Поток повседневности

Арлан постепенно отходит от своего сладкого сна. Луч солнца нежно светит на юношу из окошка над кроватью, не давая сомкнуть веки. Вставать с утра всегда непросто. Но это лишь одно из многих испытаний, что проходит Арлан каждый день. Парень осторожно перевернулся на другой бок таким образом, чтобы кровать не издала противный скрип, и посмотрел время на настенных часах. «Девять утра. Можно было поспать ещё часок.» — наш герой почему-то всегда просыпается за час до будильника. Может это и неплохо: всё-таки «Кто рано встаёт, тому судьба подаёт» — так всегда говорила мать Арлана.

Парень умылся, почистил зубы и приготовил себе завтрак. Сегодня — яичница, как, в прочем, и всегда. Арлан наложил её к себе на тарелку и принялся ковырять. Для него завтрак всегда был таким промежутком времени, когда можно обдумать все свои предыдущие решения, будущие свершения, обсудить с собой все «за» и «против», под лёгкий вкус жаренного яйца за пять щитов. «Сегодня вечером нужно заглянуть в ателье,» — думает Арлан, прожёвывая кусочек. «Узнаю, чего она от меня хочет.»

И так, поразмыслив над ещё парочкой не самых важных моментах, юноша доедает яичницу, моет холодной водой свою утварь и готовится к выходу на работу.

Арлан подрабатывает официантом в одной из таверн города. На собеседовании, когда владелец заведения попросил показать своё удостоверение личности, Арлан сказал, что готов работать неофициально, зато сверхурочно. На удивление, эта немного наглая сделка сработала, поэтому наш официант работает допоздна. Платят же Арлану пятьсот щитов в месяц: обычно хватает лишь на оплату аренды и покупку второсортной еды.

Постоянные клиенты Арлана — пьяницы и бандиты. На удивление, помимо неоднократных угроз лишения жизни за ужасный суп (в чём виноват очевидно повар, а не официант) парня его клиенты вполне устраивают. Даже напротив: хорошенько напоив таких людей, можно выведать столько историй, которые в теории можно было бы использовать как компромат в суде. Но наш официант, к сожалению, таким не промышляет. Зато их рассказы хоть и довольно однообразны, но всё же помогают скрасить серые будни работника таверны. Один случай юноше даже запомнился: однажды в здание пришёл лысый мужчина лет сорока в загадочной коричневой робе. Он пять раз подряд заказывал лишь стакан обыкновенной воды. И вот, шестым заказом был крепкий, самый дорогой коньяк.

Арлан принёс клиенту выпивку, тот залпом закинул её в себя, а позже, ровно через пять минут начал заливать всю заказанную раннее воду себе за шиворот и кричать: «У меня к спине приклеена особая бомба! При контакте с водой она взорвётся, и ваша таверна улетит к чёртовой матери! Повторяю, у меня на спине бомба…»

Мужчина прокричал так ещё несколько минут и его в мокрой одежде и неадекватном состоянии выгнала охрана таверны. Хоть Арлан с детства отличался своей сдержанностью и хорошим воспитанием, даже он в тот момент не смог сдержать смеха. Благо, за него в таверне штраф не предусмотрен.

Арлан снова закрыл входную дверь на два замка, спустился на нулевой этаж по лестнице и вышел на улицу. Днём этот город выглядел во многом доброжелательнее. Юноша проживает в многолюдном районе, поэтому контраст между бездушной ночью и жизнерадостным днём всегда чётко можно было заметить. Группа детей играла в песочнице на детской площадке, молодые мамы с колясками обсуждали погоду, толпа грузчиков загружала коробки в небольшой магазинчик. Жизнь кипела, и город казался самым обычным. Однако все эти люди, без исключения, знают главную проблему Грифеля – высокий уровень преступности. Если присмотреться по внимательнее, то можно заметить, как дети осторожно провожают взглядом Арлана, или как мамочки, обсуждая яркое солнце, оглядываются по сторонам и сильно-сильно сжимают ручки колясок, и даже как около продуктового магазина те же самые охранники тщательно обыскивают коробки. Все местные, что сами не примкнули к преступной жизни, бояться находится на улицах города. Репутация Грифеля в глазах туристов также сильно упала после многочисленных инцидентов, связанных с кражами, саботажами, и даже убийствами. От части, это вина всех возможных новостных, и даже не новостных газетах, где каждый редактор считал своим долгом сделать какое-нибудь кричащее название, связанное с этим городом.

