Глава 6 - Глава 5 Город Насир
Едва небо прояснилось, как Айрин проснулась и первым делом проверила своего младшего брата Криса, который спокойно дышал в своих пелёнках и выглядел очень здоровым.
"Фух".
Вздохнув с облегчением, Айрин осторожно встала и быстро опустилась на колени перед прозрачной бутылкой, стоявшей на столе.
«Великий Повелитель Потерянных, благодарю тебя за силу, которой ты меня наделил».
В её глазах засиял зелёный свет, наполненный искренней благодарностью и волнением — необычайная сила, которая существовала только в легендах!
По какой-то причине Айрин почувствовала, что обрела достоинство и уверенность, которых у неё никогда раньше не было.
Карл не ответил, так как телепатическая связь тоже отнимала немного духовной энергии, и лучше было говорить как можно меньше, если в этом не было необходимости.
Более того, он в глубине души понимал, что, каким бы великим ни было существо, приближение к миру людей приведёт к потере таинственности и значительному снижению почтения.
Поскольку он решил стать тайным вдохновителем семьи Фишеров, а не дружелюбным дедушкой-компаньоном, лучше было сохранять достаточную таинственность и холодность.
Его роль заключалась в том, чтобы «играть в шахматы», а в этой истории так называемый «дедушкин» компаньон, каким бы важным он ни был, на самом деле был просто сокровищем, принадлежащим главному герою, и не обладал никакой самостоятельностью.
Айрин не получила ответа и на мгновение растерялась, но клеймо на тыльной стороне её ладони напомнило ей, что Повелитель Потерянных определённо существует.
Внезапно девушка поняла!
Возможно, он просто молча наблюдал за ней, а она не выполнила его требования или не нашла таинственный редкий артефакт, поэтому великий Повелитель Затерянных не соизволил ей ответить!
"Фух".
Айрин вышла на улицу, сделала глубокий вдох и почувствовала себя так, словно пережила невообразимо бурную ночь.
На небе два солнца, золотое и белое, дополняли друг друга: «Пылающее Солнце» и «Сияющее Солнце», непрерывно излучая мягкий свет; третье солнце появлялось лишь в очень редких случаях.
Тела с их ужасной смертью все еще оставались на месте.
Девушка невольно вздрогнула, вспомнив события прошлой ночи, и каждое воспоминание показалось ей очень реальным.
Она видела мёртвых людей, видела убитых животных, но никогда не видела, как убивают живых людей, как их режут, как животных.
Тела нельзя было оставлять снаружи, чтобы их кто-нибудь нашёл, и, борясь со страхом и отвращением, Айрин удалось затащить многочисленные трупы в деревянную хижину.
Спящий младенец, окружённый трупами, всё ещё сладко спал, его лицо было здоровым и румяным.
«У нас дома закончилось овечье молоко, мне нужно сходить в город, чтобы обменять его на овечье молоко и еду».
Айрин подумала, что ей придётся одолжить ещё одну лопату, чтобы воспользоваться размягчённой дождём землёй и закопать эти тела.
"Совершенно верно".
Айрин чуть не забыла кое-что. Нерешительно нахмурившись, она всё же присела на корточки и начала обыскивать тела.
К своему удивлению, она нашла тридцать пять медных монет на нетронутом теле злого культиста — этого хватило бы ей и её брату на полгода!
Самым прискорбным было то, что на обугленном трупе осталось лишь несколько серебряных монет, которые расплавились и снова затвердели, став временно непригодными для использования.
Менталитет Ирен постепенно менялся неосознанно. Она молча встала с деревянной скамьи и тяжёлыми шагами направилась в сторону города Насир.
Её руки, омытые речной водой, всё ещё хранили запах трупа; она никогда больше не сможет быть беззаботной.
В бутылке Карл собрал своё сознание и медленно попытался перенести его в алый знак на тыльной стороне ладони Ирен.
Он быстро понял, что, как и предполагал, может наблюдать за внешним миром глазами Айрин благодаря связи с алым клеймом избранного клана.
Это было совершенно волшебное ощущение, как будто он смотрел какое-то странное представление в виртуальной реальности. Карл вообще не мог контролировать, куда он смотрит; его взгляд просто следовал за взглядом Ирен, постоянно перемещаясь.
Более того, покинув бутылку, он не мог обрести божественную перспективу; его взгляд был ограничен только хозяином.
Между улицами стелился тонкий туман, окутывая весь город дымкой.
