Семейный ужин

Рен открыл дверь ключом, как всегда - медленно, стараясь не шуметь, будто это могло что-то изменить. Его шаги глухо отозвались в пустом коридоре, но он сразу почувствовал - она здесь.

Фенри сидела на подоконнике в гостиной, полуобернувшись к входу. Она ждала меня.

— Я дома. - спокойно произнес он, снимая обувь.

— С возвращением. - ответила ему Фенри, в своей привычной холодной манере.

— Как всё прошло? - он сел на диван в гостиной, дабы быть ближе к своей любимой.

— Успешно. Никто ничего не заподозрил. Я уверена, что Альта хорошо впишется в их коллектив.

— А с чего такая уверенность?

— Простое предчувствие.

— Как скажешь.

Затем случилась небольшая пауза. Тишина. Рен встал с дивана и подошёл к Фенри поближе. Он попытался её обнять, но почти сразу передумал. Она лишь посмотрела на него с холодным недоумением.

— Что-то не так?

— Нет, ничего... Всё в порядке. - он отошёл на пару шагов от неё, отведя взгляд.

И снова повисла тишина. Рену было неловко, а его девушку похоже всё устраивало. Затем он направился в свою комнату, дабы переодеться. Совсем скоро настанет время семейного ужина, а значит, нужно выглядеть достойно. Он надел официальную одежду и вернулся к любимой.

— Как я выгляжу? - спросил он, не скрывая ухмылку.

— Солидно.

— Благодарю, миледи. Ты готова к сегодняшнему мероприятию?

— Да. - ответила она, ни секунды не сомневаясь.

— Точно?

— Семейный ужин - не то, о чём стоит переживать.

— И то верно.

— Но, всё таки, есть одна проблема.

— Мм?

— У меня нет подходящей одежды. Только школьная форма и один домашний комплект.

— Нет проблем. Выйдем пораньше и купим тебе что-нибудь по дороге.

— Хорошо. В таком случае, не будем терять время.

Тем временем...

Амелия нервно застёгивает пуговицы на рубашке, проклиная себя за то, что снова засиделась. В квартире пахло мылом и утюгом — следы её спешки, беспорядочные и живые. Семейный ужин уже совсем скоро, а она всё ещё в носках, с мокрыми волосами, с замиранием сердца проверяя, не забыла ли выключить плиту.

Амелия вытирается полотенцем на бегу, и в этот момент — резкий, тяжёлый стук в дверь. Громкий, будто не рукой — кулаком. Она замерла.

— Пожалуйста, открой! Быстро! Пожалуйста! - раздался девичий голос, высокий, сбивчивый, надломленный.

Сердце Амелии подскочило. Она не ожидала никого. В квартире было темно, только лампа в коридоре мерцала над дверью.

— Я умоляю! Она появится здесь! Она идёт сюда! - голос за дверью срывался, словно вот-вот заплачет. — Ты можешь умереть, если не откроешь!

Амелия сделала шаг назад. Паника захлестнула её, как волна. Что это было? Она решила - молчать. Затаиться. Сделать вид, что её нет. Может, уйдёт.

— Я не шучу! Это… это аномалия! Она уже рядом!

Она осторожно заглядывает в дверной глазок.

Там стоит обычная девушка. Школьница. Маленькая, взволнованная, с растрёпанными волосами. Почти ребёнок. Лилиан.

— Да она с ума сошла… - прошептала Амелия себе под нос, чувствуя, как горло пересохло. Она отступает.

Громкий удар. Ещё один. Ещё. Дверь дрожит под натиском.

Амелия в панике бросается к ней и всем телом наваливается, как будто от этого хоть что-то зависит. Сердце грохочет в груди.

— Не надо! Уходи! Прекрати! - кричит она в дверь.

И тут...

Вспышка.

Резкий, неживой свет разлился из щели между дверью и полом. Он струился, как жидкое золото, будто звал.

Амелия застыла. Всё внутри стало тихо. Ни стука, ни дыхания.

Только свет. Он бил из кухни, из-за угла. Там ничего не должно быть. Никакого окна. Никакого света.

И всё же... он был. Тёплый. Завораживающий. Прекрасный.

Она не чувствовала, как делает шаг. Потом ещё. Всё внутри сопротивлялось, а тело слушалось его. Как мотылёк — к лампе. Она уже не слышала ни отчаянные крики Лилиан, ни её удары по двери.

Настало время ужина.

Фенри и Рен стояли у массивной входной двери, выкрашенной в глубокий винный цвет. Вокруг уютного дома раскинулся ухоженный сад, с аккуратными клумбами и фонариками, уже начинавшими мерцать в сгущающихся сумерках. Рен был одет в тёмно-синий деловой костюм, сидящий на нём идеально - ни складки, ни излишка. Фенри же надела простое, но изящное тёмное платье, подчёркивающее её бледную кожу и мягко падающие пепельно-рыжие волосы.