Под шум ветра и лёгкий моросящий дождь, Арлан наконец доходит до своего места работы. Смена начинается с утра, поэтому гостей не так много: женщина с маленьким ребёнком в сиреневой коляске, пара молодых людей с татуировками и мужчина преклонного возраста в чёрном пальто и немного седыми волосами, который является уже постоянным клиентом этого заведения. Арлан решил начать с последнего, и шустро подошёл к клиенту.

— Здравствуйте, что вы хотели бы заказать? — вежливым тоном спрашивает юноша

Старик поднял голову со стола, медленно обвёл Арлана пустым взглядом и спустя несколько секунд ответил:

— Мне как обычно — сказал мужчина и опять начал погружаться в сон.

— Извините, но мы не записываем предпочтения каждого клиента… — немного растерявшись, продолжает Арлан — Если вы не знаете, чего хотите, я могу порекомендовать вам некоторые наши напитки…

В ответ последовало лишь неразборчивое бормотание. Юноша сделал глубокий вдох и направился к барной стойке, у которой стоял приятель Арлана — Седрик. Они познакомились на работе, когда тот попросил Арлана подменить его на пару часов, так как у Седрика было назначено свидание. Отказать юноша не смог, так что пришлось тогда работать за двоих. Когда Седрик вернулся с грустным лицом, он высказал всё Арлану. Парень как сейчас помнит этот разговор:

— Да что ты знаешь о любви, щенок, — кричал тогда на всё заведение Седрик, вытирая слёзы — Такой как она, не найти нигде: умная, красивая, да ещё и не была в отношениях…

Арлан тогда крепко сжал стеклянный стакан с лимонадом и со всей силой прыснул газированной водой в лицо Седрика. Юноша всё ещё по праву считает это своим самым смелым поступком за всю жизнь. В обычной ситуации он бы ни за что не сделал бы ничего подобного, но что-то тогда в нём дрогнуло.

– Я, быть может, ещё ничего не понимаю… — крайне строго ответил Арлан — Но рыдать на рабочем месте категорически запрещено.

Парень не знал как утешить Седрика в этой ситуации, так что делал то, что считал нужным. В таких моментах он всегда придерживался правила «Сделай тот выбор, о котором не будешь жалеть.»

Седрик тогда ещё пару секунд постоял на месте, будто анализируя что произошло. Казалось бы, на первый взгляд стеснительный, неопытный, замкнутый юноша оказался мудрее его. С тех пор на работе Седрик и Арлан стали неплохо ладить.

И вот, осматривая ещё раз сегодняшних гостей, Арлан подошёл к Седрику и зашёл за барную стойку

— Ого! Смотрите кто к нам пожаловал! — радостно, будто всему залу, восклицает Седрик. — Привет, дружище!

Арлан посмотрел на своего собеседника немного надменными глазами. Ему никогда не нравилась эта глупая наивность в Седрике. Юноша видел в нём маленького ребёнка, который каким-то образом оказался в теле взрослого мужчины.

— Я вообще-то здесь каждый день работаю… – грубо ответил Арлан — К чему такой возглас?

— Так ты же в последнее время совсем не навещаешь дядю Седрика… — омерзительно весёлым тоном ответил мужчина — Мне, знаешь ли, за барной стойкой та-а-к скучно без твоего равнодушного взгляда!

Арлан пару секунд посмотрел на своего собеседника, уставился в пол, положил правую руку себе на голову и выдохнул. Даже с Ольгой ему легче ввести нормальный диалог чем с Седриком. Но не смотря на такую формальность, у них и правда неплохие дружеские отношения. Как-то раз, ужиная за столом, Арлан услышал от своей матушки странную фразу: «Противоположности притягиваются. Когда-нибудь ты найдёшь людей, казалось бы, абсолютно тебе непонятных. Не бойся их, а напротив: изучай как можно лучше.». Тогда мальчик не понимал, о чём его любимая мамочка говорит, но теперь всё встало на свои места, и встанет, возможно, ещё не раз в путешествиях Арлана.

— Ладно, перейдём к делу, – нашёл наконец в себе силы сказать Арлан — Тут опять гость, который всё твердит, что ему «как обычно». Не знаешь, что ему нужно?

