико.

— А… значит, ты правда плохо переносишь американские горки?

— Тогда не заставляй себя! Тут куча других аттракционов!

Похоже, они поверили. Только Сюдзи всё ещё выглядел скептически. В принципе, логично — он знает меня дольше всех, его так просто не обманешь. Но, видимо, он решил, что давить на меня дальше смысла нет.

— Ладно, тогда, наверное, пропустим корабль-викинг, — сказал он и закрыл тему.

Я извинился перед ними по-настоящему. Мне и правда было неловко.

Но хотя бы напряжение ушло. Нужно держать атмосферу лёгкой, чтобы они не переживали.

В итоге мы решили начать с вращающихся чашек и пошли к аттракциону вместе. По дороге я наклонился к Нэрико и прошептал.

— Эй, Нэрико. Ты знаешь кого-нибудь по имени Асэби?

— Асэби? Мм… неа. Это что, типа талисман какой-то?

— Если не знаешь - тогда ничего.

Я сказал это, но в голове уже всё сильнее росло замешательство. Если все мои воспоминания о прогулке по Санни Парку - просто дежавю или какая-то сложная иллюзия, то откуда, чёрт возьми, взялось имя Асэби?

«Спаси Асэби».

Так сказала Нэрико - прямо перед тем, как я отключился. Я не мог ослышаться. Я помнил это слишком ясно. Жжение лезвия, пронзившего кожу. Холод земли за спиной. Луну, скрытую за облаками.

По позвоночнику пробежала дрожь. Воспоминание о том, как меня ударили ножом, догоняло меня. Это не мог быть просто сон. Всё ощущалось слишком реальным - будто я правда умер там.

«Что, чёрт возьми, со мной происходит?»

И странности продолжали накапливаться. Дежавю преследовало на каждом шагу.

Например, когда мы сели на аттракцион «Охота на призраков Де Ламанчи» и Сюдзи выпалил:

— Почему вообще пули работают на призраков?

Или когда Юно купила кепку с вентилятором.

И даже снег, который начал падать днём, из-за чего американские горки закрыли…

Это не всё совпадало с моими воспоминаниями, но сходств было слишком много, чтобы игнорировать.

Я мог получить повреждение мозга - или каким-то образом пробудить странную сверхспособность. Но мне были нужны ответы. Не знать - пугало сильнее всего остального.

Я поддерживал с ними лёгкий разговор, пытаясь собрать всё по кусочкам. И первой зацепкой стала та девушка.

«Ты можешь умереть, знаешь ли».

Она предсказала, что Нэрико меня ударит ножом.

Она должна была быть ключом. Но я не знал ни её имени, ни того, куда она исчезла. Я внимательно следил за окружением, пока мы ходили по парку, но её нигде не было видно. Даже в мужском туалете, где я встретил её раньше.

Я не нашёл ни единой зацепки.

К тому времени, как наступил вечер, мы оказались у последнего аттракциона - колеса обозрения. И снова дежавю.

Если моя память не врёт, сейчас Сюдзи должен сказать:

— Чёрт, я забыл - я ужасно боюсь высоты.

В точку. Прямо как по сценарию.

— Уф, у меня тоже. Так что вы двое идите кататься вместе, - сказала Нэрико.

— Ч-Что!? Вы что, серьёзно!?

Да. И это я тоже помнил.

Протесты Юно ничего не изменили. В итоге мы остались вдвоём в кабинке колеса обозрения.

— Уф, это вообще бред. Они о чём вообще думали? Я им ещё выскажу, когда спустимся, - проворчала она.

— Ага…

Я кивнул, но взгляд был прикован к окну. Я продолжал искать ту девушку в пейзаже внизу. Но уже стемнело, снег усиливался, и видимость стала почти нулевой. Земля под нами превратилась в размытое пятно. И всё же я не мог заставить себя сдаться.

— Ого, ночной вид очень красивый. Как думаешь, те яркие огни там - это центр города? Если подняться повыше, я, может, даже смогу увидеть свой дом…

— Возможно…

Нет. Той девушки нигде не было. И даже если бы я её заметил, я всё равно не смог бы просто выпрыгнуть из кабинки, чтобы поговорить с ней. Пустая трата времени.

— Кстати, разве скоро не будет марафон? Я в «клубе возвращающихся домой», так что я точно не выдержу всю дистанцию. Я в последнее время пыталась бегать по утрам, но просыпаться рано - это просто ад…

Была ли она вообще реальной? Та девушка. Всё, что она сказала. Предупреждение. Что если она была просто плодом моего воображения? От этой мысли всё казалось каким-то глупым.

— …Эй, ты вообще меня слушаешь?

Я отвёл взгляд от окна.

— Прости. Немного завис.

— …Я тебе что, скучная?

Она нервно усмехнулась, но в её лице читалось разочарование. И тогда меня словно ударило - я облажался. Мы были одни, только вдвоём, а я просто игнорировал её. Вина рухнула тяжёлым грузом.

— Нет, совсем нет. Мне не скучно, правда.

— …Правда?

— Да. Просто устал ходить весь день. Серьёзно, извини. Моя вина.

— Т-Тебе не обязательно так много извиняться. Это я сделала всё более драматичным, чем хотела.

И теперь между нами повисла неловкость.

Но лучше поздно, чем никогда. Я попытался поддержать разговор, стараясь сгладить атмосферу. Похоже, сработало - через некоторое время Юно снова начала улыбаться. Или, может, просто притворялась.

В любом случае поездка вскоре закончилась, и мы вышли из кабинки колеса обозрения.

Я чувствовал себя совершенно выжатым.

Сюдзи ждал нас внизу.

— Ну? О чём вы там говорили?

Я даже не смог ответить.

Но важнее было другое.

«Следующее - Нэрико потянет меня за фудкорт… и ударит ножом в спину».

Это воспоминание было самым чётким. Ночной парад уже был закреплён как наше следующее место.

«Пожалуйста, пусть в этот раз ничего не случится».

Я держался рядом с группой, но постоянно следил за Нэрико.

Когда мы вышли на главную улицу, и весёлая музыка стала громче, сердце начало биться быстрее. Я знал, что Нэрико не стала бы меня резать. Я повторял это себе. Но нервы были натянуты, как струна, готовая лопнуть.

С моей разницей в росте и силе я должен был суметь защититься, если буду настороже. Но чувство опасности не исчезало. И, честно говоря, я даже не хотел думать о том, что друг может оказаться убийцей.

Напряжение в груди сжималось всё сильнее, пока мы пробирались через толпу к передним рядам. Отсюда должен был открываться отличный вид на парад. Яркие, ослепительные огни заливали всю территорию.

— Касио.

Голос Нэрико.

Сердце гулко ударило в груди. Я заставил себя сохранять спокойствие.

— Что такое?

