Отбор-|

Все следующие пять дней Марк проводил в напряженных тренировках, изучая тактики, отрабатывая физическую подготовку и погружаясь в теорию, чтобы быть готовым к предстоящему испытанию.

Утро отборочного дня выдалось ясным и солнечным. Марк встал рано, его сердце колотилось от волнения. Он оделся в свою форму, тщательно проверив все детали: берцы блестели, а форма сидела идеально. Взгляд в зеркало отразил не только его внешность, но и внутреннюю решимость. Марк знал, что данный отбор для него больше, чем доказательство себе или кому-то ещё.

Когда он вышел из квартиры, воздух был наполнен свежестью, а в небе плыли легкие облака. Марк сел в жёлтый автобус, который направился к зданию, где проходил отбор. Оно находилось рядом с центром его квартала, в старом, но хорошо сохранившемся комплексе, который когда-то служил административным зданием, но это было очень давно, тогда ещё Марка даже в планах не было. Теперь здесь располагалась одна из баз опергруппы. Вокруг царила атмосфера ожидания и напряжения. По периметру стояли вооружённые до зубов охранники, на случай нападения бандитов.

Когда он подошел к зданию, где проходил отбор, его встретила неприветливая атмосфера. У входа стояло несколько сотен кандидатов, все они выглядели напряженно, но в их глазах читалось что-то большее — страх и ожидание. Каждый из них был здесь в первый раз, кроме одного человека — высокого парня с татуировками, который стоял в стороне и курил. Эту информацию про парня, рассказала Марку милая девушка с длинными темными волосами, собранными в высокий хвост. Она была одета в спортивную форму и выглядела уверенно. Как ни странно, она уже минут пять стояла рядом с Марком и рассказывала ему про отбор, того парня, про цены на косметику и многое другое, было такое ощущение, что она знает его уже несколько лет. И тут Марк смог перебить её и спросил:

— Слушай, мне конечно это все интересно, правда, но кто вы такая? Или, может, мы знакомы, да я дурак, забыл вас?

Девушка удивлённо посмотрела на него своими пронзительными пурпурными глазами и ответила:

— А что, теперь чтобы общаться, нужно быть хорошо знакомыми?

Марк впал вступор и просто произнёс:

— Нет конечно...

— Ну вот, моё имя Ева Раунт, а тебя как зовут? — обрадовшись, спросила девушка.

— Меня Марк Лопез, будем знакомы!, — улыбнулся парень.

Дальше Марк слушал вечную болтовню своей новой подруги, пока не услышал крики по типу: «Помогите, тут драка!».

На удивление, ни один из сотрудников охраны не пошёл туда, видимо, слишком боялись отойти хоть на секунду от своих позиций, мало ли что.

Марк огляделся по сторонам и почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он не мог просто стоять и наблюдать, как кто-то подвергается нападению. Сжав кулаки, он стремительно бросился в сторону, откуда доносились звуки борьбы. Ева следовала за ним, её голос звучал с тревогой:

— Марк, стой! Не лезь туда!

Но он уже был слишком близко. В центре внимания, среди толпы кандидатов, стоял тот самый парень с татуировками. Его жертва, худощавый парень в очках, пытался уклониться от ударов, но все было безуспешно. Марк не мог этого вынести, он немедленно шагнул вперед и закричал:

— Эй, ты! Угомонись!

Парень с татуировками обернулся, его глаза сверкали от агрессии. Он явно не ожидал, что кто-то осмелится вмешаться.

— Что ты сказал, щенок? — прорычал он, сжимая кулаки, попутно поправляя свои темные волосы, уложенные на оба бока, имитируя оконные шторы.

— Я сказал, чтобы ты прекратил! Или ты от гнева слух свой теряешь? — Марк почувствовал, как его голос дрожит, но он не собирался отступать, ведь уже было слишком поздно.

Толпа вокруг них замерла. Некоторые начали снимать происходящее на телефоны, другие просто смотрели с любопытством. Ева стояла чуть поодаль, её лицо выражало беспокойство, хоть она и была знакома с Марком только полчаса.

— Ты не знаешь, с кем имеешь дело, — усмехнулся парень с татуировками, шагнув ближе к Марку. — Убирайся, пока не стало хуже.

