Затянувшаяся беседа

 Он тихо вошёл в бар, оглядывая знакомые интерьеры и лица. Его взгляд почти сразу остановился на девушке за стойкой. Макс подошёл и устроился в своём привычном месте у дальнего конца стойки. Некоторое время он молча всматривался в ее профиль. Джулия была все такой же загадочной. В костюме бармена и бордовыми перчатками на руках, она притягивала все больше взглядов к себе. Волосы её были собраны в низкий пучок, пару прядок было вытащено из причёски, ресницы подкрашены тушью, а её голубые глаза всё так же сверкали в темноте.
— Уважаемый гость, добро пожаловать в наш бар «Синяя Роза», - сказала она мягким голосом, обращаясь к Максу. 

Мужчина легонько улыбнулся, глядя на неё.
— Ты не помнишь меня? — спросил он тихо, с лёгкой хрипотцой в голосе. Он положил локти на стойку, чуть наклонившись вперёд, -Или ты просто играешь свою роль для всех так же хорошо?
— Я помню каждых своих гостей, но для всех обращение и отношение одинаковое, вы не подумайте господин Макс, что я забыла вас, - спокойно ответила она протягивая ему Грог,— в такой пасмурный день хочется что-нибудь тёплого, прошу насладитесь этим замечательным алкоголем, что согреет вас изнутри.

Макс кивнул, принимая бокал с напитком.
— Ты права, согревает, — ответил он, сделав маленький глоток. Он пристально смотрел на неё, словно пытаясь разглядеть её настоящую сущность за этой маской бармена. Он даже забыл о своём усталом состоянии. Девушка заметив, что он расслабился легонько улыбнулась и вернулась к другому гостю.
— Джулия! - громко на весь бар закричал какой то молодой парень с цветами в руках, - ты выйдешь за меня?!

Зал замолчал. Все были ошарашены таким заявлением. Многие в этом баре знали Джулию и уважали ее.
— да как ты смеешь предлагать такое нашей Джулии? - крикнула с зала девушка.
— Да! - подключились люди следом за той особой.

Джулия неспешно подошла к парню с цветами, её лицо оставалось спокойным, почти мягким. Она взяла букет в руки и, не торопясь, обвела взглядом зал.
— Спасибо за цветы и за смелость, — тихо сказала она. — Но я уже давно решила ни за кого не выходить, -она положила букет на стойку и слегка улыбнулась, — Я принадлежу бару... своим книгам... своим мыслям, а может — просто себе самой.

Тишина повисла ещё на секунду. Потом кто-то ахнул, кто-то засмеялся от смущения, а потом раздались лёгкие аплодисменты со стороны дальнего столика — Макс.

Один хлопок. Медленный. Точный. Джулия посмотрела в его сторону и снова едва заметно улыбнулась — только ему одной этой улыбке было достаточно для вечной ночи без сна.

Девушка вернулась за стойку и продолжила работу будто ничего и не было. Все вернулось на своё русло и вновь наступила тишина в баре и появилась та самая тёплая атмосфера. Макс сидел, медленно потягивая грог и смотрел на неё. Его усталый взгляд сменился каким-то другим, чуть более ясным и внимательным. Он не спускал с неё своих тёмных глаз. Возможно, впервые за долгое время он почувствовал себя по-настоящему живым, наблюдая за её движениями.
— Вы что пара? - сказал пьяный мужчина за барной стойкой .

Они удивлённо посмотрели на того мужчину будто спрашивая: «что вы имеете ввиду?»
— ну у вас будто парная одежда. У него галстук бордовый, у тебя перчатки, костюм одинакового цвета, тебе только не хватает пиджака, ну или пусть он снимет и тогда прям как парочка будете, - сказал он едва соображая, - вот черт, я тоже хочу так ходить с девушкой что мне нравится, а она…Как же бесит, - тот мужчина снова упал на стойку и начал плакать как маленький мальчик, которому разбили сердце.
— Виктор, не могли бы вы отнести этого гостя в комнату, - попросила она охранника, и тот быстро взяв его под руку, отнёс на второй этаж.

Макс сделал ещё один маленький глоток напитка, чувствуя, как алкоголь разливается в теле приятной теплотой. Пару минут они просто молчали, и когда он хотел нарушить эту тишину, то понял, что все гости уже ушли из бара, так как начался дождь, и пока он не усилился все хотели побыстрее добраться до дома.
— получается мы остались одни? - спросила Джулия, - Вы разве не хотите тоже пойти домой, пока не началась буря? - стоило ей так сказать, как дождь усилился сильнее.