— Можем поменяться местами? Парень передо мной слишком высокий…

— А, да, конечно.

Я сделал, как она попросила, и отошёл в сторону. Нэрико довольно кивнула.

— Спасибо.

Я ещё какое-то время продолжал держать её в поле зрения, но… на этом всё. Больше она мне ничего не сказала.

Я сам не заметил, как ночной парад закончился.

Толпа быстро начала расходиться, двигаясь к выходным воротам, словно её тянуло невидимым течением.

— Похоже, нам тоже пора, — пробормотал Сюдзи.

— Ага… наверное.

Мы влились в поток людей и медленно пошли к воротам. С каждым шагом давление, давившее на плечи, становилось чуть слабее.

«Слава богу. Ничего не произошло».

Я правда испытал облегчение - мы прошли ночной парад без инцидентов. Пока что с Нэрико не было ничего странного. Нет - не только пока. Она весь день вела себя абсолютно нормально.

Дежавю, воспоминание о том, как меня ударили ножом - ничего из этого не имело смысла. Но сейчас у меня даже не осталось сил продолжать разбираться. Может, всё это правда было только у меня в голове. Я попытался убедить себя в этом.

Ворота появились в поле зрения.

То же самое место для входа и выхода из парка.

Чёрт, я устал. Больше никаких парков развлечений, по крайней мере на какое-то время.

О, точно…

Я опустил взгляд на запястье.

Синяя лента всё ещё была там - всё такая же загадка. Я пытался сорвать её несколько раз, но она оказалась крепче, чем выглядела. Даже царапины не осталось.

Ладно. Просто срежу её ножницами, когда вернусь домой.

Я шагнул через ворота.

Турникет громко щёлкнул.

— Ну что, на чём катаемся первым?

Голос Юно.

Я застыл.

Я не мог двигаться. Не мог думать. Я зажмурился, отчаянно пытаясь отрицать то, что видел.

«Пожалуйста, пусть это будет сон. Просто что-то, что мне кажется по дороге домой в автобусе».

Но когда я открыл глаза, картинка не изменилась.

Это не могло быть реальностью.

«Почему, чёрт возьми, я снова перед воротами!?»

«Почему сейчас снова день!?»

Я закричал внутри себя и резко поднял запястье, чтобы проверить часы. 10:15.

Десять пятнадцать снова.

Впереди Юно и Сюдзи болтали так, будто мы только что пришли. Это не могло быть просто дежавю. Я точно уже видел эту сцену.

«Время… перематывается?»

Нет. Бред. Полное безумие. Но пока я лихорадочно искал другое объяснение, взгляд зацепился за сотрудника парка, который раздавал воздушные фигурки на площади. Рядом стоял маленький мальчик, с восторгом принимая собаку из шарика с огромной улыбкой.

Я уставился на ребёнка. Если время правда отмоталось назад - тогда этот шарик…

ХЛОП!

Он лопнул.

Точно так же, как раньше.

Сотрудник поспешно дал ему новый шарик и попытался успокоить. Каждая секунда повторялась в точности. Как повтор серии сериала, который я уже смотрел.

Я не знал, как и почему это происходит, но сомнений больше не осталось.

Хотя… я всё ещё не хотел верить. Пока нет.

— Юно, Сюдзи… — позвал я, голос дрожал.

Они одновременно повернулись ко мне.

— …Вы решили, на чём кататься первым?

— Ага, уже определились, — сказал Сюдзи.

— Мы идём на корабль-викинг, — добавила Юно.

Это ударило меня, как кулаком по голове.

Нет. Я знал. Я уже знал, что они скажут. Но слышать это снова, в этом контексте… было слишком. Это не имело смысла. Это было настолько невозможно, что мне стало плохо.

— Чувак, ты в порядке? Ты какой-то бледный, — нахмурился Сюдзи, глядя с беспокойством.

Как, чёрт возьми, я должен был это объяснить?

Сказать «время зациклилось» — никого бы не убедило.

Чёрт, я и сам едва мог поверить в происходящее.

Я уже собирался схватиться за голову, когда заметил её - прямо за плечом Сюдзи.

Девушка.

В повязке с висячими ушами собаки.

Из-под длинного пальто выглядывала школьная форма.

Она выглядела раздражённой, будто ждала кого-то, кто опаздывает, и её взгляд был прикован ко мне.

Это была она.

Та старшеклассница, которую я всё это время искал.

«!»

Нашёл.

Я даже не колебался - сразу побежал к ней.

У меня было так много вопросов.

Но когда она оказалась прямо передо мной, мозг просто завис. Я не мог понять, с чего начать. Слова не шли.

Она тяжело вздохнула, явно раздражённая.

— Знаешь… именно так всё и бывает, когда ты не слушаешь.

— Н-Нет, я…

Дайте мне передохнуть. Какой-то незнакомец появляется из ниоткуда и говорит: «Будь осторожен» или «Тебя убьют» — и я должен просто поверить?

К тому же, её поведение реально выглядело подозрительно. Она буквально подкараулила меня в мужском туалете и начала выдавать мою личную информацию, как какой-то сталкер-маньяк.

Кто вообще доверится такому человеку?

…Я уже хотел это сказать, но проглотил слова. Было кое-что более важное, что я должен был сказать.

— …Прости. Я подумал, что это просто розыгрыш, и не придал значения. Правда, извини.

— О-о, смотри-ка, как быстро ты признал ошибку. Неплохо. На этот раз я тебя прощу, хорошо?

Я тихо выдохнул с облегчением.

Судя по тому, как она говорила, она точно что-то знала. Уцепившись за эту надежду, я стал задавать вопросы.

— Я везде тебя искал. Как ты узнала, что Нэрико собиралась меня ударить? Ты всё это видела заранее? Что вообще происходит?

— Расслабься, я всё объясню. Но сначала… — она резко кивнула подбородком мне за спину. — Разве ты не должен сначала разобраться с этим?

Я обернулся.

Сюдзи и остальные последовали за мной. Все трое смотрели на меня, явно ожидая объяснений. Юно выглядела особенно встревоженной.

— Касио… Кто эта девушка?

— Эм… — я запнулся.

Теперь, когда я подумал об этом, я даже не знал её имени.

Пока я стоял, растерянно подбирая слова, девушка шагнула вперёд и прикрыла меня.

— Хей~ Я Кодера Асэби. Я двоюродная сестра Касио. Извините, что так внезапно, но можно я ненадолго заберу его? Нам нужно кое о чём поговорить.

Кодера Асэби.

Значит, это та самая «Асэби», о которой говорила Нэрико - одна из последних загадок наконец-то встала на место.

Юно нерешительно кивнула.

— Л-ладно… только ненадолго.

— Спасибо~! Тогда пойдём.

— Ага.

