Альхейд

Месяц спустя, перед вступительными экзаменами в Академию Мечников.

Дядя Алмонд, стоя в центре комнаты, с легкой улыбкой произнёс: «Вот и настало время, дети мои. Теперь всё зависит от вас». Афес и Ахос громко рассмеялись, их лица светились радостью и предвкушением. Вдруг дядя достал две аккуратно упакованные коробки и протянул их детям: «Откройте, пожалуйста».

Дети тут же подбежали и с любопытством раскрыли подарки. В коробке Афеса лежал длинный черный плащ из плотной, но мягкой ткани, переливающейся на свету глубоким оттенком ночи. К плащу прилагались высокие черные сапоги из гладкой кожи, с прочной подошвой и аккуратной шнуровкой, идеально облегающие ногу. Плащ был украшен тонкой серебристой вышивкой на воротнике и манжетах, придавая образу загадочность и элегантность.

У Ахоса в коробке оказалась синяя униформа — строгий, но изящный костюм из плотной ткани с легким блеском, напоминающей бархат. Куртка была приталенной, с высоко поднятым воротником, украшенным золотой тесьмой, а пуговицы — из полированного меди. Брюки идеально сидели по фигуре, заправленные в коричневые сапоги из мягкой, но прочной кожи с легкой потертостью, придавая образу солидность и практичность. На плечах куртки были нашивки с гербом Академии — стилизованным мечом, окружённым лавровым венком.

Одевшись, братья заметили, как наряды идеально подходят им и подчёркивают их индивидуальность. Взглянув друг на друга, они радостно бросились обнимать дядю. Но Алмонд строго улыбнулся и сказал: «Это ещё не всё».

Он вышел на улицу, позвав детей за собой, и повёл их в мастерскую. Там, на старинном деревянном столе, лежали два изящных меча. Один был блестящим, словно покрытым тонким слоем сапфировой эмали — глубокий синий цвет переливался на свету. Рукоять была украшена серебряной филигранью и вставками из лазурита. Второй меч был чёрным как смоль, с матовой поверхностью, словно поглощающей свет. Его рукоять была обмотана тёмной кожей и украшена гравировками в виде огненных языков.

«Это всё, что я могу вам дать, — сказал Алмонд, — эти мечи выкованы из редкого металла, который я берег для особого дня. Похоже, он настал. Мечи обладают уникальным свойством: они способны не только хорошо принимать ману, но и удваивать её количество, поглощённое ими. То есть, меч отдаёт собственную ману, увеличивая общий запас для атаки».

Дети с радостными возгласами бросились к дяде, обнимая его. Ахос, со слезами на глазах, прошептал: «Я так люблю тебя, дядя. Что бы мы без тебя делали?» Алмонд тоже не сдержал эмоций и крепко обнял племянника. Афес, взяв меч и сделав несколько взмахов, торжественно произнёс: «Клянусь именем и честью, ты не пожалеешь, что взял нас в свои покои». Алмонд улыбнулся и, махая рукой, попрощался с детьми, у которых теперь были большие сумки с припасами и мечи в ножнах.

Прошёл час.

«Фух, дорога была долгой», — сказал Ахос, на что Афес кивнул в знак согласия. Эльдарион — огромный город, а можно сказать, целая страна, разделённая на субъекты, а не просто города. Субъект Альхейд был одним из самых больших и процветающих. Здесь простирались широкие, мощёные булыжником улицы, по которым неспешно прогуливались жители в разноцветных одеждах, отражающих их социальный статус и профессию. По обеим сторонам улиц стояли величественные дома из светлого камня с резными балконами и витиеватыми окнами, украшенными цветами и гербами. В воздухе витал аромат свежей выпечки и пряностей, а вдалеке слышался звон колоколов и мелодичный гул уличных музыкантов.

В центре Альхейда возвышалось огромное здание — Академия Мечников. Его стены были выложены из серого гранита, украшенного барельефами с изображениями легендарных героев и сцен битв. Башни с зубчатыми крышами поднимались высоко в небо, а массивные ворота из кованого железа были украшены золотыми вставками и гербом Академии — мечом, окружённым лавровым венком. Здание напоминало замок, внушая уважение и трепет.

