Высокое напряжение (1)

Комната специального отряда Селины была просторной и аккуратной. В центре стоял массивный деревянный стол, вокруг которого располагались стулья. Углы зала украшали витражи с небесными мотивами, через которые проникал мягкий свет. В воздухе витал лёгкий аромат лаванды, придавая месту ощущение уюта и спокойствия.

Нас встретили трое. Ближе всех стоял высокий молодой парень с чёрными волосами. Его дерзкое выражение лица и самоуверенная осанка выдавали в нём человека, привыкшего к вниманию и превосходству. Рядом с ним находилась голубоволосая девушка с пронзительным взглядом. Волосы были собраны в аккуратный хвост, и в её глазах читалась сосредоточенность и холодный расчёт. В углу, словно стараясь держаться подальше от остальных, стояла невысокая девушка, сжимающая в руках кулон с фиолетовым круглым камнем. Её короткие розовые волосы слегка спадали на лицо. В её взгляде была отстранённость, тревога… словно её мысли витали где-то далеко отсюда.

Все трое встали и с уважением поприветствовали принцессу. После короткого обмена взглядами они заняли свои места за столом. Я остался стоять рядом с Селиной, которая села во главе.

— Прежде всего, хочу поблагодарить вас за то, что пришли на это внеплановое собрание, — начала она. — Сегодня я хочу представить вам нового члена нашей команды — Лекса.

— Что? Подожди, ты мне об этом ничего не говорила, — возмутился я, повернувшись к ней.

— Помолчи, — твёрдо отрезала Селина, не глядя на меня. — Мы не будем брать тебя на миссии. Твоя задача — помогать здесь, в штабе. И, главное, всегда быть поблизости.

— Но у меня вообще-то есть свой дом…

— Это не обсуждается, — холодно ответила она. Затем, вернувшись к остальным, продолжила: — Прошу прощения за отступление от темы. Этот парень представляет особую ценность для нашего штаба. Культ Пустоты проявляет к нему интерес: они хотят его похитить, а возможно — убить. Мы до сих пор не знаем, чего они добиваются, но не можем позволить им добиться своей цели.

Я сглотнул, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

— У Лекса обнаружена сильная связь с богиней Астреей, — добавила Селина. — И, скорее всего, именно из-за этого он стал мишенью. Пока мы не продумаем дальнейшие действия, он останется под нашей защитой. Думаю, этого достаточно, чтобы ответить на твой вопрос, Эмма?

— Вполне, — кивнула та с лёгкой усмешкой. — Теперь ясно, почему он так ловко уменьшил вес штанги. Любопытно.

Тут заговорила голубоволосая девушка:

— Эм… госпожа Селина, — её голос был спокойным, но в нём слышалась осторожность. — А что если использовать Лекса как приманку? Это рискованно, я понимаю, но у нас до сих пор не получилось захватить ни одного из членов Культа. А тут — такой шанс.

— Ни в коем случае, Анна, — Селина зарычала, и в её голосе прозвучала почти звериная ярость. — Лекс важен не только для нас, но и для Храма. Это не обсуждается.

В комнате воцарилась тишина. Похоже, никто не ожидал увидеть Селину в таком состоянии. Все переглянулись, поражённые её эмоциональной вспышкой.

— Прежде всего, мы должны…

Но она не успела договорить. В один миг все исчезли. Вся комната опустела.

— Эмм… — только и смог вымолвить я, оглядываясь.

Я остался один.

— Какого чёрта?

Дверь вдруг распахнулась, и внутрь вошёл незнакомец. На нём было длинное коричневое пальто и тёмная шляпа, низко надвинутая на глаза. В одной руке он держал трость, которой размеренно постукивал по полу, приближаясь ко мне.

Я отступил назад. Но дальше стены комнаты уйти было некуда.

— К-кто ты такой? — голос дрожал.

— Убил их?.. — я сглотнул. — Куда все исчезли?

— Что ты, — усмехнулся он. — Если бы мы могли так легко убить одних из сильнейших рыцарей Эдема, стали бы мы вообще прятаться?

— Ты… из Культа Пустоты?

— В точку, пацан. Пришлось попотеть, чтобы добраться до тебя. Мы облазили всю планету в поисках, а ты всё это время скрывался прямо в столице. Наш босс просто одержим тобой, хотя и не объясняет, почему. Даже обидно становится.