Небо прояснилось, и горожане вышли из своих домов. На рынке торговцы заранее расставили свои прилавки, чтобы продавать еду, инструменты, изделия ручной работы и скот. Люди сновали взад-вперёд, а торговцы громко расхваливали свой товар, привлекая внимание прохожих.
Айрин спокойно подошла к прилавку на рынке и сначала купила ведро овечьего молока за три медяка.
- А, коппер налс? - спросил я.
Продавщица овечьего молока была очень удивлена. Обычно эта девушка торговала фруктами и вещами из своего дома, но на этот раз она расплатилась настоящими медными монетами.
«Спасибо вам за помощь в прошлом. Я вернусь, чтобы вернуть ведро завтра утром».
Казалось, что за одну ночь внутренний мир Айрин сильно изменился. Перемены прошлой ночи, требования богов, невероятная сила, заключённая в её теле, — слишком много всего нужно было постепенно переварить.
Она пронесла ведро с овечьим молоком сквозь толпу и быстро нашла кузницу в городе Насир.
Полетели искры, раздался звон молотов, и девушку мгновенно окутал запах металла. Рабочие деловито взаимодействовали, понимая друг друга без слов. Из печи в центре вырывалось красное пламя, рядом с ней были сложены железные блоки и металлические материалы разных размеров.
Владелец лавки был невероятно крепким старым кузнецом с густой седой шевелюрой, морщинистым лицом и проницательными глазами.
Поставив ведро с овечьим молоком у входа в магазин, Айрин проявила зрелость и самообладание, несвойственные её возрасту, и спокойно сказала:
— Продавец, мне нужно одолжить лопату.
Старый кузнец долго молча смотрел на неё, прежде чем глубокомысленно произнести:
— Ты ведь Айрин, да? Я знаю твоих родителей; однажды они принесли мне рыбу, которую не смогли продать... Хм, я могу одолжить тебе лопату; просто верни её мне, когда закончишь.
Старый кузнец сделал паузу, а затем добавил: «Можешь называть меня Рамон. Если в будущем у тебя возникнут какие-нибудь проблемы, можешь прийти ко мне».
Глаза Ирен слегка загорелись, и она сразу же выразила свою искреннюю благодарность: «Большое вам спасибо, мистер Рамон. Я запомню вашу доброту».
Хотя она только что получила немного денег из неизвестного источника, бедность и голод уже глубоко отпечатались в её детстве. По возможности она всё равно предпочитала не тратить деньги.
Но она на мгновение замешкалась, а затем сказала: «Я всё равно принесу тебе завтра немного фруктов. Я не могу допустить, чтобы тобой воспользовались просто так».
Старый кузнец больше не возражал.
К тому времени, как хрупкая Ирен унесла железную лопату и ведро с козьим молоком, Рамон в кузнице пробормотал себе под нос:
«Она действительно очень похожа на неё, моя внучка была почти неотличима от этой девочки. Ах, если бы ей было тринадцать или четырнадцать и ей пришлось бы самой заботиться о младшем брате, боюсь, им было бы трудно пережить эту зиму».
Присутствие, обитавшее в Ирен, Карл, ощущало нечто похожее на металл. В теле старика, хоть и слабо, но присутствовала частичка силы Рода металлического типа.
Возможно, стоило бы попытаться раскрыть его потенциал, ведь в настоящее время только младшие братья и сёстры не способны на что-то существенное; наличие «кусочков», которые могут гарантировать лояльность, определённо полезно.
Однако Карл также чувствовал, что дни старика сочтены и его вложения могут оказаться напрасными.
Но он также заметил, что, помимо старика, в кузнице были и другие люди, обладавшие такой же силой Рода. Возможно, это были его потомки или родственники?
Айрин, неся свои покупки, прошла мимо прилавка с едой и вдруг остановилась, уставившись на грубый, жёсткий чёрный хлеб. Она долго колебалась, прежде чем покачать головой и продолжить свой путь.
В прошлом она могла позволить себе такое только в свой день рождения. Девушке также показалось странным, что она испытывает желание наброситься на кого-то.
Она прошла мимо особняка в центре Насир-Сити, белого дома, окружённого аккуратно подстриженными садами и дорожками, затенёнными зелёными деревьями.
Ночью с карнизов стекала дождевая вода, образуя ручейки, которые мелодично журчали.
Владелец белого особняка был главой города Насир и помогал барону Ховерну управлять делами города Насир.