Седрик начал внимательно осматривать гостя. Несмотря на то, что его лица не было видно, по его телосложению мужчина, кажется, смог идентифицировать клиента.

— Ага, — сосредоточеннопробормотал Седрик — Да это же наш постоянный клиент — старина Ян!

— И какие у него предпочтения?

— Да как можно такое не знать?! — немного выкрикивая отвечает Седрик — Алкогольное смузи с арбузом и виноградом.

Арлан немного в замешательстве. Юноша впервые слышит про такой напиток, да ещё и в какой-то маленькой таверне посреди города.

— У нас такое вообще подают? — удивлённо спрашивает Арлан

— Никакой из тебя официант! — выкрикивая отвечает Седрик – Как тебя вообще на работу взяли?

Арлан хотел то было возразить, но вовремя понял, что лучше не поднимать шумиху с утра. Тем более, что Седрик уже успел накричаться.

— Проехали. Приготовишь напиток? – равнодушно заканчивает разговор Арлан. Кажется, он уже понял простую истину: если Седрику кинуть вызов, тот не сможет отказаться, и забудет про все его жизненные проблемы.

— Да запросто! 

После этих слов Седрик достал из шкафчика небольшой стеклянный стаканчик, немного сахара и трубочку. Открыв старый холодильник, мужчина достал оттуда небольшую мякоть арбуза, немного винограда и принялся готовить напиток. Он ловкими движениями помял мякоть арбуза и выжал из него сок. Под едва заметное топанье ноги Арлана мужчина добавил к напитку сок из пары виноградин. Под конец – немного эля и парочка льдинок. Странный напиток был готов.

— Принимайте, господин угрюмость – в шутку обращается к юноше Седрик.

Арлан молча взял напиток и стремительной походкой понёс её к столику, за котором всё ещё дремал привередливый клиент. Арлан тихонько положил его напиток на стол. Хотел бы он сделать это молча, но для вежливости нужно хотя-бы оповестить гостя о том, что его заказ готов.

— Вот ваше алкогольное смузи с арбузом и виноградом.

Старик поднял голову, сделал пару глотков без использования трубочки, и вдруг решил обратить внимание на Арлана. Он вдруг обвёл его не самым трезвым взглядом и спросил, запинаясь:

— Парень, тебе сколько лет то хоть?

Арлан хотел уже пойти обслуживать других клиентов, но этот вопрос поставил его в лёгкий ступор. Проигнорировать собеседника, как он поступил бы с Седриком, не получится – гость может написать жалобу.

— В-восемнадцать – дрожащим голосом ответил Арлан – А зачем вы спрашиваете?

Старик Ян усмехнулся, делая ещё один, уже противный для Арлана, глоток своего напитка. По правде говоря, юноше действительно было восемнадцать, но только в его поддельных документах, которые он сделал, чтобы заехать в этот город. Там его день рождения невзначай сдвинут на два года назад. Старик, будто смотря парню в душу, проигнорировал вопрос Арлана и немедленно выдвинул своё требование:

— Позови-ка Администратора.

Делать нечего. Арлан в быстром темпе направился к офису. Он приоткрыл старую деревянную дверцу, чтобы сообщить начальству о неприятностях.

— И-извините, вас вызывают. – смотря глазами в пол обращается к владельцу таверны Арлан.

Владельцем был мужчина лет тридцати, хорошо одетый и в неплохой физической форме. Своей манерой речи он, кажется, мог уговорить кого угодно. Он перевёл свой острый взгляд с документов на мальчика.

— По какому же поводу? – вежливым, непринуждённым голосом отвечает мужчина

— Гость сомневается в наших кадрах… – осторожно отвечает Арлан

Владелец таверны был на удивление достаточно приятным для разговора человеком. На любую оплошность персонала он относился мягко, но с должной для начальника строгостью. Особенно это было заметно для Арлана: на его различные косяки тот смотрел снисходительно. Видимо, он понимал, что юноша – человек ответственный.

— Ну, пойдём посмотрим — с заинтересованностью продолжает владелец таверны.

Арлан вместе с мужчиной выходят из кабинета и подходят к столику старика. Он уже как раз допил свой напиток, и, кажется, готов к разговору.

