Лиза - обновление контракта и отношений
Это история о прошлом Бенно.
— Бенно, Лиза. Вы двое — идите вглубь. Марк, проводи их.
— Слушаюсь, хозяин.
Из-за того, что мы с Бенно слишком бурно обсуждали, как выкладывать товары в лавке, хозяин приказал нам разобрать склад. Я не могла не подумать, что обслуживать покупателей куда веселее, чем разбирать склад, но раз уж мы повысили голоса в лавке, ничего не поделаешь — отправили в подсобку.
...Ничего не поделаешь, но! Если бы Бенно не говорил лишнего...
Мысленно я очень громко жаловалась, сверля Бенно взглядом. Бенно тоже, с крайне недовольным видом, смотрел на меня сверху вниз.
— Ха, если бы Лиза ко мне не придиралась, нас бы не отправили в подсобку.
— Эй, не перекладывай на меня вину. Это ты первый...
— Вы двое, пожалуйста, постарайтесь не шуметь так, чтобы было слышно в лавке.
Марк пристыдил нас, улыбнувшись с нажимом, и мы с Бенно поспешно замолчали и зашли на склад.
Некоторое время мы молча разбирали склад. Скоро сезон меняется, и в следующем месяце поступят товары для выкладки в лавке. Мы проверяли каждый из них.
...Новый сезон, да...
Я невольно вздохнула. Весной мне исполнится тринадцать. Год обновления контракта Даруа. Я никак не могла решить, стоит ли продлевать контракт Даруа с торговым домом Гильберты.
— Что с тобой, Лиза? Лицо какое-то кислое.
— Я как раз думаю об обновлении контракта в тринадцать лет. Проблема, которая тебя совершенно не касается.
Я отмахнулась от Бенно. Бенно — ученик даплы в торговом доме Гильберты. Скоро он станет взрослым и перестанет быть учеником. В отличие от меня, которая не может сразу решиться на обновление контракта, Бенно в последнее время всё чаще берут с собой на деловые переговоры. Уже решено, что Мина станет преемницей торгового дома Гильберты, но Бенно планирует быть её поддержкой, так как она хочет уделять приоритет шитью. Завидую ему — в отличие от меня, ему не нужно думать о своём будущем.
— О чём тут думать? Опять захотела стать ученицей портнихи?
— С чего бы это?
Я всегда хотела стать торговкой, но отец сказал: «Долг девушки — выйти замуж туда, где это будет выгодно лавке. А для этого лучше всего быть мастерицей шитья», — и сразу после церемонии крещения меня сделали ученицей портнихи. Но когда я услышала, что Мина, с которой я работаю за шитьём, станет преемницей Гильберты, я провела переговоры, чтобы меня взяли в ученицы торговки, и наконец добилась своего. Возвращаться в ученицы портнихи у меня нет ни малейшего желания.
— Торговля — это весело. Тут мне точно больше подходит, чем шитьё.
— Тогда о чём тебе думать? А, может, хочешь работать не у нас, а в своей семейной лавке?
Моя семья держит лавку по продаже тканей. Бенно, который, видимо, ладит со своей семьёй, подумал, что я хочу участвовать в семейном деле.
К сожалению, ответ неверный. Я никогда не хотела работать у себя дома. Потому что тогда я не смогу продолжать заниматься торговлей. Я уверена, что меня просто выдадут замуж туда, где это будет выгодно лавке, как когда-то сказал отец.
— Не угадал. Надо же подумать о месте работы с учётом замужества, верно?
— Замужество!?
Бенно широко раскрыл красно-карие глаза и посмотрел на меня так, будто я сказала нечто невообразимое. Он осмотрел меня с ног до головы, и затем на его лице появилось крайне недоумённое выражение.
...Я понимаю. Что у меня с замужеством не вяжется.
— Если девушка хочет выйти замуж в подходящем возрасте, вопрос о том, как быть со следующим обновлением контракта, очень важен! — так сказала Мина.
— А, Мина...
С плеч Бенно как будто спала напряжённость. Я невольно горько усмехнулась.
— Я тоже не думала о замужестве, пока Мина мне не сказала. Я понимаю, почему ты удивился, мне самой кажется, что для меня ещё рано. ...Но я совсем не хочу работать в лавке своей семьи, стать даплой и поддерживать старшего брата. И не хочу, чтобы меня выдали замуж ради своей семьи...
— Тогда тебе нужно хорошенько подумать над обновлением контракта в тринадцать лет, — сказала Мина. Подходящий возраст для девушки для замужества — от совершеннолетия до двадцати лет. Если хочешь найти жениха к совершеннолетию, то с тринадцати лет, в течение трёх лет, круг твоих знакомых будет зависеть от того, где ты работаешь. Продлить контракт Даруа с Гильбертой легко, но тогда будет трудно познакомиться с даплами из других домов до совершеннолетия и найти жениха.
— Короче, я хочу выйти замуж за даплу из какого-нибудь дома и всегда быть в торговле.
— За даплу из какого-нибудь дома... Как-то неопределённо.
Бенно нахмурился. Он говорит «неопределённо», но для меня, чтобы в будущем остаться торговкой, это важно. Не хочу, чтобы он, который уже стал учеником даплы в Гильберте и которому гарантировано, что он всегда будет торговцем, меня учил.
— Какой ты противный. Мужчинам и после двадцати ничего, так что Бенно может пока и не думать о женитьбе, да? А для женщины, если ей стукнуло двадцать, всё становится ужасно сложно. Если до совершеннолетия не найти жениха, меня выдадут замуж так, как хочет отец.
Я аккуратно сложила проверенные товары и упаковала их обратно в коробки. Бенно, выдохнув «Ха...», почесал голову, а затем поднял коробку с моими упакованными товарами.
— А что... можешь просто продлить контракт как есть?
— Как есть... Что значит «как есть»? Вот просто. Если бы можно было, я бы и сама хотела остаться в Гильберте... Но если я продолжу здесь работать, но не выйду замуж за даплу — нет смысла.
Я спросила у его спины: «Ты слушаешь?» Он, даже не обернувшись, повторил: «Ну и оставайся».
...А?
Тут я наконец поняла, что Бенно не просто отвечает неопределённо, а пытается меня удержать. Я подошла к его спине, которая не двигалась перед стеллажом, и, обойдя его, заглянула в лицо.
— ...Ты понимаешь, что говоришь?
В разговоре о том, переходить ли в другой дом, чтобы найти даплу для замужества, что значит, что Бенно, ученик даплы Гильберты, пытается меня удержать.
...Могу ли я считать, что он рассматривает меня, с которой он постоянно только и делал, что ссорился как с соперницей, в качестве кандидатки в жёны?
Не говоря ни слова, я пристально посмотрела на Бенно. Я не хочу продлевать контракт из-за недоразумения, мне нужно чёткое «да».
— ...Ну, да.
Бенно, встретившись со мной взглядом, тихо простонал и утвердительно кивнул. На моих глазах его лицо становилось всё краснее. Он изо всех сил старался сохранить спокойствие, но это ему совершенно не удавалось — он хмурился и краснел.
При виде такого непривычно смущённого лица Бенно я не могла сдержать улыбку, расплывавшуюся на моём лице.
— Ах, так... Ну, тогда продлю.
— Угу.
В тот день Бенно из соперника превратился в любимого.