Она схватила меня за руку и потащила от группы. Я был ей очень обязан за то, что она так выручила.

Я оглянулся назад.

Сюдзи прожигал меня взглядом, явно злой из-за того, что я внезапно ушёл один.

«Я заглажу вину. Обещаю».

Я снова повернулся вперёд и пошёл за Асэби.

— Один чуррос с шоколадом, один с корицей, — сказала Асэби, указывая на ларёк.

[П/Р: Чуррос — это сладкие жареные палочки из заварного теста, обычно присыпанные сахаром или корицей. Их часто подают с шоколадном или сгущёнкой.]

— Есть! — бодро ответил продавец.

Она протянула 600 иен и получила два чурроса - один тёмный, другой золотисто-коричневый. От одного только вида такого количества сахара у меня свело желудок.

Асэби сжала их, как светящиеся палочки, и пошла вперёд, бесцельно гуляя.

— …Ты правда будешь есть оба?

— Хочешь один?

— Не, просто не думал, что ты можешь столько съесть.

— Я пропустила завтрак. Я всегда прихожу сюда голодной. Покупать еду из этих ларьков - как мой ритуал начала.

С этими словами она откусила от чурроса с корицей. Сладкий запах донёсся до меня. Прожевав и проглотив, она тут же перешла к шоколадному - похоже, она чередует их укусы.

— Ты знал, что «чуррос» - это вообще множественное число? Единственное - «чурро». Так что раз у меня их два, я сейчас ем именно «чуррос». Видишь? Точно по правилам.

— С- серьёзно…

Она ест много и говорит ещё больше. Её рот, можно сказать, постоянно занят.

Я уже начинал успокаиваться. Даже если Кодэра не до конца понимала серьёзность ситуации, всё равно было немного спокойнее иметь рядом человека, который хоть что-то понимает.

— Эй, Кодэра…

— Асэби.

Она перебила меня, направив кончик чурроса в мою сторону.

— Зови меня Асеби. Мне не очень нравится моя нынешняя фамилия.

Это было довольно тяжёлое заявление. Я даже задумался о её семье, но лезть с расспросами сразу после знакомства казалось неправильным.

— Понял. Можешь звать меня как хочешь.

— Тогда я останусь на «Касио».

Снова это - она называла меня так, будто мы близки. С самого момента нашей первой встречи. Словно она разговаривала со мной как со школьником младше. Может, она на самом деле старше меня?

— Можно спросить, сколько тебе лет?

— Мне? Семнадцать, как и тебе. Технически.

«Технически?» — меня зацепила эта формулировка, но я решил не заострять внимание. Пора было переходить к сути.

— Ладно. Извини, что тороплю, но можешь рассказать, что ты знаешь обо всём этом?

— Конечно. Но сначала я хочу кое-что проверить. Что ты уже знаешь?

— Не так много, если честно…

Но теперь, когда голова стала яснее, я хотя бы мог попытаться сложить всё воедино. Я шёл молча, мысленно перебирая всё, что произошло.

Когда всё выстроилось в цельную картину, я ответил:

— Как бы безумно это ни звучало… я думаю, что я повторяю один и тот же день. Сейчас я прохожу его в третий раз. В первый раз Нэрико ударила меня ножом. Во второй раз время перезапустилось в тот момент, когда я вышел из Санни Парка. Насколько я могу судить, только ты и я вообще замечаем, что что-то происходит. Вот и всё.

Когда я произнёс это вслух, всё показалось странно отстранённым, будто я говорил о чьей-то чужой жизни. Всё это по-прежнему ощущалось нереальным.

— Ну, третий раз — это примерно то, когда всё начинает обретать смысл.

Асэби откусила ещё кусок чурроса.

— «Примерно начинает»… Ты говоришь так, будто будет четвёртый или пятый раз.

— Будет. И шестой. И седьмой. Может, даже десять тысяч раз. Или миллион.

— Я сейчас серьёзно.

— Я тоже, спасибо большое.

Она выглядела немного раздражённой, но продолжила говорить.

— В общем, слушай. Мы с тобой застряли в одной временной петле. Я называю это «петлёй феномена». Как только ты покидаешь Санни Парк - часы сбрасываются. Значит, завтра - это сегодня, а вчера тоже было сегодня. Мы застряли здесь. Навсегда. Живём один и тот же день снова и снова. Круто, да?

— …Ты серьёзно?

— Абсолютно серьёзно.

Я хотел назвать её лгуньей. Хотел сказать, что она просто надо мной издевается.

Но… мысль о том, чтобы проживать этот день тысячи или даже миллионы раз -

Стоило только представить это, как кровь отхлынула от лица.

Это не просто странно.

Это ад.

— Как выбраться из этого?

— Не волнуйся. Способ есть.

— Скажи.

Асэби ответила так, будто это вообще ничего не значило.

— Ты должен убить кого-то.

Я резко остановился.

Я уже сталкивался с хулиганами раньше. С парнями, которые бросаются словами «убью» и «умри» так же легко, как щёлкают ножом - будто это ничего не значит. Но Асэби не шутила. И не пыталась меня напугать. Она говорила так, будто это просто… вариант. Что-то, что лежит прямо перед нами.

Она тоже остановилась и обернулась ко мне.

— Если ты убьёшь кого-то, ты сможешь сбежать из петли. Но тот, кого ты убьёшь - займёт твоё место.

Резкий крик - смесь восторга и ужаса - донёсся неподалёку. Я поднял взгляд и понял, что мы были рядом с аттракционом свободного падения.

— До тебя здесь была Нэрико. Но она не смогла выдержать повторяющийся день… поэтому она убила тебя. И так мы оказались здесь.

Затащить другого человека в петлю - и тогда ты получаешь шанс выйти. Это было настолько абсурдно, что звучало как плохое аниме про смертельные игры.

Но что ещё могло объяснить происходящее? У Нэрико не было причин ударить меня ножом иначе.

И Асэби… она не выглядела как человек, который будет врать.

Она подняла правую руку. Когда рукав сполз вниз, показалась синяя лента - такая же, как та, что была обмотана вокруг моего запястья.

— Особый пропуск Санни Парка.

Асэби криво улыбнулась.

— По сути, эта штука - доказательство. Доказательство того, что в Санни Парке можно веселиться бесконечно. Навсегда. У всех, кто попадает в петлю, появляется такая штука.

— Это довольно безумно - оно не рвётся и не снимается, как ни старайся. Попробуй как-нибудь сам.

Она снова пошла вперёд.

Я на секунду застыл, ошеломлённый, затем опомнился и догнал её бегом. Когда я снова оказался рядом, я заговорил.

— Если… если всё это правда…

— Это правда.

— Тогда получается, что кто-то должен был убить и Нэрико.