— Ну и кислятина, – жалуется гость, будто не замечая персонал — Как это вообще пить можно?

— Здравствуйте, – нежным и вежливым тоном начинает владелец — Мне доложили, что вы хотели поговорить со мной по поводу наших кадров, верно?

Старик выдохнул, сел на свой стул по удобнее и повернулся к этим двоим.

— Да, всё верно, — подтверждает Ян — Кажется, в вашем заведении работают несовершеннолетние. Поглядите на вашего сотрудника — юнец юнцом!

— Ну что вы, — нежным и приятным голосом отвечает владелец — У нас работают только официально, мы проверяем документы каждого, перед тем как принять его к нам в коллектив.

— Да неужели? Что-то не верится.

— Верно, думаю вы ошиблись — голос владельца таверны, словно нежные нити, обвёл гостя с головы до ног, не давая засомневаться в правдивости ответа.

Старика явно смутил таверны. Его элегантно сшитый костюм и проницательный взгляд, кажется, слишком контрастировал с обстановкой в таверне. Гость сначала уставился в пол, а потом украдкой посмотрел в сторону выхода.

— Н-ну ладно, ваша взяла, — вдруг с резкой осторожностью отвечает старик — Рад, что у вас не работают малолетки. Я, наверное, пойду.

После этих слов гость рассеянно встал из-за стола и неуклюжей походкой направился к выходу.

— До свидания — вежливым тоном, несмотря на все причинённые неудобства, провожает старика Арлан.

Юноша в последний раз оглянулся в сторону выхода, а позже окинул взглядом стол, чтобы оценить на сколько гость его испачкал. «Пронесло…» – доносится мысль в голове Арлана. «Погодите-ка» – парень вдруг замечает – «Чаевые?». Арлан всё верно подметил. На столе лежали две аккуратно скомканные тёмно-сиреневые купюры, по десять щитов каждая. «Старик уже оплатил свой счёт, значит это точно чаевые. Не думаю, что он мог их выронить.» Юноша стоит неподвижно. Ему ещё никто не делал таких подарков с самого его отъезда с малой родины.

— Кажется, это вам. — с улыбкой на лице обращается к юноше владелец таверны

Арлан уже погряз в своих размышлениях, но эта фраза успешно вернула юношу обратно в настоящий мир.

— П-полагаю что так, — смотря на купюры со смешанными эмоциями отвечает Арлан — Когда он успел?

В ответ на это владелец таверны издал чуть слышное «ха», и направился обратно к себе в кабинет. Юноша дождался пока мужчина скроется из виду и осторожно засунул чаевые к себе в карман. Арлан ещё никогда не испытывал такого смешанного чувства, когда брал чьи-то деньги, ведь те были честно заработаны. Хотя нет, эта двадцатка явно досталась ему заслужено.

Остальная часть смены прошла спокойно. На улице стемнело, и гости таверны разошлись по домам. Остались лишь несколько мужчин у барной стойки, что находится под обслуживанием Седрика. Таверна закрывается через полчаса, а эти недотёпы и не собирались заканчивать свои бездумные разговоры. «Ему нужно будет постараться, чтобы заставить их уйти,» – думает Арлан – «В целом, такова судьба бармена.». Юноша взял свой потрёпанный временем рюкзак, в последний раз окинул взглядом барную стойку, и молча покинул таверну.

И снова знакомая картина того же художника: тёмная улица и тусклые фонари. В этом городе время будто идёт, нет, бежит быстрее чем где-либо. Иногда бывает очень сложно угнаться за собой и просто наслаждаться моментом, когда один день похож на другой. Но даже такой образ жизни имеет место быть. Мы не в праве решать за других, что им по душе: яркое солнце или тусклые звёзды. Каждый человек – это не герой художественного текста, что создан для того, чтобы отыгрывать свою роль, это сложная и многогранная личность, которую невозможно изучить полностью. Но всё же, прервём эти рассуждения и вернёмся к нашему герою.

Арлан прошёл пару тёмных улиц, что были освещены лишь тусклым светом фонарей и пронзительными лучами луны. Проходя через очередную пару зданий, юноша наконец добрался до того самого ателье. Парень уже и забыл, что у дверей этого заведения не получится стоять и раздумывать, ведь двери стеклянные, а значит будет скорее всего не ловко перед Ольгой. Поэтому Арлан заходит в ателье без лишних раздумий. Он застал момент, когда швея спорила с очередным недовольным клиентом.

