Между жизнью и смертью

Путь до лагеря занял некоторое время. По моим подсчётам, два или три дня.

Хотя после тяжёлой битвы с ограми и неудачного падения я чувствовал себя не очень хорошо.

Я ничего не ел и почти всю дорогу спал. Поэтому мои подсчёты времени имели мало общего с тем, что происходило на самом деле.

Как бы там ни было, наконец-то мы добрались до главных ворот, которые служили входом в лагерь.

— Наконец-то приехали, — воскликнул один из солдат, от его крика я сразу вздрогнул и вырвался из своего редкого сна.

— Эй, охрана, открывайте ворота, прибыли новобранцы из дремучего леса, — крикнул Марк. Он был не слишком доволен тем, что после долгого и изнурительного пути, который длился полтора дня, его и его подопечных никто не встретил.

Через несколько секунд на вышке, стоящей сбоку ворот, показался воин, он сверху осмотрел прибывших, махнул рукой, подавая знак другим солдатам, стоящим внизу.

Ворота начали медленно открываться. Марк и его люди вошли в лагерь. Марк, верхом на своём коне, с высокомерным взглядом посмотрел на стоящего неподалёку легионера и, голосом, полным презрения, сказал:

— Эй, ты, иди в палатку генерала и быстро организуй нам встречу!

— Но сэр, я обычный рядовой, как я могу так просто попасть в шатёр генерала, да ещё с...

— Не интересно, быстро выполняй!

— Так точно, сэр, — с неуверенностью и лёгким дрожанием в голосе сказал солдат и направился к генеральскому шатру.

Подойдя к шатру, который охраняли двое хорошо экипированных офицеров легиона, одетых в латные нагрудники, под которыми была кольчужная рубашка, плечи защищены латными накладками, руки и ноги покрыты плотной кожей в несколько слоёв, на головах железные шлемы с забралами, вооружены копьями, на поясе короткие одноручные мечи.

Хотя эта экипировка не шла ни в какое сравнение с бронёй генерала или людей с высших ступеней легиона, она разительно отличалась от комплекта обычного рядового легионера, который состоял лишь из тканевой куртки с кожаной подкладкой, кожаных штанов и сапог, на голове плотный кожаный шлем, а из оружия был только маленький одноручный меч и деревянный щит.

Подойдя к охранникам, солдат неуверенно сказал:

— Приветствую вас, мне поручено встретиться с генералом по приказу одного из инструкторов легиона, Марка, могу ли я войти и лично поговорить с генералом?

Охранник осмотрел парня и сказал:

— У генерала только что закончилась важная встреча, сейчас я сам уточню, можно ли тебе встретиться с ним.

— Буду очень благодарен, — с облегчением выдохнул парень.

Солдат зашёл в шатёр, оставив рядового в ожидании ответа генерала.

Через несколько минут офицер вышел из шатра:

— Иди и скажи Марку, что генерал готов прямо сейчас их принять.

— Большое спасибо, — солдат в приподнятом настроении побежал в сторону входных ворот, где на него ждали Марк и я, которого к тому времени уже вытащили из клетки, и с tied руками были готовы представить генералу.

Хотя в связывании не было смысла, я едва стоял на ногах, голодание в течение двух дней и изнурительная битва не оставили следа от энергичного парня, который самоотверженно отвлекал гигантского огра на себя, да ещё и нанёс чудовищу серьёзное повреждение.

В голове всё перепуталось, я едва держался, чтобы не потерять сознание.

Смотря на это всё, Аарон, который стоял вместе с другими новобранцами, не смог удержаться, подошёл ко мне, предложил мне воды и протянул свою бурдюк.

(Бурдюк — это мешок для хранения воды, обычно сделанный из кожи.)

Я с лёгкой улыбкой принял предложение и сделал несколько глотков, пока Аарон не отлетел от мощного удара ногой от Марка.

— Что за хрень, ещё одно такое проделка, и я тебя на тот свет отправлю, понял? — в тот момент в голосе Марка не было ничего, кроме ярости.

— Но, но без него нам бы не удалось победить того огра.

— Ану завали... — крикнул Марк, и замахнувшись кулаком рванул в сторону Аарона.

Лежащий на земле после удара ногой Аарон закрыл голову руками в ожидании удара, но ни тогда, ни в несколько секунд удар не последовал.

Парень открыл глаза и увидел, как я падал на землю. Собрав последние силы, я сделал шаг и встал между Марком и его жертвой и решительно принял удар на себя.

— Ты, подними его и сопроводишь к палатке генерала, я пойду вперёд, — сказал Марк одному из новобранцев, который стоял в строю.

Тот в ответ лишь кивнул и без лишних слов отправился за своим инструктором к месту назначения.

Мы подошли к палатке генерала, солдат поприветствовал охранников, а Марк только высокомерно на них посмотрел. Один из охранников открыл заслон, и мне открылась просторная комната. В ней не было ничего лишнего, посреди стоял большой стол для совещаний, на котором лежала большая карта с несколькими метками на ней. Ближе к концу комнаты на удобном кресле с мягкой обивкой на небольшом возвышении сидел сам генерал Рейнард за своим столом. Рядом с ним стоял его помощник, сержант Кентаро.

Пройдя дальше, первым, на что я обратил внимание, был именно сержант.

Высокий, почти два метра ростом, если Марк был крепкого телосложения, то сержанта никак иначе, как гора мышц, не описать. Одет он был в тканевый костюм красного цвета, поверх которого была надета высококачественная кольчуга, поверх которой был целый комплект металлических латных доспехов. За спиной у него красовался гигантский меч, увидев который, я подумал:

— Ничего себе, как человек, даже его сложения может поднять этот меч и использовать его в бою, его масса не меньше 50 килограммов.

Сам сержант выглядел довольно сдержанно и спокойно, хотя чего ещё ожидать от помощника самого генерала.

На вид ему было около 35-40 лет, с побритой наголо головой и шрамом, который тянулся от лба до уровня нижней губы сержанта.

Я почувствовал, что немного ожил после воды, которой со мной поделился Аарон, и с любопытством посмотрел теперь на генерала.

Моему взгляду предстала уже не тот молодой человек, который ранее находился в отличной физической форме, судя по его виду. Уже немолодой возраст выдавала короткая серая шевелюра и редкие морщины на лице, которое было покрыто шрамами от бесчисленных битв. Его броня отличалась от доспехов сержанта только своим цветом, она была чёрная, на правом наплечнике был виден знак легиона.

Сержант осмотрел только что прибывших и спокойным тоном сказал:

— Марк, кто это с тобой?