Морская торговля была самым прибыльным делом на Восточном побережье, и глава города Насир был там чрезвычайно богатым магнатом, хорошим другом крупных морских торговцев, контролировавших морские пути, и имел множество полезных связей.
Пожилой и тучный глава города, его тело было крупным, только что позавтракал и вышел из своего особняка, как сразу же увидел девушку, проходившую мимо его дверей по улице, и его глаза расширились от удивления!
Это было так, как будто он стал свидетелем чего-то совершенно невероятного!
- Доброе утро, глава города.
Ирен поздоровалась с ним спокойным и уважительным поклоном, ведь дочь простого рыбака, глава города Насир, несомненно, была важной персоной.
И всё же после этой безумной ночи что-то в глубине её души никогда больше не будет испытывать благоговение перед простыми смертными.
"Ты, ты, ты..."
Глава города, казалось, хотел что-то сказать, но после долгой паузы не смог сформулировать мысль и просто покачал головой.
Айрин на мгновение остановилась, а затем ушла, чувствуя себя растерянной. Интуиция подсказывала ей, что что-то не так.
В глазах главы города, когда он смотрел на удаляющуюся фигуру девушки, читались глубокая усталость и страх.
Что, черт возьми, происходит?
Эти люди явно заключили с ним сделку: пока в этом году в жертву приносятся осиротевшие брат и сестра, о которых никто не заботится, ужасающий культ не нападёт на город!
По крайней мере, не в этом году! Весь год! Насир должен был быть в безопасности!
Каждый год он приносил жертвы, чтобы умилостивить этот культ, и всё ради Насира, но, тем не менее, брат и сестра бесстыдно выжили без разрешения.
Если бы последователи этого злого культа пришли за ними или если бы ситуация обострилась настолько, что даже внушительный лорд Барон или более грозная Курия Бурь обратили бы на это внимание...
Глубокий ужас едва не поглотил главу города целиком в одно мгновение.
Барон Ховерн был полноправным владельцем всего города Насир, а также единственным человеком в городе, достигшим 2-го уровня в качестве выдающегося экспонента.
Однако самым сильным на Восточном побережье был Епископ Бурь, который, вероятно, приближался к 3-му уровню.
С точки зрения смертного, эти могущественные существа были почти неотличимы от настоящих божеств.
Он дрожал всем телом, погрузившись в глубокое раздумье, не в силах осознать, что происходит нечто жизненно важное.
«Странно, как же эти беспомощные брат и сестра выжили? Это совершенно непостижимо».
Может быть, что-то пошло не так с Великим Жрецом Культа Крови, но он тоже был настоящим Выдающимся Магом? Ему было бы легко справиться с двумя детьми.
Выражение лица главы города стало серьёзным. Он должен попытаться связаться с этим злым культистом и при первой же возможности разобраться в ситуации.
Вернувшись домой, Айрин первым делом проверила, всё ли в порядке с братом, затем осмотрела окрестности, чтобы убедиться, что рядом никого нет, и только потом сделала глубокий вдох.
Она надеялась, что никто не проходил мимо за то время, пока ее не было.
По какой-то причине все умершие превратились в жуткий бледный пепел, как будто их тела были мертвы уже давно.
Земля за деревянным домом была необычайно мягкой; она крепко сжала холодную, грубую ручку железной лопаты, с силой вонзая её во влажную землю и дрожащими руками полностью закапывая пепел.
К тому времени, как всё было сделано, ночь сгустилась и наступила темнота.
В усталых, оцепеневших глазах девушки не было ни капли света, как будто её страх смерти и остатки невинности, подобно тому пеплу, были погребены глубоко под землёй.
——
Несколькими часами ранее, глубокой ночью.
В десятках километров отсюда, в другом городке на Восточном побережье.
"Ах!"
Члены семьи Фишеров, Люциус и Бирн, проснулись от своих снов один за другим!
Глядя друг на друга, они надолго потеряли дар речи.
В своих снах они оба слышали шёпот, слишком чуждый, чтобы его понять, но который невозможно игнорировать, словно это были зловещие голоса демонических богов.
По их спинам струился пот, когда они сидели с широко раскрытыми от ужаса глазами.
Внезапно появившиеся красные отметины на их руках слегка болели, словно кошмарные предзнаменования или, возможно, предначертанная судьба, скрытая в их родословной.
- Восток, - сын сглотнул слюну.
— Вот откуда поступает звонок...