Каллиан

Сон У ещё несколько секунд молча смотрел в зеркало.

Слишком молодое лицо.

Слишком слабое тело.

Бледная кожа, тонкие руки и взгляд человека, который всю жизнь прожил в страхе.

Это не его тело.

Нет…

Это тело было хуже, чем он думал.

Сон У медленно сжал кулак.

Слабое.

Настолько слабое, что внутри почти не ощущалось маны.

Для человека, который когда-то стоял на вершине континента, это чувство было отвратительным.

— Молодой господин?..

Голос служанки вывел его из мыслей.

Она всё ещё стояла у двери, нервно переминаясь с ноги на ногу.

Будто боялась даже смотреть ему в глаза.

Сон У сразу это заметил.

Страх.

Нет… не страх.

Презрение.

И жалость.

Именно так обычно смотрят на бесполезного человека.

— Семейный ужин… — тихо повторил Сон У.

В памяти Сон Джэ начали всплывать обрывки воспоминаний.

Император.

Принцы.

Насмешки.

Унижения.

Постоянное сравнение с другими детьми.

И отец, который ни разу не назвал его сыном.

Сон У медленно прикрыл глаза.

Теперь он вспомнил.

Сегодня.

Именно сегодня всё началось.

— Принеси мне одежду.

Голос Сон У прозвучал спокойно, но в нём не осталось прежней неуверенности.

Служанка растерянно моргнула.

— …Одежду?

В её голосе слышалось плохо скрытое удивление.

Раньше третий принц никогда никому не приказывал. Даже слугам.

Он всё делал сам.

Точнее… ему просто не позволяли вести себя как принцу.

Сон У молча смотрел на неё.

Холодно.

Без эмоций.

От этого взгляда по спине служанки пробежал неприятный холод.

— Я неясно выразился?

Тихий голос заставил её вздрогнуть.

— Или ты решила, что можешь игнорировать приказ принца?

В комнате стало тихо.

Служанка быстро отвела взгляд и нервно подошла к шкафу.

Через несколько секунд она достала старую помятую одежду и небрежно бросила её на кровать.

Будто ожидала, что Сон Джэ, как обычно, просто промолчит.

Именно в этот момент Сон У медленно поднялся.

Шаг.

Ещё шаг.

Служанка нахмурилась, но уже в следующую секунду—

ШЛЕП—

Громкий звук удара разнёсся по комнате.

Голова служанки резко дёрнулась в сторону.

Она ошеломлённо схватилась за покрасневшую щёку.

— А-Ай!.. Вы что творите?!

В её глазах вспыхнула злость.

На мгновение она действительно хотела ударить его в ответ.

Но когда их взгляды встретились—

Она застыла.

Эти глаза…

Они не принадлежали пятнадцатилетнему мальчишке.

Холодные.

Тяжёлые.

Будто перед ней стоял человек, прошедший через горы трупов.

— Если ещё раз бросишь вещи передо мной, — тихо произнёс Сон У, — я сломаю тебе руку.

Дверь комнаты резко открылась.

На шум прибежала вторая служанка и мгновенно побледнела, увидев происходящее.

— П-простите, молодой господин!

Она быстро поклонилась.

— Мы сейчас же принесём новую одежду!

Первая служанка всё ещё стояла в оцепенении, держась за щёку, но вторая быстро потянула её за собой к выходу.

Дверь закрылась.

Комната снова погрузилась в тишину.

Сон У медленно сел на кровать.

Каким же жалким был прошлый владелец этого тела.

Он опустил взгляд на свои руки.

Тонкие.

Слабые.

Даже кости казались хрупкими.

— Но что произошло?.. — тихо пробормотал он.

В голове вновь всплыл механический голос.

Артефакт.

Часы Времени.

Сон У нахмурился.

Эти часы нашли в подземном убежище одного из уничтоженных королевств.

Тогда никто так и не понял, почему настолько древний артефакт оказался в руках слабого государства.

Но теперь…

Похоже, именно он вернул его назад.

Или…

Не совсем назад.

Сон У задумался.

Если верить воспоминаниям Сон Джэ, сейчас ему было пятнадцать лет.

До великой войны оставалось ещё несколько лет.

Это означало лишь одно.

У него появился второй шанс.

Погружённый в мысли, Сон У даже не заметил, как прошло пятнадцать минут.

