Роза расцветает с достоинством
Я всегда вспоминаю цветы. Как лежала когда-то на цветочной поляне с мамой, а над нами, словно в сказке, кружились лепестки: лазурные, алые, синие. Каждый был чудом, но самым прекрасным чудом была мама. Её улыбка затмевала весь мир, и тогда казалось, что она и есть этот мир.
Сейчас, лёжа на лугах цветущей Фролерии, я не думаю уже ни о чём. Только глушь, и эта глушь приносит утешение. Да, мир несправедлив. Он терзает, кусается и рвёт на части, но разве не в этом его скрытая добродетель? Нет, такой ответ я отвергаю. Я уверена, что мир не прав, и мама имела полное право жить. Может быть, я требую слишком многого?
Может быть, стоило поблагодарить Жака? В каком-то смысле я ему признательна. Он позволил вспомнить смутный образ дома и матери, хотя и вывернул его наизнанку.
Не успеешь и моргнуть, как семестр уже подходит к концу. Август дышит в спину. Все аристократы разъехались по своим поместьям, и я осталась совсем одна. Учитель, конечно, старается меня подбодрить, но его усилия больше напоминают неуклюжие попытки успокоить ребёнка. А, ведь я и есть этот ребёнок...
Поднявшись, я неспешным шагом направилась в город. Нужно было поесть вкуснейших шашлыков. Дядюшка, который их продаёт, — просто чудесный человек. Иногда удивляешься, почему такие люди остаются "внизу", в то время как высокомерные и никчёмные аристократы возвышаются над ними. Впрочем, может быть, ему и нравится эта жизнь?
Люди Фролерии казались добрее, чем в Эдеме. Или это оттого, что я стала многоуважаемой ученицей школы для особо одарённых? Ха-ха, конечно... кому какое дело до бедной девочки-сироты?
Пока я размышляла, улыбающийся продавец уже протягивал мне три шампура с сочным, ароматным мясом.
«Ты сегодня необычайно задумчива, милочка», — сказал он, почесав затылок.
«А... не обращайте внимания! Это я так, знаете, просто. Со всеми ведь такое бывает, да? Ха-ха», — отмахнулась я с нарочито непринуждённым видом.
Заплатив одну бронзовую монету, я начала трапезу прямо на ходу. Какое счастье, что примерным ученикам выдают стипендию в сто серебряных монет. Это же целых тридцать тысяч шашлычков!
Идя по улицам, я любовалась прекрасной архитектурой. Не зря Фролерия считается самым цветочным городом Империи.
Я уже почти добралась до общежития, когда мне встретился учитель.
“Девочка совсем не толстеет, хотя ест столько” ,— подумал Михаэль ,увидев деревянные шампуры в руках Девочки.
«Вы тоже хотите? Если бы знала, принесла бы и вам...» ,— огорчённо пробормотала я, потупив взгляд.
«Нет, нет, что ты. Я совсем не голоден, ха-ха», — ответил Михаэль.
«Ну, тогда чао!», — поспешно попрощалась я.
“Она так похожа на неё…” ,— пронеслось в мыслях Михаэля, когда он провожал Азалию взглядом.
Вот я и в своей любимой комнате. И никакие Карлы не смогут меня достать. Но тут я услышала какой-то шорох. Будто кто-то пролез через окно. Неужели опять этот наглый козёл?
К разочарованию моих кулаков, это была девушка: коричневые волосы, яркие, словно изумруды, глаза.
«Я понимаю твоё замешательство. Меня зовут Вентворт Мия, я дочь Виконта Вентворт», — бойко представилась она.
«Я, конечно, всё понимаю: ты там аристократка или кто-то ещё. Но разве нельзя было просто постучать и войти через дверь? И вообще, а вдруг я переодевалась?», — возмутилась я.
«Но ты ведь не делала этого, верно? К тому же, там не на что смотреть...», — пожала плечами Мия с полным недоумением.
Ну спасибо, очень обидно...
