Шахматный зал «Горы-Море»

Последним уроком в тот день была физика. Хотя звонок уже прозвенел, учитель физики не собирался останавливаться и с энтузиазмом продолжал объяснять новую тему.

Наблюдая за тем, как ученики из других классов в коридоре один за другим выходят с сумками на плечах, ученики 1-7 класса мысленно проклинали своего учителя сотни раз, и каждому из них не терпелось поскорее уйти.

Наконец, продержав класс на уроке дополнительных десять минут, учитель неохотно отложил бумагу, откашлялся и объявил: «Урок окончен».

“У-у-у!”

От этого единственного слова в классе воцарился хаос. Ученики бросились собирать вещи с невероятной скоростью.

Этот мир был не таким конкурентным, как тот, в котором изначально жил Ю Шао. Хотя учёба в старшей школе всё ещё была напряжённой, она не была столь изнурительной. Например, не было ночных занятий до 10 вечера, как в его прошлой жизни.

В старшей школе Цзянлин учились в основном дневные ученики, и занятия заканчивались в 17:00, после чего они расходились по домам.

— Эй, Ю, давай зайдем в интернет-кафе!

Мальчик подбежал к Ю Шао и с энтузиазмом пригласил его: «Давай сегодня сыграем в пати! Я чувствую, что сегодня я точно буду тащить! Дни проведенные на Лоутабе закончатся!!!»

— Не сегодня, у меня много домашних заданий, — ответил Ю Шао, собирая сумку и вежливо отклоняя приглашение.

— Ну давай! Я долго практиковался и наконец готов разваливать! Мальчик не сдавался и снова подначивал его. — Ты можешь просто завтра у кого-нибудь списать!

Ю Шао покачал головой и отмахнулся от него. «Нет, мне нужно сосредоточиться на учёбе. Как говорится, «работай усердно в старших классах, иначе жизнь пройдёт впустую».

— Да, конечно. Первый год в старшей школе, а ты уже говоришь о том, чтобы усердно работать? Тебе ещё повезло, что ты справляешься с утренним туалетом!

Мальчик закатил глаза, явно не купившись на это.

Но, видя, насколько непреклонен Ю Шао, он в конце концов сдался и убежал, чтобы найти кого-нибудь другого для их сеанса в интернет-кафе.

Закончив собирать вещи, Ю Шао вышел из школы и направился домой.

Прогуливаясь, он внезапно остановился на знакомом перекрёстке и повернулся, чтобы посмотреть на магазин справа от него.

Это был шахматный зал с изысканным дизайном. У входа были широкие автоматические стеклянные двери, а над ними висела вывеска с крупными каллиграфическими буквами: «Шахматный зал «Горы-Море».

— Здесь все время был шахматный зал?

Ю Шао был слегка удивлен.

Хотя он уже несколько дней ходил этим маршрутом домой, он не замечал, что по пути есть зал для игры в Го.

Сквозь стеклянные двери Ю Шао видел, что в заведении кипела жизнь и, судя по всему, дела шли неплохо.

При виде этого в его памяти всплыли воспоминания о прошлой жизни, когда он играл в шахматы, и его чувства несколько усложнились.

— Вы здесь, чтобы поиграть?

Внезапно позади него раздался голос, заставивший Ю Шао вздрогнуть.

Он обернулся и увидел, что на него смотрит молодой человек лет двадцати, одетый в спортивную одежду.

“Нет, я...”

Прежде чем Ю Шао успел закончить фразу, молодой человек перебил его: «Заходи. Ты ведь студент, верно? Для студентов предусмотрена скидка».

Не дожидаясь ответа, он сделал шаг вперёд, и автоматические двери распахнулись.

Увидев, что Ю Шао не решается последовать за ним, молодой человек обернулся и спросил: «В чём дело? Ты не идёшь?»

По причинам, которые он не мог объяснить, Ю Шао необъяснимым образом оказался втянут в происходящее и последовал за молодым человеком в шахматный зал.

“Добро пожаловать!”

Администратор за стойкой регистрации встретила их милой улыбкой. Когда она узнала молодого человека, на её лице отразилось лёгкое удивление. «О, это ты, Чжэн Цинь. Ты сегодня рано».

— В университете в ближайшие несколько дней занятий не будет, — небрежно ответил Чжэн Цинь. Он взглянул на администратора и спросил: — Есть свободные места, сестра Су?

“Разумеется”.

Администратор кивнула, и только в этот момент она поняла, что рядом с ним стоит Ю Шао. — А этот студент…?

— О, я столкнулся с ним у магазина. Я подумал, что он пришёл сыграть, и пригласил его, — сказал Чжэн Цинь с ухмылкой. — Ну так что, я получу за это бонус?

Администратор закатила глаза, но быстро повернулась к Ю Шао с приветливой улыбкой. — Вы здесь впервые?

Ю Шао слегка кивнул. — Да.

— У вас есть студенческий билет? Мы предлагаем студентам скидку в 50 процентов — всего 20 юаней, — мило сказала она.

Ю Шао на мгновение замешкался, но в конце концов достал свой студенческий билет и отсканил QR-код, чтобы произвести оплату.

— Хорошо, подождите минутку, и я подберу для вас матч. Кстати, какой у вас уровень игры? — спросил администратор.