— Я не понимаю, чего вы от меня хотите? — возмущённо спрашивает швея, закатив глаза.

Клиент с яростью бьёт кулаком об стол и кричит:

— Я тебе вчера три часа объяснял какой результат мне нужен! — клиент явно недоволен — Вы там что, свою репутацию каким-то чёрным способом зарабатываете? — мужчина резко махнул рукой, показывая своё недовольство — Где ваши навыки, о которых мне уши прожужжали?

После этого удара Арлан заметил, что Ольга с непонятной решительностью отпустила глаза в пол и потянулась правой ногой в угол своего широкого стола, но будто немного замешкалась.

— Не смейте на меня повышать голос! — отвечает швея — Там работы не на один день, так ещё у меня, помимо вас, другие заказы есть!

Клиент будто пропустил слова Ольги мимо ушей и ещё больше разозлился.

— Мне этот костюм сегодня нужен был!

— А я вам твердила вчера, что нужно подождать несколько дней! — громко заявляет швея — Но вы меня не слушали, всё «Ага, ага» потому что пришли сюда, видимо, в нетрезвом виде.

Клиент немного вздрогнул, но всё же продолжил разговор.

— Вот только врать не надо, — говорит клиент — Всё в общем, возвращайте деньги, я с такими как вы работать не собираюсь.

– Да пожалуйста.

После этих слов Ольга открыла свой небольшой ящик с наличными и передала мужчине пять сиреневых купюр. Клиент пересчитал деньги и стремительно ушёл со своей импровизированной сцены, даже не заметив единственного зрителя. Всё прошло как-то слишком быстро, поэтому Арлан успел заприметить лишь слабый запах алкоголя и его рубашку, что насквозь пропитана потом. По всей видимости, клиент действительно куда-то сегодня очень спешил. Ольга сделала глубокий выдох, и, наконец, заметила юношу, после чего её глаза вновь начали заполняться бесчувственным холодом.

— Не думала, что ты придёшь, — постепенно смягчает тон швея — Прошу извинить за увиденное.

– Кажется, у вас часто такие «гости» — отвечает Арлан — Не боитесь, что однажды какой-нибудь очередной пьяница вам тут всё разгромит?

Ольга посмотрела на юношу с ноткой изумления. По всей видимости, ей казалось, что тот скажет что-то в духе «Ничего страшного…» 

– А с чего ты взял, что они у меня постоянно? — сказала швея заинтересованно, грубым тоном — Ты ведь только второй раз сюда приходишь.

— По вашей реакции, – отвечает Арлан — Видно, что вы уже привыкли…

После этих слов юноша сделал небольшую паузу и посмотрел на Ольгу. Её холодный и немного презирающий взгляд сразу заставил его добавить:

— Ой, н-ну если вам неудобно об этом говорить, то давайте забудем.

— Тогда перейдём сразу к делу, — отвечает Ольга — Доставай её.

Арлан снова немного замешкался, будто принимая конечное решение. Однако он уже слишком далеко зашёл, чтобы сдавать позиции. Юноша вновь открыл свой старый рюкзак и аккуратно положил на стол швеи бедную шинель. Ольга пару секунд посмотрела на неё и вновь перевела взгляд на Арлана.

— Видишь ли, — всё тем же холодным тоном продолжает швея — Жалко мне с тебя денег брать.

Арлан пару секунд потупил глаза.

— И-и что вы предлагаете? 

Швея вновь, будто в последний раз оценивая работу, смотрит на шинель, и, в чём-то удостоверясь, снова обращает свой взор на Арлана.

— У меня в последнее время дел выше крыши — продолжает швея — Предлагаю тебе выполнять все мои мелкие поручения за меня. Взамен же, за каждое выполненное, твоя модная курточка будет выглядеть всё лучше и лучше…

Арлан в замешательстве. «И правда, мальчик на побегушках,» – думает про себя парень – «Но звучит ли это так плохо? Что в этом такого, приходить после работы и выполнять пару мелких заданий?» – юноша снова вошёл в себя – «Но всё же, стоит уточнить дета…» Мысль Арлана снова прерывает голос швеи. Он молча простоял уже две минуты, уставившись в пол.

— Ну, что думаешь? — спрашивает Ольга — Выгодная сделка, скажи же?