Асэби слизала остатки своих двойных чурросов, затем небрежно бросила обёртки через плечо, даже не оглядываясь. Смятые бумажки идеально попали в урну позади нас.

Она проглотила и сказала:

— Да. Наверное.

— Но, честно говоря, не стоит слишком об этом переживать. Просто посмотри на весь этот бардак. Кто-то кого-то убивает - уже не так уж шокирует. К тому же, ты же на самом деле не убиваешь их. Ты ведь всё ещё жив, верно?

— Ну… наверное, ты права.

Как и сказала Асэби - если кого и винить, то только саму эту безумную аномалию.

— Когда это началось?

— Когда что началось?

— Петля. Сколько раз ты через неё проходила?

— Я перестала считать после тысячи. Может, три тысячи… нет, скорее ближе к четырём? Кто знает.

Её спокойный тон лишил меня дара речи.

Я уже чувствую себя вымотанным после трёх циклов… Конечно, может, к этому привыкаешь, но всё равно - прожить один и тот же день тысячи раз? Это не просто утомляет. Это ад.

Никогда бы не подумал, что эта расслабленная девушка несёт на себе такую тяжесть.

— До тебя было семь человек. Каждый из них убивал кого-то, чтобы выбраться, а тот, кого они убивали, застревал в петле вместо них. Потом этот человек убивал кого-то, и так далее… Вот так петля в итоге дошла до тебя.

— …Это реально жесть.

Асэби посмотрела на моё лицо и мягко улыбнулась, почти будто хотела меня успокоить.

— Не нужно так мрачнеть. Не всё так плохо, знаешь. Например…

Вдруг Асэби сорвалась с места и побежала. Я даже не успел спросить, что она делает, как она прыгнула к идущим впереди родителю с ребёнком - и как раз вовремя успела выхватить шарик, который выпал из руки маленькой девочки.

Она вернула шарик. Родитель удивлённо поблагодарил её, а девочка радостно захлопала в ладоши: «Старшая сестрица потрясающая!»

Асэби ответила улыбкой и спокойно вернулась ко мне.

Она побежала ещё до того, как шарик вообще успел выскользнуть.

Она знала. Она знала, что девочка отпустит шарик именно в этот момент и именно в этом месте.

— Видишь? Если долго находишься в петле, можно делать такие вещи. Это даже немного весело - чувствуешь себя почти всемогущим. Типа как в RTA.

[П/Р: RTA — это сокращение от Real Time Attack. Это термин из игровой культуры, означает прохождение игры на скорость в реальном времени — то есть игрок пытается пройти игру максимально быстро, без пауз и загрузок сохранений]

— Это потрясающе.

Я сказал это искренне. Понятия не имею, что такое RTA, но всё же.

Асэби гордо выпятила грудь с самодовольным «хе», но потом её улыбка стала чуть более самоироничной.

— Хотя на самом деле это ничего не меняет.

Когда день сбрасывается и петля начинается заново, та девочка забудет Асэби - и снова отпустит шарик. Так что да, в каком-то смысле это бессмысленно.

— Это не так.

— О? Почему?

— Потому что делать что-то доброе - приятно. Даже если она забудет, ты помнишь. Пока ты помнишь, ты можешь гордиться тем, кем ты был. Вот что придаёт этому смысл.

Асэби несколько раз моргнула, а затем громко рассмеялась — «Аха!» — будто не ожидала такого ответа.

— У тебя хорошо подвешен язык. Может, из тебя вышел бы лучший учитель, чем полицейский.

— Запомню как запасной вариант.

…Хотя у меня вообще нет планов заниматься чем-то, кроме работы в полиции.

Асэби снова пошла вперёд. Я последовал за ней и спросил:

— Разве нет другого способа выбраться из петли, кроме убийства?

— Не-а. Я перепробовала почти всё. Но ничего не сработало. Паршиво, но это единственный способ.

— …Должен быть другой путь.

— Ну, ээ. Можешь искать.

Она сказала это так небрежно, будто уже не была частью этой истории. Возможно, она уже обсуждала это с каждым человеком, который попадал в петлю до меня. Она сказала, что до меня было семеро - одним из них была Нэрико - но кем были остальные?

И если подумать… почему Асэби всё ещё застряла здесь, если все остальные смогли выбраться?

Вопрос за вопросом возникал в моей голове, но чем больше она говорила, тем сильнее казалось, что мозг вот-вот перегорит. Мне нужно было время подумать, переварить всё это.

В этот момент Асэби остановилась. Перед нами возвышалось гигантское колесо обозрения - «Большое Солнце». Очереди не было.

— Хочешь прокатиться? — предложил я.

— Ага. Но подожди секунду… Ладно, пора.

После этой странной паузы она направилась к посадочной платформе. Она показала сотруднику свой карточный однодневный пропуск - такой же, как у меня - и я последовал за ней. Мы вместе сели в кабинку.

Двери закрылись, и двухместная кабинка медленно, со скрипом начала подъём. Через какие-то невидимые щели просачивался ветер, тихо свистя, пока мы поднимались вверх.

— Почему колесо обозрения?

— Потому что после еды, если много двигаться, у меня бок колет.

…Вау. Очень конкретно.

Но я и сам думал, что мне не помешает передышка, и это было неплохое место, чтобы нормально поговорить с Асеби.

— Ты приходила в Санни Парк с друзьями?

Вся эта тема с петлёй всё ещё грызла меня, но я хотел узнать о ней больше.

— Не-а. Я пришла одна.

— Одна?

Это… нормально?

Может, одиночные походы в парк развлечений сейчас в тренде, как одиночное караоке или одиночные барбекю. Может, люди постят селфи об этом в соцсетях.

— Думаешь, это странно?

— О, значит, это обычная реакция?

— Ахаха, что за формулировка? Ты звучишь как полный псих.

— Я просто подумал, что, может, это какой-то тренд, о котором я не знаю…

— Ни за что. Порог входа слишком высокий, чтобы это стало популярным.

— Но ты же всё равно пришла сюда одна, разве нет?

— Ага. Бывают дни, когда просто хочется пойти в парк развлечений в одиночку.

Правда? …Ну, может, это и не совсем невозможно.

Я откинулся на спинку сиденья. Солнечный свет лился через окно - тёплый и мягкий. Асэби подперла щёку рукой, глядя на пейзаж.

Её профиль был красивым. Длинные ресницы мягко изгибались, губы слегка блестели от блеска, а большие глаза сверкали, как у ребёнка, который вот-вот начнёт летние каникулы.

Асэби замолчала. Ни следа грусти в её глазах. Никогда бы не подумал, что она прожила один и тот же день тысячи раз.

Как она вообще может быть настолько спокойной?

Мысль возникла сама собой. Для большинства людей такое сломало бы психику. Честно говоря, я даже начал думать, что «тысячи раз» - это преувеличение, но сомневаться в ней не было смысла. Даже несколько повторений дня уже выматывают.

