Каменное сердце

Гора Шайн... издалека казалось, что её высота достигает неба, но похоже это были лишь обломки камней, которые стали парить в воздухе, после того как Шайн упал на саму вершину. Это объясняло причину того, что верхушка стала кратором, от которого каждую ночь исходило золотое свечение.

...

Отряд шел и повторял план действий, придуманный вчера. Ребята, конечно, немного приуныли от последней беседы, но взяли себя в руки и готовы выкладываться на полную. Особенно, Рэй Зерогион. Мои слова задели его и парнишка, похоже, хочет разубедить меня. Что же до Галлуса... учёный улучшил снаряжение голема и свое, разумеется, что не может не радовать. Одна только заклинательница духов оставалась поникшей. Мы подходили ко входу в пещеру, по которой можно было сократить путь, и я наконец-то поняла, почему она была в таком состоянии. Страх смерти. В запасе у неё хороший объем маны и даже есть достаточно сильный дух, но она боится его потерять, отчего не использует. Чтож, испытания пойдут ей на пользу...если выживет.

...

– Господа, - прервалая раздумье отряда ведьма, – мы на месте. Дальше вы пойдете сами.

– Что?! - хором удивился отряд.

– Я бы хотела подняться, но у меня есть незаконченное дело... Кто знает, может быть мы ещё встретимся. Желаю вам успеха и, само собой, – не умереть.

После этих слов Кира растворилась в воздухе, распадаясь на снежинки. Её уход давал понять, что теперь будет тяжелее. Команда сняла оградительную печать и камни рассыпались, открывая проход. Восхождение началось.

...

Около часа отряд поднимался пок ороткой дороге и вышел в длинный коридор. Теперь это была не какая-то пещера, а настоящий зал. Похоже, что гору не раз хотели штурмовать и покорить, что даже делали такие укрепления. Коридор был украшен стальными и деревянными балками, которые не давали булыжникам обрушиться. Землю же украшала плитка, выгравированая, судя по всему, гномами. Пройдя до середины зала, вантюристов встретила ловушка из инкслотов - кислотных хищников, появившихся после разложения трупов. Они внешне напоминали почерневших скелетов в тряпках, покрытых зелёной жижей, которая, казалось, сочится из всех отверстий... Паразиты одним словом. Заклинательница духов быстро среагировала и защитиов команду и, благодаря магии воды, смогла изрешетить всех чудищ водяными залпами.

– Давно пора было посмелеть... Простите, ребят, если была обузой вам в путешествии... Леди Кира побеседовал со мной наедине перед сном и сказала много важных и нужных мне вещей. Я должна оправдать её слова!

– Магия Воды отлично против них работает, так и запишу - проговорил под нос Галлус, записывая всё в тетрадь.

Разве что, ему пришлось прерваться и выпустить залп черной молнии в появившегося паука, состоящего из брони.

– А это, я так полагаю, Броневэйб. Странно, я думал они живут в лесах или подземельях, но никак не в пещерах гор...

Отряд прошёл порядочную дистанцию и тут закончилась линия факелов когда-то поставленная предыдущими искателями. Зажигать их уже не было смысла, потому Лира создала сферу света, чтобы та парила рядом и освещала дорогу. Все было спокойно и ровно до того момента, как они начинали проходить через проём, ведущий в просторное помещение.

Монстры на горе Шайн - не простые. Они, будучи вечно голодными, научились важной для хищников способности - терпению. Стоило пройти в огромную пещеру, как с потолка упала слюна. Лира подбросила световую сферу в потолок и осветила всё окружение. На верху сидел кристаллический скорпион, а под ногами героев извивался хвост каменной мамбы. Два чудища S-класса из сильнейшего и опаснейшего ранга!

Боевая готовность. Раздался гневный вопль, означающий начало боя. Скорпион прыгнул вниз, создавая ударную волну, а мамба отдалилась в левую сторону пещеры, пока герои бросались в разные стороны, рассеивая внимания врагов. Плюм, не задерживаясь, выпустил два заряда из перчатки Парацельса черными молниями, разбивая панцирь насекомого. Конечно, хищник был не доволен и атаковал ученого хвостом, но Ша Ур защитил хозяина каменными кулаками, хватая за жало и бросая чудище в стену. В это же время Рэй рывком бросился к шипящей змее, рассекая её чешую. Он создал огромную каменную пилу из-под земли, которая поехала прямо на ползучую тварь. Змея увернулась, но заклинание, попавшее в стену, обрушило на нее шквал камней.

Мамба быстро выбралась, обозлилась и бросилась на воина, но тот поднял землю под телом змеи и ударил той в челюсть каменным кулаком. Страх за свои жизни давал силы не сдаваться и сражаться даже с такими опасными тварями, превосходящих воинов по размерам. Лира вместе с Индорой постепенно колдовали. Волшебница создала в центре поля боя водяную призму и сразу же легла на пол, командуя всему отряду повторить за ней. В этот момент лучница прыгнула высоко вверх, зацепилась за потолок стрелой-троссом и выпустила поток света в призму, пропуская лазерный луч, пробивающий туши врагов, через конструкцию.

– Отличная командная работа мисс Эмбервинд, мисс Индора – отряхнувшись сказал профессор.

– Дальше куда? – спросил Рэй, вытирая с алебарды кровь и собирая с мамбы клыки и мелкие чешуйки в рюкзак

Галлус Плюм выставил руку с перчаткой перед собой, выпуская странные волны в стену и сказал:

– Идём по этому тоннелю, переходя на верхний коридор. Ша Ур проделает дыру и мы поднимимся на уровень выше, минуя этажа два. Так мы окажемся ещё ближе к вершине. Мисс Эмбервинд, могу поздравить! Уже скоро вы сможете подняться на вершину горы и узнать, существует ли Солнцецвет или нет.

– Он существует, я в этом не сомневаюсь - с улыбкой сказала лучница.

Отдых прервал новый рёв. На занятиях по подготовке авантюристов часто разбирают самых разных монстров и их особенности. Каждый из присутствующих уже понял, кому он принадлежал. То был кровоклык – легендарный зверь-берсерк, владеющий атрибутом крови и становящийся сильнее от битвы и пожирания врагов. Отряд тут же сорвался с места и побежал вперед, стараясь успеть к нужному месту, чтобы их не догнали. И они успели: Ша Ур проделал скважину на верх, чтобы команда постепенно начала подниматься. Последним оставался голем, однако он тут же пропал из виду. Красная тень мелькнула снизу, сбивая голема. Был слышен лишь лязг когтей и чавканье зверя, который поедал каменное сердце...