Множество сверстников Афеса и Ахоса направлялись к Академии — новый учебный год начинался, а прошлогодние второгодки покинули стены, став могущественными мечниками. «Надеюсь, и нас когда-нибудь постигнет такая честь», — думали братья.

Прогуливаясь по улицам Альхейда, они наблюдали за жизнью города и его жителями. Менталитет здесь был особенным: люди ценили честь, силу и знание. В обществе уважали тех, кто мог постоять за себя и других, но при этом ценили дружбу и взаимопомощь. Жители Альхейда были открытыми и гостеприимными, но одновременно требовательными к себе и окружающим.

Наконец, они подошли к главным воротам Академии. Рядом с трибунами, где принимали письма с приглашениями, стоял сутулый бородатый мужчина лет семидесяти — Мудрец Апогей. Его длинная седая борода ниспадала на грудь, а глаза светились глубокой мудростью и спокойствием. Он был одет в длинную тёмно-синюю мантию с серебряной вышивкой, напоминающей звёздное небо. Несмотря на возраст, его осанка была прямой, а присутствие излучало ауру почтительности и силы. Все присутствующие сидели тихо, ощущая вес его взгляда и уважая его статус.

Когда приём писем завершился, Апогей начал говорить:

— Здравствуйте, ученики. Я — Мудрец Апогей, мечник, достигший уровня Мудреца Меча, создатель свода законов Эльдариона и тот, кто следит за его балансом.

(Собравшиеся начали аплодировать.)

— В этом году выпустилось множество учеников. Были те, кто остался на начальном уровне, и те, кто выжал из себя максимум и достиг высот. Поэтому я возлагаю на вас надежды и желаю стать великими мечниками.

Закончив речь, Мудрец внезапно исчез, словно растворился в воздухе — это было похоже на магию телепортации, что неудивительно для Мудреца Меча.

После его ухода раздался громкий смех и радостные возгласы. Среди собравшихся были и маленькие дети, как Ахос, и даже взрослые — ведь учиться никогда не поздно.

Затем все должны были подойти к людям в углу — к кураторам, которые станут их учителями.

10 минут спустя.

Афесу и Ахосу сказали зайти в Академию и найти кабинет 2-В, расположенный на втором этаже. Из-за огромных размеров замка они немного запыхались, но всё же нашли нужную дверь.

«Ну что», — сказал Афес, — «готов к новой жизни?»

«Да, братец, с тобой куда угодно!»

Открыв дверь, они увидели просторный кабинет с высокими потолками и большими окнами, через которые проникал мягкий дневной свет. Стены были украшены гобеленами с изображениями легендарных сражений и героев. В комнате стояли ряды парт, напоминающих те, что можно увидеть в институтах — широкие, деревянные, с откидными крышками для хранения учебников и принадлежностей. Каждое место было оборудовано удобным стулом и небольшим подставкой для меча.

Афес и Ахос сели на разные места, заранее договорившись, чтобы быстрее изучить обстановку. Афес сел рядом с девочкой своего возраста — у неё были ярко-рыжие волосы, собранные в аккуратный хвост, и серьёзный, проницательный взгляд. Несмотря на строгость выражения, она была достаточно привлекательна. На ней было изящное платье бело-черного цвета с тонкой вышивкой по краям, подчёркивающее её утончённость и уверенность.

Уставившись на платье молодой лежи, та откликнула его со словами: «Чего глаз повесил?». На что Афес испуганно отреагировал и промолвил: «Извини, у тебя очень красивое платья». Указав на красоту ее одежды она облегчила взгляд, и поинтересовалась его именем.

— Афес Баскервилль — сказал Афес с гордо поднятой головой.

Немного хихикнув та сделала довольно милое выражение лица, что вызвало у Афеса странное чувство неловкости.

— Меня зовут Силика Дэртмунт, приятно познакомиться Афес.

Как вдруг после этих слов в дверь постучали, и туда зашла высокая, молодая женщина. Встав возле учительского места она сказала: «Меня зовут Гермиона Финская, и я ваш новый учитель»