Макс медленно покачал головой, не сводя с неё взгляд.
— Нет смысла сейчас выходить в такой дождь, — ответил он тихо.
Он указал на окно, откуда доносился звук дождя,— Мокнуть под этим ливнем желания нет. Так что я предпочту остаться здесь.
— ну что ж тогда, чтоб провести время веселей и с пользой, не хотите продолжить нашу игру? - спросила Джулия, готовя коктейль

Макс чуть наклонил голову, раздумывая над её предложением.
— Почему нет, — ответил он тихо. — С тобой игра обещает быть интересной. Он откинулся на спинку стула, снова внимательно рассматривая её движения.
— тогда задавайте вопрос,- сказала она переливая коктейль в стакан. 
Макс наклонился вперёд, его голос стал тише — почти шёпот.
— Почему ты до сих пор здесь? — спросил он. — Умная… красивая… с твоими глазами можно покорять сердца людей. Ты могла бы быть где угодно и кем угодно. Он сделал паузу, пристально глядя на неё сквозь свет барной лампы,— А ты всё стоишь за стойкой одного полузабытого бара на окраине города. Почему?

Джулия улыбнулась и немного задумалась. Пару секунд спустя она тихо ответила:
— мне нравится тишина, а точнее истории, что люди рассказывают, приходя сюда.

Макс чуть склонил голову, внимательно её слушая. Его взгляд казался чуть более серьёзным — более сосредоточенным.
— Ты говоришь не о рассказах, — проговорил он едва слышно, словно про себя. Он наклонился чуть ближе к ней, словно пытаясь увидеть ответ прямо в её голубых глазах,— Ты говоришь о тайнах.
— Кто знает? - игриво улыбнулась она не отводя своего взгляда от глаз Макса. Мужчина усмехнулся в ответ, слегка наклонив голову.
— Это очевидно, — тихо ответил он и сделал ещё маленький глоток из своего бокала, не отрывая от неё пристальный взгляд,— Они приходят сюда рассказывать свои тайны, но они всегда возвращаются снова. Его голос стал чуть тише, почти шёпотом. Он говорил это не столько к ней, сколько себе.
— Людям надо высказываться. Они не могут всё рассказать даже своим близким, но и каждому встречному тоже не могут, а приходя в мой бар, они получают хороший алкоголь и молчаливого собеседника. Люди возвращаются сюда, не потому что они сами хотят этого, они возвращаются сюда, потому что мозг, тело и их душа сама их возвращает ко мне, - спокойно ответила она, протягивая свежий напиток ему. Макс снова кивнул, внимательно слушая её слова.
— А ты слушаешь? — тихо спросил он. Одна его бровь чуть изогнулась вверх, будто он задал самый главный вопрос из всех.
Девушка продолжала держать на лице улыбку будто это стало ее привычкой.
— Да. Я слушаю и слышу их, иногда помогаю советом, - сказала девушка затягивая рукава под локоть. Макс кивнул, продолжая внимательно следить за её движениями. Его губы чуть подрагивали, будто он хочет что-то сказать, но до сих пор не знает, стоит ли это делать. Он сделал маленький глоток от напитка, что ему протянула Джулия и поставил свой стакан на стойку. Макс скрестил руки на груди, чуть подавшись вперёд, и наклонил голову так, что прямая прядь волос упала ему на лицо. Он пристально посмотрел на неё, а она даже не дёрнулась. Мужчина слегка отстранился, отклонив голову назад, но его глаза продолжали следить за ней не мигая.
— Ты не боишься? — хрипло спросил он.
— Нет. - спокойно ответила она и направилась в сторону двери. Повесив табличку «Закрыто», она тихо проговорила:
— сегодня больше никто не придёт, хотя возможно два человека всё же нагрянут. Джулия встала напротив панорамного окна глядя на дождь, что усиливался с каждой минутой сильнее. Макс же подошёл к ней сзади, остановившись в паре шагов. Он смотрел на отражение дождя в стекле и на её силуэт — спокойный, как будто часть ночи.
— Ты всегда такая уверенная? — спросил он хрипло. Его голос смешался со стуком капель по стеклу. Он не ждал ответа сразу. Просто стоял и смотрел. Джулия не торопясь отвечать ему, молча продолжала смотреть на дождь. Спустя пару минут тишины, она все же ответила, не оборачиваясь на мужчину.
— разве теперь не моя очередь задавать вопрос? - спокойно ответила она вновь ловко увернувшись от его вопроса. Макс чуть усмехнулся, сложив руки на груди.

— Хитро, — прошептал он. — Очень хитро.
Он сделал шаг ближе — не к ней, а к окну, став рядом, но всё ещё в тени.
— Задавай свой вопрос, Джулия. Только помни — я могу так же уклониться от ответа, как и ты.
— Почему вы вернулись? - холодным тоном спросила она все так же стоя перед окнами, что были в пол и позволяли видеть все что творилось снаружи. На улице была глубока ночь, дождь лил, как из ведра, но Джулия так пристально смотрела вдаль своими голубыми глазами, будто видела все что творится в той кромешной тьме. Макс замер, его взгляд стал тяжёлым и задумчивым. Он опустил глаза на пол, потом медленно поднял их — к её отражению в мокром стекле.
— Потому что здесь я не должен быть «Директором», — сказал он почти шёпотом. — Здесь я могу просто быть. Его голос дрогнул, но он тут же сжал челюсти, будто ругая себя за слабость, — А ещё я здесь скорее из-за своего самолюбия. Ты не испугалась меня, ни тогда, ни сейчас.

