Купол

Глава 4: Купол

Был полдень, и солнце стояло высоко в небе. Малакай отдыхал на верхнем этаже в одной из комнат, предназначенных для важных членов клана Сангвин, которые посещали крепость.

Лифтов не было, так как большая часть человеческих технологий была утрачена после Падения. По некоторым причинам многие разработанные технологии больше не использовались. Малакаи пришлось подниматься по лестнице, не обращая внимания на удивлённые взгляды проходивших мимо воинов.

Выйдя наружу, он увидел шеренгу воинов в доспехах, стоявших рядом с массивными эволюционировавшими животными по бокам от роскошной кареты.

«Как, чёрт возьми, он выжил? Этот таракан. Я слышал, что его ударил усиливающий модификатор 2-го уровня», — недоверчиво пробормотал один из воинов.

«Он хоть эволюционировал в конце концов?» — спросил другой, качая головой.

— Сомневаюсь. Даже если он выжил, это ничего не меняет. Он всё равно бесполезен без эволюции.

«Интересно, какие безумные вещи заставит его сделать Суверен в следующий раз…»

Пока воины переговаривались между собой, капитан, облачённый в тёмно-красные доспехи, в отличие от тёмно-серых доспехов лейтенантов Рыцарей Крови, нахмурился, услышав их шёпот.

У него было угловатое лицо, прищуренные глаза и напряжённая поза. Его губы были сжаты в тонкую линию, а аура была тяжёлой — явный признак его более высокого статуса среди остальных.

Варек Сангвиник.

Он был командиром подразделения.

Чем больше он слышал, тем холоднее становилась его аура. Он ненавидел это.

Он думал, нет, надеялся, что наконец-то избавился от Малакая. Но когда Никс сообщила о его выживании, Варек был потрясён.

И теперь, наблюдая за тем, как Малакай выходит из здания, Варек сжал кулак.

Мальчик действительно выжил.

Варек уже мог представить себе бесчисленные дни, которые он потратит на бесполезные миссии из-за Малакая. Властелин Крови отказывался признавать отсутствие эволюции Малакая как главного потомка.

Из-за этого Малакая отправляли на опасные для жизни задания, пытаясь ускорить его эволюцию.

Будучи членом фракции Суверена, Редмурна, Варек оказался в невыгодном положении. Ему и его отряду было поручено сопровождать Малакая в этих миссиях.

Это была пустая трата времени.

Из-за этого Варек упустил бесчисленное множество возможностей выполнить задания более высокого ранга, убить более сильных существ Тьмы и развить свои способности.

Его негодование было сильным.

— Достаточно.

Рычание Варека перекрыло шёпот, заставив остальных замолчать.

Когда Малакай приблизился, Варек и его люди слегка поклонились.

«Девятая вена».

Тон Варека был нейтральным, но в нём не было и капли уважения.

Но Малакай не обратил на него внимания.

Он не остановился и даже не взглянул в его сторону.

Он прошёл мимо, не отрывая холодного взгляда от дороги, пока Никс придерживала дверь кареты открытой.

Малакай молча вошёл внутрь, и Никс последовала за ним, закрыв за собой дверь.

В воздухе повисла тишина.

Лейтенанты практически физически ощущали, как гнев капитана закипает в нём.

Варек крепко сжал челюсти, его пальцы крепче сжали поводья. Его взгляд последовал за Малакаи в карету.

«Этот никчёмный…»

Его ледяной взгляд остался прежним.

Возиться с этим неудачником было пустой тратой времени, которое он мог бы потратить на собственное продвижение в клане.

Но Малакай всё равно был его прямым потомком.

А в клане Сангвиников была поговорка:

Только прямой потомок мог бы коснуться прямого потомка. Или, в крайнем случае, человек, состоящий в родстве с прямым потомком.

Любой, кто пытался это сделать, напрашивался на жестокую смерть.

— Мы уходим.

Карета, в которую только что сел Малакай, была средневековой по дизайну, но прочной и надёжной.

Впереди четыре Эквитары, массивные звери с крепкими мускулами и широкими крыльями, стучали когтями по земле.

Их мутировавшие формы были результатом действия Виты — энергии, которая исказила и изменила животных, выведя их за пределы их изначальной природы.

В этом мире больше не было ни транспортных средств, ни самолётов, и основным средством передвижения для Рыцарей Крови и людей высокого статуса стали Эквитары.

Варек натянул поводья.

В мгновение ока Эквитары взмыли в небо, унося карету ввысь.

Высоко над землёй Малакай смотрел вниз, на крепость Чёрного Предела, и его мысли путались.

Его кулак сжался.

«Я снова потерпел неудачу».

Когда он получил это задание от Властелина Крови, он испытал одновременно страх и надежду.

Это было опасно, он мог погибнуть.

Но в то же время это был ещё один шанс.

Еще один шанс наконец-то эволюционировать.

И всё же он снова потерпел неудачу.

Его взгляд задержался на крепости, которая уменьшалась в размерах под ними.

Когда они поднялись выше, взгляд Малакая устремился за пределы крепости, на бескрайние земли внизу.

Купол поглотил треть Земли. Его площадь составляла примерно 170 миллионов квадратных километров, что более чем в два раза превышает площадь Азии.

Купол охватывал часть Северного полушария, простираясь через Северную Америку, Европу и Азию.

Клан Сангвиников правил западным регионом, охватывающим Средний Запад США и часть Восточной Европы.

После Падения небоскрёбы и города, которые когда-то заполняли эти земли, давно превратились в пыль, уступив место прочным, долговечным сооружениям, ориентированным на выживание, а не на эстетику.

Несмотря на это, большая часть земель оставалась необитаемой.

Несмотря на плодородную почву и умеренный климат, западный регион превратился в основного поставщика продовольствия для остальной части Купола.

Однако клан Сангвиников был далёк от фермерской семьи.

Они были воинами.

Холодный, жестокий и безжалостный.

До сих пор поездка обратно проходила без происшествий.

Взгляд Малакая оставался отстранённым, его разум был занят другими мыслями.

Его окружали тёмные существа. Он купался в Вите. Он сражался, выживал.

И всё же он так и не эволюционировал.

Его пальцы крепче сжали подлокотник.

Произойдет ли это когда-нибудь?

В течение многих лет он считал, что это лишь вопрос времени.

Но теперь…

Он уже не был так уверен.

Его взгляд устремился к горизонту.

Солнце начало садиться, окрашивая небо в оранжевые и малиновые тона.

Из-за веса повозки поездка заняла больше времени, чем обычно.

Но к ночи они наконец добрались до одного из западных городов, находившихся под контролем Сангвиников.

Айронхолд.