Марк, не обращая внимания на угрозы, встал между нападающим и жертвой. Он знал, что это может быть опасно, но что-то внутри него подсказывало, что он не может просто наблюдать.

Засучив рукава своего кителя, Марк продолжал настойчиво стоять.

Парень с татуировками рассмеялся.

— Ты думаешь, что сможешь меня остановить?

Не дождавшись ответа, он бросился с кулаками на Марка, но тот успел увернуться и схватить его за запястье. В этот момент раздался глухой удар, и Марк почувствовал, как его кулак встретился с лицом противника. Татуированный парень отшатнулся, а толпа вокруг них взорвалась криками и возгласами.

— Ух ты, он ударил его!

Но Марк не успел насладиться своим успехом. Татуированный парень быстро пришел в себя и, развернувшись, снова атаковал, на этот раз целя в живот. Марк успел сделать шаг вбок, но удар всё равно пришёлся по телу, заставив его согнуться. Боль пронзила его, но он не собирался сдаваться. После чего парень с тату нанёс удар ногой в туловище Марка, да так, что молодой офицер отлетел до фонаря, который находился в 15 метрах от сражения.

Собравшись с силами, солдат снова встал в стойку, готовясь к следующему удару. Атаку не пришлось долго ждать, Марк отбил фронтальный удар, который летел в его голову, и ударом в стиле «вертушки» нанёс удар в бок, по ещё не успевшему приземлиться на землю после атаки, парню с татуировками, которого зовут Шон. Шон, дабы избежать ещё один удар акробатическим сальто, отпрыгнул от противника на 3 метра. В этот момент к ним подбежала охрана, и раздались команды:

— Стойте! Разойдитесь! — после чего один из сотрудников охраны открыл огонь вверх, чтобы успокоить толпу.

Марк и парень с татуировками замерли, но напряжение оставалось. Охрана разняла их, и Шон, не получивший возможности отомстить, был уведен в сторону. Толпа начала рассеиваться, и Марк, всё ещё находясь под впечатлением от произошедшего, почувствовал, как его сердце бьётся быстрее не только от адреналина, но и от осознания, что он сделал правильный выбор. Ева, наконец, подошла ближе, её лицо выражало беспокойство.

— Ты в порядке? — спросила она, глядя на Марка.

— Да, всё нормально, — он выпрямился, стараясь не выдать своей усталости.

Ева кивнула, её глаза светились уважением и радостью.

— В следующий раз будь осторожнее, — сказала Ева, взяв его за руку. — Пойдём, смельчак, нужно подготовиться к отбору.

Марк кивнул, и они направились к зданию.

Зайдя вместе с остальными участниками внутрь, они увидели перед собой огромную толпу среди светло-синих стен просторного коридора.

Простояв в очереди около часа, парень и девушка неплохо так сдружились, и Марку уже не было впадлу слушать её, теперь он слушал с интересом. Постояв еще минут тридцать, им на форму налепили нашивки с номерами. У Марка был номер «238», а у Евы «237». К слову, участвовали в отборе более двусотпятидесяти человек, не только со всего мегаполиса Ария, но и из соседних небольших, такие как Зорфу, Хэйлаг и Фанниэр, казалось бы, мало, но дело не из лёгких, не каждый будет готов жертвовать собой ради других и спокойствия в мире. Да, многие пришли сюда из-за нескромного денежного оклада, но ведь, если они пройдут, им тоже, как и другим, придётся жертвовать своим временем, здоровьем и иногда жизнью, как показывает практика.

Вскоре их собрали в зале для инструктажа. Командир, суровый мужчина с короткой стрижкой и проницательным взглядом, вышел к ним. Его голос звучал громко и четко, но в нем чувствовалась угроза.

— Добро пожаловать на отбор в опергруппу быстрого реагирования, — произнес он. — Сегодня вы покажете свои навыки, физическую подготовку и способность работать в команде. Это не просто тест, это проверка на прочность. Не все из вас смогут пройти — и это нормально. Но вы должны понимать, что в этом мире нет места для слабаков.

Кандидаты напряглись, а инструктор продолжал:

— Вы должны помнить, что отбор пройдут только пятеро из вас.

