шаги командующего

Сигналы тревоги в Секторе 3 не выли, как это бывало на нижних уровнях. Здесь, в зоне дорогих серверов и цифровых контрактов крови, война заявляла о себе леденящим беззвучием. Все неоновые огни, кроме аварийной багровой подсветки, окончательно погасли. Город превратился в монохромный лабиринт из темного полимера и нависших над ним серых пагод.

Кайл стоял на смотровом мостике старой насосной станции, глядя наверх — туда, где шлюзы Сектора 3 медленно раскрывались, словно створки исполинской стальной пасти. «Нулевой Шифр» покоился в его правой руке. Золотые дорожки на лезвии едва заметно пульсировали, синхронизируясь со стабильным, ровным ритмом его нового ядра.

[СИСТЕМА:] Инструмент «Нулевой Шифр» синхронизирован с био-оболочкой: 100%. Текущий резерв маны: 4.12 / 5.00. Подавление шума Системы активно. Вы невидимы для стандартных эхо-локаторов.

— Они заблокировали все магистральные лифты, — Мэй подошла сзади, на ходу затягивая ремни на тяжелом наплечнике. Ее механический протез ноги глухо лязгал по решетчатому полу. — Кэнсин не дурак. Он перекрыл вентиляционные штреки и пустил по ним декомпиляционный газ. Любой, кто попытается сбежать на техническом подъемнике, превратится в серые пиксели еще до того, как кабина тронется.

— Он действует по уставу Второго Совета, — Кайл даже не обернулся, его взгляд был прикован к спускающимся фигурам в небе. — «При обнаружении Ошибки Нулевого Класса — изолировать сектор, минимизировать трафик данных, выжечь аппаратную часть». Кэнсин никогда не отличался гибкостью мышления. Он — тяжелый молот в руках Совета.

Сверху, сквозь открытые шлюзы, начали плавно опускаться три огромных десантных платформы «Сатори». На них ровными, геометрически безупречными рядами стояли штурмовики Корпорации. Их тяжелая броня цвета матового графита была покрыта активными защитными матрицами, а вместо стандартных шлемов лица закрывали сплошные визоры с бегущими строками тактических логов.

Впереди центральной платформы, скрестив руки на груди, стоял мужчина. Его традиционные доспехи поверх футуристического экзоскелета казались чужеродными в этом мире проводов и неона, но тяжелая силовая катана на его поясе светилась такой плотной, спрессованной фиолетовой маной, что воздух вокруг нее шел оптическими искажениями. Генерал Кэнсин прибыл лично.

— Кайл... — Лия поднялась на мостик, держа в руках модифицированный терминал, который теперь работал как портативный сканер. Ее лицо было бледным, но в глазах больше не было прежнего страха трущоб. — Мой радар сходит с ума. У Кэнсина... у него не просто квантовое ядро. Его доспех подключен к прямому шлюзу Элизиума. Если он активирует его, он сможет переписать код пространства в радиусе пятисот метров. Нам не победить его армию лоб в лоб.

Кайл повернулся к ней и мягко коснулся пальцами экрана терминала. Золотая искра Нулевого Кода сошла с его руки, заставив помехи на дисплее Лии мгновенно разгладиться, превратившись в четкую карту Сектора 3.

— Лоб в лоб и не придется, — Кайл посмотрел на Мэй. — Сколько твоих бойцов могут удерживать позиции в узких переходах между пагодами?

— Все двадцать, — жестко усмехнулась лидер повстанцев. — Мои ребята знают каждый технический стык в этом районе. Мы можем зажать их штурмовые группы в коллекторах охлаждения, но Кэнсина это не остановит. Его личные гвардейцы — это не мясо из Корпорации. Это боевые киборги серии «Асура».

— Мне нужно, чтобы вы отвлекли батальоны и заставили их растянуть линию связи, — Кайл перехватил «Нулевой Шифр» поудобнее. — Когда они разделятся, Кэнсин пойдет по центральной площади Сектора 3 — прямо к бару Такеши, чтобы проверить логи терминала. Там я встречу его один.

— Ты уверен? — Лия сделала шаг вперед, ее механические пальцы крепко сжали его плащ. — Он знает, кто ты. Он знает твои прежние уязвимости.

Кайл посмотрел на свое иссиня-черное лезвие, на котором золотые вены кода вспыхнули чуть ярче.

— Кэнсин знает Архитектора, который правил из сияющего шпиля Верхнего мира, — тихо сказал Кайл. — Но он понятия не имеет, на что способен Архитектор, у которого отняли всё, кроме его собственного кода, и дали в руки человеческую ярость. Мэй, уводи людей на позиции. Война началась.

Где-то наверху, на центральной площади Сектора 3, раздался первый тяжелый грохот — десантные платформы «Сатори» коснулись земли, и монотонный, усиленный динамиками голос генерала Кэнсина разнесся над вымершими улицами:

— Внимание жителям Сектора 3. Начинается принудительная санитарная дефрагментация. Любой объект, не имеющий корпоративного сертификата лояльности, подлежит немедленному удалению.