Глава 5

Сырость, тусклый свет факелов и железные решётки сразу вызывали чувство тревоги.

На несколько секунд повисла тишина.

А затем темницу заполнили голоса.

— Что вообще происходит?!

— Нас правда собираются продать?!

— Да я вообще ничего не понимаю!

Шум и паника среди героев становились всё сильнее.

Некоторые пытались открыть решётки, другие просто растерянно смотрели по сторонам.

Марк молча огляделся, после чего медленно подошёл к Оливии.

Она стояла неподвижно, опустив взгляд, будто всё ещё пыталась осознать слова Карлайла.

— Принцесса, похоже, на решётке установлен мощный магический барьер, — сказал Марк, внимательно глядя на тускло мерцающие символы между прутьями. — Но если постараться… думаю, я смогу его разрушить.

Оливия сразу посмотрела на него.

— Ты ведь ещё ни разу не использовал магию, — тихо произнесла она. — Даже если у тебя есть благословение, управлять силой без подготовки будет крайне трудно… Да и выбраться из Императорской темницы почти невозможно.

Марк сжал кулак.

— Но даже так… я не думаю, что сейчас стоит сдаваться.

На несколько секунд Оливия замолчала, а затем слегка улыбнулась.

— Да… Ты прав.

Она глубоко вдохнула и вновь вернула себе спокойствие.

— Но сейчас главное — успокоить остальных. Если начнётся паника, выбраться отсюда станет ещё труднее.

Позади них продолжали раздаваться раздражённые голоса.

— Да что вообще происходит?!

— Выпустите нас отсюда!

Один из героев в ярости ударил кулаком по железной решётке, но та даже не дрогнула. Лишь слабый магический свет пробежал по её поверхности.

Марк медленно оглядел старую темницу.

Каменные стены были покрыты трещинами, в углах скопилась сырость, а где-то в глубине коридора эхом разносились тяжёлые шаги стражи.

— Значит, Карлайл спланировал всё это заранее… — тихо сказал он.

Оливия медленно сжала кулаки.

— Да… — её голос дрогнул. — Похоже, он давно готовил переворот.

Она опустила взгляд.

— Но если бы отец действительно погиб… об этом уже сообщили бы всей Империи…

На мгновение она замолчала.

— …Или это тоже часть его плана.

Марк заметил, как дрожат её руки.

Несмотря на спокойствие, которое она показывала перед остальными, сейчас Оливия явно держалась из последних сил.

Немного помедлив, Марк указал в сторону решётки.

— У меня есть план. Но для этого нужно, чтобы все успокоились и начали доверять друг другу.

Оливия удивлённо посмотрела на него.

— Я постараюсь.

Она сделала шаг вперёд и обратилась к остальным героям:

— Пожалуйста, успокойтесь. Спорами мы ничего не решим. Если хотим выбраться отсюда, нам придётся объединиться и действовать сообща.

Но в ответ сразу послышались недовольные голоса.

— С чего нам тебе верить?!

— А вдруг это ещё одна ловушка?!

— И вообще, как ты собираешься нас отсюда вывести?!

Шум только усилился.

Оливия растерялась.

— Пожалуйста… поверьте мне, я не—

— Откуда нам знать?! — резко перебил её один из парней. — Вы все из одной Империи!

Оливия замолчала, не зная, что ответить.

И в этот момент вперёд вышел Марк.

Он медленно поднял руку, привлекая к себе внимание, а затем спокойно указал на решётку.

— Мы сбежим сегодня ночью.

В темнице мгновенно стало тише.

— Если будем работать вместе — выберемся отсюда. Но если хотите и дальше сидеть здесь, ждать пока вас продадут другим королевствам и продолжать паниковать — можете продолжать спорить.

Шум быстро стих.

Марк сделал шаг вперёд.

— Но если хотите выбраться… тогда слушайте меня внимательно.

Марк собрал всех героев в круг и тихим голосом объяснил свой план.

После его слов атмосфера в темнице заметно изменилась. Страх никуда не исчез, но теперь у людей появилась цель.

Время медленно тянулось.

И вот наступил вечер.

Факелы вдоль каменных стен начали тускло освещать коридоры темницы, погружая их в дрожащий оранжевый свет. Шаги стражников постепенно становились всё реже.

Наконец последний охранник прошёл мимо решётки и исчез за поворотом.

В темнице воцарилась тишина.

Марк медленно поднял руку.

— Сейчас… — почти шёпотом произнёс он.

В тот же миг герои, владевшие магией, одновременно направили руки на решётку.

Огненные вспышки, потоки ветра и магические снаряды ударили в барьер. Решётка задрожала, а по её поверхности пошли трещины света, но защита всё ещё держалась.

Марк шагнул вперёд.

Он вытянул ладонь к решётке и на мгновение закрыл глаза.

В памяти сразу всплыли слова Финна:

«Сосредоточь всю магию внутри себя на ладони.»

Марк глубоко вдохнул.

Внутри его тела словно вспыхнул жар.

В следующее мгновение возле его руки появился огромный огненный шар, наполненный ало-красным пламенем.

Жар от него мгновенно разнёсся по всей темнице.

— Ха…

Марк резко направил руку вперёд.

Огненный шар с огромной скоростью врезался в решётку.

Раздался мощный грохот. Сама решётка с силой вылетела наружу, ударившись о каменную стену.

— Получилось… — тихо прошептал кто-то из героев.

Марк быстро обернулся.

— Пошли.

Герои сразу двинулись за ним.

Они осторожно проходили коридор за коридором, стараясь не издавать лишнего шума.

Но что-то было странно.

Ни одного стражника.

Ни одного смотрителя.

Лишь тишина и слабое потрескивание факелов.

Поворот за поворотом они продолжали идти вперёд, пока внезапно из-за следующего коридора не послышались тяжёлые шаги.

Все мгновенно замерли.

Некоторые герои испуганно отступили назад.

Даже по лицу Оливии было видно напряжение.

Но Марк даже не дрогнул.

Он спокойно пошёл вперёд.

И стоило ему завернуть за угол, как перед ним показался знакомый силуэт.

— Финн… — тихо произнёс Марк.На лице Марка появилась лёгкая улыбка.

— Я знал, что ты придёшь.

Маг устало вздохнул.

— Не могу же я оставить своего ученика.

Оливия быстро подошла ближе.

— Финн! Ты здесь…Но как ты узнал, где и когда нас искать?

Финн слегка поднял руку.

— Кольцо, которое я отдал Марку. Через него мы смогли связаться. Он рассказал мне, где вас встретить.

Оливия на секунду замолчала, а затем тихо спросила:

— Тогда… все стражники… это ты?..

Финн отвёл взгляд.

— Да. Но не переживайте — они живы. Просто без сознания.

После этого его лицо стало серьёзнее.

— Нам нужно поторопиться. Скоро побег заметят, и сюда придёт столичная гвардия.

Марк молча кивнул.

Под покровом ночи группа быстро покинула территорию темницы и вскоре скрылась в узком переулке между заброшенными домами на окраине столицы.

Лунный свет едва пробивался между крышами.

Финн посмотрел на остальных героев.

— Что будете делать дальше?

Один из парней сделал шаг вперёд.

— Мы отправимся к южной границе. Там сейчас идёт война с демонами. Присоединимся к другим героям и поможем им.

— Да, Мы уже всё решили. — Добавила девушка рядом с ним.

Финн медленно кивнул.

Герои повернулись к Марку и Оливии и слегка поклонились в знак благодарности.

После этого они накинули плащи и один за другим растворились в ночи.