Тук.

Тук-тук.

Стук в дверь заставил его поднять взгляд.

— Входи.

Дверь медленно открылась.

На пороге стоял второй принц — Каллиан.

Высокий.

Красивый.

И до жути неприятный.

На его лице застыла улыбка.

Слишком широкая.

Слишком спокойная.

Улыбка человека, которому нравилось смотреть на чужой страх.

— Доброе утро, Сон Джэ.

В его голосе звучала откровенная насмешка.

Каллиан неторопливо вошёл в комнату, осматривая всё вокруг так, будто находился у себя дома.

— Говорят, ты ударил служанку.

Он усмехнулся.

— Неужели наш маленький принц наконец повзрослел? Или это из за того случая?..

Сон У молча смотрел на него.

И в этот момент воспоминания прошлого владельца тела начали всплывать одно за другим.

Семь дней назад.

Старый склад возле дворцовых казарм.

— Бей её! Ещё!

Трое парней окружили светловолосую девушку и со смехом наносили ей удары.

На вид ей было не больше четырнадцати лет.

— П-прекратите… ах…

Она пыталась закрыться руками, но удары продолжали сыпаться один за другим.

Никто не собирался её спасать.

Потому что за всем этим стоял второй принц.

Каллиан.

Именно в этот момент дверь склада резко открылась.

На пороге появился Сон Джэ.

Худой.

Испуганный.

Но всё же пришедший сюда.

Потому что избиваемая девушка была единственным человеком, который относился к нему по-доброму.

Единственным другом за всю его жизнь.

— Остановитесь…

Голос Сон Джэ дрожал.

В комнате стало тихо.

Каллиан медленно повернул голову в его сторону.

А затем рассмеялся.

Громко.

Безумно.

Эхо его смеха разнеслось по всему складу.

Поднявшись с ящика, Каллиан медленно направился к Сон Джэ.

Шаг.

Ещё шаг.

Пока не остановился прямо перед ним.

Их взгляды встретились.

ШЛЕП—

Рука Каллиана резко ударила Сон Джэ по лицу.

Голова третьего принца дёрнулась в сторону.

— Ты что-то сказал?

На губах Каллиана появилась улыбка.

Он снова замахнулся, собираясь ударить ещё раз.

Но в этот момент—

Сон Джэ схватил его за руку.

В комнате раздались удивлённые вздохи.

Даже сам Сон Джэ выглядел шокированным собственным поступком.

Наверное, это была удача.

Или адреналин.

Но он действительно остановил удар.

Улыбка Каллиана медленно исчезла.

— …Ах ты мусор.

Его голос стал холодным.

В следующий момент второй принц резко выкрутил руку Сон Джэ.

ХРУСТЬ—

— А-ААА!..

Сон Джэ закричал от боли.

Казалось, ещё немного — и рука действительно сломается.

Но даже тогда он не отпустил.

Лишь когда страх окончательно взял верх, пальцы Сон Джэ разжались.

И в ту же секунду—

БАМ—

Кулак Каллиана врезался ему в лицо.

Тело третьего принца отлетело назад и с грохотом ударилось о стену.

— Кха…

Кровь потекла из уголка его рта.

Ноги дрожали.

Он попытался подняться, но слабое тело не слушалось.

Каллиан медленно вытащил меч.

Лезвие сверкнуло в тусклом свете склада.

А затем он подошёл к девушке и приставил клинок к её шее.

На белой коже сразу появилась тонкая полоска крови.

— ПРЕКРАТИ!..

Сон Джэ сорвался на крик.

— Пожалуйста, остановись!

— Тогда попроси как следует.

Каллиан усмехнулся и сильнее прижал лезвие.

— Может, я передумаю.

В комнате раздался смех.

Для них это было развлечением.

Один из дворянских сыновей сделал шаг назад, продолжая смеяться, но случайно зацепился ногой за лежащую на полу книгу.

Тело качнулось вперёд.

И—

ХЛЮП—

Лезвие глубоко вошло в горло девушки.

Смех мгновенно оборвался.

Глаза Каллиана расширились.

Парень замер, не сразу понимая, что произошло.

Кровь хлынула на пол.

Руки девушки безвольно опустились.

А её взгляд медленно потускнел.

Сон Джэ перестал дышать и через многовение потерял сознание.