Учебная подготовка
— Простите за вторжение!
— Ооой! Ясутака-нии! Ну давай уже сюда!
Стоило мне пройти в прихожую, как сверху тут же донёсся голос Манами.
Я уже давно привык не тратить время на формальности — сразу поднимаюсь к ней в комнату.
Дом семьи Таканиши для меня как родной, поэтому чувствую себя тут свободно.
Но сегодня меня ждало кое-что неожиданное.
— О, ты пришёл! Мы уже начали!
— О-о...
Причём неожиданного оказалось сразу два пункта.
Первое…
— Что…?
— Да ничего. Просто...
Аиса была в комнате.
Как обычно, не скрывая плохого настроения, говорила холодным тоном, не встречаясь со мной взглядом.
«Почему она вообще здесь?.. Она же знала, что я приду...»
А второе…
— Чтооо~? Ясутака-нии, ты нервничаешь из-за того, что сестрёнка тут?
...Манами с этим своим вызывающе смелым прикидом и ехидной ухмылкой.
Топ с тонкими бретельками, открытые плечи, шорты на грани допустимого — в некоторых ракурсах казалось, будто под ними ничего и нет.
Пусть она и младшая, но Манами — это Манами. Внешность у неё эффектная, и то, как легко она носит такие наряды, сбивает с толку. Я с трудом отвёл взгляд.
— ...
Взгляд Аисы был убийственным. Чтобы хоть как-то справиться с ситуацией, я попытался привести мысли в порядок.
Поскольку приближалась контрольная неделя, мама Таканиши, волнуясь за мою учёбу, предложила временно приостановить репетиторство.
Но я сам уже планировал прийти к Манами — больше даже из заботы о ней, чем из долга. Когда она предложила провести совместную учебу — идея показалась удобной.
А с учёбой по обе стороны баррикад — для меня это тоже способ повторить материал.
«Я же даже рад был, что пришёл... До этого момента.»
— Манами, поаккуратнее. Твоя сестра сейчас тебя просто прожигает взглядом.
— Эээ? Да это потому что ты нервничаешь из-за неё!
«Скорее, оба варианта верны…»
На данный момент мне остаётся только терпеть в тишине.
К счастью, вскоре с первого этажа приходит спасение.
— Извините, что отвлекаю вас перед контрольными, —
Мама Таканиши заходит с подносом, на котором — чай и пирожные. Прямо ангел.
— О, нет-нет! Это даже полезно — для меня это как повторение. И... спасибо за угощение.
— Не за что. Постарайтесь, ладно? Сегодня у вас тут целых две, так что будет непросто~
— Я не в счёт! —
Аиса сразу же возмущается — и не без оснований. Её приравнять к Манами — неуважение. С её-то успеваемостью!
— Хи-хи… Ну да, ты ведь здесь, чтобы помочь Ясутаке-куну, верно?
— Не говорите, что вздумается!!
— Да-да, удачи всем троим!
Аиса вскипает, но мама только улыбается и выходит, оставляя нас. Аиса, лишённая объекта для раздражения, переключает его на меня.
— Это всё не так. Не подумай ничего странного.
— Да понял я, понял.
Я дал понять, что всё осознал. Но её раздражение не утихает, и взгляд становится ещё колючее.
— Ну-ну. Хотя мама не совсем уж ошиблась, правда?
— Хм?
Когда Манами произносит это, я замечаю, как Аиса слегка смущается.
— Что?
— Ничего...
«Я ведь даже ничего не сказал…»
— Эх… Ясутака-нии, ты ведь болел в первом семестре, да?
— А, ну да, было дело.
— И ты чьи-то конспекты брал?
— Ну… отчасти. Подожди… неужели...
Я тогда взял тетрадь у Акито, но он и сам весь урок дрыхнет. Честно говоря, я там понял меньше трети.
— Хм...
Аиса с привычной холодной миной выкладывает на стол аккуратную тетрадь.
Как только я на неё смотрю, в груди что-то сжимается от ностальгии.
— Ч-чего?..
— Эм… Спасибо.
Искренне поблагодарил. Ожидал, что она отмахнётся, но взамен услышал:
— Е-если пригодится… то и хорошо.
Щёки Аисы вдруг розовеют, и она отводит взгляд. Сердце невольно пропускает удар.
Наверное, просто из-за неожиданности — ведь раньше она так не говорила.
Но... это мягкое выражение лица подруги детства, которую я не видел такой очень давно… почему-то не отпускает.
«Аиса… такая милая, оказывается…»
◇◇◇
Её тетрадь — настоящий шедевр. Аккуратный почерк, цветные выделения, порядок — видно, что всё переписано и продумано.
«Вот оно, серьёзное отношение. Неудивительно, что у неё такие оценки…»
— Ух ты… Всё так понятно…
— Хи-хи! Вот это моя сестра!
Манами вдруг зазналась — и я понимаю её. Будь у меня такая сестра — я бы тоже хвастался.
