Чёрный лес

Чёрный лес - место, где располагается множество нежити. Все там находится под властью Лича Ужаса, что существует там из-за силы неизвестного источника. Основную опасность, кроме лича, представляет его армия, состоящая из костяных монстров, падших воинов, ставших зомби, вурдалаков и призраков.» - вот что сказано в справочнике «Словом о тварях» от неизвестного автора «К».

...

«В детстве старший брат часто рассказывал мне о историях, написанных в этой книге...Скучаю по тем временам, когда мы проводили дни на пролёт, изучая мана-зверей, простых животных и мифосов — легендарных мистических зверей из древности» – размышлял Плюм, сидя на траве и разбирая план действий работы в «Чёрном лесу»

– Ребята! - раздался энергичный голос Лиры — поднимаемся и отправляемся дальше! До деревни ещё минут двадцать идти.

– Да неужели?! Наконец-то!

– Рэй, не ной! Надоел!

– Эй, водяная, мало было от духа воды?! Так я сейчас добавлю!

– А ну, не ссориться! - грозно прервал их ученый – отправляемся сейчас же. Этой ночью выдвигаемся в «Чёрный лес». Времени не так много.

Герои, после короткого отдыха, пошли дальше. Двадцать минут пути прошли довольно быстро, после чего отряд уже находился на территории деревни Пари. Тут было полно вьюров — копытного животного, покрытого шерстью и дающего молоко; улужа́к, летающих день на пролет, кретов и другого рогатого скота. Правда, людей было не особо много. Нас встретил староста и направил в домик для торговцев и туристов. Удобно, что даже в деревнях предусмотрены места для отдыха путешественников. Однако можно было легко понять, что Пари находится в не самом хорошем состоянии. Помимо малого числа жителей, тут ещё и сами здания были потрёпаны временем, а тенро, драгоценной валюты Алерона, на реконструкции не хватает. Да что там на здания, хорошей одежды у людей не было. Староста тому пример. Был одет в потрёпанные тряпки в заплатках и держал давно изношенную трость.

– Доброго утра, путники. Я староста этой дервени — Уилл. Что вас привело в деревню Пари?

– Доброе, староста Уилл. Меня зовут Галлус Плюм и я один из учёных Айрида. Наш отряд направляется на гору Шайн для проведения исследований и сбора материалов. Нам необходимо пройти через Чёрный лес, если вы позволите. С нашей стороны мы можем предложить разобраться с Личём Ужаса. Мне кажется, что это выгодная для вас и для нас сделка. Что скажете?

– Господин Галлус, поймите правильно, что это большой риск для нашей деревни. Мы можем быть истреблёны. Дело в том, что лес заблокирован артефактом, который нам подарила одна путница. «Барьерная сфера» не позволяет силам Лича прорваться за пределы леса, поэтому мы в безопасности. Однако он набирает и набирает силу, что сфера уже не справляется. Особенность лича - «Мертвая хватка». Он высасывает жизненные силы, которые передаются ему, тем самым делая его опаснее. Поглотив ваши жизни, Лич без проблем вырвется наружу.

– А если я скажу, что у нас есть оружие, способное его одолеть?

– И что же это?

Профессор Плюм указал на лучницу, что отдыхала с командой.

– И эта девушка может победить то чудище?!

– Лира Эмбервинд наделена магией света. А вы наверняка знаете, что это невероятно редкий элемент.

– Неужели её благословил сам Верховный Люкс — Бог Света?!

– Этого, к сожалению, я не знаю, но могу сказать с уверенностью, что победа над этим скелетом-магом гарантирована.

– Вот оно как... – староста потёр руки, почесал бороду и всё-таки согласился пустить команду в лес.

…

Авантюристы решили провести день, занимаясь своими делами: Плюм и Ша Ур подготавливали снаряжение для ночного похода, Рэй занялся физическими упражнениями, Даниэль медитировал, а Индора и Лира решили делиться друг с другом историями.

– Индора, почему появился Лич Ужаса?