Когда дверь распахнулась, их встретил Валентайн - высокий, худощавый мужчина в домашнем фартуке, с аккуратной сединой на висках и спокойным взглядом.

— Добро пожаловать. - мягко произнёс он, открывая дверь шире. — Фенри, я так понимаю? Я Валентайн, отец Рена. Проходите, устраивайтесь поудобнее. Еда будет совсем скоро.

Он жестом пригласил их пройти в гостиную. В доме пахло свежей выпечкой, жареным мясом и чем-то пряным - кориандром, возможно. Обстановка была тёплая, почти старомодная: деревянная мебель, фотографии в рамках, уютные книги, местами - небольшие следы беспорядка, говорящие, что здесь действительно живут.

— Мама ещё пришла? — спросил Рен, посмотрев на часы.

— Синтия задержалась на работе, как обычно. Но уже почти дома. Надеюсь, вы голодны? - произнёс джентльмен, во всю орудуя на кухне.

Фенри вежливо кивнула, слегка улыбаясь. Она решила осмотреться и пройтись вдоль полки с фотографиями. На одной из них её взгляд остановился. Это было старое фото - слегка выцветшее, с лёгким налётом старины. На нём была Синтия - молодая, дерзкая, с длинными волосами, напоминавшая волка. В спортивной майке и с ссадиной на щеке. Рядом с ней стояла… девушка? Невысокая, с аккуратной причёской, сдержанной улыбкой, тонкими чертами лица.

— Это… ваша подруга? - обратилась Фенри к Валентайну, осторожно указывая на фото.

— О, это фото? - послышался вдруг голос сзади. Синтия. Она только что вошла в дом с усталым выражением на лице. — Это вообще-то мой муж.

Фенри обернулась. Синтия сняла туфли и устало протянула руки вперёд, потягиваясь.

Синтия была высокой женщиной, с короткими, слегка взлохмаченными чёрными волосами, в которых пробивались едва заметные серебристые пряди. На её лице - пронзительные серо-зелёные глаза, в которых даже усталость не могла заглушить уверенности и силы. Несмотря на строгую рабочую одежду, в ней чувствовалась мощь - физическая и внутренняя. От неё веяло напористостью и прямолинейностью, но при этом - домашним теплом, которое она ни за что бы не признала вслух.

— Валя тогда выглядел как девочка. Ни капли мужественности! - с усмешкой добавила она. — Сначала даже подумала, что он - первогодка, заблудившийся в старшей школе. Представляешь?

Она, тяжело вздохнув, рухнула на диван.

— Уф, ноги отваливаются… Кто-нибудь, налейте мне чего-нибудь… бодрящего.

— Уже иду, дорогая. - отозвался Валентайн из кухни.

— Спасибо, Валя, ты лучший. - промурлыкала она, прикрывая глаза. Потом, немного приоткрыв один: — Амелии всё ещё нет?

— Пока нет. - отозвался Рен. — Я думаю, она просто, как всегда, опаздывает.

— Час назад она обещала быть. - буркнула Синтия, хмурясь. — И на звонки не отвечает?

Рен покачал головой.

— Ладно... - она выпрямилась, но не вставала. — Рен, сходи за ней. Фенри, ты не против немного подождать?

— Конечно. - кивнула она.

— Спасибо, солнышко. - Синтия улыбнулась искренне, но устало.

— Всё хорошо? - поинтересовалась гостья.

— Я в порядке. Просто день тяжёлый. Но ужин обязательно будет весёлым… Я в этом уверена.

— А кем вы работаете? - спросила Фенри с неподдельным интересом.

— Я руковожу одной небольшой компанией. Эти оболтусы ничего без меня нормально сделать не могут... Поэтому и приходится постоянно засиживаться допоздна! А мне между прочим, хочется и с любимым мужем побыть!

— Ого. Я не знала, что Рен из хорошо обеспеченной семьи.

— Это хорошо. - ухмылка появилась на лице матери.

— Мм?

— Да не бери в голову.

Рен сдержанно улыбнулся, наблюдая за всем, переобулся в кроссовки и вышел из дома. Он был счастлив, что его семья так горячо приняла Фенри. Он направился к дому Амелии спокойным, но уверенным, шагом.

А за его спиной постепенно начала сгущаться мягкая, домашняя тишина, наполненная запахами готовящегося ужина и медленной, почти уютной напряжённостью - будто перед чем-то важным, что вот-вот должно случиться.

— Хей. - кто-то окликнул его со спины.

Рен обернулся и увидел незнакомую девушку с длинными чёрными волосами.

На ней была белая блуза с оборванным рукавом, словно пострадавшая в недавней стычке или просто давно забытая о заботе. Джинсы плотно облегали её бёдра и ноги, выцветшие и поношенные, с лёгкими потертостями на швах и изгибах - как будто эта одежда прошла с ней сквозь время и хаос. В её наряде не было ни изысканности, ни стремления к красоте - лишь функциональность и равнодушие к мнению окружающих.

Несомненно, это было она... Лемон.