Напряжение в зале росло с каждым словом, все переглядывались, шептались и прочее.

После инструктажа они вышли на тренировочную площадку, где их ждала громадная полоса препятствий, размером в 10 километров.

Это была извивающаяся трасса, усеянная различными испытаниями, которые могли бы сломить дух даже самых сильных кандидатов. Командир, стоя на старте, указал на первую преграду — высокую стену из фанеры, достигающую почти шести метров в высоту.

— Первая задача — преодолеть стену, — произнес он, его голос звучал уверенно и властно. — Вам нужно работать вместе, чтобы помочь друг другу. Теперь поняли зачем вы делились на команды и надели специальные костюмы? Надеюсь, что да.

Это было крайне сложное испытание, но Марк попал в очень хорошую команду: он, Ева и ещё парочку ребят. Довольно слабых, но очень сплаченных и уверенных в себе. Пусть и не самыми первыми, но они смогли преодолеть препятствие. После этого испытания выбыли более сорока человек. Марк и команда двигались дальше.

Рядом с новым испытанием, Марк заметил в толпе Шона, того самого парня с татуировками.

— Тоже думал, что его дисквалифицировали?, — сказала Ева.

— Ага...— сказал Марк, насторожив взгляд.

Далее участники просто бежали в неизвестность, бежали они по лестнице, которая так же вела в никуда. Кто-то сдавался уже почти в самом начале, кто в середине, из команды Марка выбыл один участник, ему стало плохо, закружилась голова от нехватки кислорода. На удивление Марка, Ева ещё держалась и даже бежала впереди него, в равномерном темпе. Бежали они изнурительные и мучительные шесть часов.

После данного испытания количество участников было 87 человек. Остались самые крепкие, и среди них был Марк. Он был очень близок к своей мечте, как никогда. Пока все корчились от боли и от усталости, он молча улыбался, облокотившись на близ лежащий громадный булыжник.

Следующий этап Марку дался легче лёгкого, так как это был тест. После написания, сдачи и проверки, выбыли всего 3 участника, а это означало, что все кандидаты были умные, а кому-то просто не повезло. Выйдя из кабинета, Ева, Марк и ещё один парень по имени Алекс сидели на скамье, ждали сигнала. Алекс и Марк очень сильно разговорились, на различные темы. Они обсуждали новую серию комиксов и недавний хоккейный матч. Ева отошла в туалет, скорее всего, чтобы не мешать диалогу, так как не понимала о чём идёт речь.

Сразу же, как только Ева ушла, к парням подошёл, один молодой светловолосый, с яркой фиолетовой полоской на чёлке, мужчина, на вид, лет двадцати, на нем была офицерская темно-синяя форма, ухоженные и натертые до блеска берцы, так что в них можно было разглядеть своё отражение. В руках он держал стопку документации, на поясе у него висела катана, в тёмных, с золотыми узорами китайских драконов, новых ножнах.

В начале он с презрением, быстро осмотрел с ног до головы Алекса, позже, резко, въедаясь своими темными глазами, смотрел в душу Марку. Марк, в свою очередь, оставался спокойным, он не понимал, что тут и к чему. Увидя, на нём погоны капитана S-ранга, Марк вскочил и как надо поприветствовал того.

Сразу же после этого, капитан ушёл, ничего не ответив. Алексу не понравилось, такое поведение и он решил догнать того, но Марк уговорил своего нового знакомого не идти.

— Звёздная болезнь, того не стоит, поверь мне, — сказал Марк, усадив Алекса обратно на лавочку.

Тут прозвучала громкая сирена, и вот уже участники стояли в большом ангаре, где на стенах были вывешены различные образцы специальной экипировки. Всё тот же командир вновь вышел к ним, его голос звучал достачно строго, говорил он чётко и грамотно, как и положено при такой должности.

— Добро пожаловать в следующий этап — «Охота на кристалл». Ваша задача — найти кристалл, спрятанный в огромной локации, и принести его обратно. Но будьте осторожны, вы не одни. Другие команды будут пытаться сделать то же самое, и они не остановятся ни перед чем, чтобы помешать вам.