А я сам уже не мог дождаться, когда выберусь из Санни Парка.

Пока я смотрел на неё - настороженно и растерянно - Асэби повернулась ко мне.

— На самом деле мне сейчас вроде как нравится моя жизнь.

На секунду я запаниковал - подумал, не сказал ли я это вслух. Или, может, она просто прочитала это по моему лицу.

Её голос стал мягким, почти мечтательным.

— Там есть колесо обозрения, карусель, американские горки… Мне не нужно беспокоиться о будущем, а целый день играть и развлекаться здесь - это просто нормально… Это правда похоже на жизнь во сне.

Я чувствовал, что задавать это было немного грубо, но мне нужно было уточнить.

— То есть… ты приняла это?

— Ну, у меня есть всё время мира. Почему бы не наслаждаться им, пока могу, правда?

— Я так не считаю.

Я ответил сразу. Даже если это шло вразрез с её чувствами, я не собирался менять своё мнение.

— Жить один и тот же день снова и снова - это не что иное, как пытка. Я хочу, чтобы наступило завтра. Один день в парке развлечений - для меня уже достаточно.

Асэби мягко улыбнулась.

— Я уважаю это.

Её слова были добрыми, но почему-то звучали отстранённо.

Если бы она действительно приняла такую жизнь, моя реакция должна была бы её задеть. Но, похоже, её это совсем не тронуло.

И всё же… может ли кто-то вообще быть довольным таким существованием? Даже самый дорогой трёхзвёздочный обед надоест, если есть его в одном и том же ресторане каждый день.

Я всё ещё не мог понять, как Асэби смотрит на этот мир.

— Санни Парк - на самом деле довольно хорошее место, знаешь. Это старомодный парк развлечений, конечно, но они многое обновили, так что здесь всем комфортно.

— Думаю, проблема не в этом…

— Например, вон там они полностью переделали ту часть. Теперь выглядит потрясающе.

Она повернула взгляд к окну.

Она уходит от темы.

Я не хотел начинать ссору, но если мы собираемся говорить серьёзно - небольшое напряжение неизбежно. Хотя… возможно, ещё рано для этого. Мы провели вместе слишком мало времени. Я ещё не заслужил её доверие.

Если мы продолжим говорить так… я верю, что однажды она откроется мне.

Я проследил взглядом за Асэби. Колесо обозрения находилось в дальнем конце парка, но она смотрела в противоположную сторону территории. Значит… внизу я видел только лес. Ни следа обновлений - чёрт, я даже не мог разглядеть ни одного объекта, созданного человеком.

— Какую часть ты имеешь в виду?

— Ближе. Видишь то высокое дерево?

— Эм…?

Я чуть приподнялся и наклонился ближе к окну.

Высокое дерево…? Все они выглядели одинаково высокими для меня.

— Подожди, на какое ты…

В тот момент, когда я повернулся к ней, она схватила меня за воротник и резко толкнула. Я врезался спиной в окно - или врезался бы, если бы окно внезапно не вылетело с громким БАХ.

— Ч-что!?

Мои бёдра ударились о раму, ноги оторвались от пола. Верхняя часть тела отклонилась назад, и всё, что я видел - это голубое небо.

Я инстинктивно вцепился в руку Асэби. Она всё ещё держала меня за воротник, но если бы захотела, могла бы легко выбросить меня наружу. Моё положение было слишком нестабильным.

— У этой кабинки сломана оконная рама. Если надавить в нужном месте - она легко вылетает, - сказала она спокойно. - И почти никто не катается на колесе в это время. К тому же мы на дальнем конце парка, так что внизу никто ничего странного не заметит.

Она продолжала говорить так, будто ничего особенного не происходит. Но я был слишком потрясён, чтобы воспринимать большую часть сказанного.

— Ч-что ты…

Это не было шуткой. Она почти убила меня. Если она сейчас отпустит - я полечу вниз головой прямо в землю.

Если убить кого-то - можно сбежать из петли.

Это и было её целью с самого начала? Поэтому она хотела прокатиться на колесе обозрения?

Я всё ещё был в шоке, слишком ошеломлённый, чтобы сформировать нормальную мысль, и просто смотрел на неё. Будто читая мои мысли, Асэби спокойно сказала:

— Я не собираюсь убивать тебя, …Только если ты будешь меня слушать. Не волнуйся, я не прошу ничего безумного. На самом деле, это то, чего ты тоже хочешь, Касио.

— …Что-то, чего я хочу?

— Ага. Почему бы тебе просто не убить кого-нибудь, чтобы ты мог выбраться из Санни Парка?

Она сказала это так, будто просила меня выполнить простое поручение.

— Видишь ли, люди по природе любопытны. Ты продолжаешь проживать один и тот же день, и в конце концов начинаешь думать: «А давай попробуем что-нибудь другое на этот раз». Если это просто безобидная шутка — ладно. Но всё постепенно становится серьёзнее. Люди начинают делать более экстремальные вещи. И в конце концов кто-то получает травму. И этим «кем-то» могу оказаться я.

— Я… я никогда не сделаю ничего подобного!

— Правда? Эй, ты слышал когда-нибудь о кольце Гига, Касио?

— Гига… что?

— Кольцо Гига. Это такой мысленный эксперимент. Идея в том, что если ты наденешь это кольцо, ты становишься невидимым для окружающих. И тогда ты можешь делать всё, что хочешь — лгать, обманывать, воровать, даже убивать — и тебя не поймают.

Она продолжила:

— И тогда древний философ задал вопрос: «Если бы у человека была такая сила, смог бы он действительно удержаться от того, чтобы использовать её ради собственной выгоды?» По сути, специальный пропуск Санни Парка - это почти то же самое.

Она сделала паузу, затем продолжила почти игриво:

— Даже такой человек, как ты - серьёзный, правильный, образцовый отличник - может начать меняться, если получит ту свободу, которую даёт петля. Ты можешь начать заигрывать с девушками, сходить с ума, делать всё, что захочешь.

Я почувствовал, как жар ударил в голову. Я сильнее сжал её руку.

— Не издевайся надо мной. Как будто я когда-нибудь…

— Не двигайся.

С резким толчком она вытолкнула меня ещё дальше наружу. Прилив ужаса перехватил голос в горле.

— Я же сказала, что мне нравится моя жизнь здесь. И я не хочу, чтобы кто-то её разрушал.

Она говорила медленно, будто объясняла что-то ребёнку.

— Если ты не будешь делать то, что я скажу, я отпущу тебя. Но не рассчитывай вернуться к жизни, как ты сделал с Нэрико.

Её голос был мягким, но глаза - ледяными и безжизненными. Всего несколько минут назад она улыбалась и болтала как обычная девушка. Теперь это казалось ложью - будто всё было игрой.

