Подруга детства и младшая сестрёнка

— Эй!
— А?..

Аиса Таканиши всегда бросается в глаза.
Причина вовсе не в ярком цвете волос или странной одежде — просто от неё исходит особая аура.

И когда такая заметная девушка, как Аиса, обращается к такому фоновому персонажу, как я, весь класс, конечно же, начинает гудеть. Но самой Аисе всё равно — она говорит дальше.

— Я слышала, ты говорил с Минами.
— Оу...

О чём именно? Кто ж её знает. Вид у неё грозный, и мне хочется поскорее закончить этот разговор — потому переспросить я не решаюсь.

— Может, нам тоже стоит что-нибудь сделать вместе?..
— С Таканиши?..

Что она несёт?.. О нет. Кажется, я её чем-то задел. Взгляд стал в три раза острее. Страшно.

— Таканиши?..
— Эм...
— Как меня зовут?

Из-за этого она злится?..

— Как меня зовут???

Аиса нависает надо мной, упираясь руками в парту.
Жуть. Ладно, скажу.

— Аиса...
— Вот и хорошо. Ты ведь собираешься наградить Минами? Если ты согласен на такие условия, будет нечестно по отношению к тебе, Ясутака.

А! Так вот о чём была речь с Минами!
Если всё будет по тем же условиям... разве что Аиса внезапно сильно заболеет — иначе мне придётся делать всё, что она скажет. Это же нечестно.
Что она задумала?..

— Не делай такое лицо. У нас будут не те же условия. Мы устроим соревнование.
— Соревнование?..
— Да. Мой самый слабый предмет против твоего самого сильного.
— Это...

Хотелось бы сказать, что она меня недооценивает, но на самом деле — это вполне справедливое предложение.
У Аисы по всем предметам стабильно около 90 баллов.
Мой максимум — 90, и то если звёзды сойдутся. Даже сосредоточившись на одном предмете, я не могу провалить остальные — так что придётся балансировать.

— Приз для победителя — тот же, что и у Минами. Понял?
— Д-да...

Я киваю машинально — она снова наклоняется совсем близко, и у меня просто не хватает сил сопротивляться. Даже если бы это была обычная девушка, такое расстояние уже смутило бы. А с такой красавицей, как Аиса... тут любой замолчит.

— Отлично.

И, не сбавляя темпа, Аиса резко разворачивается и уходит на своё место.
От неё приятно пахнет... Нет, сейчас не время об этом.

— Ну и ну. Как для "скромного жителя деревни" ты сегодня в центре внимания.

Акито с ухмылкой наклоняется ко мне.

— Заткнись.
— Что хочешь говори, а она ведь симпатичная. Настоящий кумир.

Лицо начинает гореть.
Да, Аиса действительно красивая. И да, сердце екнуло.

— Так что там между вами было?
— Эм... сам не знаю.

Скорее всего, Минами что-то ляпнула, Аиса разозлилась — и понеслось. Такая у нас с ней динамика уже давно.
Когда так случается, Аиса забывает про свой обычный хладнокровный стиль и становится соревновательной. Как сейчас.

— Ну вот, раньше ты был просто парнем, к которому приглядывается школьная звезда. А теперь у вас прямой контакт.

Наверное, так это выглядит со стороны.

— По мне, вы вообще неплохая пара.
— Не говори глупостей. Я ей вообще не подхожу.
— Сказал так, будто сам уже почти согласен.

Чёрт. Проговорился.
Акито уже заметил, как я покраснел.

— Ладно, чего париться. Может, это шанс с ней поговорить?
— Было бы неплохо...

Хотя... Она, конечно, симпатичная, мы давно знакомы — но в такие моменты она пугает. Её взгляд становится всё острее с каждым годом.
А сейчас условия такие, что победитель сможет заставить проигравшего сделать всё что угодно. Я тогда просто кивнул, не подумав, но даже с этим преимуществом мои шансы меньше пятидесяти процентов.
Если она замышляет что-то конкретное — лучше держать ухо востро.

— Вдруг она хочет отобрать у тебя роль репетитора у Минами...
— Эй, ну это уже чересчур...

Хотя сам об этом думал. Зная Аису, это не исключено.
А надеяться на лучшее — слишком рискованно. Если ошибусь, разочарование будет сильным. Особенно теперь, когда я начинаю понимать собственные чувства... страшно.

◇◇◇

Даже после урока взгляды и шепотки не утихают:
«Это кто ещё такой?..»
«Почему Таканиши-сан с ним?..»

— Эх...
— Чего это ты вздыхаешь? Тебя заметила девушка, которую все обожают. Вот тебе и шикарная жизнь.