— То-то и видно. Потому Аиса всегда в топе, да?
Список из тридцати лучших — её имя в нём стабильно. Это впечатляет.
Но тут я замечаю, что Аиса как будто… недовольна.
Я же похвалил?.. Или ей неприятно, что это я сказал?
— Эээ… Прости, если это тебя задело?
Однако причина её реакции оказалась совсем другой.
— Имя.
— Что?
— Почему ты зовёшь меня только по фамилии?
— Эм… ну…
В школе мы отдалились, и я стал использовать фамилию по привычке — держать дистанцию проще.
— Прости?
— Не в «прости» дело. Имя.
Давление. Прямо перед лицом.
— Э-э…
Я понимаю, чего она хочет, но сказать вслух…
«Если не скажу, тут и кондиционер не понадобится — воздух и так леденеет…»
— ...Аиса.
Лицо Аисы мягко расплылось в едва заметной улыбке.
— Вот. Так лучше.
Это «Аиса» и эта улыбка после стольких лет… почему-то сбивают с толку.
Похоже, и ей стало неловко — она тут же отвернулась и снова занялась тетрадью.
Но, когда она закинула волосы за ухо, я заметил её уши — алые, как помидоры.
— Хи-хи! Ясутака-нии, правда ведь, моя сестра милашка?
«Если сейчас что-нибудь скажу — всё испорчу. Просто молча киваю…»
— Ладно! Раз ты насладился милой сестрой — теперь моя очередь!
Манами швыряет учебник на кровать и с разбега плюхается ко мне на колени, как будто я ей подушка.
— Уже устала?
Я чуть было не погладил её по голове по привычке, но вспомнил — Аиса рядом! — и резко отдёрнул руку.
Манами недовольно надулась.
Но Аиса… реагирует не как обычно.
— Может, перерыв?
Сказав это спокойно, она встаёт и выходит из комнаты.
«Эм… что?..»
Я сижу в полной растерянности, пока Манами, всё ещё на моих коленях, довольно ухмыляется.
◇◇◇
Как только дверь за Аисой закрылась, я взглянул на Манами.
— Эй, Манами…
— Хм? Думаешь, почему сестра в хорошем настроении?
Она смотрит на меня снизу вверх, в её взгляде — что-то почти… взрослое?
— У тебя есть догадки?
Единственное, что могло что-то поменять — это то, как я назвал её по имени.
— Она долго была одинока, знаешь. Сестрёнка, я имею в виду.
— Не может быть…
— Ты же сам это знаешь, Ясутака-нии.
Голос Манами — серьёзный, без её обычного озорства.
— Кроме семьи, ты единственный, кто всегда был рядом с ней.
— ...Может быть.
Я ведь и сам когда-то думал так.
«Может, Аиса и не изменилась. Может, я просто перестал в неё верить...»
Я задумался, и в этот момент Манами резко вскочила.
— Всё! Пока сестра ушла — я хочу кое-что сделать!
Серьёзность исчезает, уступая место её привычной энергии.
— Что?
— Обещание с Ясутака-нии!
— Обещание?
Она садится прямо, смотрит на меня с сияющими глазами.
— В следующем тесте, если я постараюсь — я хочу награду!
— Без проблем.
— Эй! Я даже не сказала, какую!
Но я уже видел, как она старается. Я и сам хотел её поощрить.
Подумал, куплю торт или что-то сладкое.
— Тогда! Если я попаду в топ-30, ты обязан выполнить любое моё желание!
— Топ-30, говоришь…
«Может, стоило бы выбрать цель попроще…»
— Эй! Не смейся заранее!
— Ладно-ладно. Ты уверена по поводу именно такого обещания?
— Тебя не смущает «выполнить любое желание»?
«Сомневаюсь, что она придумает что-то сверхъестественное… Скорее всего, торт попросит.»
— Такое ощущение, что ты думаешь что-то грубое…
— В любом случае — обещаю.
— Правда!? Ура, ура!
Она отворачивается и делает маленькую «победную» позу. Думает, я не вижу. Милота.
— Всё, договорились!
— Как в старые добрые времена.
Она снова поворачивается ко мне и тянет мизинец.
Я сцепляю свой с её. Оба выросли, а ритуал остался тем же.
— Клятва на мизинце! Если нарушишь — все твои стыдные секреты разлетятся по школе!
— Подожди, что?!
— Закреплено!
Я попытался возразить, но она ловко закрепила «договор».
— Жди результатов!
Манами с улыбкой вернулась на своё место.
Как по команде, Аиса возвращается с подносом — чай и закуски.
Мы объявляем короткий перерыв.
Манами сияет, Аиса слегка улыбается.
Обе… такие красивые. Такие взрослые. И такие родные. Я немного теряюсь.
«...Знаешь, Акито. Теперь я, кажется, понимаю, почему ты сказал, что попасть в дом сестёр Таканиши — круче, чем выиграть в лотерею.»
Наверное, в этом что-то есть.