– На сколько я помню, в учебниках Айрида сказано о неизвестном источнике, что находится в центре леса. Я поспрашивала жителей деревушки и могу сказать, что книжка не врала, но сведений у народа будет больше. Когда-то давно, пока деревня ещё не появилась, тут находился небольшой источник с чёрной, как смоль, водой. Все живые существа, которые пили эту воду — погибали. Вскоре двое основателей деревни отгородили источник и начали строительство домов

То была семейная пара, имена которых были утеряны. Они являлись учёными и магами одновременно, что как-то помогало им защищаться от силы источника. К несчастью, в один из дней жена учёного не справилась с энергией «воды», когда пыталась выяснить её природу и погибла. Муж в отчаянии забыл про сон, еду, отдых и стремился отыскать способ обратить эффект. Как сказано в учебнике: «Раз дарует смерть, то обратная сила дарует жизнь». Используя неизвестное колдовство, маг всё же коснулся чёрной воды и умер…

– Похоже, что он ошибся в своих расчетах.

– Не совсем. Он нашёл способ воскреснуть, но уже в другом обличии. Лич Ужаса и есть тот самый учёный.

– Какой кошмар… То есть, он будучи человеком решился на такой отчаянный шаг, но ради чего? Жену ведь это не вернуло!

– Люди часто совершают необдуманные поступки, а потом жалеют… Как итог, он начал распространять свои силы, которые ограничились деревней. К нашему счастью, его остановила неизвестная путешественница, которая и подарила «Барьерную сферу».

– А почему она не уничтожила источник?

– Этого не говорят ни учебники, ни жители…

…

После тренировки, воин лазурного дракона направился к Плюму, чтобы обсудить вопрос, который не давал ему покоя.

– Эй, учёный! Есть минута поговорить?

– Что такое, Рэй?

– Даниэль… Меня насторожила твоя история про его браслет. Перед экспедицией мне выпал шанс побеседовать с главой гильдии. Мастер сказала, что я могу столкнуться с разного рода испытаниями, но вот про демонов речи не было. Мой просчет, что отказался принимать подарок главы, который может спасти нас от потусторонней силы, но вот скажи мне, учёный...Что мы будем делать, если Даниель выйдет из твоей власти?

– Не знаю, как ты к этому отнесешься, но что в случае с Данэлем, что в случае с личём - нашем козырем является Лира. Её магия света на столько сильна, что способна навредить даже духу воды. Магия света вообще хорошо работает против нежити, но кто мог подумать, что и духов она может ранить так сильно?

– То есть, ты хочешь сказать, что без девчонки отряд не справится?

– А разве ты сильнее мисс Эмбервинд? Когда я проверял ваши досье, то заметил интересную деталь. У вас обоих были указаны миссии, в которых вы принимали участие. Одна из таких «Тренировочная программа», где ты сразился с Лирой и проиграл ей.

– Я знал, что вы будете просматривать моё дело… Этой девке просто повезло.

– Не сказал бы. Вы начали бой с обмена ударами. Ты запустил атаку магией земли, а ей хватило простой стрелы, чтобы сбить тебя с ног. А ведь она даже магией не воспользовалась. И, к слову, ты позиционируешь себя, как одного из сильнейших в гильдии сильнейших. Тебе есть, что мне ещё сказать?

– ...нет, профессор Плюм. Просто хочу попросить вас об одолжении. Если вдруг Даниэль выйдет из себя, то я хочу быть тем, кто оборвёт его жизнь.

– Почему это?

– У меня личные счёты с ним… После применённого им заклинания, я убедился, что это тот человек, с которым я должен поквитаться…

Стемнело. Команда развела костёр, жарила еду перед дорогой и наслаждалась горячим чаем, что согревал их в эту прохладную ночь. Староста отдал сферу учёному и велел всем жителям укрыться в своих домах. Героям предстояла тяжёлая охота, полная испытаний и сражений. Но они даже не представляли, насколько сильно судьба может измениться по «щелчку пальцев»...