— Да, пожалуй… 

На лице Ольги появилась немного самодовольная улыбка. Она достала из своего выдвижного ящика какой-то лист бумаги и протянула его Арлану.

— Тогда распишись здесь — уже с ноткой теплоты, но не без надобной строгости, говорит швея — Это стандартный договор, его все мои клиенты подписывают.

Арлан с украдкой посмотрел на лист, пока Ольга сверлила его колющим взглядом:

Договор о правах потребителя и представителя услуги/товара

Я, ________, даю данному лицу – Ольга Радрель – своё добровольное согласие, на изменение/внесение правок в предоставленную личную вещь – ________. Так же я согласен/-на и ознакомлен/-а с законом об отношениях граждан государства и частных законах, внесёнными городом «Грифель».

Место для подписи:

Арлан путешественник, поэтому не ознакомлен с частными законами этого города. Сказать честно, он даже не знал, что у него таковые вообще существуют. Несмотря на это, деваться уже всё равно некуда. Арлан позаимствовал у швеи ручку и без лишних колебаний подписал договор. После того, как юноша оставил свою подпись, его тело вздрогнуло от чего-то. Это мимолётное чувство было сопоставимо с принятием ледяной ванны. «Уже не время для колебаний.» – говорит себе Арлан – «Память должна быть восстановлена.». Не успев начать очередной внутренний монолог, Арлана снова окликает Ольга.

— Знала, что тебе понравятся условия, — одобрительно говорит швея — А твою беднягу я пока оставлю у себя.

— Да, — со смешанным чувством отвечает юноша — Думаю, у вас ей будет лучше, чем в моём тесном рюкзаке.

Ольга крайне аккуратно складывает шинель Арлана и относит её в свой небольшой ящик. «Та-ак-с, посмотрим мой список дел…» – Юноше доносится не громкое бормотание швеи. Она достала свой небольшой светло-синий блокнотик и начала вчитываться, невзначай прикусывая ногти. Кажется, за внешней серьёзности Ольги скрывается не менее серьёзная привычка откладывать все дела в дальний ящик и забывать о них. Наверное, если бы ей сказали, что она магическим образом выиграла в лотерее десять тысяч щитов, она бы спокойно зевнула: «А попозже приехать никак? Дел по горло.»

— Стоит начать с чего-то простого — после неловкой минуты молчания заявляет швея — Я должна госпоже Стелле пятьдесят щитов. Она вроде как клиентка хорошая…

Арлан немного насторожился, когда услышал слова Ольги про долг. Но ещё больше его удивило то, что швея не только помнит своих клиентов, но и делит их на «хороших» и «плохих».

— Ну, деньги у меня есть — продолжает швея — А вот отнести их уже задачка труднее…

После этих слов Ольга снова открыла свой небольшой ящик с наличными, достала оттуда немного скомканную бледно-розовую купюру суммой пятьдесят щитов и аккуратно засунула её в изящный конверт.

— Осталось только письмо написать.

С этими словами Ольга взяла ручку со стола, присела на свой стул с высокой спинкой и начала писать письмо. Арлан же в это время как всегда молча наблюдал за процессом. По всей видимости, если швея и берётся за какое-то дело, то старается сделать всё как можно лучше. Словно поэт, что пишет любовное послание, она подбирает красивые слова для обыкновенного письма. Хотя, быть может дело в том, что письмо это с её долгом, который она должна была вернуть ещё месяц тому назад. Кто знает. В любом случае, письмо было написано:

Здравствуйте, Стелла Фракс.

Я очень рада, что мне хватило времени наконец отправить вам это письмо.

Прошу, простите мою оплошность. У меня правда не было времени отдать вам эти пятьдесят щитов. Очень надеюсь на ваше искреннее понимание. Ну и, раз уж я уже села писать вам письмо, хотелось бы узнать, как у вас проходят вечера с молодым человеком, про которого вы мне рассказывали. 

Ещё раз прошу простить меня за не вовремя возвращённый долг.

Ольга из ателье

Швея через стол протянула конверт с приложенным письмом и купюрами Арлану. Юноша взял конверт без лишних вопросов, и осторожно, дабы не помять такое тёплое сообщение, положил его к себе в рюкзак. Ольга также на скорую руку написала что-то на маленькой бумажке и положила на стол.