У меня подкосились ноги, и я опустился на колени. Безнадёжность сковала меня. Я — обычный парень, без навыков, без силы, без понимания, что происходит. Что я могу сделать? Абсолютно ничего.

— Вот и всё? — насмешливо произнёс он. — Даже не попытаешься сопротивляться?

Он подошёл ближе, взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему в лицо.

— Какой же ты скучный. Ладно, отправляемся. Я телепортирую нас на базу.

Мама… Прости. Я всегда думал, что ты меня ненавидишь. А оказывается, ты просто… защищала. Я был так неблагодарен. Просто неудачник. Настоящий неудачник.

— Неудачник.

— Что? — мужчина прищурился, услышав мои слова.

— Ха-ха… ты смеешь называть меня неудачником?

Он снял перчатку с левой руки и смачно влепил мне пощёчину.

— Нет, не ты, — ответил я хрипло. — Я… Я неудачник.

И тут понял.

Телепортировать?.. У него способность телепортации?

— Пусть твой ремень расстегнётся.

— А?

У мужчины на глазах ремень самопроизвольно расстегнулся, и его штаны с глухим шлепком упали на пол.

— Трусы с бобрами? Серьёзно?

Ахах, такого я не ожидал. Он на миг застыл, ошеломлённый, затем быстро натянул штаны обратно и застегнул ремень.

— Ах ты!.. К чёрту задание! — прорычал он. — Сначала я тебе рожу набью, а потом уже отдам боссу!

— Стой. Ты видел, на что я способен. Я говорю — и это сбывается. Подумай, прежде чем подойти ближе.

— Сволочь… — прошипел он.

Мы стояли, не двигаясь, глядя друг на друга.

— Пацан, ты блефуешь. Если бы мог — давно бы уже убил меня.

— Похоже, ты начинаешь умнеть, — усмехнулся я.

— Говнюк.

Я улыбался не ради того, чтобы спровоцировать его. Нет… Я улыбался, потому что понял: если всё равно суждено умереть, то я хотя бы постараюсь остаться в живых. Пусть это ничтожный шанс — я попробую. Ради мамы, ради самого себя.

Была не была.

— Пусть твоё сердце остановится.

Его глаза расширились от шока. Мы оба замерли.

— Эх… похоже, не сработало, — пробормотал я, тяжело выдыхая.

— Сопляк, я чуть в штаны не наложил из-за тебя.

— Сорян.

Он выпрямился, чуть расслабившись, и наконец представился:

— Меня зовут Леонтий. Как ты уже догадался — я из Культа Пустоты.

— Понятно…

Мы снова уставились друг на друга. Молчание длилось несколько секунд.

— Эй, мы тут не в гляделки играем, — фыркнул он. — Представься. Это же смертельная дуэль, как-никак.

— Ааа, теперь понял. Меня зовут Лекс. Но погоди… Какая ещё смертельная дуэль? Ты же хотел лишь избить меня.

— Всё просто. Я не могу забыть то унижение, которое ты мне устроил. Из-за тебя… этих чёртовых трусов… Не я их купил чтоб ты знал!

— И тебе наплевать на приказы своего босса?

— Плевать. Моя честь важнее.

— Вот чёрт…

Он не дал мне даже пары секунд.

— Отлично. Погнали — усмехнулся он.

И в следующую секунду земля исчезла из-под ног.

Я оказался в небе. Просто… в небе, на бешеной высоте. Ветер хлестал по лицу, волосы рвались назад, а сердце стучало в ушах, как барабан. Я падал. Падал слишком быстро. И ничего не мог сделать.

Он что, хочет, чтобы я разбился?!

«Хочу… хочу летать, как Селина!»

Но — ничего. Никаких крыльев, никаких чудес. Я всё ещё падал, воздух вырывался из лёгких.

«Тогда… хочу парашют! И уметь им пользоваться!»

Вдруг я почувствовал тяжесть за спиной — парашют. Как будто он всегда был там. Я дёрнул кольцо — купол раскрылся с хлопком. Сильный рывок, и я замедлил падение.

Я жив.

Я посмотрел вниз — земля приближалась, но теперь уже не угрожала смертью.

— Даааа. Так тебе, ублюдок.