Глава 1.0

«Заключённый номер один, выйдите из вагона!»

Голос охранника был совершенно ровным, монотонным.

Для Тео это был одновременно и лучший, и худший день в его жизни, в зависимости от того, с какой стороны на это посмотреть. А для его охранника?

Это был просто еще один рабочий день.

- Ну что ж, тогда я ухожу.

Не имея другого выбора, Тео сделал вдох и поднялся с холодной скамьи, прислонённой к борту тюремного вагона, прежде чем, следуя приказу охранника, спрыгнуть на разбитую, утоптанную тропинку.

Тяжёлые металлические цепи зазвенели, их вес тянул его к земле.

Стражник, единственный спутник Тео на пути к забвению, был вооружён как настоящий рыцарь: его тело защищали доспехи, лицо скрывал шлем, а длинная алебарда намекала на то, какая судьба ждёт тех, кто попытается ослушаться его приказаний.

Здесь, на краю земли людей, было только два пути.

Туда, откуда приехала карета, куда вскоре должен был последовать этот стражник… или по узкой извилистой тропинке, ведущей к массивным древним воротам, отделявшим цивилизованные земли от окраин.

«За преступления, связанные с опозориванием семьи герцога, нарушением протокола помолвки и братоубийством, вы лишаетесь титулов, притязаний и прав и будете сосланы в отдалённые земли на три месяца», — монотонно зачитал стражник. «Если по милости Божьей вы переживёте изгнание, ваш смертный приговор будет отменён, а ваше имя будет восстановлено в семейном реестре».

Тео постарался не рассмеяться вслух.

«Так вот почему я здесь», — подумал Тео, почти поддавшись своим инстинктам и закатив глаза.

Это, конечно, был интересный способ узнать, какие преступления совершил Тео в прошлом, раз он оказался в карете заключённого, которую везли туда, где цивилизация подходила к концу.

Когда он только появился на свет, он уже был заперт в этом холодном, убогом тюремном фургоне, и ни водитель, ни вооружённый до зубов охранник не утруждали себя ответами на его вопросы. На самом деле, приказав ему выйти, а затем перечислив его преступления, охранник наконец-то понял, что он не немой!

— Ты клянешься богам, что, освободившись от этих цепей, ты последуешь по пути судьбы? — спросил стражник, наконец-то признав присутствие Тео, задав ему вопрос.

Надеясь покончить с этим как можно скорее, Тео кивнул в ответ.

Мгновение стражник оценивающе смотрел на него из-под забрала шлема, а затем оторвал одну руку от рукояти алебарды и положил ладонь на цепи, сковывающие запястья Тео.

"Своей властью я приказываю тебе, откройся".

На мгновение перчатка стражника вспыхнула слабым светом, и цепи Тео внезапно щёлкнули… а затем соскользнули с его запястий, замок больше не удерживал их на месте.

К тому времени, как Тео удалось пошевелить руками, чтобы помассировать затекшие запястья, стражник уже перехватил алебарду и приставил острие к груди Тео, подталкивая его на тропинку, ведущую к таким огромным воротам, что они могли бы легко соперничать с большими речными плотинами, которые он видел в своей прошлой жизни.

«Камень, висящий у вас на груди, будет ярко сиять, как только ваш срок подойдёт к концу. Если вы доживёте до этого момента, его свет проведёт вас обратно через божественные врата. Если вы погибнете, его двойник разобьётся, возвестив о вашей кончине вашей семье, которая будет возжигать благовония на вашей пустой могиле».

На этом стражник сказал всё, что хотел, и теперь просто подтолкнул Тео в грудь, словно прогоняя его с земель, населённых людьми.

— Так и есть, — пробормотал Тео, закатывая глаза и направляясь по тропинке прочь от стражника, прочь от людей… навстречу неизвестности.

Или, если бы он мог включить мигающее окно с сообщением в углу его зрения, то увидел бы единственную надежду, которая была у него в этой странной реинкарнации.

[Цель: Добраться до Дальноземья, где ни один человек не может надеяться остаться]

Ни крупицы информации о том, для чего была нужна эта миссия, какова была её цель или потенциальное вознаграждение.

Только название и цель, которой он должен достичь.

«Как будто бросить меня в тюремную карету, а потом высадить на месте казни — это недостаточно плохое начало моей новой жизни, да?» — пробормотал Тео себе под нос.

Последних двух дней ему хватило, чтобы смириться с этой новообретённой реальностью. Достаточно, чтобы понять, что за этими невероятно массивными воротами, скорее всего, его ждёт конец этого недолгого воплощения.