Акито опять с ухмылкой, я злюсь и хлопаю его по голове.
Сразу после этого начинается урок, и становится полегче. Но как только он заканчивается — начинается новый раунд. Кто-то даже смотрит на меня так, будто сейчас убьёт.

— Чёрт... Ей бы подумать, какое влияние она оказывает...
— Это ты виноват. Ходишь к ней домой, а до сих пор ничего не прояснил.

Справедливо. С этой стороны, пожалуй, я тоже виноват... хотя нет, не признаю.

— Осталось только вернуться домой.
— Вот этого я и боюсь...

В отличие от перемены, конец этого уже не виден. И чем дольше тянется, тем хуже.

— Она ведёт себя, как обычно, и от этого контраст ещё сильнее.

Улыбка с лица Акито не сходит. Наслаждается чужими страданиями.

— Кстати, народ как-то быстро всё просёк, да?
— Это одно из редких спасений.

Вокруг Аисы — самые влиятельные в классе: президент музыкального клуба, звезда футбольной команды, вице-президент школьного совета.
Они без лишних вопросов узнают, что я был у неё дома, и почему.
И, к счастью, ведут себя как обычно. Если бы начали открыто выражать враждебность — моя школьная жизнь пошла бы под откос.

— Ну, раз уж хорошие моменты были, немного страданий —
— Ясутака-нии-и-и-и-и-и-и!!!

Весёлый голос Акито тонет в крике, который прерывает всё.
Даже порадоваться его неудаче не успеваю — это худшее время и худший человек.

— Минами!?

Аиса реагирует быстрее — она ближе к двери, а я у окна.

— О, сестрёнка! Классный час уже закончился?
— Ещё нет. Подожди снаружи.
— Хорошо! Ясутака-нии, до скорого!

Минами весело машет рукой и отходит от двери.
Класс в оцепенении — глаза мечутся между мной и дверью.
Шепот и взгляды усиливаются в разы, как раз когда заходит учитель.

— Вот же ж...

Акито хлопает меня по плечу, хохоча, а я без сил падаю на парту.

◇◇◇

— Господи, дайте мне передохнуть...

Одна мысль о завтрашней школе вызывает тревогу.
Хотя, стоп. Завтра выходной. Это хорошо? Или плохо — просто растянет стресс?..

— Хаха! Ясутака-нии, не грусти!
— Это ты виновата!
— Ай!

Я мну её волосы, но Минами лишь смеётся, словно ей весело.

После школы я сбежал, и только теперь немного расслабился.

— Минами, хватит так себя вести.
— Ааау...

Аиса, каким-то образом оказавшаяся с нами, делает строгое замечание.

— Ты доставляешь Ясутака неудобства.
— Правда, Ясутака-нии? Я тебе мешаю?

Обе ставят меня в тупик, и мне сложно ответить...
Я молчу. Минами усмехается и прижимается ко мне, а Аиса снова бросает свой пронизывающий взгляд.

Обе всё понимают неправильно — одна в лучшую сторону, другая — в худшую.

— Ясутака-нии добрый, так что всё в порядке, да?
— Ну да… Тогда гуляй с Минами, раз тебе так нравится.
— Эй, подожди...

Я уже начинаю паниковать из-за внезапной обиды Аисы, когда Минами, отпустив меня, резко бросается к ней и обнимает.

— Сестричкааа!
— Ик!..
— Хя!

И снова — милый звук.
Минами что-то шепчет на ухо, и лицо Аисы постепенно смягчается. Не слышу, что она говорит, но, похоже, всё улаживает.

Хотя бы они перестали бы с этими "Ннх" и "Хя... ты слишком близко!" — у меня уже мурашки.

Они переговариваются шёпотом, Аиса вздыхает и подходит ближе.

— Эх... Ну, раз уж так вышло...
— Хе-хе! Я же люблю и сестрёнку, и Ясутака-нии, вот и хотела, чтобы мы вместе шли домой!
— Да-да...

Аиса с лёгкой улыбкой гладит Минами по голове. Она такая милая, когда не сверлит взглядом...

— Что?

Ой, заметила, что я на неё пялюсь — и вот уже привычное выражение на месте.

— Ясутака-нии прямо-таки растаял от моей сестрички!
— Ч-что!?

Лицо Аисы краснеет даже больше моего.
С Минами мы оба теряем равновесие.

— Правда, Ясутака-нии?
— Эм...

Я уже понял: если промолчать — всё будет только хуже.
А взгляд Аисы такой трогательно настороженный, что я невольно киваю.

— Хе-хе! Видите? Сестричка ведь милашка!

Минами сияет, а мы с Аисой — красные, как помидоры.
Так и идём домой втроём, почти не разговаривая.

Проходить этим знакомым маршрутом всем вместе после стольких лет — почему-то щемяще приятно.