— Хорошо, - сказала Асэби, словно перезапуская разговор, — Я спрошу ещё раз, Касио. Ты сделаешь то, что я прошу?

Холодный порыв ветра ударил в лицо.

Мои волосы взметнулись, и тепло будто выдуло из кончиков ушей.

Меня уже однажды убила Нэрико.

И этого оказалось достаточно, чтобы понять - если человек решает убить, он действительно сделает это.

Поэтому я не мог списать угрозу Асэби на пустые слова. Она была из тех, кто прожил один и тот же день тысячи раз и всё равно ходил по миру так, будто ничего особенного не происходит. Она уже не думала как обычные люди. И тот факт, что она была готова выбросить кого-то из кабинки гондолы? Да, я не мог рассчитывать на её доброту или совесть.

Я не хочу убивать кого-либо. Даже если это единственный способ выбраться из петли - даже если человек потом вернётся к жизни - сама мысль об убийстве вызывала у меня отвращение.

И даже если это разорвёт петлю, что потом? Просто жить с мыслью, что я убил человека? Или всё просто сотрётся, будто ничего и не было?

— Быстрее решай, Касио

В её голосе теперь слышалось раздражение, будто терпение заканчивалось.

— Что, тянешь время? Я не остановлюсь только потому, что нас могут увидеть. Но я не люблю ждать, так что вот правило - когда кабинка пройдёт высшую точку, ты исчезнешь.

Над нами оставалось четыре или пять кабинок. Значит, минута, может две. Никто не способен принять решение за такое короткое время. Но я должен был. Я обязан был думать. Думать.

Умирать нельзя. Этот вариант не существовал. Если я хотел выбраться отсюда живым… мне придётся солгать. Я подыграю, пока кабинка не сделает полный оборот. Притворюсь, что согласен. Когда мы вернёмся на землю, я, конечно, не стану никого убивать. Асэби будет в ярости, что я нарушил «сделку», но я разберусь с этим позже. Да, я просто отложу проблему - но сейчас это было лучшее, что я мог сделать.

Я заставил свой сухой, царапающий язык двигаться.

— Л-ладно. Я… сделаю, как ты скажешь…

Но последние слова - «подчинюсь тебе» - застряли в горле.

Даже если это была временная ложь, я не мог заставить себя сказать что-то, звучащее так, будто я согласен с убийством. Не тогда, когда я хотел стать полицейским в будущем. Но я мог умереть, если не скажу этого. И всё же - я не хотел предавать то, во что верил.

В голове словно качнулись весы. Инстинкт выживания против справедливости. В конце… они склонились в сторону второго.

— …Н-Нет. Я не могу. Я не буду… Я не стану убивать никого. Что бы ни случилось..

Глаза Асэби расширились. Она не ожидала отказа.

— Ты вообще понял, что я сказала? Это не такая уж плохая сделка для тебя, Касио. Если ты просто примешь решение, я помогу сделать это так, чтобы было максимально безболезненно и без чувства вины.

— Мне всё равно. Я не буду убивать. Даже если это не приведёт к окончательной смерти - я не могу причинить кому-то боль ради такой эгоистичной цели.

— Хм. Вот как?

Её голос стал плоским - смирившимся.

— Ну, тогда тебе придётся умереть.

Она сильнее сжала хватку. Моё тело начало перевешивать вперёд, к окну, голова начала уходить вниз. Волна чистого животного ужаса прошла по телу.

Я уже почти падал -

— П-Подожди! Подожди секунду! Мы ещё не закончили разговор!

— Я уже всё услышала.

— Тогда помоги мне! Помоги разобраться с этим!

Рука Асэби остановилась. Её лицо исказилось раздражением.

— Помочь тебе? Ты вообще понимаешь, в какой ситуации сейчас находишься?

— Я хочу как можно быстрее выбраться из Санни Парка. Ты хочешь спокойно жить здесь. Значит, на самом деле мы хотим одного и того же. Так давай работать вместе - найдём способ сбежать, не убивая никого.

— Я уже говорила. Такого способа нет. Ты хоть представляешь, сколько людей, застрявших в петле до тебя, пытались сделать всё, что только могли придумать?

— Должен быть способ. Я понимаю - ты застряла в петле на тысячи дней. Но даже если это десять или двадцать лет, этого всё равно недостаточно. Есть законы и научные открытия, на разгадку которых у учёных уходили десятилетия. Я найду выход. Клянусь, я найду!

Я заставил себя думать быстрее, шевеля сухим языком. Если я перестану говорить - я умру. Так я чувствовал.

— Откуда такая уверенность, что ты найдёшь выход?

Как я мог быть уверен? Никаких твёрдых причин не было. Но я должен был придумать что-то. Должно быть что-то - возможно, моя наблюдательность или терпение… но даже это вряд ли убедит Асэби. Это не было собеседованием. Мне нужно было подобрать слова, которые вызовут у неё реакцию, что-то, что зацепит её внимание.

Но правда заключалась в том, что я почти ничего не знал об Асэби. И о феномене петли тоже. У меня не было ответов. Может, говорить «я обязательно найду способ» было слишком самонадеянно. Чёрт. Я и так был перегружен петлёй, а теперь эта ситуация только добавляла давления. Если бы я только не оказался втянут в эту петлю…

Я не винил Нэрико, если что.

…Нэрико.

Почему Нэрико выбрала меня? Я знал, что чтобы выбраться из петли, кто-то должен умереть. Но почему именно я?

И тут до меня дошло.

— Нэрико.

— Нэрико?

— Да. Я подумал о том, почему Нэрико ударила меня. Прямо перед смертью Нэрико плакала. Она не убила меня из личной ненависти. Тогда почему она выбрала меня…? Может, она увидела во мне надежду. Она думала, что я смогу разорвать этот цикл, что я смогу остановить порочный круг убийств, необходимых для побега из Санни Парка. Она сказала мне это тоже. Она сказала спасти тебя, Асэби.

Асэби нахмурилась. Похоже, она хотела что-то сказать, но я продолжил.

— Я не знаю, сколько Нэрико была в петле. Но я уверен, что она пыталась найти выход. У неё не получилось, и она сдалась. Но она доверилась мне. Она поверила, что я смогу разорвать петлю. Вот моя причина. Я верю словам Нэрико. Она доверила мне это.

Асэби молчала, её взгляд был прикован ко мне. Я выдерживал её взгляд, ни разу не отводя глаз. Я даже не собирался моргать. Я сказал всё, что мог, и теперь всё зависело от неё.

— …Нэрико сказала тебе спасти меня, да?

Асэби сказала это так, будто перекатывала конфету во рту.

— Она правда так сказала, да? Но я не просила меня спасать. В конце концов, Нэрико так и не поняла меня.

