Кап-кап под одним зонтом

В 996 году Святой эры...

Занятия в Королевской академии Бельтрума уже закончились, и большинство учеников младших классов разошлось по домам. Рио, которому в этом году исполнилось двенадцать, воспользовался тем, что на территории почти никого не осталось, взял учебный меч и в одиночестве упражнялся на площади за библиотечной башней. Он двигал руками и ногами, размахивал мечом и повторял основные формы.

Стоило ему найти время, он старался никогда не пропускать тренировку и молча, без эмоций, продолжал оттачивать тело и технику. Поэтому его движения стали изящными и крайне выверенными. На лбу Рио выступил лёгкий пот, дыхание во время упражнений стало немного тяжёлым.

На верхних этажах библиотечной башни стоял человек, наблюдавший за Рио. Это была Флора. После занятий она пришла в библиотеку, чтобы учиться, и случайно заметила, как Рио тренируется за окном. Его фигура полностью приковала её взгляд.

— Могу я спросить, на что вы смотрите, принцесса Флора?

Кто-то обратился к Флоре сзади, и она испуганно обернулась. Это были Кристина и её сопровождающая Роанна, которые пришли в библиотеку вместе с ней.

— А-а, нет, ничего. Я подумала, что небо затянуто облаками и по дороге обратно может пойти дождь, — сказала Флора, приклеив к лицу неловкую улыбку. Кристина медленно шагнула вперёд и приблизилась к окну.

— С-сестра!

Флора попыталась её остановить, но было уже поздно. Кристина посмотрела вниз и заметила Рио посреди тренировки. Её брови едва заметно сошлись, и она устало вздохнула.

— Флора, ты...

Роанна тоже как ни в чём не бывало подошла к окну. Она сразу поняла, на что смотрела Флора, и на её лице появилось сложное выражение. Флора виновато опустила взгляд к ногам.

Почти художественные движения Рио приковали взгляды всех троих. Несколько секунд они молча наблюдали.

— О боже, это... не профессор Селия ли, случайно? — сказала Роанна, указывая на фигуру, которая подошла к Рио и начала с ним разговор. Рио отвечал на слова Селии с мягкой улыбкой на лице.

Увидев издали проблеск этого выражения — настоящего лица Рио, которое он никогда не показывал в Академии, — Флора и Роанна удивлённо распахнули глаза. Кристина осталась равнодушной.

— Ах... дождь, — пробормотала Флора.

Кап, кап. С неба начали падать капли.

— Нам пора, — сказала Кристина почти резким голосом. Она развернулась на каблуках и отошла от окна.

— Да, ваше высочество, — сказала Роанна и тут же последовала за ней.

Но Флора, похоже, не хотела делать то же самое и застыла у окна. Её взгляд был прикован к доверительной беседе Рио и Селии, и она проследила за ними, когда они вместе пошли прочь из-под дождя.

— Идём, Флора. Ты ведь хотела, чтобы мы помогли тебе с учёбой?

— Да...

Поняв по одному лишь тону голоса, что Кристина не примет отказа, Флора неуверенно поплелась к ним. Увидев это, Роанна тихонько, безжизненно вздохнула.

Тем временем Рио открыл зонт, который захватил с собой после прогноза погоды, и предложил Селии укрыться под ним. Они пошли рядом, бок о бок, то и дело слегка задевая друг друга плечами.

— П-похоже, он скоро не закончится. Может, передохнёшь в моей исследовательской лаборатории? — спросила Селия довольно высоким голосом, покраснев.

— Хорошо, я зайду после того, как переоденусь. Но сначала провожу вас до библиотечной башни, профессор. Пойдёмте, — Рио с улыбкой кивнул и неторопливо зашагал.

Зонт был немного маловат для двоих, поэтому Рио сдвинул его так, чтобы центр оказался над Селией.

— Р-Рио, я не против промокнуть, так что держи зонт посередине. Иначе простудишься. — Заметив, что Рио мокнет, Селия чуть отодвинулась в сторону.

— Я сразу переоденусь, так что всё в порядке. Леди не стоит мочить тело или красивую одежду, профессор. Подойдите, пожалуйста, ближе, — сказал Рио и шагнул к Селии.

— Я-я в порядке, это пустяки!

Почувствовав лёгкое прикосновение к плечу, Селия нервно замотала головой. Она сохранила расстояние от Рио, смущённо отводя взгляд.

— Так нельзя.

— А-ахаха.

Рио снова попытался сократить расстояние между ними, но Селия продолжала неловкими шагами отступать.

— Простите, это потому, что от меня пахнет потом? Я перед этим много упражнялся.

— Н-нет! Дело не в этом! Если уж на то пошло, ты пахнешь хоро... стой, что я говорю?! Я звучу как извращенка! Я не это имела в виду, Рио! — Селия, залившись ярко-красным, отчаянно замотала головой. Рио тихо рассмеялся.

— Тогда не могли бы вы встать под зонт? Чтобы не промокнуть.

— Л-ладно... так хорошо?

Селия кивнула, скрывая алые щёки. Она вернулась под зонт и прижалась к Рио чуть ближе, словно заявляя, что от него вовсе не дурно пахнет.

— Пойдёмте.

Хотя теперь она стояла немного слишком близко, Рио продолжил сопровождать её до самой библиотечной башни — как истинный джентльмен.