Легализация, бюрократия и подкуп совестью

Утро после «налогового инцидента» выдалось тревожным. Дрон проснулся (если это можно назвать сном) с ощущением, что их вот-вот атакуют. Ксан же, наоборот, был спокоен как удав. Он сидел на крыльце мастерской, грыз лепёшку и строил планы.

— Дрон, сколько у нас ресурсов?

«Металлолом: 500 кг. Медная проволока: достаточно. Стальные листы: 30 штук. Паровые двигатели: 2 (один базовый, один улучшенный). Экзоскелет: 1 единица (замаскирована в ангаре). Очков власти: 700 (с учётом ночного бонуса)».

— Хорошо. Сегодня начинаем строить завод. Настоящий, с трубой, цехами и конвейером.

— Господин Ксан, вы же вчера обещали легализоваться! А строительство завода без разрешения — это нарушение статьи 5 Кодекса механика!

— А мы получим разрешение.

— Каким образом? Вчера вы разнесли налоговую платформу!

— Это была самооборона. А сегодня мы пойдём в гильдию миром.

Дрон недоверчиво посмотрел на Ксана.

— Вы? В гильдию? Добровольно?

— А что? Я умею договариваться.

Ксан достал из мастерской свой лучший (единственный) пиджак, отряхнул его, натянул поверх промасленной рубахи. Прихватил с собой маленький паровой резак в качестве «подарка» и на мопеде отправился в город.

Город назывался Порт-Кхарад — бывшая фактория контрабандистов, теперь крупный торговый центр. Дома из песчаника, мощёные улицы, в воздухе пахнет мазутом и жареным мясом. Ксан припарковал мопед у здания гильдии — массивной постройки с колоннами и паровыми фонарями.

— Дрон, у тебя есть доступ к регламенту?

— Конечно, я ИИ.

— Найди, кто тут главный по разрешениям.

Через десять минут они сидели в приёмной у секретаря — сухопарой женщины в очках и с высоким воротником.

— Ваше дело? — спросила она, не поднимая головы.

— Ксан, механик. Хочу получить разрешение на строительство завода.

— Документы?

— Вот, — Ксан положил на стол чертёж мастерской и лист с печатью (которую сам нарисовал). — И рекомендательное письмо от гильдии. Не хотите посмотреть?

Секретарь взглянула на бумажки, потом на Ксана.

— Вы тот самый изгнанник, который разнёс налоговую платформу?

— Я. Но это было недоразумение.

— Гильдия так не считает.

— А гильдия может считать что угодно. Я пришёл миром. Хочу платить налоги, работать официально.

Секретарь вздохнула, нажала кнопку вызова.

— Пройдите к инспектору.

Инспектор оказался толстым лысым мужчиной с красным носом — любителем выпить. Он сидел в кабинете, заваленном папками, и пил кофе.

— Ксан? Механик? — он поднял глаза. — А, тот самый. Что тебе надо?

— Разрешение на завод.

— А что ты дашь взамен?

Ксан положил на стол паровой резак.

— Вот. Ручная работа. Гарантия — месяц. Плюс десять процентов от прибыли в фонд гильдии.

Инспектор повертел резак, провёл по металлу — инструмент разрезал стальной лист как масло.

— Хорошая вещь.

— Ещё бы. Я мастер.

— Ладно, — инспектор достал бланк. — Разрешение стоит 5000 монет. Или 500 очков власти, если ты пользуешься системой.

— Оплачу очками.

«Перевод 500 очков власти. Получено разрешение на строительство завода № 770. Срок действия — 1 год. Остаток: 700 – 500 = 200 очков».

— Поздравляю, — сказал инспектор. — Только учти: гильдия «Стальной кулак» на тебя зуб точит. Они будут мешать.

— Посмотрим, кто кого.

Ксан вышел из кабинета довольный. Дрон, паривший рядом, не выдержал:

— Вы подкупили чиновника!

— Я дал ему подарок. Это разные вещи.

— Подарок за услугу — это взятка!

— Дрон, не будь таким занудой. Без этого разрешения нас бы арестовали.

— Вас бы арестовали, а я бы остался в системе.

— Вот и радуйся.

Они вернулись на свалку. Ксан сразу принялся за строительство. За два дня при помощи экзоскелета (который он использовал как подъёмный кран) и навыка «Ускоренная сборка» вырос небольшой завод: цех, склад, котельная, труба.

«За постройку завода начислено 200 очков власти. Баланс: 200 + 200 = 400 очков».

На четвёртый день пришли гости. Четверо в кожаных куртках, но не с арбалетами — с бумагами.

— От гильдии «Стальной кулак», — сказал старший. — Ты должен нам десять тысяч монет за моральный ущерб.

— За какой ущерб?

— За унижение нашего представителя в переговорах.

Ксан усмехнулся.

— А я должен вам ещё и за воздух, которым дышу? — он достал экзоскелет из ангара. — Посмотрите на эту машину. Она стоит сто тысяч. И я могу пустить её в ход.

Гости побледнели, но не ушли.

— Мы вызовем подкрепление.

— А я вызову налоговую инспекцию и скажу, что вы работаете без патента. Или у вас есть патент?

Старший замялся. Лицензия у них была — на охранную деятельность. Но на вымогательство — нет.

— Мы ещё вернёмся, — сказал он и ушёл.

«Конфликт разрешён. Начислено 200 очков власти за успешное запугивание. Репутация повышена на +15. Баланс: 400 + 200 = 600 очков».

— Дрон, сколько у нас теперь очков?

«600 очков власти».

— Маловато. Но ничего, заказы скоро будут.

Ксан вернулся к работе. Теперь у него был завод, разрешение, экзоскелет и целая свалка металлолома в распоряжении. Оставалось только наладить производство и начать зарабатывать очки власти.

— Дрон, какие есть предложения по заказам?

**«Доступные заказы:

1. Поставка стальных прутов для магазина хоз товаров с южного сектора (500 штук, награда: 100 очков + мешок зерна).

2. Ремонт крупного парового двигателя в деревне у реки (300 очков + металлолом).

3. Создание системы водоотведения для деревни (500 очков + редкие детали).

4. Заказ от города: „Создание воздушного скутера. Цена договорная“»**.

— Создание воздушного скутера ? Это потом. А сначала болты и трактор.

Ксан запустил конвейер. За час 500 прутов были готовы. Он отвёз их фермеру, получил 100 очков и мешок зерна (зерно обменял на муку).

Затем починил крупный паровой двигатель — заменил прогоревшую прокладку и прочистил форсунки, получил 300 очков.

Потом отправился в город, где за полдня соорудил систему водоотведения и заработал 500 очков.

«Баланс: 600 + 100 + 300 + 500 = 1500 очков».

— Отлично! — Ксан потёр руки. — Теперь можно браться и за скутер.

Вечером он вернулся на станцию. Система зафиксировала баланс.

«Текущий баланс: 1500 очков власти. Завтра доступны новые заказы».

— Слышишь, Дрон? Мы уже не бедствуем.

— Вы ещё должны налоги через три месяца. 10 000 очков.

— А это мелочи. Заработаем.

— Ваша самоуверенность когда-нибудь вас погубит.

— Возможно. Но не сегодня.

Ксан лёг спать, довольно улыбаясь. Дрон притушил свет и принялся составлять план завтрашних дел.

Конец шестой главы