Глава 4.0

«Итак, я решил оставить свой Магический Герб в твоей заботе. Решай сам — уничтожить его, отдать кому-то или оставить у себя. Моё единственное желание — чтобы ты использовал его с умом. Просто предчувствие, что когда-нибудь он тебе пригодится». Юлиус слабо фыркнул. «Чёрт, я, видно, старею… Я даже позволю ребёнку решить за меня».

…

Я обдумывал его слова, держа в руках стеклянную колбу с Гербом и оглядывая окрестности. Отдавать это в Башню было слишком опасно. Уверен, у Вавера и у нескольких здравомыслящих магов были бы идеи, как использовать это на благо, но большая часть — слишком жадна или слишком могущественна, чтобы не исковеркать всё ради собственной выгоды. Были и полезные применения некоторых семейных заклинаний рода Бальсфортов, но стоили ли они риска?

Я вздохнул и лёгко потряс головой. В такие моменты часто представляю, что бы сделала Рин. Наверняка сжгла бы герб на месте, лишь бы Башня не получила его, но смешно воображать Рин с горящими глазами от прибыли — ирония, да.

«Теперь, когда он у тебя, лучше уходи отсюда», — Юлиус стал серьёзнее. Тени вокруг него зашевелились беспокойно, будто предчувствуя что-то. «Это место небезопасно: разломы между мирами очень нестабильны, течения просто съедают тело, если задержаться. И ещё одна опасность».

Я положил колбу в один из измерительных карманов и прищурился. Нечто замешкалось в воздухе: нежить вокруг начала беспокойно шевелиться и шарахаться в сторону. Я посмотрел туда, куда они смотрели, и застыл: в дали на горизонте показалась красная звезда.

«Красная звезда?» — повторил я.

«Я ведь говорил, не так ли? У нас, у тех, кто обозначен на списке, было всего два варианта», — с трудом выдавил Юлиус, сжимая раны. «Я выбрал третий: уйти со взрывом».

«То есть ты сознательно привёл меня в темные разломы времени и измерений и решил драться насмерть там, у красной звезды?» — вопрос сорвался у меня с ноткой усталости.

Юлиус слабым голосом улыбнулся и указал на растущую вдалеке яркую точку. «Ширу Эмия, ты когда-нибудь задумывался, есть ли где-то ещё в других вселенных существа типа ORT?» — он кашлянул. «Я считал это детской мечтой, но недавно нашёл теорию и — главное — новый «тип», что может конкурировать с ними».

«Постой минуту», — я побледнел. — «Ты хочешь сказать, что есть существо сильнее тех монстров?!»

Юлиус презрительно рассмеялся и прошептал: «Позволь представить, пожалуй, сильнейший из известных нам типов, если не считать Типа-Луна… Тип «Великий Красный»». После этих слов он ослабил руку и с мирной улыбкой закрыл глаза.

Звезда всё росла, и чем быстрее она приближалась, тем яснее становилось, что нас ждёт нечто… гигантское. Я понял, что я глубоко испортил себе карму — опять мне вляпаться в чужую войну с удачей уровня «Е».

Я хватался за амулет — калейдо-амулет, что висел у меня на шее, влив в него всю прану, что смог собрать. Остатка почти не было; идеальной была бы полная зарядка и подготовка, но государственная задача — выбирать бой в другой реальности, а не тут, лицом к лицу с красным драконом.

«Ну что ж, попробуем!» — подумал я и открыл портал. В тот же момент чудовищный рев разлома разразился, и из пасти дракона хлынуло пламя.

Путешествие между мирами никогда не было приятно, но в тот момент боль была неописуемой: тело сжимало и растягивало, словно меня пытались выдавить через мельчайшее горлышко, и каждая клетка кричала. Я кричал всхлипами и рвал ткань реальности, пока наконец не очутился в другом месте.

— «Странно», — как будто подумал кто-то другой в этой вселенной.

Существо, отметившее мой запах, воровато понюхало воздух: здесь пахло смертью и гнилью, но был и второй запах — человеческий, с холодным вкусом стали. Существо заодно учуяло и промелькнувший золотой свет — признак телепортации. Оно сочло этих нарушителей сором своих владений и, раскрыв пасть, рыкнул.

Я же уже валялся на траве у обочины, катясь вниз по пологому склону за городом. Вокруг пахло асфальтом и селом: значит, я в Японии. Я попытался подняться, но тело не слушалось — раненый, истекал кровью, едва держался.

«Кто-нибудь, вызовите доктора Такаши! На тротуаре кто-то!» — послышался голос, и рядом стали появляться люди. Меня аккуратно перекладывали на носилки, окружив фонарями и беспокойными голосами. Слышу, как врач даёт приказы: «Дыши, держись, мы тебя спасём».

Мне стало легче — но только поначалу. Затем я увидел своё отражение в дверях лифта и застыл. Это было я — но не совсем. Волосы снова были чисто рыжими, без белых прядей; кожа светлейшая, глаза вернулись к прежнему золотисто-коричневому цвету; лицо выглядело моложе — моложе почему-то очень сильно.

«Чёрт побери», — пронеслось у меня в голове. — «Как, к чёрту, я снова стал подростком?»

Именно этой мыслью закончился мой обморок и началось новое утро — в теле, которое, казалось, ещё вчера было иным.