Уровень игры?

Это на секунду поставило Ю Шао в тупик. Он не знал как ответить.

Уровни игры в Го делятся на любительские и профессиональные. Любительские уровни варьируются от 1-го до 8-го дана, а профессиональные — от 1-го до 9-го дана, где более высокие цифры указывают на более сильные навыки.

В прошлой жизни он, конечно же, был профессиональным игроком 9-го дана.

Но стоит ли ему на самом деле называть себя профессионалом 9-го дана?

Хотя Ю Шао и не возражал против хвастовства, не было ли это чересчур?

Неважно, поверит ли ему кто-нибудь — а что, если поверит? Способен ли этот шахматный зал найти профессионального игрока 9-го дана, который мог бы с ним посоперничать?

Пока он размышлял, Чжэн Цинь внезапно вмешался: «Забудь об этом, сестра Су. Не нужно назначать матч. Я сыграю с ним».

“А?”

Услышав это, администратор немного удивился и спросил: «Вы собираетесь играть против него? Но…»

— А, всё в порядке.

Чжэн Цинь пренебрежительно махнул рукой, затем повернулся к Ю Шао и с улыбкой спросил: «Ну что, как насчёт этого, братишка? Сыграем?»

“Конечно”.

Ю Шао не стал долго раздумывать и кивнул в знак согласия.

Администратор колебалась, явно желая что-то сказать, но в конце концов передумала. Вместо этого она произнесла: «Хорошо. Там, у окна на первом этаже, ещё должно быть свободное место. Можете играть там».

“Понял”.

Чжэн Цинь заплатил за сеанс и вместе с Ю Шао направился в шахматный зал.

Наблюдая за тем, как они уходят, администратор не могла не покачать головой и не улыбнуться. «Этот Чжэн всегда что-то замышляет».

Было очевидно, что Чжэн Цинь был завсегдатым шахматного зала. Когда они вошли, многие тепло поприветствовали его, хотя и бросали любопытные взгляды на Ю Шао, который шёл за ним.

Вскоре Чжэн Цинь нашёл свободный столик у окна. Придвинув стулья для них обоих, он и Ю Шао сели по разные стороны стола.

— Меня зовут Чжэн Цинь, я из Цзянского университета. А тебя? — небрежно спросил Чжэн Цинь, открывая крышку набора «Го».

— Ю Шао, старшеклассник из школы Цзянлин.

Ю Шао тоже открыл крышку лежащего перед ним набора для игры в го и ответил:

— Ты довольно молод, — с улыбкой сказал Чжэн Цинь и спросил: — Каков твой уровень мастерства? Ты уже прошел отбор? Должен ли я дать фору?

Фору?

Ю Шао слегка удивлённо моргнул, прежде чем покачать головой. «Не нужно. Я ещё не получил официальный рейтинг, но, думаю, мои навыки… довольно высоки?»

В Го под гандикапом понимается размещение определённого количества Чёрных камней на доске перед началом игры, чтобы уравнять шансы игроков с разным уровнем мастерства.

В прошлой жизни Ю Шао всегда давал фору другим. Теперь, услышав, что кто-то предлагает ему фору, он не мог не почувствовать себя немного… странно.

Окружающие игроки не могли не переглянуться, услышав уверенный ответ Ю Шао.

Хотя никто ничего не сказал вслух, их лица выдавали их мысли:

«Этот парень что, серьёзно? Ему не нужно, чтобы Чжэн давал ему фору? Разве он не напрашивается на то, чтобы его раздавили и поставили под сомнение всё его существование?»

Чжэн Цинь тоже был ошеломлён ответом Ю Шао. Но, оправившись от удивления, он усмехнулся. «Ты так уверен? Ладно, тогда играем без форы. Ты будешь играть Чёрными и ходить первым».

Ю Шао посмотрел на пересекающиеся линии на доске перед собой, и выражение его лица стало более сложным.

Прошло несколько дней с тех пор, как он переместился в этот мир, но вот он уже сидит перед доской Го. На мгновение ему показалось, что он вернулся в свою прошлую жизнь, снова услышав звонкий стук камней о доску.

Сделав глубокий вдох, Ю Шао успокоился, взял себя в руки и выпрямился. Глядя прямо на Чжэн Цинь, он сказал: «Пожалуйста, научите меня».

Чжэн Цинь на мгновение опешил. Казалось, что мальчик, сидевший напротив него, в одно мгновение преобразился. Он излучал едва заметную, но ощутимую резкость, которая, казалось, давила на него.

Чжэн Цинь потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. По причинам, которые он не мог объяснить, он инстинктивно выпрямился и сел прямо, прежде чем ответить: «Пожалуйста, научите и меня».

Ю Шао потянулся к коробке с Го, и камни звонко защёлкали. Он осторожно зажал Чёрный камень между указательным и средним пальцами.

Он опустил взгляд и молча изучал лежащую перед ним сетку 19 на 19.

Это был бы первый камень, который он положил бы в этом новом мире.

Крепко зажав камень между пальцами, он занес руку над доской.

А потом—

Плавным движением он опустил руку!

Щелчок!

Звук был чётким, как звон металла и камня, когда предмет ударялся о доску.

Столбец 16, строка 4.

Звездная точка.