Марк почувствовал, как адреналин закипает в его венах. Начался гул, и море обсуждений и недовольств многих участников. Грамотный инструктор выждал паузу и продолжил

— Теперь, вам будут выданы специальные костюмы модели R-14Sy6. Они обеспечивают защиту и повышают ваши физические способности. Каждый из вас получит уникальные модули, которые помогут вам в бою, эти модули будут распределены, отталкиваясь от ваших личных дел и различных других параметров. Костюмы сами подстроятся под ваши габариты и возможности, поэтому в них вы будете чувствовать себя комфортно.

Кандидаты начали переглядываться, волнение незамедлительно росло. Вскоре к ним подошли инструкторы, которые начали выдавать костюмы. Марк с нетерпением ждал своей очереди. Когда ему наконец вручили костюм, он был поражён. Это был легкий, но прочный материал, который плотно облегал тело, обеспечивая максимальную свободу движений. Его костюм был черного цвета с яркими синими вставками, которые сверкали при движении. На груди находился логотип опергруппы, а на руках — специальные модули, которые могли активировать различные способности: от увеличения силы удара до временной невидимости. На голове у него был тёмный боевой шлем с синей окантовкой.

— Это просто невероятно! — произнес Марк, рассматривая свой новый облик в зеркале. Ева, стоявшая рядом, одобрительно кивнула.

— Ты выглядишь как настоящий могучий рейнджер, — сказала она с улыбкой.

— И ты тоже, — ответил он, глядя на её костюм, который идеально подчеркивал её фигуру.

После того, как все получили свои костюмы, участники собрались в центре ангара, где командир объяснил правила испытания.

— Локация, где спрятан кристалл, представляет собой несколько многоуровневых заброшенных многоэтажных домов. Внутри вы столкнетесь с множеством препятствий и ловушек.Так же там есть небольшая заправка и небольшой кусок железной дороги, на которой находятся старые ржавые поезда. На всё про всё у вас есть ровно три часа, чтобы найти кристалл и вернуться сюда. Команды могут сражаться друг с другом, но помните: ваша главная цель — кристалл.

Толпа кандидатов зашумела, обсуждая предстоящую битву. Марк взглянул на Еву и остальных участников своей команды.

— Ну что, лазурные бойцы, нам с вами нужно действовать слаженно, — произнес он. — Разделимся на две группы, одна будет исследовать первую часть карты, другая — вторую. Если кто-то столкнется с противником, зовите на помощь, у нас в шлема встроены различные приборы, там есть и рация.

Команда кивнула, и они начали планировать свои действия. Вскоре их вывели на улицу, где стоял огромный заброшенный дом, обвешанный лозами и покрытый слоем пыли. Каждую команду привезли отдельно в разные части карты.

Дабы избежать столкновения в самом начале испытания.

— Готовы? — спросил Марк.

— Да! — ответила Ева, её глаза горели азартом.

— Алекс, помнишь наш план действий?, — уточнил Марк.

— Конечно помню, вы двое в здания, мы трое на станцию, — ответил тот.

Группа Алекса с сигналов убежала в указанное место, а Марк и Ева двинулись к первому зданию.

Они вошли в помещение, и сразу же оказались в темном коридоре, где свет пробиваясь сквозь трещины в стенах, как бы указывал путь дальше. Внутри царила мертвая тишина, лишь треск старого дерева под ногами нарушал её.

— Я пойду первым, — произнес Марк, двигаясь вперед. Ева шла рядом, осматриваясь постоянно назад.

Первый этаж оказался запутанным лабиринтом, полным обломков и старой мебели. Они медленно продвигались, исследуя каждую комнату. В одной из них Марк заметил нечто блестящее на полу.

— Стой! — крикнул он, указывая на предмет. Это был старый металлический ящик. Он наклонился, чтобы открыть его, но в этот момент раздался громкий треск, и потолок над ними начал обрушиваться.

— Беги! — закричал парень, и вместе с Евой они бросились в сторону, уклоняясь от падающих обломков. Понимая, что он уже не успеет, выталкнул подругу за пределы комнаты, а сам попал под груду старых, пыльных обломков. Ева и понять ничего не успела, как уже видит перед собой страшную картину.

