Шёпот разбитых зерказ

Лансер резко развернулся, прижимая меня спиной к холодной стене. Его пальцы впились в мое плечо, словно когти. "Тише," прошептал он, и дыхание его пахло железом и порохом. Я замерла, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.

Из темноты выступили фигуры. Не тенегрызы — хуже. Люди в доспехах с гербом Драконьего Ковена, но глаза... Их глаза были такие же пустые, как у тех тварей. Они шли нестройным шагом, будто куклы на невидимых нитях.

"Предатели," прошипел Лансер. Его меч уже был в руке, лезвие покрылось инеем. "Они добровольно отдали тени свои души."

Один из них поднял голову. "Принц... вернись..." Голос звучал как скрип несмазанных петель. "Король ждет... своего племянника..."

Я почувствовала, как Лансер напрягся. "Какой король?" вырвалось у меня прежде, чем я успела заткнуться.

Тот, что говорил, повернулся ко мне. Его рот растянулся в улыбке, слишком широкой для человеческого лица. "Король-в-Тени. Единственный истинный правитель Альтерии." Он сделал шаг вперед, и я увидела, как его доспехи сливаются с тьмой, становясь частью ее. "А ты... ты пахнешь иным миром. Как интересно."

Лансер внезапно рванулся вперед. Его меч прочертил в воздухе серебристую дугу, и первый из одержимых рухнул с глухим стуком. "Беги!" крикнул он мне, уже вступая в схватку с остальными.

Я отпрянула назад, спотыкаясь о камни. Коридор раздваивался — направо темнота, налево слабый отсвет. И тогда я услышала его. Тот самый звон. Но теперь он звучал... по-другому. Как зов.

Сердце бешено колотилось, когда я свернула налево. Стены здесь были покрыты странными фресками — люди с зеркалами вместо лиц, драконы, пожирающие собственные хвосты. Воздух густел с каждым шагом, словно я пробиралась сквозь паутину.

"Ты пришла," раздался голос прямо у меня в голове. Он звучал как тысяча шепотов одновременно. "Мы ждали тебя так долго, дитя иного мира."

Я зажмурилась, чувствуя, как слезы текут по щекам. "Кто вы?"

"Те, кто был до. Те, кто будет после." Голос кружился, как осенний лист. "Ты носишь в себе осколок Изначального Зеркала. Он зовет тебя домой."

Внезапно стена передо мной... растворилась. Открылся проход в комнату, где в воздухе висели сотни зеркал — больших и маленьких, целых и разбитых. В каждом что-то шевелилось.

"Войди," прошептал голос. "Узнай правду о себе. О нас. О том, почему ты действительно здесь."

Я сделала шаг вперед. И в этот момент сзади раздался крик Лансера. "Арина! Не смей!"

Обернувшись, я увидела его — весь в крови, с разбитым шлемом. Он шатался, но все еще держал меч. "Это ловушка," хрипло сказал он. "Они хотят твои воспоминания. Твою... душу."

Голос в моей голове засмеялся. "Он боится. Боится, что ты узнаешь, кто на самом деле убил твоих родителей в том мире."

Ледяная волна прокатилась по моей спине. "Что?"

Лансер замер. Его глаза расширились. "Не слушай его. Это... это не правда."

"Правда?" Голос звучал насмешливо. "А что есть правда, маленький принц? Ты даже самому себе не признаешься, что случилось в ту ночь, когда..."

"ЗАТКНИСЬ!" Лансер внезапно бросил что-то серебристое — один из тех шаров. Он пролетел прямо сквозь меня и разорвался среди зеркал ослепительной вспышкой.

Мир вздрогнул. Зеркала треснули, и из трещин хлынула... тьма. Нет, не тьма — что-то живое, пульсирующее. Оно обволакивало меня, проникало в нос, в рот, в уши.

"Теперь ты наша," прошептали тысяча голосов. "Теперь ты..."

Я закричала, но звука не было. Только звон. Всепоглощающий звон. И где-то вдалеке — голос Лансера, который звал меня. Или это было эхо?

Тьма сгущалась. Последнее, что я увидела перед тем, как сознание начало ускользать — свое отражение в осколке зеркала. Но это... это была не я. У той девушки в зеркале были глаза, полные звезд. И она улыбалась.

Потом все стало черным.