— и почему же я должна была испугаться вас? - спросила холодным голосом Джулия,- потому что вы генеральный директор корпорации Quantum Leap Enterprises? - добавила девушка повернув голову в его сторону и слегла улыбнулась.

Макс подавился воздухом от удивления, но сразу же взял себя в руки, сжимая челюсти. Он пристально смотрел на неё, не мигая.
— Откуда ты знаешь меня? — спросил он серьёзным тоном, размышляя, кто именно из его врагов, мог бы подослать эту девушку. Он сделал шаг навстречу, но остановился, когда их разделяло буквально пара сантиметров.
— Людям надо выговариваться, а я люблю слушать их истории…, - ответила девушка направляясь в сторону барной стойки, водя пальцем по столику, что был по пути. Макс медленно последовал за ней, его шаги были тихими, почти призрачными.
— Значит… всё это время ты знала? — спросил он хрипло. В его голосе не было гнева, только настороженное восхищение,— Каждое слово из тех, что я говорил, каждый жест и даже то, как я дышу. Ты разобрала меня на части с самого первого взгляда?,- он чуть наклонил голову,— И всё равно позволила мне остаться?

Джулия не оборачиваясь к нему спокойно ответила:
— каждый может остановится в моем баре, рассказать свою историю и получить вкусный алкоголь, - сказав это, она села за столик, Макс последовал за ней и присел напротив.

— И всё же, — сказал он тихо, — ты не ответила на вопрос.
Джулия лишь улыбнулась.
— задавайте свой вопрос, - спокойно сказала она. Эта улыбка будто вновь вернули ту атмосферу, где она немного необычный бармен, а он просто Макс. Мужчина глубоко вдохнул, будто собираясь с мыслями.

— Почему ты до сих пор не спросила, что я здесь делаю? — наконец выговорил он, — Любой бы уже начал копать. Так почему ты не боишься того, что я могу быть здесь не случайно?
— потому что знаю, что вы здесь случайно, - снова этот тихий, спокойный, уверенный тон в ее голосе.
— Почему в твоих глазах я совсем не представляю угрозы?
Джулия немного задумалась,повернув голову в окно. Дождь всё шёл, будто каждый раз усиливаясь.
— а вы хотите причинить мне вред? - спросила она его.
— Нет, я не хочу тебе причинить вреда.
— Вы сами ответили на свой вопрос, - сказала она, немного улыбнувшись.

Он хмыкнул, чуть усмехнувшись под нос. Разговор всё больше начинал походить на игру, и он старался держаться достойно.
— Тогда скажи... — он сделал паузу, его голос стал грубее, — Кого ты так ждёшь в такую ночь? 

Он не просто спросил — он прочитал её взгляд. Тот лёд в её глазах. Он знал: за ним что-то скрывается. И Макс уже не был уверен, кто из них играет против кого.
— хороший вопрос, - тихо произнесла она, обратив своё внимание на Макса, - не думаю, что я жду кого-то, скорее я просто изучаю…

— Изучаешь? Что? — спросил он тихо.
— действительно, что же я изучаю? - тихо произнесла она снова обратив внимание на окно. Макс смотрел пристально в ее глаза, в этот момент на улице ударила сильная молния и её свет ярко отразился в голубых глаза Джулии….Дождь вновь усилился.
— думаю вам уже пора, - произнесла Джулия и встала со стула.
Макс не понимая, что происходит, хотел задать вопрос, как в бар вошли его телохранитель и секретарь Алекс.
— господин Макс, так вот где вы были, мы весь город обыскали, я взял зонт, пошлите быстрее домой.
— Хорошей дороги, уважаемый гость, - сказала Джулия, немного поклонившись.
— «До свидания»… не всегда нужно говорить вслух, Джулия. Он бросил на неё последний взгляд — долгий, тяжёлый, будто запечатлевая её в памяти: лёд в глазах, капли дождя за окном, силуэт у стойки. Он повернулся к выходу, но уже на пороге остановился.
— я вернусь, - тихо произнёс он и вышел под ливень.
— Директор, что вы там делали? Почему не брали трубки, мы переживали, - не прекращая гудеть спрашивал Алекс.

Он молча слушал его, стоя под дождём. Вода хлестала по лицу и по плечам, она стекала по коже и пропитывала рубашку, прилипая к телу, но Макс казался совершенно спокойным, словно не чувствовал холода или влаги. Наконец, он повернул голову и прошептал:
— Просто... беседа затянулась.