По моей груди пробежал холодок. Её реакция не была положительной, но она и не выглядела злой - просто… одинокой. Как будто что-то в моих словах, или, может, в словах Нэрико, задело её.

— Хотя… мы уже довольно давно знаем друг друга. Было бы нехорошо полностью игнорировать желания Нэрико.

Сказав это, Асэби притянула моё тело к себе. Вес сместился с моей головы вниз к бёдрам, и я медленно вернулся на сиденье кабинки. Освободившись от страха падения, я рухнул на сиденье.

Я… спасён.

Моя спина была мокрой от пота. Влажное бельё неприятно липло к коже и холодило её.

— Что ж, ты убедил меня. Если мы сможем выбраться, не убивая никого - это будет лучший вариант. Я тоже не люблю идею заставлять кого-то убивать, - сказала она.

Ты ведь только что пыталась убить меня… - подумал я, но, конечно, оставил это при себе. Я не мог сейчас рисковать испортить настроение Асэби.

— …Так ты мне поможешь?

— Я просто помогу тебе найти способ выбраться из петли. У меня нет намерения самой покидать Санни Парк, так что не путай это, - ответила Асэби.

— Ага… меня это устраивает…

Усталость навалилась на меня внезапно, будто только и ждала подходящего момента. Напряжение и страх полностью выжали из меня силы. Некоторое время я даже не мог заставить себя говорить.

Кабинка уже прошла вершину и начала спускаться. Я сосредоточился на том, чтобы успокоить разум. Пока я молчал, Асэби смотрела на пейзаж за окном.

Вдруг мой телефон завибрировал. Я вытащил его из кармана и увидел сообщение от Юно.

«Ты уже скоро?»

Я оставил сообщение непрочитанным. Выключив звук, я сунул телефон обратно в карман. Мне было жаль Юно и остальных, но, похоже, это ещё не скоро закончится.

Вскоре колесо обозрения завершило оборот, и мы оказались на земле. Когда Асэби сообщила, что оконная рама разболталась, сотрудники быстро подбежали проверить кабину.

— Хочешь где-нибудь посидеть? - спросила Асэби и пошла вперёд.

Мы прошли мимо торгового автомата, где Асэби купила горячий какао, а я взял банку кофе. Чуть дальше мы сели рядом на ближайшую скамейку. Перед нами стоял человек в зелёном костюме талисмана и раздавал детям воздушные шарики. Похоже, это была лягушка. В Санни Парке было слишком много разных маскотов.

— Ммм, тепло, - сказала Асэби, прижимая банку с какао, чтобы согреть руки.

Одно я теперь знал точно - Асэби не притворялась, что наслаждается феноменом петли. Она действительно получала от этого какое-то удовольствие. Я мог это понять отчасти, но не мог почувствовать сам, даже немного. Как вообще можно - особенно если застрял в петле на такое долгое время - находить удовольствие в бесконечном повторении одного и того же дня?

Пока я сидел напряжённый, Асэби посмотрела на меня и тихо усмехнулась.

— Да ладно, перестань так нервничать теперь, когда страшная часть закончилась. Это было просто как тест. Тест! Я бы на самом деле не собиралась тебя ронять. Если уж нам придётся какое-то время быть вместе, я хотела узнать, что ты на самом деле думаешь, правда? И ты прошёл. Даже в такой ситуации ты не пытался просто сбежать ради собственной безопасности. Ты довольно впечатляющий. Можешь гордиться этим~.

Чёрт, как же раздражает… Она так напугала меня - и при этом выглядит так, будто получает от всего этого удовольствие?

— Это уже перебор для теста… Только не говори, что ты правда собиралась меня сбросить?

— Да ладно, не то чтобы я хотела видеть размазанное по земле тело или что-то такое.

— Это… довольно спокойная причина.

— К тому же ты ведь на самом деле не умрёшь.

Я поднял взгляд на кабинку колеса обозрения.

— Ну, если упасть с такой высоты — точно умрёшь. Да, это будет смерть, но люди со специальным пропуском возвращаются к жизни в следующей петле, даже если умирают. Условия петли — либо покинуть парк, либо умереть, так что…

— …Подожди, но ты же говорила, что я бы не вернулся к жизни?

— Да ладно, не то чтобы я хотела видеть размазанное по земле тело или что-то такое.

— Это… довольно спокойная причина.

— К тому же ты ведь на самом деле не умрёшь.

Я поднял взгляд на кабинку колеса обозрения.

— Ну, если упасть с такой высоты — точно умрёшь. Да, это будет смерть, но люди со специальным пропуском возвращаются к жизни в следующей петле, даже если умирают. Условия петли — либо покинуть парк, либо умереть, так что…

— …Подожди, но ты же говорила, что с Нэрико мы бы не вернулись к жизни?

— Ну, мне пришлось так сказать, иначе это не было бы нормальной угрозой.

Я едва не вздрогнул от того, насколько легко она солгала. Как она могла говорить такие вещи так непринуждённо?

— Если мы с тобой убьём друг друга, ничего не изменится. Даже если ты умрёшь, ты вернёшься в следующей петле. Убийство человека со специальным пропуском тоже не позволит сбежать из петли. Так что если ты действительно хочешь выбраться из Санни Парка — тебе придётся убить кого-то, кроме меня.

— Я уже сказал, я никого не буду убивать.

— Все так говорят сначала, - ответила Асэби с ухмылкой, открывая банку какао и делая глоток.

Она не воспринимала меня всерьёз. Это бесило, будто мои принципы ничего для неё не значили. Но мне нужно было держать раздражение под контролем. В конце концов, я сам просил её о сотрудничестве.

Я сделал глоток кофе. Горечь чёрного кофе помогла немного успокоить нервы.

— …На чём вообще основаны эти правила? Например, что убийство человека со специальным пропуском не даёт выйти из петли. Откуда ты это знаешь?

— Я не то чтобы исследовала это, но… такое уже случалось однажды.

Она спокойно бросила эту бомбу.

Значит, в прошлом уже были схватки насмерть между жертвами петли? Это казалось невозможным, но не совсем исключённым. Наверняка были люди, потерявшие рассудок, оказавшись в петле. При таких обстоятельствах неудивительно, что кто-то мог сорваться.

— Люди сейчас могут выглядеть нормально, но никогда не знаешь, что может случиться. Так что будь осторожен, хорошо?

Это как кошмар…

Я прижал руку ко лбу. И тогда мой взгляд упал на синий браслет на правом запястье. Слова «HAVE FUN!» были напечатаны на нём.

На поверхности браслета я поморщился. «Have fun»? Какое ещё веселье? В этой ситуации невозможно получать удовольствие.

— Это шутка, - пробормотал я.

Я крепче сжал банку кофе. Она была стальной, поэтому как бы сильно я ни давил — она не могла помяться.

