Разбитая правда

Я замерла перед зеркальным порталом, чувствуя, как синий туман обвивает запястья холодными щупальцами. Зеркальная Я стояла рядом, ее лицо искажалось, будто отражение в воде.

"Они никогда не говорили тебе, почему ты слышишь звон, да?" она прошептала. "Это не магия. Это крик. Твой собственный крик, когда тебя вырвали из Зеркала."

За спиной рухнула стена - Лансер влетел в зал, весь в крови. Его левая рука висела неестественно, но меч все еще был зажат в правой.

"Арина! Не слушай ее!" он хрипел, сплевывая кровь. "Это ловушка! Если ты войдешь..."

Зеркальная Я рассмеялась. "Он боится, что ты вспомнишь. Вспомнишь, как он нашел тебя в Разломах десять лет назад. Как вытащил, чтобы использовать."

Лансер пошатнулся. Его глаза встретились с моими, и в них я увидела... вину?

"Это не так," он прошептал. "Я спасал тебя."

Стеклянный пол под нами затрясся. Из трещин полезли новые руки - теперь они были покрыты странными символами.

"Время на исходе," Зеркальная Я толкнула меня к порталу. "Они идут."

"Кто?" обернулась я, но ответ пришел из неожиданного источника.

Книги на полках начали падать сами по себе. Их зеркальные обложки трескались, и из них вытекала черная смола. Она собиралась в человеческие фигуры - без лиц, только с ртами.

"Хранители Истины," прошептала Зеркальная Я. "Они стерегут то, что должно быть забыто."

Лансер вдруг бросился вперед, перекатываясь между появляющимися тварями. Он схватил меня за руку.

"Ты должна выбрать сейчас," его голос дрожал. "Остаться здесь и сражаться - или пойти с ней и узнать правду. Но знай..." он сжал мою руку сильнее, "если ты войдешь в Зеркало, я не смогу последовать за тобой."

Зеркальная Я склонила голову. "Наконец-то он сказал что-то честное."

Хранители приближались, их рты растягивались в беззвучных криках. Черная смола капала на пол, прожигая дыры в стекле.

Я посмотрела на портал. На свое отражение. На Лансера.

И сделала шаг.

Но не вперед.

Назад.

"Нет," я сказала, вырывая руку. "Я не верю ни вам. Я найду правду сама."

Зеркальная Я застыла. Затем ее лицо исказилось от ярости. "Глупая девочка! Ты обрекаешь нас всех!"

Лансер резко дернул меня в сторону, когда первый Хранитель бросился вперед. Его меч рассек существо пополам, но две новые формы возникли из черной массы.

"Тогда бежим!" крикнул он, таща меня к окну, которого... не было здесь секунду назад.

Мы прыгнули сквозь стекло в момент, когда Зеркальная Я взревела - ее голос слился с воем Хранителей. Падение было долгим и болезненным.

Я приземлилась в кусты. Настоящие кусты, пахнущие землей и смолой. Лансер рухнул рядом, хватаясь за сломанные ребра.

"Где..." я начала, но он перебил:

"Реальный мир. Вернее, то, что от него осталось."

Я подняла голову - и застыла.

Перед нами стоял мой дом. Тот самый, из детства. Только теперь он был наполовину поглощен черным зеркальным наростом, как будто кто-то вылил на него жидкое стекло.

"Добро пожаловать домой, Арина," Лансер скривился от боли. "Теперь ты увидишь, что на самом деле случилось в ту ночь."

Из двери дома вышла тень. Знакомая. Любимая.

Моя мать.

Только ее глаза... ее глаза были такие же черные, как у Короля.