Когда пыль рассеялась появился один из команды белых, он накинулся на Марка, но на замахе пропустил удар в грудь и отлетел до стены, после чего, сразу же встал как ни в чем не бывало.

—Костюм принял почти весь урон на себя,— сказал чернокожий офицер, одетый в комуфляжную светлую форму.

— Может все таки запретить им сражаться?, — спросил сотрудник, который сидел за монитором.

— Плохая идея, Винчел, очень плохая, мне нужны в отряде умные и стойкие воины, а не соплижуи и доходяги.

— Да, признаю, ошибся я. Ведь монстр ещё на свободе, — сказал Винчел, смотря в камеры.

Офицер стукнул кулаком по столу, да так что аж все мониторы подскочили вверх на несколько десятков сантиметров от поверхности, захлопнул дверь с токой же силой и ушёл.

Винчел понял свою ошибку и стал кричать вслед:

— Прости меня дурака тупого, не подумал!, — на что офицер просто молча ушёл, даже не став слушать.

Тем временем, всё в тех же завалах первого этажа старой многоэтажки, Марк уже сумел связать с помощью подручных средств противника. А позже он просто ушёл в другое помещение, на удивление Евы, Марк не стал допрашивать того и делать что-либо ещё.

— Ты так это и оставишь?, — произнесла Ева, схватив парня за руку,— он же явно искал информацию про тебя, тому парню с татухами?

— С чего ты это взяла, он ведь обычный участник как и мы, зачем мне издеваться над ним? Даже если он и союзник Шона, то в этом ничего нет...— очень спокойно произнёс Марк, идя по лестнице на второй этаж, — Ева, у нас времени ограничено, нужно поторапливаться, а не заострять внимание на пустяках.

Ева застыла в удивлении от слов Лопеза. Она никогда не встречала такого человека, он показался ей каким-то особенным ещё до начала отбора. Тут от размышлений её перебил Марк, сообщив, что на группу Алекса напали.

В то время как первая группа шарилась по многоэтажным зданиям, вторая группа, встретила противников, а именно белых. Несколько белых схватили ребят, идущих позади Алекса. А в самого Алекса влетел с двух ног, раскачавшись на перилах Шон, Алекс активировал оружие, бластеры с бронебойными снарядами, татуированный парень легко уклонился от атаки, выбив пистолеты у противника, а потом резко вмазал по его лицу, да так что аж шлем костюма Алекса слетел, уж настолько был сильный удар у Шона.

Сразу же, не давая передохнуть противнику, Шон схватил Алекса за его длинные зелёные волосы и быстрым броском повалил того на пол, и от удара об поверхность у Алекса вылетели линзы из глаз, тем самым он лишился довольно хорошего зрения. К тому же пошла кровь из носа, что придавала лютейший дискомфорт при драке.

Тут, под режимом невидимости Ева откинула Шона, спрыгнув с поезда на него прямыми ногами. А дальше все гранаты, которые во время прыжка Еве удалось раскидать по местности, взорвались.

В этом царстве пыли и огня Марк вытаскивал товарищей, пока работал инвиз Евы и она могла отвлекать противников.

— Неплохая девчонка, нужно записать её код участника, быстро же она освоила костюм, — заметил один из смотрителей.

Тут время действия способности у Евы подошло к концу и её сразу же схватил противник, а та эффектно выбралась из под удушья и ещё успела выхватить кинжал у другого, и воткнув его в него же, поняла, что при повреждения костюмы всё таки не пропадают, а искряться. Тут, её огромными и тяжёлыми цепями стиснул Шон.

— Хм...Этот парень... Он тоже уже активировал одну из способностей данного костюма. Интересно... — продолжал восхищаться участниками смотритель.

Была настолько сильная боль, что обычный крик девушки был нечто страшным, доводя до дрожи каждого в округе. Остальные пытались его остановить, но было поздно, Шон вошёл в азарт.

— Да он же её сейчас убьёт! Это надо остановить! Срочно! — кричал один смотритель на другого.

— Погоди...Тут намечается нечто интересное...— говорил с ухмылкой другой смотритель, наблюдая за тем как Марк двигался в сторону Шона.