Место, известное только низшим аристократам
Место, известное только низшим аристократам
— О, как быстро. Беседка была занята?
Когда я, удручённый, вернулся в свою комнату в общежитии, старшекурсник, живший со мной в одной комнате, обратился ко мне: «Жаль, что так вышло».
На прошлогоднем межземельном турнире нас познакомили родители, и мы с ней уже подобрали цвета. В этом году в Академии мы стали официальными женихом и невестой, и я хотел вести себя как подобает влюблённому. Я договорился с ней пойти сегодня в беседку, куда обычно пары ходят после лекций, и рассказал об этом своим соседям.
— Беседка была свободна.
— Свободна, но ты вернулся в это время... Ты что, так сильно разозлил её своими выходками? Я же говорил тебе, будь осторожнее, как прикасаться к девушке...
Из-за его слов, будто я позволил себе что-то непотребное в беседке, я тут же воскликнул:
— Неправда!
— Я даже не прикасался к ней! Мы почти не успели поговорить, как старшие аристократы выгнали нас из беседки!
— Ах да, официально приоритет у тех, кто пришёл первым, но...
— Ну как я мог разговаривать с ней, когда вокруг беседки бродили старшие аристократы и сверлили нас взглядами?!
— Да, это невозможно.
В принципе, если оставить магического зверя у входа в беседку, другие не должны вмешиваться. Но невозможно не обращать внимания, если кто-то ходит вокруг, якобы ища свободную беседку. А если эти «кто-то» — старшие аристократы из твоей же земли, то и она робеет. Нам ничего не оставалось, кроме как поскорее уйти.
— Они даже не думают, что вынудили нас уступить. Они считают, что просто ждали, пока беседка освободится, а мы просто закончили свидание и ушли. «Нашлась свободная беседка»? Да не была она свободна! Говорите уже прямо, что выгнали нас!
— Понимаю, понимаю. Эта надменность старших аристократов просто поражает.
Слова старшекурсника, который соглашался со мной и поддакивал, немного облегчали душу. Так устроен этот мир. Низший аристократ, живущий в одной комнате с тремя другими, не может жаловаться или сопротивляться старшим.
— Хорошо бы найти место, где старшие не будут мешать. Она очень расстроена, говорит: «Зимой не устроишь пикник на улице...»
Академия работает только зимой. В середине светского периода сильные снегопады случаются реже, но снега всё равно много, и на улице совсем не тепло. Нужно место, защищённое от холода, как территории сбора или окрестности беседки. Кстати, на территориях сбора водятся магические звери, так что для свиданий они не годятся.
— Эй, возьми это.
Он протянул мне магический артефакт от подслушивания. Я, удивлённо моргнув, взял его. Неужели он понадобится сейчас, в нашей комнате, после этого разговора?
— ...Есть одно место, известное только низшим аристократам.
— Что!?
Я вытаращил глаза от неожиданности. Он сказал, чтобы я не разглашал эту тайну.
— Передавать можно только низшим аристократам. И только тем, у кого уже есть официальные женихи/невесты из других земель. Если жених/невеста из одной земли, можно занять комнату для совещаний в общежитии, а если просто поговорить — хватит и многоцелевого зала.
— Действительно, тем, у кого женихи из одной земли, повезло — они ближе.
Влюблённым из разных земель тоже можно пользоваться чайными комнатами, но в светский период низшим аристократам трудно забронировать их для себя. Иногда несколько пар берут комнату и делят её ширмами, но часто так не сделаешь. Место, где можно свободно встречаться, как в беседке, нужно от всей души.
— Последнее условие: ты не должен вести себя высокомерно по отношению к кому бы то ни было. Не могу же я рассказывать о таком месте тому, кто плохо обращается с девушками, когда никто не видит.
— Понял. Низший аристократ, с женихом/невестой из другой земли и не высокомерный.
— Если о месте узнает много народу, им станет неудобно пользоваться, так что не болтай лишнего. Выбирай тех, кому расскажешь, с умом.
...Вот, значит, как.
Слегка разочарованный, я понимал, что не хочу повышать конкуренцию так же, как и он.
— Где это?
— Лестница у бокового входа в актовый зал.