«Да ладно... Но какого чёрта ты вообще здесь делаешь?», — крикнула я на неожиданную гостью.
«А разве я не говорила? Хотя, ладно, неважно. Я восхищена тобой! Победить Жака Де’Пирсона, восходящую звезду аристократического общества, — это просто невероятно!», — Мия смотрела на меня с искрами в глазах.
Ага, это можно было сказать и раньше, а не лезть через чёртово окно. Девушка продолжала без умолку говорить, следуя за мной вплоть до библиотеки.
«...Ну, вот и когда Карл даже не дал поединку начаться, и заковал меня в цепях...», — начала Мия свою историю.
«Стоп?! Карл? Неужели ты участвовала в турнире? Я тебя не помню...», — не могла я взять в толк.
«Конечно, ты же была в отключке! Как ты можешь помнить, ха-ха-ха», — пошутила Мия.
Не вижу ничего смешного...
«О, я тебя столько искал! Так и знал, что найду именно здесь. А, ты тут?», — раздался голос Карла.
Как и ожидалось, а я надеялась, что он уехал.
«Ну, здравствуй, уважаемый Бланс...», — нервно проговорила Мия, уже готовая устроить второй раунд.
«Стой, ты же знаешь... после боя кулаками не машут!» — попытался остановить её Карл.
На самом деле, картина была смешной: тот самый победоносный гений на поле боя, а в обычной жизни — просто мальчик.
«Не понимаю, чего вы оба от меня хотите?», — задала я главный вопрос.
«Давай пойдём в Город!!!», — выпалили два дурня хором.
«Так я ведь только вернулась, куда мне обратно идти, тем более с вами?» — попыталась я образумить их.
В итоге меня заставили. Два аристократа непрерывно перебивали друг друга на полуслове, как две собаки, которые делят одну кость.
Уже в городе я хотела отправиться за очередной порцией шашлыков, как тут же меня остановила Мия.
«Азаличка, ты ведь такая красавица, ну просто милашка! Тебе бы так подошли платья! Но ты постоянно ходишь то в рубашках, то ещё в чём-то. Давай купим тебе гардероб, я плачу!», — сказала Мия, чуть ли не обнимая меня.
«Но мне они не нравя...», — пыталась возразить я.
«И вправду! Ну, то есть я согласен со второй частью... я тоже плачу!», — грубо прервал меня Карл.
Какой грубиян... Боже.
Мы с успехом дошли до магазина одежды. Внутри витало удивительное чувство: восхищение от изящества нарядов, перемешанное с аристократичной, лицемерной улыбкой. Было бы и впрямь неплохо иметь чуть более разнообразный гардероб.
«Здравствуйте, господа, чего желаете?» — обратилась к нам консультантка.
«Мы бы хотели что-то хорошенькое для этой девочки», — не дав мне и слова сказать, объявила Мия.
«Что ж, тогда следуйте за мной. Здесь находятся все моднейшие наряды и платья Империи, а наша сеть особенно славится цветочными ансамблями. Вашим рубиновым глазам отлично подойдёт этот...» — консультантка с грацией указала на вешалку.
Придется надеть, вздохнула я. Спасибо, что не платье…
«Ну как вам?» — спросила я, выйдя в новом наряде.
«Просто невероятно красива…» — прошептала Мия.
Меня заставили примерить ещё несколько комплектов, но я твёрдо настояла на том, что платьев брать не буду.
Наконец, дело дошло до оплаты.
«Я плачу!» — решительно сказала Мия, всучивая деньги в руки продавщицы.
«С чего это ты? Я буду тем, кто оплатит!» — тут же предъявил Карл.
В итоге счёт разделили пополам. С чего они вообще решили так льстить мне?
В конце дня два «дурня» наконец разъехались по своим поместьям. И теперь уж точно никто не залезет через окно.
На следующий день Михаэль приказал мне собираться, объявив, что мы едем на тренировку. Помню, как сейчас, стоило отказываться, ведь какого чёрта я делаю здесь, взбираясь на эту гору!