— Отнесёшь его по этому адресу — говорит швея строгим тоном — Не потеряй.

Арлан взглянул на бумажку. На ней было небрежным почерком указано: «Гор. Набережная 43».

— Как скажете… — отвечает Ольге юноша, забирая с собой бумажку и кладя её к себе в карман.

— А и да, чуть не забыла, — вспомнила что-то важное швея. — Госпожа уезжает завтра вечером в другой город по работе. Отдай письмо до заката.

Арлан произнёс едва заметное «Угу» и направился к выходу. Его мысли за последние десять минут, кажется, превратились в несъедобную кашицу. Покинув ателье и пройдя уже пару метров, юноша решает в первую очередь задуматься о более насущных вещах: «Городская набережная?» — говорит себе Арлан — «Так она со мной в одном доме живёт! Правда, какой подъезд?». Именно! Арлан забыл спросить у Ольги номер подъезда! «Ну не убьёт же она меня, если я вернусь уточнить…» — с этими мыслями юноша в спешке бежит обратно к заведению. Он подбегает к нужному зданию, дёргает за ручку стеклянной двери и… ничего. Дверь заперта. Подняв глаза, юноша увидел сквозь шёлковые шторы: свет был выключен. Видимо Ольга решила не совершать тех же ошибок дважды и закрылась сегодня пораньше. У Арлана не остаётся иного выбора: Ольга открывает своё заведение как раз после заката. Что же делать?

Арлан ещё немного постоял в компании закрытой двери, рассматривая узоры на голубеньких шторах. Лишь через некоторое время, наблюдая за изящно вытканными крючками, юноша понял, насколько они прекрасно выглядят. Было абсолютно очевидно, что за созданием этого узора стоял не только человек талантливый, но ещё и крайне искусный в своём деле. Рисунок выглядел так приятно, что скорее всего каждому сразу захотелось бы протянуть свои грязные после работы руки и помять эти шторы. Но увы! Арлана и это блаженное чувство разделяет холодная стеклянная дверь. И ничего уже не сделаешь: любовь одновременно так далека и так близко. Подобное этому чувство по-настоящему разрывает людей изнутри. Прозрачная дверь позволяет лишь смотреть с упованием, но не даёт дотронуться до лакомого, так манящего кусочка шёлка.

Арлан наконец нашёл в себе силы спуститься по ступенькам и заново начать свой путь до дома. Пока парень был у швеи, на улице стемнело ещё сильнее. Звёзды снова смогли показаться на небе в полной мере. У звёзд жизнь, если подумать, тоже не самая разнообразная. Они просто существуют ради того, чтобы существовать. Им не нужны никакие громкие события или приключения – звёзды просто есть. И им этого достаточно. Всё что им нужно – лишь бесцельно парить по просторам неба, изредка обращая свой многолетний взгляд на мир снизу. С этими немного навязчивыми мыслями Арлан и не заметил, как уже снова дошёл до своего подъезда. Время пробежало незаметно, и вот юноша уже ввёл код «4331», зашёл внутрь здания и поднялся по лестнице на третий этаж. Снова открыв дверь под номером «45», Арлан оказался в своих апартаментах. Они выглядели, очевидно, также как и утром. Лишь небольшой лунный свет чуть заметно освещал кухню. Юноша кинул свой рюкзак на пол, закрыл дверь на замок, лёг на кровать и почти сразу заснул.

Снова утро. Снова солнечный свет. Опять за час до будильника. Арлан встаёт с постели, та издаёт противный скрип. Юноша умылся, почистил зубы и пошёл на кухню, потирая глаза. Сегодня – яичница, впрочем, как и всегда. Арлан быстро пожарил яйцо за пять щитов на сковороде, наложил блюдо к себе на тарелку и принялся ковырять. Сегодня ему ничего в голову не приходит. Хотя нет, постойте, он же вчера так и не разузнал номер подъезда! Скорее всего, сегодня утром парню придётся искать госпожу Стеллу вручную, дабы передать ей незамысловатое послание швеи. Арлан вспомнил об этом, как только по привычке проверил все свои карманы и нащупал ту самую бумажку. На такое заявление юноша лишь закрыл глаза и сделал глубокий вдох, понимая, что его сегодня ждёт бессмысленное скитание по всему дому номер сорок три.