— Что вообще такое этот феномен? Заперты в Санни Парке навсегда, если не убьёшь кого-то? Я не знаю, кто это придумал, но это слишком жестоко.

— Я не буду отрицать, что это абсурдно, но не думаю, что это сделано со злым умыслом, - сказала Асеби, её выражение стало серьёзным.

— Что ты имеешь в виду?

— Позволь рассказать одну историю.

Она тихо кашлянула и начала говорить тоном человека, читающего детскую книжку ребёнку.

— Давным-давно… это было 7 января, мой самый первый цикл.

Это сегодня, автоматически подумал я - но для человека, который прожил тысячи циклов, первый день наверняка ощущается как древняя история. Странно.

— В Санни Парке произошёл случай с ножевым нападением. То, что раньше было сказочным местом, внезапно превратилось в кошмар. Посетители запаниковали и разбежались в страхе. Нападавшего быстро поймали, но… два человека погибли.

Её слова были пугающе живыми. Я молча слушал.

— Почувствовав жалость к ним, бог Санни Парка вернул их к жизни и повернул время назад — к моменту прямо перед тем, как они были убиты. Но это ещё не всё. Чтобы компенсировать их страдания, бог дал им особый подарок.

Асэби сделала глоток горячего какао.

— В Санни Парке этот «подарок» называется специальным пропуском. Не путай его с обычным однодневным безлимитным билетом. Этот позволяет играть в Санни Парке вечно. Настоящий особый пропуск.

Она опустила взгляд, словно закрывая книгу в конце истории.

— В общем, всё это - результат извращённой доброты бога Санни Парка… Конец.

— Это вообще не счастливый конец… Подожди, эта история…

Осознание пришло с запозданием.

Нападение с ножом. Два погибших. Специальный пропуск.

Не может быть…

— Эй, те две жертвы… ты же не хочешь сказать, что…

— Я была одной из них, - сказала Асэби без малейшего колебания.

— О, и чтобы ты знал - часть про «бога Санни Парка» я просто придумала. Понятия не имею, существует ли он вообще, но так история звучит цельнее, правда?

— …А нападение с ножом? Это правда?

— Ага. Это действительно было.

Мимо нас пробежал маленький ребёнок, за которым с яркими улыбками гналась молодая пара. Эта семья, пары, стоящие в очереди на колесо обозрения, старшеклассницы, делающие селфи на телефоны - никто из них никогда бы не подумал, что в этом парке когда-то произошло нечто настолько ужасное.

Это была жуткая история.

Мне следовало бы посочувствовать Асэби. Но то, как она рассказывала об этом так спокойно, делало невозможным испытывать жалость или злость за неё. Скорее, я просто понимал её ещё меньше.

— Почему ты всё ещё здесь?

— М?

— После того, через что ты прошла… как ты вообще можешь просто наслаждаться этим? Разве ты не ненавидишь это место? Я вообще не понимаю…

Может, она уже давно сломалась. Или у неё была другая причина не хотеть покидать Санни Парк.

— О, это легко, - сказала она.

Асэби залпом допила остатки горячего какао. С удовлетворённым «пуххаа» она повернулась ко мне с гордой ухмылкой.

— Моя ментальная стойкость непробиваема.

— …Это всё объяснение?

Она показала знак мира возле глаза и сказала «Гэнки итибан!» как дешёвый рекламный маскот. Либо она вообще не собиралась давать мне нормальный ответ, либо уже окончательно поехала, либо у неё просто невероятно толстая кожа. Скорее всего - первое, но я решил не давить. Иногда лучше просто принять, что человек думает иначе.

[П/Р: «Гэнки итибан!» — это японское выражение, которое означает что-то вроде: «Я на позитиве!» и тому подобное]

У меня ещё было столько вопросов к ней. Если то, что она сказала, правда, я застряну с ней на какое-то время, так что придётся как-то научиться с ней взаимодействовать.

— О, точно! - снова заговорила она, будто что-то вспомнив.

— Что?

— Есть одна вещь, которую я хотела обязательно сказать.

— Какая?

— Если когда-нибудь ты действительно отчаяшься и захочешь выбраться из парка, обязательно выбери в жертву девушку своего возраста, хорошо?

— …Что?

— Если уж мне придётся застрять в петле с кем-то, я бы предпочла, чтобы это был человек, с которым я могу нормально поговорить. Я не хочу быть одна, но и не хочу, чтобы моя безопасность была под угрозой, понимаешь?

— Т-ты…

Она вообще понимает, что говорит? Она серьёзно предлагает мне убить какую-то случайную девушку моего возраста?

Я сдержал рвущиеся наружу ругательства и запил их остатками кофе. Выпил банку залпом, затем швырнул её на скамейку рядом с собой.

— Я не собираюсь никого убивать. Никогда.

— Уже третий раз ты это сегодня говоришь.

Мне по-прежнему нужна была помощь Асэби, чтобы выбраться из петли. Это не изменилось. Но теперь стало кристально ясно одно - я никогда не смогу с ней нормально ладить.

Я резко встал.

— Я сам проверю, правда ли из Санни Парка вообще можно выбраться. Потом свяжусь с тобой, когда попробую всё, что только возможно.

— Окей. Тогда я дам тебе свой номер.

Асэби продиктовала вслух одиннадцатизначный номер. Не ID в приложении - а номер телефона?

Подозрительно, но я всё равно запомнил его и сохранил в контактах. Когда я вводил номер, заметил, что Асэби с любопытством наблюдает за моими руками.

— …Что?

— Ничего. Просто подумала — ты реально новичок, да?

Она что, намекала, что я должен был запомнить номер мгновенно? Я не был уверен, но решил не придираться. Нет смысла ссориться из-за каждой мелочи. Просто сказал:

— Свяжусь позже, — и направился к воротам.

— Интересно, сколько ты продержишься, Касио…

Её голос догнал меня, окрашенный в язвительный тон. Я проигнорировал её и продолжил идти. Раздражение заставило меня ускорить шаг. Я выбросил пустую банку из-под кофе в ближайшую урну и вышел на главную улицу.

Чёрт, как же она бесит.

Её характер просто невыносим. Почему Нэрико сказала «Спаси её», будто она стоила того, чтобы о ней переживать?

…Ладно. Просто нужно терпеть её, пока не выберусь. Пока что - сосредоточусь на этом испытании.

По словам Асэби, попытка покинуть Санни Парк вызывает перезапуск времени. Я уже пережил это однажды - но на этот раз хотел получить доказательство. Я собирался поймать точный момент, когда петля активируется.

Я прошёл через главную улицу и вошёл в ворота. Перекладина турникета слегка надавила мне на живот, когда я шагнул вперёд. Было лёгкое сопротивление, после он повернулся.

Щёлк.