— Та лестница, которую используют только в день выпускного?
В день выпускного актовый зал преображается. Появляется алтарь, сцена для танцев с мечами и ритуальных танцев, а также места для зрителей. Та лестница ведёт к этим местам. Обычно там делать нечего, и я близко не подходил.
— Да. Там три места для свиданий: дальний конец за дверью, верхняя часть лестницы и под лестницей. Лестницы есть с обеих сторон зала, так что всего шесть мест.
— ...Я не знал.
— Естественно. У тебя же раньше не было жениха/невесты.
По этим словам было ясно, что кандидатов тщательно отбирают.
— Если можно пользоваться местом под лестницей, то и в других местах, кроме зала...
— Не суйся к отставным классам и лестницам рядом с ними — там ошиваются средние аристократы.
Оказывается, то, что пришло в голову мне, приходит и другим. Получив предупреждение, я кивнул. Мне не хотелось, чтобы средние аристократы косились на меня из-за поиска места для свиданий.
— Сначала иди к лестнице и посмотри на метку.
— Метку?
— Метку бога жизни, Эйвилиба. Там будет что-то вроде магического круга, так что поймёшь. Она означает: «Не мешайте свиданию с Гедульрих, дальше не входить».
Метка Эйвилиба, который зимой заключает Гедульрих в лёд, как нельзя лучше подходит для объявления о свидании в Академии.
— Сначала проверь у лестницы. Если метка есть — значит, кто-то уже под ней. Если нет — рисуй метку стило и можешь пользоваться.
— Там что, стулья есть?
— Откуда? Сами приносите что-нибудь, на чём сидеть. Место — чуть лучше, чем пикник в снегу. Уж точно не оборудованное для свиданий, как беседка.
И всё же, сказал он, это место, куда идут низшие аристократы, которым нужно побыть наедине, чтобы никто не мешал. Я кивнул. Старшие аристократы вряд ли станут сидеть на полу в тёмном месте под лестницей.
— Потом, поднимаясь по лестнице, проверь, есть ли метка на стене лестничной площадки. Если есть — верх занят. Смирись.
— То есть, если нет, то можно обойти площадку и подняться дальше?
— Ага. Потом смотри, есть ли метка в конце. Если нет — дальше свободно. Рисуй метку стило и можешь идти до конца, наслаждаться свиданием.
Он сказал, что метку нужно рисовать покрупнее, чтобы её было видно, пока не поднялся наверх.
— Что делать, если метка есть?
— Это значит, что конец уже занят. Спускайся обратно, рисуй метку на стене площадки и наслаждайся свиданием на лестнице. Наверх проходят по очереди, начиная с самой дальней точки. Неудобно же проходить мимо, чтобы проверить.
Не хочется и думать, что кто-то войдёт, когда вы вдвоём с женихом/невестой. Всё продумано, чтобы не столкнуться.
— Используй артефакт от подслушивания, чтобы разговор не просочился. Когда будешь уходить, обязательно сотри метку вашеном. И помни: когда звенит колокол, свидание заканчивается. Как бы ни жаль было расставаться, нужно сразу сворачиваться.
Похоже, это делается, чтобы дать возможность выйти тем, кто в конце, а также чтобы вежливо уступить место другим ждущим парам.
— Значит, если пойти после звонка, есть шанс, что будет свободно?
— Да. Я договорился с невестой встретиться после следующего колокола. Скоро выходить. Ну, бывай.
Забрав у меня артефакт от подслушивания, он улыбнулся и встал.
...У него, в отличие от меня, есть невеста, и он так спокоен!
Немного досадуя на себя, не такого уверенного, как старшекурсник, я отправил ордонанц своей невесте, которая только что так расстроилась.
От автора.
Это я попытался написать с точки зрения полного безымянного персонажа.
Рассказ для фанбука 11 в основном посвящён изменениям в актовом зале, но здесь затронута связанная с этим тема, которую нельзя было включить в точку зрения Аннастасия.
Это место для свиданий низших аристократов, так что позвольте считать это рассказом ко Дню поцелуев.
Как увидел быстро кинулся переводить. Отредактирую до конца месяца.