«Может, это потому, что я даже не помню, как умер? Или тот факт, что я могу с уверенностью сказать, что умер, помог мне так легко это принять?» — думал Тео, идя по тропинке и с каждым шагом приближаясь к массивным воротам.

И всё же вместо того, чтобы испытывать всё большее беспокойство по мере приближения к тому, что, вероятно, должно было стать его гибелью, Тео не мог не испытывать странного возбуждения.

В конце концов, чего ещё ему было ждать, если не того, что скрывалось за этим окном с уведомлением о миссии?

Вскоре Тео оказался за этими огромными, как гора, воротами, которые стояли на страже у входа в такую же огромную долину, в которой не было ничего, кроме узкого тёмного туннеля. И, не зная, что ещё можно сделать, он сделал глубокий вдох и шагнул прямо в пасть этой тьмы, желая узнать, что ждёт его по ту сторону — какая-нибудь сверхъестественная сила или что-то столь же простое, как быстрая смерть.

"Я действительно надеюсь, что если это смерть, то она не будет болезненной", - подумал Тео, продолжая идти вперед в темноте. "Кто знает, может быть, если я действительно умру, то снова перевоплощусь?"

В конце концов, туннель под воротами оказался не таким глубоким, как сами ворота. И после того, что показалось Тео быстрой прогулкой, он внезапно оказался на другой стороне, где перед ним не было ничего, кроме огромного первобытного леса.

— И всё? — Тео приподнял бровь, не зная, удивляться ему или разочаровываться.

После двух дней ожидания в тишине и дискомфорте, а затем узнав о своих отвратительных преступлениях, он ожидал большего от того, что должно было стать местом его казни!

- Ах да, система! - воскликнул я.

Покачав головой, Тео сосредоточился на окне с сообщением и понял, что… оно совсем не изменилось. Затем, опустив взгляд, он быстро нашёл причину.

Он вышел из темноты туннеля на дневной свет с другой его стороны… но всё ещё стоял на мощеной дорожке, ведущей к воротам. Однако, когда он обернулся…

"Подожди, какого черта...?"

Другого конца туннеля теперь не было видно, его заменила однородная текстура массивной стены, уходящей ввысь, как и склоны самого ущелья.

«Может быть, для этого и нужно это ожерелье?» — сказал Тео сам себе, поднимая руку к кристаллу, о котором говорил стражник, — единственному предмету снаряжения, который у него остался, помимо одежды. Затем он покачал головой и опустил руку. «Как бы то ни было, пройдёт ещё три месяца, прежде чем мне придётся об этом беспокоиться. А пока…»

Тео сглотнул, прежде чем сжать руки в кулаки и мысленно прочитать молитву.

«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пусть это будет какой-нибудь хороший чит! Судя по тому, как этот стражник назвал это место, мне действительно нужен чертовски хороший чит, чтобы хоть как-то выжить сейчас!»

Закрыв глаза и собравшись с духом… Тео сделал шаг и сошёл с мощеной дорожки, ведущей к стене, на мягкую траву поляны, которая простиралась на довольно большое расстояние между массивной стеной и лесом.

[Миссия: Начать До Конца - Выполнена]

- Совершенная Система Крафта

- Магазин базовых способностей Игрока

Игрок: Тео (Теодор Эвилбейн)

Статус: Игрок (Изгнанный принц)

Окно с первоначальным сообщением мигнуло, а затем исчезло, оставив Тео только два новых плавающих окна с текстом и странное ощущение в правой руке.

Чувство, которое заставило его бездумно двигаться вперёд, пересечь открытую равнину, а затем протянуть руку к небольшому камню, лежащему на опушке леса, на некотором расстоянии от ближайших деревьев.

[Прогресс в добыче полезных ископаемых: 3%]

[Прогресс в добыче полезных ископаемых: 17%]

[Добыча полезных ископаемых - Прогресс: 49%]

[Добыча полезных ископаемых - Прогресс: 81%]

Перед глазами Тео появилась шкала прогресса, которая заполнилась всего за несколько секунд… и камень засиял тем же светом, что и перчатка стражника всего несколько мгновений назад… а затем исчез, словно это была всего лишь иллюзия, которая теперь рассеялась.

[Добавление в размерный карман: 1x камень]

[Установка Окончательной системы крафта завершена!]

[Миссия: пережить изгнание и вернуться как тот, кого пощадили Боги]

[Ограничение по сроку: 3 месяца]

[Системное сообщение: Удачи]